这几人里，有人举刀，也有人拿棍棒，可算是杂乱无章。

    为首的人实在出乎意料，竟然是一个青年书生，身上还着长儒袍。他几步上前来，便对着这处的流民大声喊道：“你们这些人，速将身上的食物交出来。”

    乱世里这种人不少见，不过都是些花拳绣腿，拿着利器壮胆子唬人的玩意儿，更何况这看起来瘦弱不堪的小书生。

    诸人面面相觑，有心驳斥，却没有人敢先开口。

    有个壮汉见状，便先安顿好自己瘦弱的娘子，一马当先站起来到他们跟前，叉腰大喊道：“我们大家都是逃难来的，为难自己人算什么本事，你们要是有胆识，就只管去叛军营里抢粮食，如若你们敢，我潘某自愿跟你们去！”

    青年书生则斜睨他一眼，冷冷一笑，并不接他的话茬，只从旁边的人手里拿过一柄长刀，自顾自摩挲着刀柄，道：“你这厮可不要敬酒不吃吃罚酒，听我的话仔细办事，我就饶你们一条狗命。”

    对方手上拿着利器，壮汉的气势不由得弱了三分，不过又想既然已经站出来，再认怂岂不是没脸，便又充满气势当头站着。

    流民里也有几个听得义愤填膺，站出来就要走到那个壮汉旁边去。壮汉见了，底气自然就更足了，伸手指着那青年书生开口怒喝：“黄口小儿！你爷爷我……”

    一道银光突然闪过，神川讶然瞧去，那壮汉用双手捂着脖子，显然也感到十分不可思议，嘴里的半截话囫囵着还没说出来，身子就先倒了下去。

    周围一时安静下来，方才走到壮汉边上的几人不由自主都咽了咽唾沫，然后默默往后退了几步。

    随即这位潘大汉的妻子就撕心裂肺喊着“潘郎”，然后连滚带爬到那壮汉边上抱起他半边身子边晃边痛哭。

    “潘郎——，潘郎啊！你醒醒！潘郎……”

    流民里有孩子被这突然的动静也吓得哭起来，旁边的妇人被哭声惊得回了魂儿，赶紧下手紧紧捂住孩子的嘴，不让他发出丁点儿声音，以免吸引到这群恶徒的注意。

    没想到，他们竟然来真的。

    青年书生手中半斜的刀口还在往下滴滴答答淌血，月光下显得格外森然，所有人皆噤若寒蝉。

    四周一时间除了冷风拂过树梢的声音，再无动静。

    青年书生又露出笑来，看起来对这效果十分满意，他在那哭泣着的妇人面前慢慢蹲下，边端详边意味深长道：“唔，是个美妇。他既然已经死了，你就跟我走吧，我自保你衣食无忧。”

    妇人半抱着潘姓大汉，闻言狠狠啐了他一口，丈夫死了，她也不想独活，并不畏惧他刚沾了血的刀，便开始指着那青年书生破口大骂，尖锐的骂声中，青年书生脸上的神色越来越沉。

    马夫见状，偷偷转头叫神川趁着现在混乱赶快先跑。

    神川对他点点头，又向北面打了个手势，然后将身子微微蹲起来，一面儿眼风扫着青年书生那处的动静，一面儿慢慢往后挪动。

    他们的位置很靠边，那群人的注意力又被破口大骂的妇人所吸引，因此这点小动静并没有引起别人的关注。

    神川脱离此地后，回头看了眼系在马夫身后不远处树桩的两头驴，驴离人群太近，根本没办法偷偷牵走，于是她只好提着下裳又往林子方向多走了几步。

    在灌木丛里蹲着藏了好半天，神川才听到衣裳摩擦草木的窸窸窣窣的声音，有一道黑影四处张望，低声叫道：“大小姐？”

    神川扶着树干微微探头，借着明亮皎洁的月光仔细看了一眼，见是马夫无疑，这才松了口气站起来向他招呼。

    他们碰上后没说话，又走远了一些，确保无人能听见看见，马夫才小声道：“那妇人方才也被杀死了，大家都彻底吓住了。他们搜刮了所有食物，老奴直接把驴交出去了，他们很满意，要老奴跟着他们一块走，老奴就赶紧找了个借口跑出来了。听他们说…古虹那边现在已经无法接济流民，已经准备关闭城门，好像是因为通往江州的水路被切断了，没了补给。”

    如神川所料，古虹那里确实有了变故，那些人恐怕本来也是去古虹避难，只不过临到古虹，却发现古虹城门紧闭，他们没钱没粮，故而恶从胆边生，干起这种抢人的事情。

    好在对神川来说，古虹封城倒也不是什么大问题，守城的是赵侯，他的人肯定认得神家令牌，只是路上更难些罢了，

    两头驴身上系着他们装干粮的包裹，这回算是交代了，不过好在早先神川层叫马夫在衣裳内贴身藏一些食物，现在拿出来一计较，还有三张饼就一包蜜糖，加上一个马夫别在腰间的水囊。

    “我知道了。”神川微微点头，淡声道，“我们先走吧，身上的粮食节省一些用，走到古虹应当没有什么问题。走吧，现在就走。”

    他们平时不在夜里赶路，一是怕迷失方向，二是山间野兽虫蛇多在夜间活动，贸然碰上也是平添危险，三是因白日赶路已经疲倦，需要休整。不过现在非常时候，也只能先行赶路了。

    神川的身体毕竟娇惯，本也已经骑驴赶了一天路，于是只走了一小段，便有些走不动了，只能暂时停在林间小道边上喝水歇息。

    这里离刚刚的地方约只有两里，如果那些人意识到马夫跑掉了来寻，只怕有些麻烦，不过他们大抵也不会找他，马夫心道，一个没了粮食的老头儿，谁还管他去了哪。

    他们心下正放松着，身后的密林内却突然传来踏步声和粗喘气声，静谧的夜里，任何声音都显得十分可怖。马夫下意识摸向袖袋内的匕首，护着神川转身向后退，双眼紧紧盯向出声处。

    随着一阵沙沙的树叶摩擦的动静，一道高大的身影从草木中间迈步走出。

    窥见全貌，他们警惕的心情陡然松懈下去，心里不免生出疑惑来。

    这里怎么会出现……一匹马？

    一匹毛发打结的老马喷吐着热气钻出树丛，出现在他们面前，马背上的马鞍已经被树枝勾得严重磨损，马身之上还有许多道白痕，看样子应该是被什么利器划过。

    马夫上去左右打量，啧啧称奇：“这怎么有匹马？”

    破旧的马鞍依稀能辨出是军营之物，这应该是匹战马。

    马夫饶到马的屁股后看了一眼，肯定道：“这儿有江州军营的烙印，这是江州的战马！”

    通常战马的左臀都会用马烙印印上其归属，观其烙印，这匹马显然是一匹江州王师骑兵专用的战马，不过马已经很老了，想来早已经不作打仗用，怎么会突然出现在这里。

    老马对他们展露出亲近之意，神川靠近了一点看它，愈发觉得它眼熟。

    马夫正在认真用手指给它梳理打结的鬓毛，一边乐呵呵道：“这下好，虽丢了驴，但又得了马，后面路上就不消走路受累了！”

    “这马……该不会是，”神川颇有些意外道，“沈明决从江州骑过来的那一匹吧？”

    那日在宁阳跑马，马夫并没有去，故而没见过那匹马，闻言只能迷茫地摇头。

    不过宁阳距离此地可差不多有半多个徽州了，这马是怎么从那一头走到这一头的，还恰在这里碰见了他们，这可真是一桩奇事。

    神川为马夫简单解释了一下沈容那匹跑掉的老马。

    “这些白痕想来就是剑伤了。大小姐吉人天相，气运加身…”马夫连声对她说好话，抚摸了一下马身，又稍微清理了一下破旧的马鞍，让它好歹能不硌人，又高兴道，“这是沈大公子不放心您，念着您，要帮助您…”

    沈容的死在她的心上狠狠扎了一根刺，神川轻轻摸着左手手腕绑着的那颗三棱镝，没有说话 。

    作为神家子，她能在乱世里面游刃有余独善其身，也不必操心战局如何，结局如何。

    京城不知事的贵胄想必也如往常一样纵情声色万事莫愁，前线不管多惨烈的战事也只化作口头谈资，做个茶水佐料。

    可是在富贵之下，太多人还在因生计发愁，因战事流离失所。

    强者向弱者挥刀，弱者又挥刀向更弱者，一切早没了礼仪之邦的秩序。

    战争……她想起平江上游那百里赤地，寸寸皲裂，那里该埋骨了多少人，一场仗下来，是不是江水都染红，进而变成一段柔软又坚硬的红绸。

    “大小姐、大小姐？您上马吧？”马夫喊了她两声。

    神川定了定心神，一手抚摸着马身上的一道长长的白痕，她道：“你先上马，带我。”

    马夫握着缰绳，连连拒绝，他虽说是神川的专用马夫，可身份那也是云泥之别，就算是山岱先生也不能与大小姐共乘一骑，更何况他？

    “只靠你的两条腿可追得上马？”神川微抬下巴，示意马夫不要浪费时间，“神家养你，可不为让你死在外头。”

    话说绝了，马夫也不敢逆了她的意思，连鞠带拜，小心上了马，神川也就上马坐他后头。

    这匹马相当温顺，在马夫的驱使下，一路顺顺当当的往前走。

    好一段距离后，他们才找了一个没人的地方休息，老马也乖觉地待在他们身边低头吃草，不到处走动。