借着窗子里透出来的微微烛光，陈福贵看清了他的脸，这人是山主身边跟着的，山主喊他狗蛋儿，他们喊他狗哥。

    陈福贵和狗蛋儿退到一边去说话。

    “你站在四把头窗户头干啥？听墙脚呢？”狗蛋踹了他一脚。

    “不是、不是，我来给四把头送信儿的，前头抓了个老头，说是什么家主，我想着倒可以写封信叫那家拿钱财粮食来赎人，我大字不识的一个，只能来找四把头出手了。”陈福贵脑子转的快，说话半真半假。

    狗蛋儿是个憨厚的蠢驴，想不到为什么这事儿非得深夜来，也想不到为什么不先上报，而是直接来找王彻，总之他拍拍陈福贵的肩，道：“那是我错怪你了，山主在里头和四把头谈话，你在旁边等着吧。”

    一柱香后，山主满面红光出来了，王彻送他到门口。

    事情想来是谈拢了，陈福贵想着，王彻这是英勇就义啊，还真要娶那个麻子。

    山主出门就直接领着狗蛋走了，一个眼风都没落在陈福贵身上，王彻倒是一眼就看到陈福贵了。

    看着山主和狗蛋走远了，他对着陈福贵招招手，道：“怎么半夜来了，有什么要紧事？快进来说。”

    陈福贵赶紧进去了，先仔细检查了一下门窗有没有掩盖严实，才拉着王彻小声地说：“现在有没有什么法子带两个人下山。”

    “山道上防卫太多了，”王彻下意识摇头，又道，“不过…这两日场面应当会比较乱，我再想办法帮你。你带什么人出去？他们又下山劫人了？”

    王彻显然想略过这两日比较混乱的这个论断的来源，大概是觉得很难启齿。

    陈福贵点点头，先回答了他的问题：“劫了一个大小姐，她是我旧主的故人，趁他们还不知道，我得抓紧将她送下山去。”

    王彻了然地点点头，陈福贵又压低了声音问：“你真准备跟那个麻子成婚？”

    王彻“哎呀”一声，自顾自拍了拍脑瓜，背着手踱步疾步走了两圈，才道：“我实在没有法子拒绝，不过我想好了，大婚上正是个难得的好机会，到时候我就提早用上我的计划，一定不让他们继续逍遥。”

    “不过，你跟山主他们究竟有什么渊源，让你非得上山来找他们？”陈福贵好奇道。

    这事情要说到一个月前。

    彼时王彻确实在一小官府邸里头当幕僚，凭着几分才学，倒也很得器重，生活过得滋润。

    他曾经有个妻子，也是伉俪情深，不过四五年前因难产过身了，留下一个不足月的女娃娃。

    女娃娃孱弱，王彻又是当爹又是当妈，拉扯着也拉扯大了，女娃娃长成一个胖乎乎的四岁丫头，脸颊红红的，特像一只年画娃娃，看着就讨喜。王彻将对亡妻所有的感情都倾注在这个胖丫头身上了，没钱的时候，自己不吃饭，也要给胖丫头买酒楼里的糕点吃。

    后来战乱，那小官带着妻子跑了，不过好歹还算有良心，也知道他们孤儿寡父的讨生活不容易，就留了个嘉山山里的一栋小别院给他们住。

    嘉山这块地界山多，山路也难走，叛军和王师都不愿意来驻扎，故而乱世里，这里是难得的清净之地。

    王彻当幕僚的时候存了些钱，再加上后来上街给人写写信，也能挣上几个馒头钱，所以这段时日虽然叛军作乱，他们在嘉山的日子倒也过得凑合。

    可是变故横生，兴许是别院年久失修，院墙也破旧，瞧着就像没人住一般。那一日胖丫头在别院门口蹲着玩着泥巴，过路的山匪旁若无人，直接将她抓去了。

    王彻在里头忙做晚膳，一转眼，发现胖丫头不见了，急得到处找。

    屋里找不到，就到胖丫头常玩的地方找。

    外头的土地上用树枝凌乱挖出来了个小坑，想来是胖丫在这蹲着挖的，坑里还掉了一只小巧玲珑的布鞋，这鞋是胖丫头的，早晨王彻亲手给她穿上的。

    他拿着布鞋往南面走两步，又看见一支小树枝落在地上，王彻拾起来，意识到胖丫头绝不是走丢的。

    她是被人掳走的！

    乱世里还有人来掳孩子，王彻感到一阵齿冷，胖丫丢了，他怒意和张皇皆上心头，掐着虎口强行冷静片刻后，才开始在周围寻找些蛛丝马迹。

    林子里空空如也，不过在一处树下，几个杂草有被兽类啃食的新鲜痕迹，王彻猜想，那个人应当是骑马经过，向南面走。

    他初来嘉山不久，当时还不知道嘉山南面儿的山头究竟有什么门道，故而当机立断先跑到他所熟悉的街市去打听了。

    茶楼的小二说不出门道，王彻就又去了隔壁的当铺，年景不好，请不了伙计，东家亲自做买卖。

    这家的东家是五六十岁的老头，生得有几分威严，看起来知道不少事的模样。

    王彻问了这事儿，东家就道：“南面儿那块啊…山头上有些流寇和马匪，那些人阴司勾当可做了不少，趁着现今嘉山是个两不管的地界儿，可十分猖獗。你晓得老夫是做典当的，多少能知道些底细，念你丢了女儿，老夫便给你透个底儿。你孩儿身上如有值钱物件，你便告诉老夫生成什么模样，倘若他们来典，老夫就立刻告知你。”

    王彻听了愣愣的，在想那些目无王法的猖獗的家伙们。

    老东家看他这样也不忍心，不过还是道：“总之南面儿走多半就是那群人了，他们常常在山道劫人的，手段可不好看。哎，你可不要逞能去救，没用。他们都是那种出身，凶神恶煞的，你就是一个书生，去了恐怕也是白丢了性命。哎，快快就家去吧。”

    王彻回了几句话，就浑浑噩噩地回去了，想着他一手养大的乖巧可爱的胖丫不知正受什么非人的折磨，就整宿整宿睡不着。

    索性就起身连夜去租了匹马，跑到南面的山头想看个究竟，因不识得具体方位，王彻足足走了一个时辰，才远远地看到一座微亮的山头。

    山道上有人拿着火把带着刀巡逻，小光点在眼前一晃一晃的，王彻的心冷下去，当铺东家说的没有错，凭他一个手无缚鸡之力的书生，去这山头只能白丢性命。

    光是这山道的巡逻，他就过不去了。

    王彻死死盯着他们看，在还没被巡逻发现之前，调转马头离开。

    过了三四日，当铺东家告诉他：“他们的人来卖了一个坠着三颗珍珠的金锁。”

    这个金锁是胖丫周岁那年，小官家的主母送来的。这礼物是很有分量，不仅足金，还坠了三颗圆润的珍珠，当时王彻很是推辞了一番。

    主母就数落他道：“这原不是给你的东西，你急什么？等孩子大点了，你就给她戴上，到时我可是要看的。”

    王彻知道，这是主家怜惜他孤儿寡父，他收下后，也无甚报答之处，只是从此做事更尽心力了。

    老东家把金锁递给他仔细看看，王彻没接，他知道就是这一枚。

    “有个更不好的，你要受住，老夫多问了来人一句，他就道那小孩已死了，且…是被山上三个把头烹煮入腹了。”

    王彻的神情却变得十分冷静，他向东家抱手深深鞠了一躬，也不管东家在后面怎么紧着劝他千万不要以身涉险，只毅然从当铺离开了。

    外面的雪纷纷扬扬下着，淋了他满头，王彻回到别院，雪冰冷冷化了他一身，他无知无觉，开始筹划起怎么上那个山头，向那三个畜牲索命。