陈福贵紧张地踱步，四处张望了一下，总觉得很是不妥，就叫他们进柴房说话。

    柴房破旧，到处散落着稻草和劈好的木头，墙角还堆着很多脏兮兮的杂物，神川略皱了眉，尽量站得离那些杂物远一些。

    “这位…”陈福贵绞尽脑汁，终于想到了一个词来叫她，“这位女老爷，你这个玉笛坠子是打哪来的？”

    神川低头看了眼自己的腰间，把玉笛坠子取下来拿在手里。

    “你想要这个？”

    陈福贵连忙摆手，道：“不是，我不要这个，我就想问问女老爷你手上这个东西的来历。”

    神川想了想，解释这个东西的来历还真的有点困难，她斟酌一下，道：“是有人托付我的遗物。”

    “啊…果真…”陈福贵有片刻失神，他喃喃道，“那果真不是流言，小少爷真的…”

    他露出只言片语，神川便猜到他兴许是陈朔的故旧，于是她道：“你认识陈朔？”

    “当然！怎么会不认识，”陈福贵激动起来，“我的姓名就是小少爷赠我的！当年…当年我还住在破庙里，到处要饭……”

    陈福贵还在要饭那会儿，无名无姓，十七八岁，人又黑又脏，跟个煤炭没区别，有一天饿的不行了，拿了一个藏在鞋底在好久的铜板去买了两个白面馒头，铜板给出去了，老板非说没有，气得他嘴都哆嗦了。

    那家老板娘就跟别人大声嚷嚷，说：“一个臭要饭的能有什么钱，来我这买东西，不给钱还说给了，活该要一辈子饭。”

    泥人尚有三分火气，被人拿莫须有的事情栽赃，没人受得了，可是他饿了好几天，头昏眼花的，一手指着那老板，嘴里却什么也说不出来。

    老板娘得意洋洋，把蒸笼盖儿盖上，叉着腰接着骂他。

    人人都在旁边围着看热闹，偶尔还有人帮腔两句，谁也没有出来替他说话。

    他掩面要走，人群却分开一条道，迎面走过来几个人，拦住了去路。

    为首的就是当时年方五岁的陈家小少爷，陈朔。

    他走过来，用他稚嫩又稳重的声音，扬声道：“我瞧见了，他给了的。”

    老板娘刚想刺这不识天高地厚的小孩一句，那小孩身旁的侍卫取下陈家的腰牌在她眼前一晃，她顿时消了声儿。

    竟然是闽州刺史陈家的公子。

    “我不与你计较，”老板娘别别扭扭地转了态度，打开蒸笼，挑出一个热乎乎的肉包子扔在他身上，“不论你给没给钱，老娘一个肉包子两文，就当赏你的。”

    肉包子砸在身上滚到地上去，白面儿沾上来灰，他看一眼，没捡，拖着饥饿难耐的身子，转头离开。

    老板娘在身后叫着“不知好歹”“不如喂狗”云云。

    他硬着骨头扭头还没走两步，脚一软，当场饿晕了。

    对于他们这种人来说，饿晕了是常事，只不过这一次的情况有些特殊，他醒来的时候，睁眼看到的不是瓦蓝的天空也不是破庙的蜘蛛网，而是漂亮的瓦梁结构的屋顶。

    本以为自己在做梦，不过等看到穿着水蓝色锦袍被仆奴簇拥着走进来的陈小少爷，他才意识到——他现在正身处刺史大人的府邸中。

    “你叫什么名字？”年少的小少爷对着他展露和善的笑容。

    他期期艾艾地张口，说自己没有名字。

    “你愿意留在陈府吗？我给你取个名，就叫陈福贵，好吗？”

    他高兴地点点头，那以后他就是陈福贵。

    仆妇给陈福贵端来一碗白粥，他敢发誓，这绝对是这辈子吃到的最好吃的东西。

    即使到现在，已经过去了十多年，他也已经吃过无数的好东西，陈福贵仍觉得再没有什么能比得过那天那一碗热腾腾的粥。

    那位善良的、赐予他姓名和尊重的少爷已经为国捐躯，陈福贵想起来一次，就要把衣襟哭湿一次。

    正在三个月前，战乱波及到了整个闽州，趁还没有完全大乱，陈家第一时间给他们发了银子和卖身契，让他们先找个安全的地方避难。

    哪里最安全，陈福贵当然想到了冀州，那里是天子脚下，最安全不过了，于是他花了点钱买了一匹马，带着细软就往冀州的方向走。

    孰料走到徽州半途，就叫这群贼子将他抓了，他花重金买的马都被他们当场烤了吃掉了。

    陈福贵掩上柴房的门，小声跟他们说话：“既然您是小少爷的故人，我就将这里的情况跟您讲讲。这里是嘉山南边的山头，驻扎着一群马匪和流寇，这地方叛军不管，朝廷也不管，他们就猖獗得很。

    他们经常派人下山打劫一些过路的马车和带着粮食的人，我当时就是路过被劫上山的。这些小贼坏得很，那几个把头吃人，是真的吃，我比较幸运，长得又老又瘦，他们不乐意吃我，就让我留着给他们做事了。

    我前不久刚结识了这里的四把手，他是个好的，不过毕竟双拳难敌四手，我们还正筹谋着怎么把他们干掉。这样，您先在这里委屈一两日，等我跟他通个气儿，找个合适的时机，就把您偷偷放了。”

    神川微微颔首，表示知晓。

    陈福贵轻手轻脚从柴房出去，刚打开一半门，又不放心地回头嘱托道：“外边常有巡逻的，您千万不要自个儿出去。”

    陈福贵给门上挂个锁，脚下生风地走了，他现在赶着去见一见四把头，跟他知会一下这事儿，再想办法弄点事情出来，好让小少爷的故人能趁乱离开。

    山头的四把头名字叫做王彻，是半个月前才来的。听说以前是某个官家养的门客，王彻长相清秀，还颇有文采，是这山头上唯一能识字的，他帮山主做了不少事，地位也就水涨船高，这才来了半个月，大家已经要叫他四把头了。

    外面夜色沉沉，陈福贵张望了一下四周，趁着巡逻的人没看到他，偏离了山道，踩进高到膝盖的草坡，找了个最近的路过去找王彻。

    王彻屋里亮着烛火，有人在屋里跟他说话。

    “老四，你来为大哥做事，大哥也不能亏了你，你现在二十出头的年纪，还没娶婆娘，大哥的女儿和你也算同龄，你也见过，要是愿意，三日后，大哥给你们轰轰烈烈办一场。”

    陈福贵听得像是吃了一瓣酸橘子，脸皱成菊花。山主那个女儿，一脸麻子，刁蛮任性得很，二十多岁嫁不出去，山主还真敢提啊。

    陈福贵在窗下抻着脖子，侧着耳朵想听听看王彻的回应，忽然肩上被人一拍，他汗毛倒竖，差点跳起来。

    “你在干啥？”