日子一天天过去，转眼到了寒冬腊月。
这天飘起了雪花，方家上下早早吃过了晚饭，德衍和鹤洲父子在试喝新到的洞庭碧螺春，彩绣和宝珠母女商量做过年新衣服的事情，妙莲和阿翠在剪红色的窗花，小喜扶着宝珍趴在玻璃窗户前看雪。
只见永松嫂陪着帐房柳錫鸾过来了。
錫鸾的父母早亡，跟方家祖上有点老亲，祖父带他拜德衍为师学做生意，伙计做起，两年前开始跟着帐房学做账，账算得快还很会打算盘。
一手正楷小字又写的端正漂亮，去年老帐房回乡以后，记账写信帐房的事都是交给他做，深得德衍和彩绣的喜爱。
今天穿着一件湖蓝色的长袍，个头不高，又有点溜肩，看起来就有点瘦弱，但唇红齿白五官清秀，真是比大姑娘还漂亮几分。
头上的瓜皮帽和衣服肩部沾有几片雪花，錫鸾在门口掸了掸才进来，看见屋内众人，缓缓叫道：“师父、师母娘好！姨娘好！
又跟方家三兄妹打过招呼，錫鸾坐在下首的椅子上，鹤洲过来给他递了一杯刚泡好的碧螺春，錫鸾双手接过：“谢谢师兄！”
鹤洲碰到錫鸾的手，说道：“你多穿点衣服，手这么冷！”
德衍看錫鸾拿着账本，知道有店里的事情要说，便叫錫鸾去了书房细谈，彩绣和鹤洲也跟了进去。
进了书房錫鸾说道：“店里上个月进了杭州龙井茶叶、绍兴黄酒、金华火腿、宁波海味、还有香烛等物。这个月绍兴黄酒和金华火腿都卖完了，过年时候要卖的干果包头也存货不多要去进货了。只是货物卖了，钱却对不上，足足少了三百多大洋，明日进货的钱也不足了！”
錫鸾指着翻开账簿说道：“红笔的就是账目对不上的！”
彩绣心想这事肯定是建仁做的，只是建仁是丈夫的侄子，不便现在挑明了说。
德衍唯一沉思，问道：“建仁做的生意单子是那几笔，有记录吗？”
“师父，建仁哥一般只接待那些大户人家派人来，照着单子一一配齐要的东西，建仁哥就提货送到客人府上去的，回来后再交钱入库。”
“当时拿回来的钱，数目都对吗？”
“当时都是对的，但现在清点货物，就发现绍兴黄酒少了几十瓶，火腿少了十几只，其他东西存货和帐目也对不上，少了好些。”
“我知道了，以后不要让建仁去送货，就说是我说的。”
“好的，我和永松叔晚上住在店里，没有小偷来过。店里少了这些东西，我们真的想不明白。”
德衍又问鹤洲：“最近有和建仁出去过吗？”
鹤洲想了想，回道：“我平时出去喝茶都是和錫鸾一起，建仁哥都是和阿财一起的！”
德衍吩咐鹤洲把永松夫妇叫进来，把事情对两人简单说了一遍，问道：“你们家的小子阿财在那里？”
“老爷，阿财这孩子就是读书读不进，喜欢跟着建仁少爷外边走，阿财是不会偷东西的。”永松嫂苦着脸慌慌张张的回道，永松站在一旁不敢回话。
“我看阿财经常和建仁混在一起，叫他留意点建仁最近怎么花钱，回头告诉我。”两人只能点头称是。
德衍又吩咐：“这事不要在店里说起，暗中查看一段日子再说。店里各事都小心点。明天去进货短的钱这里先拿去。”
錫鸾上前说道：“是，我会小心的。”
德衍一边叫彩绣去拿钱，一边嘱咐錫鸾道：“你年纪虽轻，但办事很稳重，进货的钱你好好保管，明天一早你和永松两人去进货，还有鹤洲你也一起去。”
鹤洲看着錫鸾，点头答应。
彩绣拿着钥匙回自己房间，开了柜子，在上面隔层拿出几封大洋点了，突然看见柜子下层掉落着一只金戒指，寻思着捡起来先放进口袋，出来把大洋给錫鸾，打发他们先走了。
彩绣忙完这些，想着刚才掉落在柜子下层的戒指，心中十分不安稳，又打开柜子查看，发现琐没有坏，抽开中层的抽屉，打开父亲给的几个小布包，这一看不禁大惊失色，发现布包里的金首饰全都不见了，奇怪的是金条却都还在。
彩绣心突突跳，家里遭贼了但为什么又不全都拿走，想喊喉咙被什么哽住了，一下子想喊又喊不出。
冷静下来以后，又拿出掉在柜子边的金戒指看了看。中间镶了梅花状的红宝石，这种样式金戒指，真是面熟的很，是妙莲的！
有一次德衍上海出门回来的时候，给了妙莲一只这个样式的金戒指，当时宝珠觉得花样好看，吵着也要父亲给她也买一个。
但妙莲为什么要偷珠宝、她怎么开的柜子，彩绣又气又惊。
彩绣拿着金戒指把德衍叫到房里，细细数说了自己的猜测，德衍一算这损失起码一万大洋，不禁拍着桌子骂道：“她偷了这些干嘛去？方家首饰衣物那样给的不齐全了！”
彩绣哼了一声，接道：“她偷去肯定不是自己用，必定给了人。”
“她能给谁？”
“哥哥呀！侄子呀！还能是给谁？当然也说不准她在老家还有什么要资助的表哥表弟的！”
德衍气的直骂“真是吃里扒外的贱人，给她好吃好穿的供着，哥哥也安排到学堂教书，有口饭吃。还是这么不知足！”
彩绣冷笑一声，酸道：“当时你鬼迷了心窍，看上她有几分姿色，非要娶这个来路不明的女子，现在养只老鼠咬自家米缸，过不了多久，方家的钱都要搬去她陆家了！”
德衍一听气的跳起来，到门口喊道：“妙莲，妙莲！”
这一喊把家里大小众人都喊了出来，妙莲神色自若的款款而来。
宝珠和德衍一看父亲神色严肃，不敢多言。
宝珍正要喊：“爹爹！”被哥哥捂住嘴巴，对她做了一个禁声的动作，鹤洲小声招呼阿翠，把宝珍带回房。
德衍开门见山问妙莲是不是偷拿了金首饰，妙莲只是冷清清的站着，一身素青的衣裙，外面套着一件羊羔皮里子的月牙色棉袄，乌亮浓黑的齐刘海，脑后梳着发髻，插着一根银簪子，带着一副珍珠耳环，低着头既不承认也不否认。
彩绣坐在一旁，呷了一口茶，冷笑道：“我只好奇两件事，你怎么开的锁，还有既然偷了，为什么不拿走所有的钱。”
妙莲摇了摇头，还是不说话。
德衍把那只金戒指重重的放在桌上，低声吼道：“这是你的吧！”
妙莲自己也不知道戒指掉在哪里，偷偷找了好几天，此时看见这只戒指面色更加惨白。
“这只金戒指掉在钱柜的里面，自然是开抽屉的人掉的，你也不用狡辩了，你就说金首饰给了谁？”
妙莲还是摇摇头。
德衍看她不肯说，气的要报官府。
彩绣阻止道：“老爷，家丑不可外扬，再说偷去了的东西哪里还追得回来，早就变成钱花光了，这些人都是只有烂命一条，再问也问不出一个子儿来的。一家子穷鬼！”
妙莲听彩绣这么说，心里一片凄苦，又无从辩解，低下头一颗眼泪滴在手上，还带着一点点温热。
德衍听彩绣这么说，心想钱是讨不回来的，这口气就是还咽不下，又看妙莲不肯开口，连句解释都没有。越想越气说道：“你既然吃里扒外，今天你就给我滚出方家！”
妙莲听了此话，忍不住泪水扑簌簌地流了下来，哀怨地看着德衍。
彩绣喝道：“走之前把方家的东西都留下。”
说完喊永松嫂和阿翠进来，吩咐盯着妙莲收拾东西，贵重的衣服和首饰一概不许拿走。
永松嫂看妙莲姨娘是要被赶出方家了，当即冷冷的对妙莲说道：“姨娘，你把首饰，耳环，簪子都交出来吧！”
妙莲含泪把首饰都卸了，彩绣又朝着永松嫂一撇嘴，永松嫂又说道：“这衣裳也要留下。”
妙莲看了一圈这屋里的每一个人，默默脱下棉袄，永松嫂一把扯了过来。
彩绣哼了一声，吩咐道：“阿翠，你送妙莲出门去，记得及时关好大门防贼进来！”
阿翠无奈只得答应着，陪着妙莲向门口走去，阿翠也不敢问妙莲出了什么事，只是外面飘着雪花，妙莲穿的这么单薄，阿翠真的于心不忍。
两人到了门口，看周围四下无人，阿翠偷偷的捏着妙莲的手，说道：“我也不知道好好的，老爷怎么要赶姨娘走，这大雪天的！姨娘我把棉袄脱给你，你穿着先到亲人处住个几天。”
妙莲含泪摇了摇头，说道：“阿翠，你把棉袄给我，太太知道了要骂你的。”
“过几天老爷太太想转了，就会接你回来，老爷也没写休书给你！”
“不会的，太太一直看我是眼中钉。”
阿翠听妙莲这么说，也忍不住流下泪来，看到自己手上还有一只银镯子，窸窸窣窣的退下来，塞到妙莲手里：“姨娘，这值不了几个钱，你拿着！”
妙莲哭着紧紧地抱了抱阿翠，拖着单薄的身子消失在雪夜里。
妙莲雪夜被赶走后，过了几日德衍心里又有点割舍不下，毕竟和妙莲一起生活了三年。
又找她哥哥陆大葵来询问，说是一点都不知道妙莲的去向，对妙莲偷窃的事情也一无所知，德衍也只好作罢。
转眼到了年底，德衍带着鹤洲、錫鸾等忙着收取货款和田租等事。
德太楼年底结账的时候，建仁多次偷卖德太楼东西的事情，终于被德衍抓实了证据。
南货店吃的用的各色东西繁多，就怕今天这个伙计偷几包桂圆干、明天那个伙计偷倒几斤老酒去，天长日久店还不被拖垮。
德衍为了做给其他伙计看，心一横把亲侄子赶出了德太楼，看在死去兄弟的份上，那些钱也不要建仁赔还。
建仁见伯父在气头上，也不敢自行求情，只得暂时回家去了。
彩绣自从妙莲走后，就像揭掉了心里的一块伤疤，没有那个女人会喜欢和别人分享丈夫，因此高高兴兴忙着置办年货，为鹤洲、宝珠、宝珍做各色新衣服，亲戚来往方家依旧门庭络绎。
家里少了妙莲姨娘，只有宝珍人小不懂事，还会经常提起，其他人都闭口不谈妙莲的事情。
正月还没过完，建仁和他母亲提着各色礼物暗搓搓来找彩绣说情，恳求彩绣想想办法，给建仁再找个饭碗。
建仁的父亲死的早，德衍也一直在关照这个不争气的侄子。
德衍和建仁他爹还只有十几岁时，父母接连过世。留下十几亩薄田，两兄弟便分了家。
德衍头脑灵活卖了手头的几亩薄田，开了德太楼做南货生意。眼光好又肯吃苦不辞辛劳去福建、汉口、四川等地置办行货，德太楼里吃穿用度、各色货物应有尽有，雇了伙计生意也越做越大，短短几年便置地买房。
建仁的父亲死的早，家里又坐吃山空，几亩薄田早年也卖光了，只好把自己住的老房子，匀出几间租给别人，他母亲收点微薄的租金度日。
建仁年纪也不小了，比鹤洲还大好几岁，长的也算端正，读过几年书，一张嘴能说会道，他母亲对他一直娇宠养，又有方德衍这个伯父做靠山，日子也过的像个纨绔子弟。
年前被伯父赶出了德太楼，他母亲着了急，看儿子在家混着，日日和一群狐朋狗友走街串巷，夜不归宿，越来越不像样，怕接下去连个媳妇也讨不到。
只好厚着脸皮又来求彩绣，见这次德衍动了真火，不敢直接找德衍求情，想着彩绣是女人家心肠总是软一点。
彩绣推说这些事要问德衍，自己做不得主。
建仁虽说不学无术，心思和嘴皮子却很灵。
今天被母亲在家骂了半天，放下脸皮来求伯母，心中一计较，口中叫到：“伯母，你就帮帮侄儿吧！上次动用了些德太楼的东西，那都是阿财怂恿侄儿去玩牌九，侄儿不知底细，输了钱头脑发热做的缺德事！求伯母救救侄儿，侄儿以后不会再去赌坊，一心干活养家！”
说着跪了下来，就给彩绣磕头。
他母亲又在旁边附和：“只求大嫂给个行业做做，建仁去你们新开的药铺或皮箱店或米店，打个杂也行。存点钱也好娶个媳妇，那也对得起他死去的爹。”
彩绣看他母子儿子一唱一和，只得先叫他起来。
建仁见彩绣神色有缓和，就连忙说道：“伯母，侄儿听说走掉的妙莲去了杭州。”
“你怎么知道”
“侄儿的一个朋友是撑船的，说是看到陆大葵送妙莲上了去杭州的船。”
“啥时候的事？”
建仁看彩绣对此事上心，赶紧说道：“年前的事，下大雪的那几天。”
彩绣一想到妙莲又气又恨，这陆大葵和陆妙莲就是兄妹勾结，偷了自己价值一万块大洋的首饰，跑到杭州过好日子去了。
重重的哼了口气说道：“这对不要脸的兄妹，走了最好！就是这个哥哥还在镇上的毓秀学堂教书，看着就讨人厌。”
“伯母，你放心！想让人走还不容易吗？”
“就凭你，哼！”
“伯母你放心，那时再来求伯母给我到伯父那里美言几句！”
建仁和他母亲走后，彩绣也没把建仁的话当真。
过了元宵节，学堂开学的时候，突然传出了陆大葵上吊自尽的消息，彩绣听了不免吓了一跳，也不知道是陆大葵自己想不开，还是建仁这个鬼小子耍了什么手段。
德衍听说陆大葵自尽的消息，倒叹气了几日，彩绣觉得德衍其实是对妙莲还有留恋，在德衍面前一点也不打听这事的前因后果，只是为建仁说尽了好话，德衍无奈终于安排建仁去皮箱店做伙计。
方家主要的生意还是南货店德太楼，德衍看儿子长大了，账房錫鸾也很靠谱、还有老伙计永松和遂昌可以帮衬，觉得德太楼一定会一直开下去，而且越开越大，毕竟吃的东西永不过时嘛！