四老爷忙完前面的事情，来到房里看见只有彩绣母女，问道：“宝珠和宝珍呢？”彩绣一边回复一边起身倒了一杯茶给父亲。

    四老爷看没其他人便关了房门，又从大衣柜的最底层拿出准备好的几包东西，塞到在几个红漆提篮里交给彩绣，说道：“篮子上面是一些天麻、阿胶、核桃等物，下面的夹层是我跟你娘这几十年攒下的金银细软，那些首饰是你太爷手里传下来的，你今天晚上就坐轿子回方家，这些东西以后给鹤洲、宝珠、宝珍三兄妹做个纪念。”

    “爹爹，现在给我这些还早吧！”

    “早什么、应该早些给你才是，那个守恒带着继业已经把你父亲手里的房契、地契都细细看了一遍，按照太爷的意思这些都要给继业了，这些都是你父亲这些年兢兢业业守着，经营着才得来的，如今都要归守恒父子了！我见了他两就有气。”母亲靠在床板上唉声叹气。

    “都怪我没生个儿子出来。”说着忍不住流下泪来。

    彩绣见状连忙去安慰母亲说道：“姆妈，别为这点事生气了，世道是这样我们也没办法。”

    四老爷、四奶奶和彩绣坐在房中，正各怀伤感。

    突然传来一阵急促的脚步声，是景泽抱着湿漉漉的宝珍推门进来。

    听说宝珍落水四老爷和四奶奶都着急的不行，赶紧替宝珍换了衣裳，在外婆的床上躺下，又吩咐厨房炖姜茶。

    不一会妙莲、宝珠、阿翠、小喜等人围满了一屋子，彩绣问起事情经过，景泽还未开口，宝珠抢先推说是宝珍要在园中摘花，景泽陪着她，自己就先回来，啥都不知道！

    彩绣忍不住埋怨妙莲：“你也真是的，怎么能留着几个孩子在池塘边玩，自己先回来！”

    妙莲看看宝珠装的像没事人一样，心中有疑惑，但确实是自己侄子把宝珍抱回来，也不好当众发问事情经过，只能唯唯诺诺的连声道歉：“大姐，是我想的不够周到。”

    看着旁边景泽涨红了脸，欲言又止的样子。赶紧拉住景泽的手，示意他千万不要掺合说话。

    看着宝珍喝了点姜茶，脸色稍稍红润了一点，彩绣就让阿翠和其他人都回房整理行李，四老爷吩咐彩绣道：“宝珍落水这事也不要多提了，你多埋怨妙莲到时候家里多矛盾，家和万事兴！我看宝珍应该没什么事，晚上就回方家去吧！我已经雇了几顶轿子，小心点！”

    四奶奶从其中一个提篮里取出一个翡翠镯子，交给彩绣，说道：“老玉能压惊，这个镯子晚上放到宝珍的枕头下面。”

    彩绣看看母亲又焦虑又关心的神情，接过后先戴在自己手上点了点头。

    辞别了父母，彩绣叫妙莲带着景泽、小喜陪着宝珍、阿翠抱着宝珍，侧门早已准备了几顶轿子，赶着回了方家。

    金家和方家都在一个藤桥镇上，隔了一条长街而已，彩绣一行人过不了多久就到了，总管永松和永松嫂恭恭敬敬等在门口迎接，永松虽然不识字，但在方家和德太楼勤勤恳恳做了十几年，永松嫂也一直在方家做帮佣，老早就做好了一桌子的饭菜，彩绣又吩咐永松嫂去煮点粥，等一下送到宝珍房去。

    彩绣让宝珠和妙莲把红漆提篮放到她的房间，宝珠多嘴要问：“姆妈，外婆给的是啥？”

    彩绣敷衍道：“一些天麻、还有人参和阿胶，冬天进补用的药材。”

    “姆妈，这些放房间会有气味的。”宝珠不解的说道。

    “那有什么气味，先放着，我要看一下，到时候再说！”彩绣随便敷衍道。

    “姆妈，我想吃燕窝，皮肤会变白！”宝珠兴奋的说道。

    “知道了，店里应该有的，明天叫永松叔先称点来，你们洗个手，先去饭厅吃饭吧，我去看一下宝珍再来吃！”

    彩绣打发了宝珠和妙莲出去，匆匆的看了提篮里的细软，发现有几幅成对的宽窄不一的金镯子、各色嵌宝金戒指、几尊小金佛像，看来这些首饰是太爷留下来，打造都很精美。剩下的是整齐的小金条数十根，彩绣也无暇细数，便打开放钱的柜子，放进中层抽屉中里上了锁。

    忙完这些又来到宝珍房里，小小的宝珍躺在床上，平时叽叽喳喳说个不停，现在看到母亲进来闷闷的也不说话。

    阿翠在一旁说道：“二小姐刚喝了点粥，但又都吐了。只好喝了几口热茶，看来是惊吓住了！”

    彩绣摸了摸宝珍的额头，又在自己额头上试了试，好像有点烫。便让阿翠把宝珍报来和自己睡。

    想起母亲给的玉镯子，给从手中退下来给宝珍拿着，说道：“小宝，这是外婆给你的玉镯子，你放在枕头底下睡一觉，吓出的活灵就会回来了。”

    宝珍接过手镯套在自己的小手上，玩了一会儿，彩绣拿下来，塞到枕头底下哄着宝珍睡了。

    第二天宝珍又开始咳嗽起来。彩绣先让阿翠去请医馆的剑琴先生把了脉开了药，吃了两日，还是不见好转。

    永松嫂看宝珍病恹恹的就提议：“太太，要不找崔瞎子买个符咒，好得快些！”

    彩绣赶紧叫阿翠去找镇上专门算命的崔瞎子，花了八元大洋买一份解水关的符咒。

    阿翠回到家中马上在天井烧了符咒，符咒的灰按照崔瞎子的吩咐去撒到河里，又找了把锁箱子的铜锁开了也压在宝珍的枕头底下。

    隔了几天崔瞎子又派他新收的徒弟叫崔七来送平安符，彩绣抬头一看，发现一个黄瘦的男孩子穿着单薄的藏青色土布旧衣衫裤，光脚穿着草鞋，就是上次在金家河埠头看见的小孩，那时还有他的母亲跟他一起吧！不知怎么这小孩现在变成崔瞎子的徒弟了。

    好奇心起便问他：“上次在金家大宅的门前我见过你，那时候你是和你娘在一起吗？”

    这个小孩看着彩绣的脸，眼神清澈，回道：“是的。”

    “那怎么你成崔瞎子的徒弟了呢？”

    “家里穷，母亲把我卖给崔师傅了。”

    “哎！你原名叫什么？”彩绣很少去同情这些下人，却对这个男孩子有点怜悯之心。

    “原先在家里叫张云同。”现在叫崔七的男孩子回道。

    彩绣便吩咐阿翠给他几个铜板，崔七忙说：“太太，这个平安符我师傅说了是送的，不收钱！这符师傅已经念过经文了，贴在房门上，保佑二小姐接下来都平平安安。”

    彩绣便和和气气的跟崔七说道：“这几个钱给你买果子吃，拿着吧！回去跟你师父说声谢谢！”

    “谢谢！”崔七接过钱向彩绣行了礼。

    又吩咐阿翠带崔七去厨房拿些糕点给他吃。

    崔七看着彩绣，鞠了一躬跟着阿翠出去了。

    刚送走算命瞎子的徒弟崔七，妯娌二婶子带着德衍的侄子建仁来探望，拎着几色水果和新做的两件衣服，二婶子是裁缝出身，可惜丈夫去世的早，是个寡妇，彩绣看她礼数客气，儿子建仁又在德太楼做伙计，便回了她整包的阿胶和一支野生的白参，二婶子和建仁高兴的回去了。

    最近彩绣一颗心关注着小女儿，也无心关注大女儿的事情，宝珠说是想去陪陪外婆，就让她带着小喜又去了金家。

    接下俩的日子总有亲朋至亲或店里的伙计、来往的店家、邻居都上上下下来探望宝珍，虽说礼物收了一堆，彩绣也疲于应付这些人情往来。

    宝珍咳嗽一直断断续续，阿翠照顾的很小心，还是得了百日咳。

    彩绣就想带着宝珍去白云庵静养一些日子，德太楼的生意帐房和管事永松自会打理，妙莲管着家里，她的侄子景泽住在方家一向很安静。偶尔来看一次宝珍，送了一支红色的鸢尾插在玻璃瓶子里，宝珍看见了很是喜欢，等花谢了还不肯让阿翠丢掉。

    彩绣和白云庵主持梅师太是几十年的老朋友，白云庵建在离镇不远的山脚下，周边的地和白云庵的房子都是方家的产业。

    梅师太每天早上做完早课就替宝珍诵几卷平安经，又让几个小徒弟轮流煎药熬粥小心伺候着，渐渐宝珍开始有了胃口，气色精神都好了起来。

    彩绣带着宝珍足足在白云庵住了个把月，永松来说德衍和鹤洲从四川回来了，彩绣才带着宝珍和阿翠回家。

    彩绣到家看到德衍和鹤洲都比出门前瘦了些，儿子脸色比以前黑了，第一次跟着父亲去跑生意，出门在外毕竟风霜辛苦，忙着问鹤洲路上的情形。

    鹤洲个头已经比父亲高，眉眼跟德衍似一个模子刻出来的，看母亲问起说道：“去了汉口、重庆、就是那边都吃辣，没有海鲜，吃不惯！”

    “阿翠，叫永松嫂做个咸菜大汤黄鱼，鹤洲最爱吃这个！”彩绣忙转头吩咐。

    阿翠正要走，只听鹤洲叫了一声：“阿翠！”

    阿翠今天穿着半新的天青色短袄，那是彩绣前年送给她的旧衣服，穿在阿翠身上略小了点，梳着整齐的马髻，刘海不是常见的一字齐眉式，而是燕尾式分来两边，刚好可以遮住侧边脸颊上的红色胎记，面容端正娇好。

    鹤洲看着阿翠，思索了一会说道：“我平时穿的宝蓝色对襟短衫在哪里，怎么找不到？”

    “就放在红衣柜的最下层。”

    “我找不到，你给我去找出来，我现在要穿！”阿翠一听就去房里找。

    “好好的，换什么衣服，又不出门，你就知道使唤阿翠。”彩绣忍不住数落鹤洲，鹤洲对着阿翠摆摆手，对着母亲笑笑不说话了。

    德衍几个月没看见小女儿了，一看见宝珍就抱着亲了两口，鹤洲看到小妹，笑着问道：“宝珍，这次爹爹和哥哥带了很多好吃的来，你有没有想哥哥？”

    “想的，哥哥吃的在哪里？”宝珍急着找吃的。

    德衍说道：“兄妹都一样，就知道吃！”说的大家都笑了起来。

    得知父亲和哥哥回家了，宝珠带着小喜急匆匆赶来，一到就忙着查看四川带回来的礼物，看净是些吃的东西，宝珠没什么兴趣，只陪着父母吃了饭，和哥哥有一搭没一搭的聊着。

    彩绣没见到妙莲的侄子，便随口问了一句，妙莲说她侄子回去了，彩绣也不在意这点小事，仍旧一家人说说笑笑。

    妙莲看着眼前彩绣、德衍和儿女们谈笑，觉得自己在方家三年了，终究还是个局外人。