医官来的极快，迅速从夏蕤怀中接过季鹛。一群侍女围绕着季鹛，季鹛斜躺在偏殿软榻，鼻息微弱几不可闻。

    早在医馆赶到前，季鹛就陷入昏迷。

    夏蕤被隔在人群之外，沉着脸，目视众人纷乱地端出铜盆，铜盆内汪的都是血。不时有侍女拿出成卷的纱布，剪刀，镊子……这许多物事，夏蕤都不认得拿来作甚。但众人惶恐神色他看的明白。

    在金殿上，他日日都能看见臣子们这神色。

    夏蕤沉声问：“是不好了吗？”

    医官于百忙中抽空回头跪拜行礼，头伏在双肩中，伏的极低。“王，梅妃病体恐沉疴难愈，倒是体内小王子……”

    夏蕤手拍廊柱，怒道：“孤问你，她如何？”

    一盆盆端着血水从内殿鱼贯而出的场景，他见过。在希于西极洲垂危之际，他曾于梦境中清晰见过，因此他明白，季鹛怕是不好了。医官避而不答，愈发证实他的猜测。

    医官头砰砰磕在青砖地，颤声道：“有一虎狼药，可保小王子平安降生。”

    “孤问的是她！”夏蕤怒极，拿手指向内殿方向。“她呢？你可保腹中胎儿无恙，那么孤的梅妃呢？！”

    医官磕头如捣蒜。“臣惶恐，臣只能为我南夏保住一位小王子。”

    去母留子。

    医官的意思再清楚不过。

    夏蕤手扶廊柱，脚下险些一个踉跄。他艰难地，一字字从齿缝间往外蹦：“若、若是孤……不要这个孩子……”

    “王！不可！”医官以头磕地，疾呼道：“不可啊王！梅妃娘娘已是灯枯油尽之症，就算以仙药续命，也不过再多活一年余。王，国不可无嗣啊！”

    一个十七岁正值韶华的妙女子，怎地就油尽灯枯了呢？

    夏蕤不能答。他心中知晓答案——无非是郁郁寡欢。于深宫中，她独自一人迎风落泪孤衾难眠。于朝堂上，他处处打击季家，他一手提拔起来的小将军谌良与裔殇处处碾压季忧风头。

    她无非是郁郁。

    他都知晓。他只是没想过，这郁郁竟然会要了她的命。

    夏蕤沉默的太久。从内殿走出位侍女，在夏蕤面前屈身行礼，低声禀报道：“王，娘娘血流不止，恳请王让医官大人速速进内。”

    医官也磕头请命。

    夏蕤默默点了个头。

    医官如蒙大赦，趋步快速进内殿，侍女紧随其后亦进去了。

    没人想待在他身边。

    夏蕤自嘲地笑了声，松开手，环顾四周。这是紧挨着金殿的一座偏殿，因医官说女子小产在上朝的金殿内不吉利，便把季鹛搬到这，这偏殿平日里实则没人住。原本是修葺给帝王最受宠爱得以留寝的妃子小住，结果上任夏王羸遣散后宫只有王后一人，这任王……他自己，至今也只有一妃。

    梅妃季鹛却从未在金殿得到过留寝的温柔话语。

    他几乎不怎么见她。

    她拎着食盒来金殿探视，也不过是一月一次。

    饶是如此，他也在金殿见过她三十八回。

    她总是依恋地哀伤地仰望着他。

    夏蕤不安地踱步，半晌，突然大踏步掀开隔断内外的珍珠帘，沉声道：“保住她性命，哪怕只有一年。”

    医官正俯身拿小斗往季鹛口中灌药汁，闻言一惊，手中药汁泼洒出来。

    “王，可小王子就……”

    “就依孤的话去做。”夏蕤截断他。

    他进来，身边所有侍女都暂停手中活计，无声地跪了一地。

    医官扎煞着手也要跪下，夏蕤拦住他，一脸索然。“按孤的话去做，听明白了么？”

    他很少话说两遍。

    夏蕤在成年后身形异常高大，此刻他背光立在烛光下，像是满殿光都被他玄色王袍所拢住。众人皆低下头，惊恐惶惑，不敢言语。

    在一片呼吸可闻的静寂中，躺在软榻上的季鹛不知何时悠悠醒转，缓慢地撩开眼皮。

    夏蕤瞥见，顿了顿，几步走到榻边，难得声音放得轻柔。“你醒了？”

    他也难得说了句废话。

    季鹛从没见过他这般低声细语的模样，下意识抬手，目光落在自家纸片儿般薄的指掌。烛火如昨，手腕也未铐镣铐，许不是地狱？她迟疑地轻启薄唇。“……是黄粱么？或奈何？”

    黄粱是活人梦死地之地。

    奈何是死人梦故交所在。

    她不能信，这是活生生的夏王蕤。——夏王蕤，从未对她假以辞色。

    眼前人必是假的。

    季鹛眸中满是怀疑，盯着夏蕤的脸，默不作声。

    夏蕤狭而长的眸光抖了下。他微微阖眼，沉默了会，失笑道，“你没死，确是孤。”

    季鹛下意识身子往后缩了半寸。她张唇，微微喘气，惨白着脸歉意道：“王，臣妾并不知晓是王，请王恕罪。臣妾、妾此时，下不得地，不能行礼。”

    夏蕤略俯身，凝望她不安的眼眸。“孤在你眼中，原来如此可怕。”

    季鹛垂眼，想说什么，胸口却骤然剧烈起伏。

    “不好！快快，王，这药只能趁娘娘清醒时灌下。”医官见情势不好，立即端着热气腾腾的乌黑药汁凑过来，躬身低头，将药碗递给夏蕤。

    夏蕤回头接过药碗。

    不料季鹛愈发警觉地往后缩了几寸。

    夏蕤想了下，温声安抚：“吃下这药，血便可止住。”

    季鹛慌乱地手按衣领，喘息着摇头。斜簪白梅的发髻在摇头中松散，一缕青丝耷拉在她冷汗涔涔的额头，被汗水黏在那，狼狈异常。

    夏蕤声音放的更轻。“乖。”

    这是他第一次哄她。

    季鹛却不喜反悲，两道清泪从眼底缓缓流出。她一边无声流泪，一边拼命摇头。

    “娘娘！”医官急声劝。

    常年伺候季鹛的侍女却约莫猜到，轻声问：“娘娘可是怕这药不妥？”

    说不出话的季鹛抬头，望了侍女一眼，点点头。

    侍女便如寻常问候般，轻声道：“这药妥当的，娘娘可要现在服了睡一觉？”

    季鹛眼中又坠下泪来。若当真是寻常药物，为何连夏王蕤都坐在她床头？他又何必亲自来哄她呢？她不怕死，若碗中是剧毒之物，她也不惧——可是她的孩子……她捂住小腹，面如金纸。

    夏蕤目视侍女。

    侍女噗通一声跪下，低声求饶。“奴婢不敢说。”

    “说！”

    侍女磕头如捣蒜。“婢子、婢子猜，娘娘是想问，这药对小王子可无害？”

    夏蕤沉默。

    医官张了张嘴，默了会，又回声咽回去。

    季鹛隔着姗姗泪水，将众人反应都一一看在眼中，拼命冲夏蕤摇头，满面哀色。她急切到用尽全身气力，努力攥住夏蕤端着药碗的手，想将药泼洒出去。

    夏蕤看清她心思，端着药，沉默良久。

    药汁正一点点冷却。

    医官心急如焚，却不敢开口催夏蕤，只不断拿眼神示意。

    夏蕤忽然放下药碗，执起季鹛的手，郑重道：“孤将实话告诉你，喝与不喝，你自己决定。”

    “王——！”医官失声惊呼。

    夏蕤转眸，不怒自威。“尔等都退下。”

    医官敢怒不敢言，只得与一众战战兢兢的侍女们鱼贯退到外殿。

    珍珠帘子啪嗒轻动。

    夏蕤望进季鹛眼眸深处，一字一句告诉她：“你不喝，去母留子。你喝了这碗药，去子留母。这便是实话。”

    季鹛惊得浑身颤抖，连连摇头，眸中含着泪哀哀不能言。

    夏蕤候了一会儿，忽而一笑。“好，不喝。”

    季鹛连连点头，流泪不止。

    夏蕤又轻声告诉她：“你不喝这碗药，四个月后，你产下胎儿之时，便是殒命之时。”

    季鹛点头，又摇头，一手紧捂小腹。

    夏蕤随她心意，也点了点头。“你放心，虽说胎儿不足月，但医官可保他活命。四月后，胎儿七月，可以生的。”

    季鹛眼中泪水蜿蜒而下。

    她曾告诉过他，腹中胎儿只有三月，他那时分明不记得的。——可如今却能说的这样清晰明白。

    原来不是不记得，他只是不愿让她有丁点幻想。

    在这一刻，三年郁郁都有了答案。

    季鹛什么都明白了，却止不住地悲啼。这便是她的命，就算喝了药，舍了腹中胎儿，她不过也就两三年可活。灰发巫师曾亲口断言，说她活不过二十，若不入宫，或许尚有变数。一旦入宫，这便是定局。

    不足三年的寿，与一个孩子。

    她紧紧捂住小腹，下腹部血已经止住，腹中胎儿微微鼓动的气泡声似乎仍犹在耳。

    季鹛最后重重地点了个头。

    夏蕤松开她的手，起身，替她掖好被褥，最后深深望了她一眼。

    季鹛经过这漫长的悲凉对话，早已力竭，便顺势躺入被褥中。青丝耷拉在汗涔涔的额头，眼眸半阖。

    夏蕤趁势替她撩开额发。

    温热指尖触碰。

    季鹛一惊，弓起身子抬头。

    夏蕤无声地叹了口气，不再多余动作，起身离开。

    -

    黄昏时，夏蕤离开王宫，披挂白银盔甲，骑高头大马，与谌良、裔殇等人汇合。浩浩荡荡，第二次出征白凤一族。

    途中谌良借机问夏蕤：“王于宫中耽搁这许久，可是宫中有变故？”

    夏蕤撩起眼皮，勒住马，似笑非笑。“你想问什么？”

    谌良还待要说什么，冷不丁裔殇策马硬挤进来，插话道：“可是你宫中那位小产？”

    裔殇与谌良在宫门口等了整整一天，从雄鸡高啼，到暮霭沉沉，冷眼见宫门口各个医官鱼贯而入，猜测是如此。

    夏蕤却不想多谈，沉下脸：“造谣王嗣，流徙千里。”

    裔殇呼啦一下立刻策马跑开。

    谌良这才问出口：“季家的小女儿，如何了？”

    夏蕤不答，口中吁了一声，策马走出许远，这才勒住马头立在原地，狭长眼眸微眯，审视地盯着谌良。

    金乌西坠。

    蒸腾云霞压着地平线，缓缓地压着大地下沉。晚归鸟群成排地擦着云霞线飞过，鸟群飞过高楼，飞过低谷，飞过白凤族依山而建的高低错落的房屋。

    隔着一道界碑，隔开杀戮与宁和。

    隔开这最后的一夜。