又三年。

    南夏纪年一百三十四年，春天将尽。

    季鹛入宫已第四年，南夏……哦不现在该叫他夏王了。夏王蕤今年十六，自灭北夏后，南极洲大部分疆域都归他辖制，只除了部分隐世的蛮族。

    四年前，北夏尚未灭亡。

    在这片古老的南极洲土地上，原来北夏雄踞南岭山脉以北的三分之二领地，接壤东极洲。北夏历来与东极洲诸多诸侯国交好，兵强马壮，拥有无数擅战的将领，大把有会巫蛊术的人在。

    君主夏蕤降世之前，南夏仅有南极洲约三分之一的领土，与西极洲以灵族青蛾为女王的国度畀予国一衣带水，隔着茫茫沅水。

    之所以说概约三分之一，因为古老的南极洲土地上除了北夏帝国与南夏帝国外，仍居住着大大小小无数的蛮族。这些蛮族人行踪神秘，处世淡泊，大部分臣服于北夏的势力，却仍有少数蛮族在北夏与南夏百年的混战里始终保持中立。

    北夏灭亡后，夏蕤便对蛮族中最有名一支白凤族动了杀心。

    白凤一族算相对中立的一支势力，人丁稀少，沿着高山建立屋舍，男女老少皆在头顶戴帽，帽子上插着各色鸟羽。在白凤一族流传着一个古老传说，每一任巫女中都会有一人是凤鸟的真身，降落于人间保护族人安全。

    历任北夏君主与南夏君主对这一支势力都迫切想收入囊中，却又无可奈何。——想收服白凤族的原因很简单，得白凤族巫女真血，便可寿三千年。若侥幸得了白凤族巫女死前最后一句真言祝福，则福泽绵绵不可计。

    无可奈何的原因更简单，白凤一族，打起来很扎手。

    白凤一族世代都以山势为守，屋舍分布很散，攻打几十里才能见到下一户人烟。平日里族人从不踏出界碑，山民们彼此遥相守护，鸡犬相闻，宛若神遗弃于凡尘的最后一片净土。

    二十年前白凤前任族长嫁女，红妆接到界碑处，独熹夫人一人红衣出现。白凤全族未送。

    此事传出，震惊整片大陆。

    白凤族所居处山势连绵，跌宕起伏，若一味硬攻只会令兵马绕在山沟沟里迷了路。山中千米有湖泊泥沼，据闻是链接白凤族从不对外现世的巫女族所居住的巫女森林。

    虽说巫女森林湖泊极美，却也极其危险。于半山中，马一旦失了前蹄，就只能蹲在原地被人用石头砸死。

    况且白凤一族虽然以巫女的传说著名，历任领袖却都是族里最骁勇善战的男子。

    白凤一族这任领袖名唤白羽，面容细弱，身形颀长，在帽子上插戴了一支尺来长的白色羽毛。

    白羽约二十七八。十年前他率领族人避居于高山中，从此每日高山隐隐流水淙淙，日子过得淡泊而宁静。打破这份淡泊宁静的是一支战旗，随战旗飞奔而来的是报讯的人，报南夏使臣来访。

    白羽头也不回，仍在比划石块的大小，以掌作刀，在偌大的青石上划开四道锋口，切成四四方方的一块，从容地将青石堆在已建成一半的屋舍东墙。这才开腔，对报讯的族人淡淡道，“你怎地忘了族内规矩？无论南夏或北夏，我族一概不结交不来往不接见。”

    来人抹了一把额头的汗珠，急急道，“是！但北夏已经亡了，南夏这次是来下战书的！目前已到了山脚下，四面八方地喊话，要见族长您！”

    白羽一惊，扔下手头的石块草堆，叹了口气，拍拍尘土站起身，怅惘地看了一眼眼前建了一半的新屋子。这屋子是他以族长之尊为族内最年幼的一名巫女建的。他转身走的时候，还不忘回头看了一眼只有墙壁还没来得及盖顶的屋舍——他走的时候尚且不知道，后来，他再没机会把这屋舍盖完。

    白凤一族避居隐秘。白羽带着报讯的族人大步流星地往山谷外走，下山路，过泥沼，直走到山谷与原来北夏交壤的界碑处。果然看见一名穿着南夏白色战袍白色甲胄的将领站在谷外，手持一份书简，正昂然直视自己。

    “南夏只来了一人？好大胆！”白羽冷笑。

    南夏使臣是季忧大军中的一位小副官，气宇轩昂，在行礼后递给白羽一封战书。

    白羽阴寒着脸，让陪同而来的族人代接，然后递过来。他一目十行地看完了，冷笑一声。“我白凤一族虽然弱小，却历来中立，为何南夏要来侵吞我白凤一族领土？”

    南夏使臣昂首对答。“王的雄心壮志，岂是你们这等山野村夫所能理解的？若不降，则死！”

    那个“死”字，南夏使臣故意咬的特别重。

    白羽果然被激怒，须发皆张，拍案道：“不自量力！这山谷若不是我族人领你进来，你们连门都找不到！如今还想攻打我白凤一族，真正是找死。”

    南夏使臣突然一笑，环顾四周，坦然道，“来者只有我一人，我又没有三头六臂，好查看山洞里鼠辈们有多少个窝……”

    话没说完，原本对面站立的白羽突然凌空飞起，落在南夏使臣的头顶上方三尺处，手掌如刀锋般森冷刺人肌肤。白羽在半空冷笑了一声，“出口无礼！让我给你留点纪念，滚回南夏。带给你那位傲慢自大的君主！”

    话落，头盔掉。

    南夏使臣的头皮被掀掉一大块毛发，头顶光秃秃，只余下鬓角长发。

    白羽哈哈大笑，纵身一个翻转，姿势美妙地站在山谷一棵千年古树上，准备看那南夏使臣狼狈而逃。

    出乎他的意料之外，那位南夏使臣虽然头顶毛发被人掀了去，却毫无贪生怕死的神色。使臣面色一愕，看到地上滚落的白色头盔，小心地弯腰捡起，对自己飘落一地的青丝长发竟视而不顾。

    他捡起头盔的姿势，异常地慎重恭谨。

    使臣将头盔再次扣在头上，淡淡一笑。“人道白凤一族都是心小气大之辈，今日一见，果然！”

    他恭敬地朝白羽再次行了个礼，然后转身大踏步地走了。

    白羽久久注视那个背影，坐在树上叹了口气。他苦笑着对树下的族人说道，“他捡头盔的样子你看见了吗？他对他那个南夏的王，当真尊敬的很！对战袍盔甲也满怀敬意。这十来年，南夏的兵士怎么突然强成了这个样子？”

    原先的南夏，不过靠一口血气之勇在战，勉强在北夏面前立于不败之地。

    “而今的南夏……”白羽长长、长长地叹了一口气。

    族人静默不语。

    界碑山谷风中木叶纷落，如感受到了即将降临的肃杀凛冬。