兕城城门口盘查的手续很简单。小七跟在父亲身后进了城，随他去寻冯祺将军。

    南狞对兕城熟门熟路，虽然十多年没来，但记忆还在，城内街市没什么变化。南狞在问了几个人后，轻而易举地就找到了冯祺所在的府邸。

    原来冯祺现在这座将军府也不是新建，而是原伯逊府邸。伯逊战死沙场后，没有直系子嗣，这座府邸便空了出来。老君主大手一挥，赏赐给了冯祺。

    前月，冯祺从原府邸搬了进来。

    南狞在距离冯府门口约二三十步的地方停住，甩蹬下马。

    小七也下马。

    南狞回身给小七理了理衣摆，仔细地将后背与下襟的褶皱涤平，这才语重心长地交代道：“小七，待会进去见到冯伯伯，记得问好。在府内尽量少说话，凡事有爹爹担当。你明白吗？”

    小七诧异地低头看了一眼父亲。他现在身高比南狞还高出半个头。

    他捕捉到父亲眼底一闪而过的羞惭，顿时内心如遭雷击。

    这是他第一次见到父亲这种表情。

    以前在家里，哪怕被姆娘讥讽怒骂，父亲也都是笑嘻嘻的，一副浑然不在意的模样。但是此刻的父亲分明有些受辱模样。

    小七突然意识到，从前父亲找冯伯伯借钱，恐怕也是这样的屈辱。只是父亲从来不向家里诉说。在父亲口中，冯伯伯是他的至交好友，借一两袋钱根本不算个事儿。——但，当真如此吗？

    从父亲的眼神里看，明显不是那么回事儿啊！

    小七捏紧拳头，蹦出一句：“阿爹，咱们回去吧！我现在已经学会打猎的本领了。等再过一个月，我就随部落里那些男人进涂山，从此咱家就不愁没肉吃了。”

    “住口！”南狞连忙喝断他，然后紧张地瞟向来往人流，见没什么人注意到他们，这才放缓了语气干笑道，“小七你这是怎么说话呢！爹爹也好久没见到你冯伯伯了。你冯伯伯与阿爹是至交好友，可以互相换脑袋的好兄弟，咱们既然来了王城，哪有过府而不入的道理。”

    他话语说的很轻松。

    但小七还是看见了父亲眼角肌肉在轻微抽动，那是一种不受控制的压抑。

    小七沉默了一会儿。“阿爹，咱们不需要找冯伯伯借钱。我已经可以自食其力了。其实有件事情，姆娘一直让我瞒着您，我做的刻刀在市集卖的非常抢手，一把木刀可以换半斤肉……”

    啪！

    南狞甩手给了他一巴掌。

    小七捂脸呆怔怔地看向父亲。

    南狞气得满脸紫涨，脖子里青筋暴跳。他用颤抖的声音呵斥道：“你是我将门之子，怎么可以……怎么可以去做那等下作的事情！”

    他气得说话都不连贯，停下来捂住胸口，连连咳嗽。

    南狞刚才那几句话，音量有点高。来往的人群里投来几道诧异的目光。

    小七面红耳赤地低头聆听父亲教训，几次想过去伸手替父亲排背，却被南狞果断地打掉手。

    南狞抬起头，一脸的恨铁不成钢，用手指着这个儿子骂道：“小七，你简直……你简直太让我伤心了！”

    他话刚说了一句，又被剧烈的咳嗽声淹没。

    “咦，这不是南狞兄嘛！哪阵风把您给吹来了？稀客啊稀客！”

    耳边传来一道清越的声音，饱含笑意，如浓烈的春风那样令人感到身心舒畅。

    小七转头看去，见将军府内走出来一个身穿白衫的中年人，正满面春风地走向他们父子，脸上挂着浓浓的笑意。小七一愣神，就见到父亲紫涨的面庞有些抽搐，随即换上一副笑容冲来人弯腰作揖，同样笑答道，“哎呀冯祺兄弟，好久不见啊！”

    小七这才知道这个中年人就是冯祺。

    据姆娘说，他小时候倒是常常见到这位冯伯伯的，但他那时候尚在襁褓中，这十年来就较少见到冯伯伯上门拜访了。每次有交集，都是父亲去冯伯伯那里借钱。此刻一旦联系起父亲先前那副羞惭的模样，他顿时心下明白了几分。

    眼看着父亲与冯伯伯把臂交谈，两人说说笑笑，似乎极为相得，他心下又有些疑惑，难道真是自己想多了？这位冯伯伯，也许真的是个古道热肠的好人？

    “走走走，去我府里喝几杯，容小弟替南狞兄长接风洗尘。”冯祺开朗大笑，脸上说不出的和煦融洽。

    相比于父亲，他保养的极好。

    虽然也是四十岁的人了，但生得颇为俊朗，长眉凤目，看起来不过三十左右。这一身洁白长衫材质极佳，在阳光下闪烁出粼粼光波，更增加了几分出尘的清贵。

    小七瞥了瞥父亲，父亲身材比冯祺矮了半截，两鬓花白，已有了老态。他心头又是一酸。恰好这时，父亲递过来一个眼色，然后他就听见父亲笑道，“不瞒冯祺兄弟，我这次进京，一来是故地重游，二来么，就是特地来看看老弟你啊！”

    冯祺明显愣了愣，随即不动声色地笑道，“那敢情更好啊！走，咱们进门说话去！前几日主上得了几斤新采的春露茶，待会儿咱老兄弟俩边喝茶边聊。”

    他热情地挽住南狞右臂，满面春风。

    小七默默地跟随在父亲与冯伯伯身后，刚才冯祺眼底里一闪即逝的诧异没有逃过他的眼睛。他暗自又捏紧了拳头，心头觉得没来由的憋屈。

    但是父亲已经跨进了冯祺的将军府，他只能够快步跟上去。

    临进门的时候，小七瞥了一眼周围陈设，见到将军府门口那对石兽，体积比坐落在涂氏部落前自家那对石兽，体积大了整整两号。

    石兽昂首望天，虽然是对死物，神态却也是高高在上的。

    就像眼前这座将军府。

    冯祺一路领着南狞父子进客厅，立刻有小厮端上三杯春露茶。

    春露茶是帝国的贡品，仅有皇室与贵胄家可以见到。茶叶细嫩，入口清甜，绕齿三匝后，仍留一缕余香袅袅留在舌尖。

    小七抿了一口，低眉顺眼地坐在下首，听父亲与冯祺将军叙旧。两人一言一句说起当年在战场上的风光时，父亲老迈的脸上也有了神采。

    他手指慢慢转动茶杯，心内回想这几天用弹弓射鸟的技巧，不理解为何父亲一定要来王城。在他眼里，王城虽然繁华，人物也丰美的多，却远不及涂山对他吸引力大。等这趟从王城归家，他要收拾弹弓，再带上他自己刻的木刀冰刃，随部落里同龄的几个孩子结伴去狩猎。

    他在那把叫做冰刃的木刀上刻画了符咒，以成年雄鸡血浇注，不知道对斩妖是否有帮助？

    一串串奇特的符文浮现在他眼前，如有生命力一般，逐列漂浮在空气里。

    鲜明的“伏”、“斩”、“诛杀”三类符咒。

    小七在幼时曾有过一次奇遇，当今之世，仅有两个人知道这件事。那个人自然不会说出来。小七也不想告诉任何人。那人曾很肯定地告诉他，在那座沼气弥漫的涂山，的确住了一只妖。一只法力高强的妖。要降服那只妖，除了有少年人的血，还需要学习一套符咒。

    一曰伏，

    二曰斩，

    三曰诛杀。

    既然都是杀，为何要有三套杀法？当时小七问那人。

    那人笑而不答。

    “小七，小七！”一张脸赫然在眼前放大，两鬓花白。

    小七吓了一跳，忙回神。父亲正没好气地瞅着他道，“冯伯伯问你，是否愿意留在王城，随他一起博个好出身。”

    所谓好出身，就是指小七留在冯祺身边，加入冯祺的军伍，将来也能像大哥二哥那样在军伍中混一个头衔。当然，有冯祺的带挈，未来要光明的多。

    南狞在说这话的时候，脸色有些古怪。他看来既像是恼怒儿子在做客的时候走神，又像有些期待，夹杂些许不知来自何处的惧怕。

    他将复杂的目光投射在小七脸上。

    小七愣了愣，随即平静摇头。“多谢冯伯伯美意，小七还是随阿爹回涂山。”

    冯祺正端着茶杯，瞟了他一眼，和煦地笑了笑。“噢？怎么，嫌冯伯伯这里庙小？”

    “冯伯伯是君主身边的红人，明日要去十二部落联盟处收进贡的礼品，带你去见识见识，是你臭小子的福分。你别不识抬举！”南狞笑骂。

    南狞怕这浑小子不明白其中利害，又详细说了遍方才与冯祺商议的原委。

    ”你放心，南夏此次杀戮我北夏诸多兵士，君上大怒，不日我即将领兵出征南岭。熹将军已先行，我领兵万余策应。你随我同去，至少有个校尉当当。“

    冯祺笑容和煦，款款放下手中茶盏，接了一句。

    可见是真的想收拢小七。

    南狞这次脸色平静了许多。但小七仍能瞥见父亲眼角一阵阵轻微的抽动。

    他抬起眼皮，平静地注视冯祺，道，“冯伯伯，小七心中有别的想法，军伍不是我的去处。”

    “你……”南狞猛地站了起来，横眉冷对，指着这个儿子，怒气冲冲道，“真是个逆子！冯伯伯为了照顾你，可是费了许多心思。”

    他说着回身冲冯祺一抱拳，满脸惭愧地说道，“让冯兄弟见笑了！是我疏于管教，这逆子说话完全没个分寸，真是对不住！”

    “既然疏于管教，就不要带到我家里来丢人！”一个清越的声音从身后传来，尚带有三分稚气。

    南狞愕然回头，见从帘子后走出一位身穿湖蓝色锦袍的少年公子，腰畔坠一颗拇指粗细的明珠，约十三四岁模样，长眉入鬓，相貌与冯祺有七八成相似。

    锦衣少年此刻双手负后，一抬下巴，脸色冷冷的，鄙夷地看着南狞父子。

    “放肆！”一向面带微笑的冯祺此时也似被激怒了，拍案而起，高声呵斥锦衣少年。“敏儿，还不快见过你南狞伯伯！南狞伯伯年轻时替帝国镇守阴山山脉，手下灭敌不知几千几万，在他面前，哪里轮得到你这个黄毛小儿来卖弄。”

    “父亲您也说是他年轻时候了，这些陈芝麻烂谷子的事情，如今除了他们，谁还挂在嘴边。”冯敏腰杆挺得笔直，说到“他们”两字的时候，恶意地指了指南狞父子，脸上讥讽之意更深。

    “敏儿住口！”冯祺再次呵斥儿子，声色俱厉。

    一旁的南狞脸色要多难看，就多难看。眼角肌肉再次不受控制地抽动。

    冯祺这句呵斥显然避重就轻。

    听锣听声，听话听音。他再蠢，也明白这次来冯府是走错了路。

    南狞脸色阴晴不定，嘴上仍挂着那抹演习了十多年的呵呵傻笑，血色却从脸上逐渐褪去。只觉得手脚冰凉。他一向清楚冯祺是个八面玲珑的人，懂得抓住机遇，不会错过上位者抛来的橄榄枝。但彼此认识了二十年，他以为他懂得冯祺这个人，其实不然。

    就如一个盲人提灯走了二十年熟悉的夜路，突然有个过路的人提醒他，手里的灯早就灭了火。

    南狞心下寒凉，却仍勉强笑着寒暄。“原来是敏侄儿，这几年没见，出落的越发俊俏了。”

    冯敏高傲地作势一拱手，冷淡道，“见过南狞伯伯！”

    他心里很清楚，作为冯府独子，父亲不可能为了这对讨债鬼父子认真责骂他。于是敷衍的愈发牵强，竟行了平辈礼。

    一双有力的大手将冯敏提了起来。

    下一刻，冯敏脚尖离地三寸。

    冯敏惊恐地扭头看去，见到面色黝黑的小七。

    小七生得粗壮高大，体格魁伟，比冯敏足足高出了一个头。此刻拎住冯敏衣领，冷冷道，“你方才说什么？”

    “小七！”南狞又惊又怒，连忙呵斥儿子。

    冯祺也变了颜色，勃然大怒道，“南狞兄，你们这是什么意思？”

    他这次却没骂儿子，而是怒冲冲地将矛头对准了南狞父子，眉眼颇有些狞恶。与先前模样大相径庭。

    小七视这对冯氏父子为空气。他看了一眼父亲，语气依然平静。“阿爹，这个人刚才开口羞辱您……”

    啪！

    一声清脆的掌掴。

    南狞怒气冲冲，手指点住小七鼻尖，气得话音都有些颤抖。“逆子！在冯伯伯面前，你怎敢动手！”

    冯祺冷冷地笑了一声，霍然起身。他看也不看小七，对南狞道：“南狞兄，看来兄弟也不能留您在此处作客了。念在您千里迢迢进王城一趟，某备了些斧头钱，您带回去买些书简，教教这个桀骜不驯的孩子。否则，恐怕南狞兄多年的英名，迟早是要毁在此子手上啊！”

    此刻他脸上春风拂面般和煦的笑容早已不见，负手冷冷地看着南狞，无视独子冯敏仍在小七手中。

    笃定南狞父子不敢如何。

    也是，上门讨钱的，能有什么胆子与好脸面。

    南狞脸上青一阵白一阵，片刻后血色褪尽，金纸一般惨白。他抬手又要打小七，缩了缩，终究没忍心打下去。

    小七昂着头神色不变，手里却一松。

    嘭！

    冯敏如麻袋般落在地面，神色慌张，既羞且愤。高声怒叫道：“父亲，这种部落里的叫花子，何苦再给他们钱！”

    “住口！”冯祺喝断了儿子的话。“你也给我安生些。”

    原本好好的一场叙旧，就此不欢而散。

    南狞惨白着脸，勉强冲冯祺一拱手，惨笑道：“今日之事，是南某教子无方，冯将军莫往心里去。”

    他此刻也换了称呼，对冯祺不再以兄弟相称，恶狠狠瞪了小七一眼，扭头就往外走。

    小七沉默地快步跟上。

    “等等，”冯祺叫住他们父子，从下人送来的托盘里取出一个织锦绣花的小锦囊，在手里掂了掂，递给南狞。“拿上这袋钱吧！恐怕这也是某最后一次帮故人排难解忧。”

    南狞身躯一僵。

    南狞在冯祺叫唤时就已停下脚步，听见对方居然如此说，不由得回头惨笑。“不用了……这些年，南某欠冯将军的钱，会尽快奉还。不敢再劳将军赏赐！”

    他说的话带气，那股悲愤从胸腔里一字一句地蹦出来。

    冯祺却似浑然不觉，冷冷地笑了笑，从案几上捧起茶杯，慢条斯理地啜了一口。道，“如此，不送了！”

    话已至此，再多留一秒，只能令屈辱加倍。

    南狞惨笑着跨步出门，仰面长啸，口中喃喃道：“好，好，老夫自问倥偬一生，原来不过是个叫花子罢了……”

    他走的很快，连小七是否跟在身后都不再管，径自扬长去了。

    从待客的厅堂，到府邸大门，沿途清冷冷，没有一个家丁使女相送。

    南狞一直走出了冯祺的将军府，来到大街上，这才“哇”地一声，从喉咙里吐出一大口黑血。

    “阿爹！”

    小七眼疾手快，扶住南狞。他将父亲两条臂膀架在自家肩头，低头小声道，“阿爹，今天的事情，是孩儿错了！不该惹您生气，害您被那对小人耻笑。”

    南狞没再斥责他。不知是否急怒攻心，脚下打了个踉跄。半晌，颓然道：“逆子……你的事情……回家再教训你！”

    南狞说着哇地一声，再次吐出一大口血，这次却是鲜红色。

    “阿爹！”小七扶着他，跪倒在地，哽咽。“回去后，您要打要骂，怎么都成。您可千万不要动气！”

    这次南狞没回答他，抬起头，看天边大团大团的乌云，目光里的神采有些涣散。

    父子两人回去的时候，一路都没有说话。小七伺候他吃饭，喝水，喂采来的蕨菜草根，他仿佛没有知觉一般，虽然照常吃喝，但神色皆痴呆呆的，如同一具行尸走肉。