这世上即使是再洒脱刚强的人，在少年初尝情滋味时也免不了患得患失、辗转反侧。在宋府经历过这一遭，沐棉不是想不清楚她与宋承翼想要在一起的利弊曲折，可感情的事哪会像药理那样一是一、二是二的掰扯清楚呢。
从那日自宋府归来，沐棉就把自己关了起来，她心中有种说不清道不明的感觉堵在心口，好像失去了些什么。失落、沮丧包围着她，她躺在卧房里什么都不想做，还觉得喘不上气，她把卧房里所有的窗户都打开了，依旧没什么用……
……
“棉棉，是我，把门开开吧。”叶云柔轻扣沐棉的房门说道。
原来是近几日沐棉状态不佳，沐父沐母看在眼里急在心里，原因出自哪儿，他们心里倒是猜个八九不离十，但此前他们极力反对沐棉与宋承翼在一起，唯恐由他们再劝怕是火上浇油，因此就把善解人意的叶云柔请了来，希望她能陪沐棉谈谈心，开导开导女儿。
叶云柔进了屋，见到沐棉不修边幅、颓丧的样子倒是吓了一跳：“这可不是我认识的那个沐棉，究竟发生了什么，让你这般无精打采的？”
叶云柔前些日子通过了育善堂的考核，终于有了份自己的事儿做，就忙碌了起来。沐父沐母请她来陪陪沐棉，只说是沐棉心情不好，具体发生了何事，她还不知。
“云柔姐姐，以前我听过很多次别人的故事，还喜欢看一些民间的话本子，我那时候也跟很多人一样，觉得故事里的有些主人公真是个傻姑娘，明知前边有坑，为何非要往里边跳呢？现在……明知有不好的先例就在那儿，我却迷茫，原来感情的事儿根本不是想当然的那般简单，它不是做生意只需要计较利弊得失……”
一听这话，叶云柔就明白这说的是男女情谊之间的事儿了，定是沐棉与宋承翼之间的婚事出了什么阻挠。
身为过来人她的心一下子柔软到了极致。
她坐在床沿边，握住沐棉的手，一如之前沐棉救她时给予她的温暖与安慰，心疼道：“棉棉……你和宋将军……”
“云柔姐，他母亲瞧不上我，我爹娘也不满意他，甚至，几乎都没有真正看好、祝福我们的人。”沐棉委屈极了，她靠在叶云柔的怀里，眼泪悄无声息地划过脸颊。
叶云柔听着也神色黯然：“我的命是你救的，既然你喊我声姐姐，我也是真心把你当亲妹妹看待的。说句掏心窝子的话，在我看来，一段感情不被亲人认可，不敢说一定不会有好的结局，但风险是巨大的，尤其是对我们女子而言。”
“当然……”她画风一转又说道：“我的话也未必客观，毕竟我的经历可堪为女子的反面例子，我当年不顾一切地选择了一个错的人，自食苦果，这使我常持悲观想法。但小宋将军到底是与梁平不一样的。”
“不管怎样选择，棉棉，我们不能被情感一叶障目而忽略这世间的其他美好，这点还是之前你教我的。姐姐知道你情到浓处不能自己，可你这样一直躺在家中沉溺在自己的世界，只会一直陷在里面，不如跟我一起出去走走吧，说不定就能知道自己该如何做了。”
沐棉本就不是一味逃避、颓废的人，在叶云柔的劝说下深觉自己这几日的荒唐，也很厌恶自己这般自怨自艾的小儿女心态，于是起来梳洗，决定恢复日常生活。
叶云柔今日来看她是告了假的，沐棉心想之前光顾着自己的事儿，也不知这几日云柔姐在育善堂做事感觉如何，心中愧疚，又对恩义将军主办的育善堂心存好感，于是便应叶云柔的请求，陪她去育善堂帮帮忙。
育善堂里都是京中的幼小孤女，育善堂养育她们一方面教她们读书识字，明辨是非；另一方面也会从现实生计出发教她们针织刺绣、农桑之术等生存技能。
所以育善堂里边的女师傅不单单要能在女孩儿们幼小时照顾她们的生活，也要求识文断字等能力。
叶云柔就负责教孩子们识字与刺绣。
她们到育善堂时，女孩子们都被带去户外上农桑课了，沐棉就帮叶云柔批注孩子们练习的大字。
沐棉轻轻用朱砂墨在写的不错的大字上勾了个圈儿，一边与叶云柔说着话儿：“云柔姐，你在育善堂的这些时日有没有见过传闻中的恩义将军啊？”
“见过啊，我考核那日恩义将军就亲自过来了，除此之外，她隔三差五的也会抽空来这边陪孩子们玩会儿，她很是平易近人，一点儿都不像是战场上威风凛凛的大将军，考核那日，念到我的名字，她还笑说我们是本家呢？对待我们一点儿架子都没有。”
由于想让沐棉恢复些鲜活劲儿，叶云柔说话语气轻快了不少。
沐棉一项仰慕恩义将军叶锦绣，不禁感慨道：“我要是能像叶将军一样通透洒脱就好了。”
思及自身，沐棉不免又是沮丧：“其实，最让我难过沮丧的并不是国公夫人不喜欢我，而是我竟然觉得她的话也并不是全无道理。我与承翼之间的隔阂并不仅仅是财富和权势，更难越过的是我与他生活在两个不同的圈子里，也许两个人可以相互融合，但两个圈子却不能。这世上能像叶将军那样跳出世俗规则的古往今来又有几人呢？”
“也许并没有你想象的那般复杂。”
一道陌生的声音传了过来，沐棉抬头望去，旁边的叶云柔看清来人后，连忙道了声：“叶将军。”
刚刚还提到的叶将军此刻就在眼前，这让沐棉感到十分意外。
就如叶云柔描述的那般，叶将军气质温和，眼睛明亮有神，但并不犀利。说话声清晰大气，一张标准的鹅蛋脸上五官生的秀气非常，就像叶云柔说的，不知情的人根本看不出她曾是战场上威风赫赫的大将军。
两鬓间的白发倒是暴露了她的年纪，但这丝毫不损她的耀眼光彩 ，造物者的偏爱使她即使经历过诸多磨难，也不曾折损她的美丽。
叶将军面带微笑的看着两个后辈，道：“只要问清自己究竟最想要得到些什么、最想要做些什么，任何选择都不会再困扰你。这世间从来都没有坐享其成、十全十美的事，选择了心之所向，坚持去做，做到极致，就有资格跳出所谓的世俗规则，在这期间，其他的随便便是，也许会跟着好起来，也许错过了时机，这是人强求不来的。”
“我最想要做的……” 沐棉默默念叨，少顷，她向叶将军行了个大礼：“多谢叶将军指点。”
叶锦绣摇了摇头，抬手示意免礼：“其实你心里早就想明白了不是么？只是不敢面对罢了，勇敢点，坦然面对自己的内心，这并不分对错，也无需惶恐愧疚。”
“那沐棉可否斗胆再问将军一句：您可曾后悔过么？”
“我这前半辈子感慨过生不逢时、感慨过造化弄人，只有遗憾却绝无后悔，后悔是无法坚定地往前走的。”
沐棉心想，如果真的无法与宋承翼终成眷属，那她会痛彻心扉、充满遗憾，但如果让她放弃医道去做夫婿背后的贤内助，那她就不再会是沐棉，将会悔恨终身。
叶将军说的对，她早就想清楚了，她沐棉压根就不是一个可以为了情爱盲目放弃一切的女子。
这一刻，她不再迷茫，她想要好好的研习一道，想要突破自我治病救人，想要将她沐家的医术传承下去，除了情爱，她还有那么那么多要做的事。
她真心喜欢宋承翼，愿意和他好好商量，愿意等他回来，愿意努力去争取，也许结果皆大欢喜，也许相反，但她最不该的就是现在为此纠结，为此耽搁属于自己要做的事和要走的路。
……
沐家。
沐棉要去渝州拜师，这是已经定好了的事情。虽说沐棉这几日萎靡颓丧，但她不曾说过不去了，再者，沐父沐母再舍不得，为了她好，也是一定要让她去的。
沐夫人见沐棉肯跟叶云柔出门走走，也就开始在家着手替沐棉打理行李：“哎……这儿行千里母担忧！车行那边怎么样了？”
沐老爷办事自然是妥帖的：“我和阿鱼已经都办好了，出行凭证、车队什么的不用担心。”
“这刚回来，又要走。”沐母接着叹息道。
沐老爷要洒脱一些：“女儿是去做正事的，咱们就得配合，跟终生大事比起来，这不过是眼前的小别罢了。咱们就这一个闺女，等她学成归来，解掉蛊虫，再给棉棉和阿鱼操办完婚事，此后他们在哪儿，咱们就去哪儿，一家人以后在一起肯定长久。”
沐母点头道：“能这样就再好不过了，就怕计划不如变化快，本来打算等他们在外游医回来就给他们办事，哪里想到会横添这么多曲折来。他和那宋将军，你看她这些天……我这当娘的愁都愁死了。”
“你这当娘的愁，我这当爹的何尝不愁，不过我觉得咱闺女伤心个这些时日也未必是坏事，让她早日知道其中艰难滋味，说不定就醒悟放下了。难为阿鱼一片真心，说起来倒是我们对不起他。”
“是啊，这傻姑娘！怎么就看不到阿鱼对她的心意呢，阿鱼只怕是整颗心都在她身上了……”
……
夫妇两没想到的是，屋内他两的话语声被刚回到家准备和父母商量出行事宜的沐棉听个正着。
这让沐棉震惊爹娘竟有这样的想法，也让沐鱼一直以来小心遮藏的真心再也无处躲藏。