“母后她……”楚元奕一边用锦帕擦着指尖，一边迟疑的声口停了片刻才道，“其实算是挺好说话的人，到时候你顺着她的话说就行了，看在我的份上，不会太为难你的。”

    哟，好大的面子。叶昭南嘴里酸酸甜甜地想。不过这世上大概也没谁比皇帝的脸面更大了。

    她想了想，直接问：

    “那就是拍马屁咯？”

    楚元奕顿时噗嗤一声，连忙用衣袖挡住了下半脸，再放下又冷然道：“胡说什么？哪有皇后如你这般？瑞竹没教你宫里的规矩？”

    叶昭南满不在乎地继续低头剥桔子：

    “难道你的意思不是这样么？再说了，眼下就我们两个人，也是你说的，可以不用拘束，一言既出驷马难追，何况还是皇上的金口玉言。”

    “……就你会说。”

    楚元奕看似嘴硬，心里却不知被什么异物给揉了下似的软下来——她说的是「就我们两个人」！至此这半句话一直在脑海中环绕着，挥之不去。

    回过神，楚元奕又垂眼，见靠近自己那边的盘沿上多出几瓣桔子，更是觉得炭盆炙热的温度终于徐徐转移到了自己的脸上，而那股淡淡的香味也似乎充斥在了不大的暖阁内，他们两人之间。

    “朝见礼过后，要再择吉日颁诏。”

    楚元奕柔声道。毕竟帝后大婚属于国事，是要发布诏书使全国都知道的，叶昭南也明白，跟着点了点头，不曾想又听前者说：

    “颁诏后我想着，再举行一次国宴庆祝，届时王公大臣会进宫称贺，外命妇也会去后宫称贺。”

    叶昭南怔住了，再一细想，王公大臣与外命妇……那叶将军和叶夫人不就也会进宫了？！

    要知道皇室的婚礼虽然六礼齐全，却唯独少了一样——那就是归宁礼。就连贵妃省亲尚且看得紧，规矩杂，更别提是皇后了，她这一进宫要是运气不好，可能很难再见到父母了，自然也没想到婚后没几日就能再度相见。

    她看向楚元奕满是不敢相信，嘴竟也结巴起来：

    “你……我……”

    “你可别想多了。”楚元奕一撇头，“只是那些外命妇你到底是要见见的，也省得将来还得再费时费力一遭。”

    叶昭南感觉腮上热烘烘的，那大抵是因为室内点了炭盆，可不知怎么眼眶也渐渐漫上了热度，鼻尖处混合着桔子、檀香和甘松混合在一块的气息。楚元奕半天没听到回话，疑惑地偏过眼，继而霎时慌了神，他从未见过叶昭南这幅含着泪欲流不流的模样。

    他蓦地又站起身，却古怪地在榻前来回踱了两圈。

    糟糕。他想。他貌似从来都没有哄过女子，反而是……

    反而是叶昭南哄过自己，可那也不顶用啊！

    叶昭南没流泪，只是鼻子泛酸，她揉了揉，又看楚元奕一脸焦灼，不禁笑出声来，飞快地也站起，习惯性地扑到他身后去。只是彼时她要比他高约莫半个头多，可如今却反过来，是楚元奕比她高出半个头多了，叶昭南这一扑只能面向那披下的束发上，有些好闻的香料味道。

    楚元奕抖了抖，宛若洞房夜那次。他不再是被压下一头的四皇子了，心里早已生出了些怪异的不能明言的情绪，这种亲密的举动只会让他下意识地抗拒——对他来说意义不同了。

    但实际上他又不想拒绝，因为那来之不易，而且……

    她肯定没察觉出有什么不对的地方。

    楚元奕最后还是默默地转身，轻轻环过叶昭南的肩。

    “多谢皇上！”

    叶昭南笑弯了黑溜溜的眼，欢欣的心情溢于言表，而她平日本就力气不小，此时和他互相抱着，这边摇摇，那边蹭蹭，直叫楚元奕觉得愈发热了，清清嗓松开来道：

    “别急着兴奋，你还不如先想想，明日的朝见礼，那日的庆贺怎么见那些外命妇……”楚元奕絮絮叨叨的，可颇有一种转移视线和话题的感觉，“远的不说，就说这凤仪宫，处理宫务学得如何了？”

    “你就不能不泼凉水吗？”

    叶昭南抱怨着，又回到榻上，好像也觉得热，就脱了最外的袄子，露出了那件湖色衬衣。楚元奕不瞧还好，这一眼看得自己脸上热燥燥的，语气也不悦起来：

    “直接就把外衣脱了，成何体统？”

    他们不是做都做过了么？装什么清白无辜呢？叶昭南眯了眯眼，非但没有把衣物重新穿上，反而半倚在榻上靠背，两脚晃着绣鞋，一脱一甩一踢，露出一双淡墨渲染花纹的白绫袜。美人榻单独配了个檀木滚脚凳，她就放在上面滚来滚去，神色悠闲得紧。

    楚元奕阴沉着脸，气急败坏却仿佛发不出脾气般，一拂袖就离开了西暖阁。叶昭南往窗外望，宫里又是齐齐跪倒了一大片，皇帝头也不回地离开了凤仪宫。

    胜了半招而眉飞色舞的叶昭南继续吃了几瓣桔子，拍拍手让宫女进来收拾。菊瓣盘中半数是果子残骸，被拿了下去，她又让冬月夏枝灭了炭盆，着实有些热了，不过那熏笼还保留着，她就将袄子展开放上去了。

    叶昭南动身坐在书案旁的玫瑰椅里，春云秋星上前来添了毛绒绒的靠垫和坐垫，她令她们去请瑞竹来。

    那瑞竹走进内室时，手上还捧着几本簿册，瞧得叶昭南心里发憷。书案宽大，除去那些文房墨宝，仍有许多空档翻开那些厚厚的簿册。

    瑞竹帮她研起了墨，叶昭南率先看起那本宫人名册来，里面记载着凤仪宫中所有宫人的姓名和基本的信息，可妄想记住上面全部的名字是不可能的，况且有些也是名字和脸对不上号。

    叶昭南翻着页，想起上午时她在主殿见那些宫人，瑞竹和陈旻已经将他们分成了有条不紊的队伍了，便问了声。瑞竹点头答道：

    “奴婢与陈内侍是商量过后才决定这么做的，也好让娘娘调配。”

    叶昭南笑道：“这么做好，帮了我大忙了。”

    先前未来得及归整，还是由瑞竹陈旻下的令去做事，现在就得是由她掌控了。皇后宫中的下人只多不少，叶昭南执起笔抵了会儿下巴颏，就低头在簿子上写写划划起来，期间也不忘询问瑞竹事项。

    在某座宫殿中做事，首先无非是劳作，就例如整理与打扫，凤仪宫的任何一处地界即使没有人去也要日常保持一尘不染的状态，叶昭南把每个殿阁耳房都分配到了一队负责打扫的宫人。还有服侍皇后，也无外乎离不开衣食住行这些。

    衣这方面虽和尚服局司衣司、尚功局司制司有关，但分下来的宫女们难免有会针指活计的，不做衣裳，却能做别的织物，比如帕袜靴鞋什么的，这群宫人聚集在一起，还得选一名管这群宫人的首领，专掌缝纫。而在缝纫前必须得有布料丝线，这些倒能去采买，可毕竟也得花银子，所以若是有能做的宫人也能集合起来。另有负责浆洗的，但大部分是为高位的宫侍服务。

    食方面也有尚食局，宫人们主要是摆膳布膳，用膳完再收拾餐具盥洗。行方面就是皇后的仪驾，身后浩浩荡荡跟着多位手捧着物品的宫人，这之中还分为仪舆肩轿，又能分成几支队伍了。

    住方面大概就是入夜后所需要的值守，这一点会实行轮班制度，连贴身的宫女也会轮到。最后就是各种粗使，这也是宫里大部分宫人要做的活儿。

    名册上慢慢有了分类，叶昭南搁笔后交给了瑞竹，忖度道：“暂且就这样配置，每一队列只专心做自己分内的事，若是出了什么岔子，找起人来也方便。”

    瑞竹仅睃了眼，便说：“如此一来宫中也有序了，娘娘做得极好。”

    叶昭南不好意思地笑着回答：

    “哪里是极好了，说实话，我之前在家里从没接触过这些，又还有许多不懂的地方，得让姑姑多警醒着些了。”

    瑞竹嘴里应着，不禁想起了接到指示的那刻。她万万没想到自己会被下令去凤仪宫辅佐新任皇后，恰巧就是在她对尚仪局心灰意冷之时。她仅听说皇后出身将军府，其他一概不知。虽然从女官降到了宫女，但想着换个新环境也未尝不可，就领命而来了。

    现在看来，对于这位新皇后，曾经隶属尚仪局的自己还蛮适合的。而她对她的初印象，也是和蔼亲切，并不拿乔，心里更是放下，暗暗准备尽心尽力地帮助皇后掌管宫中。

    宫人名册一事尚且通过，可紧接着又有另一本比之更厚的簿册。她无奈地翻开，发现竟然是自己的嫁妆名录。

    帝后婚前皇家先送来了聘礼，基本是黄金白银、绫罗绸缎、玉器饰品、糕饼三牲。而将军府嫁女，自然也要出嫁妆。叶将军和叶夫人都担心叶昭南入宫后钱不够花，虽然皇后也有份例，可并不是只用在自己的身上的，所以恨不得把将军府都搬个半空。

    但这和叶家大小姐不一样，嫁给皇室的女儿的嫁妆有着讲究，既不能太寒酸，却也不能明晃晃地盖过皇室，这便成了叶夫人第二愁的事情。

    那段时日整个将军府都活动起来了，像是下一刻就能冲锋陷阵似的。叶夫人预备了现成做好的冠帽衣物、珠宝首饰，又有半成品的布匹、被褥幔帐枕垫等床上用品，各色家具和器皿，又清楚叶昭南舍不得她闺房里的玩意儿，单独凑了一大箱子放置，连这份名录都是亲手写的。

    当然最少不了的还得是真金白银，可叶昭南没有仔细看过那份名录，而那些嫁妆又早早地放在相同的红木箱中，所以她也不知究竟有几何。

    叶昭南想着与其看那名录，不如实地视察，正好也把那库房簿子带过去。在熏笼上的袄子烤得暖融融的，覆上了浅浅的香味，叶昭南穿上衣鞋就出了西暖阁，瑞竹拿着簿册，又找来了陈旻随同而去。

    一主二仆来到了凤仪宫的最北面，这库房建造得也与主殿相当，甚至大小也差不多。瑞竹陈旻作为领事，也就掌着宫内建筑的钥匙，只等打开走进，叶昭南果然一眼就见到了她那些用红木箱装的嫁妆。