岭南春州的夏，烈日杲杲，吹拂入院堂中的风在经过墙边一丛姜花后便消失殆尽，开着零星三两枝芙蕖的莲池边氤氲着暑热的熏蒸。

    童龀之龄的微禾倚立在檐道边，手中的团扇恹恹扑着。

    “阿清姊……阿清姊……！”

    微禾忍耐不住，出声催促寝房中还在凝心聚力一丝不苟习字中的倚舟。

    不过是年长微禾三岁的倚舟，平日里言谈举止已是端庄婉约的闺秀仪态。听闻微禾唤她，当下并未搁下笔来，仍专注目中之纸。

    “阿粟，再等阿姊片刻便好……”

    好一会儿倚舟迤迤然从门中行出，微禾的稚嫩小脸已是极其不耐烦的神色。

    “阿粟，可是恼怒阿姊了？”倚舟用巾帕抚去微禾额上沁着的汗珠。

    微禾把脸一扬，“阿姊叫我等了这般久。”

    “阿粟，走吧，我们上衙署寻阿祖”

    倚舟牵着微禾汗涔涔的小手，在毒辣的日头下走出前院。十六岁侍卫的郑皓渊紧跟随后，郑阿姆带领一从仆妇提着外出的行装赶上，“两位小娘子，把茅笠带上，这日头晒了头昏沉……”

    “无须，无须！”微禾急着摇头摆手拒绝。郑阿姆直接上前将茅笠盖在小娘子的头上。

    春州城西面有一片海域，前些时日，遭飓风侵袭，海域边岸居住的人家死伤无数，微禾的祖父程翊瑛任职春州司马，今日到海域边岸去赈济灾民，祖母何氏让家中仆妇、倚舟随行，一同去照料灾中受难的妇人孩童。

    微禾尚未识得人间苦楚。听闻倚舟要动身出行海岸。她也闹着嚷着要同去，祖母哄骂都不住，便也由得她了。

    从府邸至衙署，有一段近道，须先行过一座窄桥，再从果林中穿出，很快就是衙门前的大街。

    微禾总是一经那窄桥便发怵。她孩提时奔走过急从那桥上摔下来过，倒也没磕伤，只是呛入了点溪水。从此她却再不敢独自从这经过。

    郑阿姆已上前来想抱住微禾，倚舟阻拦道：“郑阿姆勿再抱阿粟了。她总该学着自个儿行过去……”

    日头晒得倚舟的小脸发红。她牵住微禾手又紧了一点力气。

    “阿粟勿怕。阿清姊牵住你手……”

    微禾止步不动，脸上尽是惶恐。

    倚舟叹道：“程微禾……程家阿粟。”

    往后余生的光阴里，微禾始终记得那一日，溪声潺潺，蝉鸣不止，倚舟在那窄桥牵住她，行至在桥中又放开了手。她在惊惧中无所倚仗，只得硬着心往前。

    倚舟予她之言：“阿粟，让你痛惧之事，你须凭己相视以勇相待。

    耳边回响着这句话，微禾仿佛仍置身桥中，猛然惊醒过来，月落参横时分，沉梦已随朝云散。

    村野的清晨，最先从地面处升起的是袅袅的炊烟，然后才到在薄雾萦绕的远山中破出一轮金乌。日头升起后，整座村庄从窃窃私语般的轻喁过渡到人声鼎沸的嘈杂。

    微禾等人借住的桃农家恰好在今日也要摘桃运到城中售卖。一会摘完果后，可坐上桃农的牛车一同进长安城。

    农汉望着这三名自外乡来的美貌女子上树摘桃那叫一个手脚伶俐，桃农家的妇人亦对有几个好帮手乐见于此，安心留在树下看顾年幼的子女。

    “岭南那地的小娘子可个个都如你们般，干起活来手脚毫不含糊……”妇人打趣道。

    性情最为活泛的秋意，脚踩在一条细枝上，摇摇晃晃去够着远一些的大果，边回答：“在岭南，釆荔枝可不比这个容易，别的我们亦不会，唯独这上树的勾当是没少干的。”

    在众人的笑中，一阵马蹄声沓沓将至，那行人似乎是远远望到了桃林中有人，怕是惊扰到在小路旁耍闹的稚童，纷纷扯住缰绳，将速度减到缓慢。

    微禾坐在一条粗枝上，手中扯着桃，望了一眼策马奔腾而来赶路人。

    只一眼，便注意到了那马背上有一道气宇轩昂的身影，微禾禁不住被吸引，偷偷地再去作打量。

    那位郎君着一身赤色官袍，骑一匹霜白峻马，宽大的?袂下修长大手紧握缰绳，迎着烈日热风翩翩驰来。身姿颀峻，面如冠玉，抿着薄唇，鼻挺如峰峦，往上便是那一双生得极好的眼，像极天色将昏时出现在天边那粒璀璨的星宿，眼里光芒却是柔和的，让人深陷入那漆黑如夜瞳孔中去。

    如醉似迷中的微禾突然意识到，她能看得如此清楚，是因为他也侧过头来，在望住她。

    赵靖临看着在桃树上方茂盛浓绿之中叶片遮藏着的小娘子，她那一张被日头晒得与红桃相映的面容，明媚动人的俏颜在晃动的枝梢上若隐若现。

    她目不转睛打量着自己。心中正想着这村野小娘子行事这般大胆张狂，对陌生郎君竟敢如此无礼直视。

    树上的人儿突然嫣然一笑，绿叶红桃掩不住她那曜耀绚丽的绝美笑容。谁也未曾料想，她接下来的行动更为放肆大胆。小娘子从树枝绿叶中伸出一只雪白柔荑，将手中的红桃往赵靖临掷去。

    赵靖临一时间无暇作其他想，手臂迅速做出反应，一把接下了迎面掷来的桃儿。

    反应过来此举不妥当时，马儿已经走过桃林了。赵靖临回首一顾，从桃树上寻得隐约芳踪。

    同寅钱司直赶马上前，打趣道，“少卿莫要被这乡野村姑迷了眼了，少卿可是马上要迎娶新妇入门的！”

    赵靖临也跟着一笑。只觉这桃子还残留着受烈日炙烤过的温度，烫得他手心有些慌乱，急急扬手弃于草丛中。

    骏马奔腾过的乡道，扬起沙土黄烟弥漫难散，微禾知道那郎君回头望她，她毫无羞怯娇态，郎君如玉，应掷桃相赠。

    桃农却是看愣住了，“岭南那地的小娘子可都如此大胆的？”竟然在光天化日之下调戏陌生郎君。

    “不是。”

    秋意已见怪不怪，云淡风轻地说出：“在岭南，这般俊的郎君应直接被砸晕带回家中去才是。”

    连一向稳重少言的春风亦点起头来表示苟同。

    棠美村。织梦湖岸边，停放着一具溺亡女尸，扭曲的手中抓握着树枝，长长的湿发掩住了一半在水中泡至发白而肿胀难辩的面容。

    “少卿。”

    见赵靖临一行人赶到，刑官疾步上前回禀，“据发现尸首的村妇供述，今晨日出之时她到湖边来浣洗衣裳，见湖面远远漂来一团类似衣物的东西，她以为是村中某户人家洗衣时失了手，让衣裳随水流漂走了，想着寻来一条竹竿将其打捞起来。随着那团衣物渐渐流近眼前，才看清，原是一个淹死的女子！”

    赵靖临望了一眼瘫坐在地上，双眼失神，面上布满惊恐的妇人，出言道，：“先放她回去罢，仵作验过尸后可有线索？”

    “女尸溺亡时间在三至五日前，为十六七岁年龄上下，看身上衣饰似是名女乐，手上似有弹琵琶留下的茧痕，身上带有聚仙园之物……”

    刑官呈上证物，赵靖临察看过，确是带着“聚仙园”的字样，令人速去聚仙园将假母带来辩认身份。

    从乡郊处返长安城中，一来一往，至午后，顶着一头热汗的假母才匆匆赶到，带着慌张神色，略望过几下岸边的尸首，“唉哟！”便作愁苦状，去抹眼角并不存在的泪花。

    赵靖临盯着假母的双眼，想从里头窥探她这一声叹息到底是为哪一种感慨。

    是为了一条鲜活的生命，还是为了失去了一棵再摇不出钱的树。

    “你可认得这是何人？”赵靖临问。

    “回大人话，是我们园中可怜的女子唉！她原是名琵琶女乐……”假母又停住话不说了，似在等着赵靖临再问。

    “此人已溺亡几日之久，却不见聚仙园来报失寻踪，又为何故？

    假母略带了迟疑，“是那六月二十三夜，有贵人设宴，使人来叫了园中几位伶姬与乐工去为宾客舞乐助兴。这琵琶女乐，刘女，可是第一次去这贵人家……听同去的乐工说，宴会散去时，刘女不知何时已不知所踪，心下又担忧她年少不知事胡乱走动冲撞到贵人们，赶紧报与贵人府上的管事听，大家伙找寻一番后仍未见踪影，后来只好打道回府。”

    “我一听，我先是只当那丫头逃了，不愿回到聚仙园来。所以就没想去报官。哪曾想，这几日后，却被发现她在这破落地身亡！也不知她怎么就失足掉入那湖里头的。唉！”

    赵靖临周身气势忽然变得肃穆冷峻起来，用凌厉的眼神略扫过假母一眼。

    “你如何就能断定为失足落水了？那夜刘女是去了谁人府上，速速道来！”

    “是……”假母的汗还不停滴淌在脸峡，她顾不上去擦，神色十分为难，吞吞吐吐说了一句，“韩家……别苑。”

    又偷偷瞄了一眼赵靖临，才随上一句，“是韩附马爷的山中别苑”，手指向织梦湖蜿蜒曲折在山中的另一端。

    这位于山中的织梦湖占地广袤，一半被圈入韩家别苑中，另一半在林野茂密中绵延而过，陂行出几里地后，湖岸依靠在此处村落。

    赵靖临顺着方向遥望向那一处清幽华贵之地，在烈日之下，粼粼湖光如刀刃上的银光，刺入视野中。

    “又是韩家别苑，又是这织梦湖……”似是自言自语的一句。