“皇帝使使持节司徒册命周王女李氏为皇后。咨尔易阶乾坤，诗首关雎，王化之本，实由内辅。是故皇英嫔虞，帝道以光；太任妣姬，周胤克昌。皇后其祗勖厥德，以肃承宗庙，虔恭中馈，尽敬於妇道，导师道於六宫，作范仪於四海。皇天无亲，惟德是依，可不慎欤！”
秦王憬即位大齐皇帝第二年，周王李戡把长女也是唯一的女儿嫁给了皇帝。那时候，李戡和两个儿子在外征战，柳念之掌控朝中，又有李皇后在后宫，整个大齐都被李家牢牢掌握。一次扶风王李齐昭回京入宫面圣，碰见弟弟并州刺史李齐光，就问道：“阿媞呢？妹妹出嫁，咱们两个兄长都在外面打仗，真是不负责。”
李齐光一身紫袍，刚升了官的他极为气派，又是河东王，这次回京待几天就赶赴任上了，“妹妹啊？正和小皇帝在花苑赏花呢。”
小皇帝……确实，萧憬跟他们兄弟两个年纪差不多大，说是小皇帝也没错。不过，随着李家功勋日益壮大，李齐昭对扶植起来的小皇帝渐渐没了当初的心思。走到这步，谁还想效忠一个年纪比自己还小的皇帝？朝堂之上最大的，可是父亲李戡呢。“都什么时候了，还顾着赏花。”他话里带刺，自然是看不起这种文士做派。
“啊呀，大哥，你得懂嘛。像咱们这种行伍出身的豪族子弟，哪有闲情逸致。小皇帝可是皇室啊，自小没吃过苦，从小学的就是礼啊乐的，赏赏花有什么的。”李齐光摇了摇头，打量着新做的袍子，“这紫色当真好看，间色怎么了？恶紫偏能夺朱。”
远处萧憬与李媞携手而来，燕居的萧憬正好穿着一身朱袍。李齐光瞟了萧憬一眼，不恭不敬行了个礼，五月，凌霄花和石榴花都开了，绚烂无比。再过几天就是魏庭燎的生辰……不过魏庭燎还在外面，又是不能聚在一起。
李齐昭想着，屈身行大礼。他还穿着一身戎装，脸上更是带了血迹。“还未更衣，冲撞天子，请恕罪。”
萧憬头戴白色高冠，手持麈尾，飘然若隐逸仙人，松了李媞的手就去扶他起身，李齐昭怕自己的脏衣服染脏了萧憬的手，本能退让了几寸，“将军这是做什么？你是皇后兄长，不必与朕见外。”
李齐光趁三人不注意瞟了一眼，朕，还朕，朕个屁的朕……
萧憬没发觉，和李齐昭寒暄，转而看向沉默不语又无耐心的李齐光——这人鬓角猬张，举止粗放，瞳如点漆，看起来像是藏了狼子野心，“这位就是二哥吧？朕听皇后提起过。二哥勇武过人，和皇后一胎双生，现在看来，真的和皇后极为相类。”
“天子贵人多忘事，周王扶植天子那一天，我也在场，怎么，是那时候没注意？”李齐光并不是很想装作恭敬的样子，李齐昭用手肘碰了弟弟几下，“陛下，臣弟弟行军多了，不知礼数，为兄的在此赔罪。”
李媞静不下来了，“二哥还是一如既往的目中无人，这是陛下，还是父亲效忠的皇帝。父亲位阶在天子之下，你在父亲之下。父亲尚且对天子谨守礼数，你却这样目无王法。你再这样我就告状，让父亲散朝后定不饶你！”李齐光叫苦不迭，“小妹还是这么泼辣，算了算了。”说着，李齐光作揖，深鞠了个躬，“臣有错，请陛下原谅。”
萧憬心里很不舒服，被三个李家子女夹在中间，傀儡的感觉更甚。尊卑高下已经不存在了，小皇帝任李家把玩……“怎么会呢，二哥此次赴并州上任，那里地处河东，往北与胡人接壤，地势险峻，”萧憬正准备扶李齐光起来，孰料对方根本不承自己的意，未等到萧憬伸出手就直起腰。
末世之感迎面而来，萧憬抬头看天，大齐社稷至此而亡么？身旁的李媞挽着他的手，“二哥屡屡犯上，小心毁了父亲在朝中的名声。以后去并州，也别太过倨傲，”李媞并不给李齐光面子，“刺史之权乃天子所赐，你必得夙夜勤谨奉公，万不可怠慢……”
“好了好了，你当了皇后这架子一下子就端起来了。”李齐光有些不耐烦，“臣告退。”
李齐昭见李齐光气冲冲走了，也不愿留在花苑阻拦皇帝和皇后说悄悄话，也微一行礼，龙骧虎步，腰间环首刀鞘尾翘得很高，一手叉在腰间，给萧憬以凌人之感。
礼崩乐坏，前有萧卢，后有李齐光。国运多舛，萧憬自知没有哥哥萧忱的能力，做不到鱼死网破。若说当初的大齐还有转机，那么时至今日，齐室已经积重难返。朝中忠于他的，还有褚牧和韩景范。这二位均是陆相的学生，忠心不二。不过韩景范为保家族，明面上不再表态，只有褚牧，时时刻刻以托孤之臣自居，朝堂上从不退让半分。李戡为了面子上好看些，也不对褚牧做什么。
“陛下是想洛阳吗？”李媞看向萧憬，“等战事平靖，我们一起去洛阳看看，还能去陆公祠上香呢。”
萧憬并不敢相信李媞，眼神里流露出几分惊慌无助。李媞察觉到了，便双手握住他那只冰冷的左手，“阿憬，我不知道能不能这么称呼你。但我们已经是夫妻啦，如你所见，我的两个哥哥都不守礼节，又天天奔波在外，你别和他们计较。我现在已经是大齐的皇后了，自然事事要以你为重，他们以后要是犯上，你就告诉我，我帮你教训他们。”
堂堂天子，却要委身于一妇人以求庇佑。萧憬如履薄冰，不得不讨好李媞，“两位国舅为国事操劳，怎可因为我而受你责骂呢。再说了，我这个皇帝当得也不负责，若无他们在外征讨，只怕连赏花的时间都没有，又怎么能无端找国舅的麻烦。”
李媞也不知道该怎么说了，她虽是周王长女，却也明白忠义的道理，“我一定会阻止父亲的，皇位什么的，咱们保不住就保不住了，我一定会保住你的命！”
……
“长公主？长公主？”
晋国长公主近日来头痛，老是做梦梦到往事。日上三竿了还醒不来，说了几句梦话，吓得婢女赶紧把她摇醒。“今天……是什么日子吗？”
“三月十八了，”婢女拿过毛巾为她擦拭脸庞，“驸马一早就出去了，见您还在昏睡，很担心您。”李媞擦了把脸，倒也不把驸马韩暄放在心上，“哦。”
“驸马待长公主那般好，您就别忧心了。”婢女见李媞冷冰冰的，好言相劝，但李媞就是那样的脾气，“好与不好，都是上头给他下的命令。咱们的皇帝，杀了人，那点儿恩惠不过洒洒水，让所有人面子过得去便罢了。我听说陛下病情越来越重，真有此事？”
婢女点头，“最近宫里没什么消息，看来应该大差不差。”
“韩暄负责北门进出，这正是要紧的时候，他最近这几天待在府里的时间倒不多了。”李媞站起身，对皇帝已经没了半分情分，两个兄长里，她最看不懂的就是皇帝。皇帝和燕王不一样，燕王是明目张胆的跋扈，不把天子看在眼里，顶多是制度上逾越一番，那是发迹之后的炫耀，只是因为李家当年备受打击。而皇帝是隐忍狠毒——这种人，表面上能待人温和似无祸心，但其实，背地里已经想好怎么暗害，甚至都能使计让弟弟李齐光去更远的燕州，在李媞看来，这和当年逼死齐王的晋武帝有什么区别？
“是啊，驸马说了，进来京城防卫越来越严，”婢女搀着李媞走至前庭，快到正午，院子里的人也忙活起来，“看来确实要变天了。”
“当年皇帝继位我不贺，他死了我也不送。”李媞冷冷撂下这句话，婢女不由得惊呆了。在这位长公主的脸上，找不到一丝女人该有的温和。就算杀了齐国公和那两个孩子，皇帝也有在妥善安置长公主，为什么长公主会如此恨皇帝呢？皇帝是兄长，高祖是父亲，创立大周的，是她的家族，就算之前嫁给萧家，萧家也没有自己娘家亲啊。
李媞在院子中种了一棵凌霄树。她抚着那一簇一簇似火的凌霄花，枝叶茂密，芳华葳蕤，一年一年都在这个时候盛开。一到春夏之交，灿烂如锦的凌霄，就布满整个墙壁，婢女万分小心，“长公主，这花有毒的。”
“魏侯每次过生辰，都是凌霄花的花期。他也很喜欢这种花，即便世人看来，这种话攀援而生。可是魏侯就是喜欢，他觉得花开不是为了供人评点，他偏喜欢这样的花。”李媞黯然神伤起来，“花能重开，人回不来。齐国公走后十五年了，能和我说上话的本来就不多，一个去了燕州，一个……”
婢女想起前几天烈云郡主进京，“不是还有郡主吗？您可是郡主的姑姑呢。”
李媞这才想起来，“夜来啊……不过她自小由江妃抚养，是江妃独女。江妃不怎么和我往来，我们姑侄还挺生疏的，所以你看，她来京中除了面圣，就是待在府邸里哪儿也不去。长安这些贵女跟她聊天，只能聊聊家长里短，夜来最不屑的就是这些。之前见过夜来，我跟她说女孩子太要强了，在大周会很痛的。大周的樊笼太沉重了，让每一个想展翅高飞的鹰隼都难以奋飞。结果这个姑娘跟我说，她不是鹰隼。”
“郡主毕竟是女流。”婢女宽慰着长公主，“终究还是男女有别。”
“她不是鹰隼，她想做什么呢？”想起侄女，李媞难得神情舒展了几分，“她不想做世俗规矩下的女儿，却还是要向世俗低头。说真的，我还真希望看见她反抗。汉朝都能有女子封侯，为什么身为燕王独女的夜来，却不能袭爵，要皇帝的儿子过继呢？那女儿应如何自处？”
婢女也答不上来，“女儿不算儿，奴倒是看不懂了。”
“她不嫁，就是因为一旦嫁了，就再难执掌兵权。她清楚得很，至少在小燕王长成之前，她都得牢牢掌握燕州兵权。女人出嫁，就是外家人，所以夜来宁愿留在父母身边。好在，没人逼她出嫁，不过想想她那样的性子，谁敢逼她呢。”李媞宽慰一笑，李夜来的反叛体现在明面，而她的反叛，却是直达根基。
按照法理，李媞无父，她要尊的应该是兄长以及驸马。但她偏不，失去孩子的她早就没了留恋，大不了就是一死么，李齐昭杀了那么多人，还会在乎多一个妹妹吗？
“长公主，有客人求见，已在廊下等着了。”家仆通报，“他说，他是您的故人。”
李媞接见了这位“故人”，来人一去斗篷，相似的眉目神情就让李媞认出是谁了，“你是……你是……”她情绪太过激动，“快请去前堂，你们都退下，我和贵客有要事要谈。”
众人散去后，李媞与萧恪在前堂就坐。“你是恪儿？阿憬当初说什么也要把你救出去，我以为你也死了，他们都说你早就死了。”李媞难掩激动神情，“没想到你还活着，真是太好了。”
萧恪早就没了当初连夜逃出国公府的稚嫩和惊慌，代之而来的是沉稳和狡黠。他并不为李媞的喜悦而诧异，小时候他不是没看过，兄长萧憬和妻子李媞情深义重，李媞为了保护丈夫，与丈夫形影不离，甚至餐食要自己一一先尝过试毒，“我能活到现在，全靠二哥倾力送出。现在我重回长安，是为了了却旧事。”
“你……你想做什么。”多年未见，李媞许多体己话还未说，不过看样子，萧恪不怎么爱听这样的话。萧恪眼神阴冷，“我要做的事情，只有长公主能帮我，别人都帮不得。而我相信，长公主肯定会帮我。”