远远走开数步，心慌的感觉愈发强烈，又听后头彻底没了动静，不免觉得古怪。
陆姚忍不住停下脚步，想了想，边高声嘴硬“让你别跟着”，边回头去查看情况。
低矮的枯草丛中，如初春未消融殆尽的积雪般倒下一个人影。
她恍恍神，脚步踟蹰地向前移两步，接着飞快跑过去，将他从地上拉起放进臂间使劲晃了晃，没能得到什么反应。
双手摸到他的后背，粘腻难忍，心惊地收手，见手上沾满血迹，呈墨水般的黑色。
于是猛地想起山雾离开前那个得计胜利般的笑容——那铁爪子上擦了毒。
她的双手因心慌止不住颤抖，声音喑哑，出口字词零落不成句。
“别死，忍一忍，我跟你回去就是了……”
余长溯眼皮微微动了动，却没能张开，一手下意识地抓紧了她的喜服下摆，生怕她再乱跑。
“还好……还有反应。”
她放下他，开始在自己的喜服里急切摸索，一连摸出好几个小陶瓶，皆是出山前姬葵照惯例塞给她的。
她尽力维持着冷静，借月色找到败毒丹，倒出一颗往他唇缝间塞。
那双唇本就颜色浅淡，如今更是一点血色不显，苍白如纸。
指尖的触感干燥柔软，偏生那牙关紧切着不张开，药丸屡次喂不进去，她有些急红了眼：“张嘴！”
但臂间的人意识涣散，浑身是血的身体渐渐冷下去，无法做出回应。
她赶紧又抱紧一些，斜眼看见他小指上的戒指，上面萤火虫的微光彻底黯淡了下去，是他生命垂危的象征。
她将药丸嚼碎，拨开他额上碎发，捧着脸给他喂进了嘴里，手上粘的黑血糊了他半边脸。鼻尖萦绕着又腥又甜的铁锈气和一丝雪松的苦涩味。耐心地将丹药送入他齿内深处，直到明显地感受到他吞咽了一下。
结束后心有余悸地将头搁在他肩颈上，用力圈着他的肩膀，试图将那流失的体温补救回来。
“我不懂自己为什么这么紧张你，就像失去过你……很多很多次，那么紧张你。”
手腕上的灵蛇发狂似得寸寸收缩起骨骼与鳞片，将她一手勒得青紫，几乎失去知觉。
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少年跪坐于合手祈祷的人群。
年迈的村长一手摇签筒，一手拄拐，踱步穿过跪拜的众人来到盖着红布的八仙桌前，口中念念有词。
可惜少年听不懂，倒是昏暗房间里晃悠悠飞入的一只萤火虫，吸引了他的目光。
“啪嗒”一声，一只竹签从筒中落至桌面，村长将其拾起，转身以古怪的声音喊道：“癸巳年露月十七，余长溯。”
少年听见村长喊自己，下意识回头去看身边的母亲，她僵硬地转过脸来，怔怔地望着自己，忽有亮闪闪的泪珠，在她的眼眶里打转。
屋内跪坐的众人突然调转方向，齐齐朝他拜下。
他无心顾及，伸手替母亲擦去脸边掉落的眼泪，笑道：“娘亲不哭。”
人群里，村长持竹签缓步向他走来，和善地笑了：“海妖喜欢你，这是好事。”
少年木讷地从村长手中接过竹签时，母亲用力将他抱进怀里，止不住地低声啜泣。
他在母亲怀中抬目，静静地环顾周围，却发现方才那只萤火虫早已没了踪迹。
母亲拽着他的手回到家中，一路上拽得他钝痛，他没敢说话。
平日里笑脸相迎的村民纷纷低头避开他不安的视线，讳莫如深。
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回到客栈时天已微蒙。
褚忆的伤势虽较难恢复，但并不危及性命。
陆姚为她上好伤药，安顿她睡下。
棘手的是余长溯那边，他中的毒不寻常，败毒丹没能起到作用，谷玄和万敬之正在照顾他。
陆姚指尖把玩着那只由她魂魄炼成的戒指，因为害怕被别人发现，她将它从余长溯手上摘了下来，拿下后便不再能感受到他的生息，但六神无主的无力感却丝毫不减。
过了一会，她将戒指收好，又伸手摸了摸腕上的灵蛇，此刻它安静地盘踞着，温顺得宛若死物。
她很想摘下它，即便那会引起谷玄的怀疑。
于是小心翼翼地将它往手外捋，捋至指尖为止都算顺利。
但在即将摘下的刹那，灵蛇金色的瞳孔忽地闪了闪，恢复蛇形，沿手背爬回她的手腕，最后再次缠绕成镯子的形状。
只是那双眼睛并没有像往常那样合起，安静而警惕地观察着她。
她自嘲般笑笑，并未觉得多意外。
扭头看窗外日上三竿，鸟雀叽喳，小贩叫卖声渐起。日光裹挟微尘洒在屋内，偏又生出几分静谧。
她坚定地沉下眉，起身从包袱里拿出阴阳鱼中的阳鱼，离开了客栈。
顺着客栈后面的巷子走了三四里，找到一处还算隐蔽的沙洞，她钻入洞中，手在地上拨出个沙穴，将阳鱼埋了进去。
顷刻间，一棵灵树从砂砾中长出，初时晶莹剔透流光溢彩，彻底长成后却宛若一截生息断尽的枯木，毫不起眼。
这棵树将是她未来赖以救命的传送点。
她拍拍手心尘土，从沙洞中钻出，又去到镇上药铺买了几味寻常的伤药，回到了客栈。
“你去哪了？”万敬之立在客栈二楼的扶手边，疑惑地看着她从门外走进。
她上楼走到他面前，抬手展示一下手中药包：“我去买了些药材。”
万敬之蹙眉道：“大师兄所中之毒非同寻常，褚忆的伤又上过了千支兰，这些普通药材能有何用处？”
她动作迟钝地放下手，神情感伤：“我知道，我就是……想为他们做些什么。”
万敬之沉默一会，偏头朝余长溯的房门看去：“六长老来了，就在里头。”
她闻言前去推门，见余长溯床边坐着个清瘦的不惑之人，身姿如松般挺拔，墨蓝内衬外叠加一层宽松轻薄的白色道袍，衣摆上绣了支开满红白梅的梅花枝——
【3606：李序男，42岁
所属：玉琼山派·梅门
身份：玉琼山派六长老/玉琼山梅门师尊】
李序一手搭在余长溯的脉搏上，见陆姚推门进入，冲她低眉点头示意。虽不显年纪，举止却不乏岁月雕琢后的熟稔与儒雅，令人如沐春风。
她不紧不慢地颔首道礼：“见过六长老。”
几乎所有弟子在进入玉琼山后，都需要先在梅门待一段时日，所以虽然李序没有自己的内门弟子，众弟子们叫的第一声师父却都是他。
论战力，他也能压过路以一头，仅次于顾灵和枕溪这两个百岁多的老东西。
至于为什么他没能成为掌门人，就又是些陈年旧事了。简单点说就是路以用了些不光彩的手段，导致李序心灰意冷，自愿退居天尊山种梅花，以及把关指导新入山的弟子。
李序点点头，将手从余长溯腕上拿下，叹了声气：“这小子竟连两山书契都敢伪造，真是疯了。”
身后传来脚步声，她回头看去，见谷玄端着盆水走来，便侧开身子给他让了条路。
谷玄抬目看她一眼，紧接着一言不发地移开视线，经过她，走向李序。
“他会有事吗？”陆姚问。
“暂时死不了。”
李序接过谷玄手中的水盆，从里面拿出巾帕挤干，替余长溯擦着脸上干涸的血迹，继续答：“先回玉琼山，从长计议。”
“回玉琼山？”一直抱剑倚在门外的万敬之闻声踏入，怪道，“不得去跟魍魉山问个清楚，叫他们交出解药？”
小小的房间里里外外站满了人。
李序并未看过去：“你觉得他中的是什么毒？”
万敬之道：“不知道。”
“除失血外，不见明显症状，气若游丝，脏腑却运作如常。”谷玄目不转睛地看着余长溯，静静道来，“是南柯。”
万敬之闻言愣一下，倚住门框垂下眸去，未再说话。
事已至此，陆姚已经顾不上是否会暴露自己的无知，遭人怀疑了。
她上前几步问：“什么是南柯？”
李序看她一眼，将手中巾帕交给一旁的谷玄，起身耐心道：“此毒为山鬼所制，中毒者会在梦中反复经历他迄今为止的人生，直至破除梦魇或身死魂灭，故名南柯，意为大梦一场。”
“那解药……”
“没有解药。”李序浅浅笑了一下，似是在安慰她，“但放心，只要尽快回玉琼山，替他维持住灵力周转，便不会有性命之忧。”
万敬之恨声道：“死不掉，却也不一定醒得过来，不是吗？”
李序语重心长：“醒不醒全凭他自己，没人帮得了，我们做好能做的便是。”
陆姚低下头去喃喃：“不要命又无药可解，怎么会有这么不知所谓的毒？”
“并非能要命的才是毒，能要人心的亦是，而此毒消磨的不仅仅是中毒者的心，更是他身边人的。何时醒？亦或是至死不醒？至亲之人抱着这样的想法一次次失望，看着中毒者日益衰败却无计可施。痛恨下毒者，最后却不得已亲手了结中毒者的人有很多。”
李序的声音娓娓不倦，却不显任何强烈的情绪，抬目看了一圈屋内外三人，继续道：“所以真正需要好好休息的，正是你们这些担心他的。”
余长溯睡得很安静，唯有轻颤的长睫告知着众人他生息尚存。
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年迈的村长带着一筐海错，还有只大白鹅到家中作客。
父亲煮了壶好酒，就着两碟小菜，与他谈至深夜，母亲坐在一旁默默倾听。
少年在昏暗的内室，坐于木板床上，将合拢的双手摊开，一只萤火虫从他手心慢慢飞向房顶。
面前三岁大的稚子咯咯笑着伸手抓了抓，就算什么也没抓到，也依旧心满意足地扑进他怀里，糯糯地叫：“哥哥。”
少年食指置于唇前，“嘘”了一声，害怕打搅到外面的谈话。
他将稚子抱在腿上，抚摸他的后背压低声音：“阿清乖，答应哥哥，一定要照顾好娘亲。”
被称作阿清的稚子尚不能明白复杂的事情，将毛茸茸的脑袋放在他胸前蹭了蹭，脖子上的长命锁晃出悦耳的铃音，似是答应了他。
村长离开后，父母突然开始争吵，就算不刻意听，那些声音也会自己钻进耳朵。
“那是你的孩子，你怎么忍心？”母亲在哭泣。
“孩子可以再生，但与海妖的契约绝不可破，否则地动海啸，五百多人都得陪葬。”父亲在咆哮。
稚子刚睡下，被二人声音吵得正要醒来，少年伸手捂住了他的耳朵。
“他才几岁？五百多人与他何干？”
“我们还有长清，就当是为了长清，你别闹了！”
稚子在睡梦中吮吸着拇指，睫毛轻轻颤动，脸颊红扑扑的。
少年觉得甚是可爱，不自觉笑了一下。