中央城广场是一个露天的广阔黄土地，四周建立起阶梯台阶，瞧着朴素而豪迈。转录石的投影在广场的四面八方，有种5D全息投影之感。空间一面被压缩，可以眺望见斗兽场全景，一面又被扩展，可以瞧见一粒粒尘土，细枝末节。
空间的大小和景色随人意识而动，秦肖肖试着把曲欢的影像调整到和现实同等大小，跟着他走了两步，头晕得厉害。她只好放松眼睛，穿过高高人墙，像个小朋友一样大迈步往上走，找一个最佳观景位。
“师妹，这边！”
瞧见唯一的熟人艾至，秦肖肖顾不上心中敌恶，只觉他是救星，连忙奔过去。
这一横排竟然只有他们两人，艾至豪横地往座椅一坐，秦肖肖看出种VIP的感觉。
“坐吧，这是眷属的位置。”
许多南宫家子弟给曲欢下战帖，却仅是普通挑战，建立生死斗的只有曲欢和南宫欣，因而眷属只有秦肖肖和艾至两位。
看秦肖肖听话坐在身边，艾至眉目舒展：“自古以来，入斗兽场者的亲眷需坐于席间。以前资源匮乏，女人作为物资被抢夺，胜者可带走败者的亲眷。规矩流传至今，生死斗者必有一位亲眷在席上，妻子，姊妹，或母亲，作为赌注。”
艾至说着说着笑起来，动手挼挼她脑袋，“师妹，要是小师叔输了的话，你得留在南宫家做小奴隶了哦。”
原来是这个意思！
秦肖肖丢开他的手，反唇相讥：“你还是想想你输了该怎么办吧。”
“阿欣输了的话……小师叔喜欢男生么？不然我不会别的啊。”
“无耻！”
秦肖肖头扭向另一边，不理艾至了。
她的视线放在场内曲欢上，跟着曲欢移动。他正穿过郁郁苍苍的丛林，独自往前，少年身形流畅漂亮，眉目疏远，面无表情，瞧着有几分冷。秦肖肖吞咽唾沫，她最馋曲欢不同她在一起时候那种看不上一切的冷漠疏离感，目光滑过他身上每一处，想象着亲近时他眸子雾淋淋的模样。
入场不过一炷香，曲欢忽然停下脚步。其他人正以各种手段搜寻他的位置，他在一棵巨树前蹲下身子，手触及树根。
巨树开始疯长，成为圆心，向外蔓延扩张。其他树木像被病毒传染一样，一圈接一圈沸腾起来，遇到凶兽，主动发动攻击，凶残地进行围绞。
整片斗兽场，凡有植被覆盖之地，中低等凶兽皆被斩杀。
全场哗然。
四周闹嚷嚷的，秦肖肖头好晕，完了，忘记告诉曲欢，低调点行事。斗兽场里的凶兽，开局死了三分之二，这是可以的么？
艾至看热闹不嫌事大，悠悠鼓起掌来，“看来不需要担心小师叔呀。”
“在那边！太狂妄了！”
场内，因巨量的灵力波动，曲欢的位置暴露给其他挑战者，四面八方的挑战者纷纷向他奔去。
曲欢也向着距离最近的人赶去。
相遇的几息，那人刚刚出招，两眼一懵，即被捆成个大粽子。少年持剑未出鞘，神情淡淡，过他而去。被捆的人脸都憋红了，好不容易挣开，已经找不见曲欢位置。
曲欢把一路上遇到的人都捆缚手脚丢开，给包围圈劈出一个口子，而后于凶兽尸体铺就的血路上行走，很长一段路没再遇到别人。
秦肖肖再没见过比曲欢更适合血色的人，有种奇诡的漂亮和残忍，他红色眸子看人时，给人带来震颤，是种“恐怖之美”。
秦肖肖观战得仔细，问：“凶兽会给南宫子弟通风报信么？”
艾至：“何出此言？”
“因为阿欢讨厌被监视，他一般，对兽比对人友好，不滥杀的。”
开局杀这么多灵兽，是在杀南宫家眼线呀。后来顺着尸体线走，也是种掩藏足迹的方法么。
弄出很大动静后，曲欢又变得低调，没有直线地向终点前进，而是避开高等凶兽所在地。夜晚，他路过几个山洞，最后选择安安静静地在野外过夜。
秦肖肖精神奕奕：“山洞里有陷阱？”
艾至叹息：“怎么发现的？明明很隐蔽。”
秦肖肖心情很好，阿欢就是很厉害，感知能力超强，一般他不是主动寻衅，别人想跟他打架是找不到他的。
以前的曲欢很喜欢去打架，现在的曲欢，入场前，拉着她手承诺过，“若非自保，绝不杀人”，秦肖肖好想摸摸他的头，夸奖一声好听话，竟然真的说到做到。
这场比试看得人昏昏欲睡，赛事的主人公几乎没和人发生过正面战斗，提前规避掉所有危机，毫无刺激人眼球的看点。
很多观众离开了，而秦肖肖依然一步不离地守着。
她就是想和曲欢待在一起。
待到夜深，她像是犯病了一样，抱着自己蜷在座位上，几次伸手想去触碰转录石投出的幻影，摸了个空。
不和曲欢在一起，好不习惯。
看得见摸不着，好讨厌。
艾至瞧她这样，打了个哈欠，来拉她的手臂，“师妹，这影像看得人头晕眼花的，我们去别处逛逛。”
秦肖肖埋着下巴，无声拒绝。
艾至强硬地拽着她手臂，给她拎起来。
他们到街上，稀稀拉拉有几个路人迎面走过，到了街角一家亮着昏黄灯光的小酒馆。
艾至笑：“来北境一趟，当然得尝尝北境的蒿桃酒，这家是最正宗的。”
秦肖肖脑袋清醒了些，想说自己才不会吃艾至碰过的东西，实际艾至斟酒，酒碗摆到她面前，醇香飘到鼻尖，她轻轻嗅闻，忍不住两手端起酒碗，小口小口地抿入。
“我真后悔啊——”艾至拖长语调，秦肖肖抬眼小心看他时才继续道，“没想到师妹真会喝啊，我后悔没有提前加点料。”
秦肖肖翻了小半个白眼。
“我长进许多了，不是那么轻易能被药到的。”
而且当年她也没有被药到，是云曦帮了她。
“好好好，师妹厉害。”艾至戏谑地说着话，姿态轻松，一面品酒。他喝酒比秦肖肖豪放得多，每次都是整碗下肚，脸上不见半点红气。
他们之间没什么好说的，前半夜，就只是相坐着喝酒。秦肖肖知道自己酒量，不敢多喝，一面还吃着解酒的东西，艾至喝得极多，旁边摆出了一溜酒碗酒坛。
对坐了许久，好像一酒泯恩仇似的，秦肖肖脑袋糊涂，有些想不起自己为何讨厌艾至，而觉对面是相识许久的朋友。
也许是因为艾至喜欢男人，对她没有威胁，所以给她的感觉，还挺亲近的。
她有些醉了，两腮嫣红，竟然不知轻重地开口问：“你以前为什么那样？”
“怎样？”
“你骗没有家世的小姑娘，这样欺负她们。”
她问出口后心中惴惴，艾至却大笑，“师妹，你给我想成什么人了？我有差别对待么，家世好的我就不骗么？”
“……”是拐卖犯，却是对贵女贫女一视同仁，公平的拐卖犯。
“再说，什么叫以前那样，我现在也这样。”
秦肖肖埋脸，小声骂：“……坏蛋。”
艾至后仰靠着椅背，“哎，师妹，你骂人真好听，再骂师哥几句。”
秦肖肖不理他了。
沉默一阵，艾至语气中嬉笑没了，“别不说话呀，师妹你觉得我该是好人么？”
艾至最初这样对秦肖肖，仅仅是因为她有个天赋高的弟弟，艾至喜欢给南宫欣树敌。而后来——
女孩说：【我来找你要钱。】
艾至在衡赪宗作威作福几十年，身上总是伤痕累累，别人都见怪不怪了，那是第一次，有人把刑事堂的人喊过来，以为他是受害者，要“救”他。
找他要钱？这借口天真得可爱。这钱背后是罪恶和屈辱，怎么会有人明知他是恶，依然愿意救他？
这样一件于秦肖肖而言小小的事，却叫艾至记了许多年。他原计划是让南宫欣杀了秦肖肖而和曲欢结仇，但事到临头，他竟然反悔舍不得了。在秦肖肖看不到的地方，他默默纠缠了她许多年。
“师妹，”艾至说，“我喜欢女孩。”
秦肖肖瞪大眼睛：“那南宫……”
“我爱阿欣。”
行行行，你们男同性恨就这样玩。
艾至陷入往昔回忆，睫毛芊芊，面颊在灯光下显出些柔和秀美来。
“听故事么？师妹。”
不待回答，艾至自顾自往下说：“我族世代镇守恶龙，因玩忽职守，恶龙逃出危害人间，我族被打入斗兽场惩戒。”
“后来，只有我一个走出斗兽场，被南宫家大少爷救下，代价是成为他的奴隶。南宫对我不好，总羞辱欺负我，我起初十分恨他。”
“我有一位青梅竹马，从小定了婚约。我家成了这样，我成了这样，我不好耽误鸢见，便和她说解除婚约。她握着我的手，哭着说，此生必不离不弃。”
“我那时觉得非她不可了，她是唯一可以抓住的浮木——后来，她说，你也不看看你现在什么样，怎么好意思纠缠我？”
艾至闭了闭眼，嘴角讽刺弧度更大，“她，她安排人……”
艾至眼睛瞬息布满红血丝，鲜红地盯着秦肖肖，整个身子发起抖来。
他同时知道自己的反应，拼命忍着，额角都忍出了青筋，眼神凶狠，模样可怕。秦肖肖心里打退堂鼓，想往后躲。艾至立刻抓住她的手，眼神恳求：“师妹，别走，我不会伤害你。”
他看起来像只浑身伤痕、垃圾堆旁的野猫，秦肖肖只得坐定。
艾至问：“为什么，爱人可以成为毁灭者，而仇人以拯救者的姿态出现？”
“那几十个人把我折磨得痛苦不堪时，南宫出现了。他踢开我身上的人，拉着我手臂拽我起来，”艾至表情是回忆的愉悦，“阿欣说，怎么我的小狗被人艹成这样——阿欣也不喜欢男人，是我爱他，我一次次下贱地勾引他。”
“……”凄惨又带感的故事。
“以牙还牙，以眼还眼。我报复了鸢见，我渐渐迷恋上看女孩痛苦的模样。也许我曾经也是那样，阿欣也是迷恋上看我痛苦的模样。师妹，我戒不掉了，你知道么？”
秦肖肖觉得很生气，共情不了他伤害无辜女孩的心。
很气，于是摔了酒碗，站起身来。
秦肖肖低眼睨着艾至略瘦弱的身，他垂着肩，衣服松垮，看起来颓然又狼狈。
“师兄，你很可怜，但我不原谅你，因为我也很可怜。”
“我知道，像师兄这样的，想要报复尘世，也只能来欺负欺负我这样的。弱肉强食，其他更强的那些，你也不敢惹。在弱小者身上发泄情绪，过后又来受害者身上找认同，师兄，你脑袋被驴踢了，还是被茅厕夹了？他妈的有病。”
秦肖肖转身就走，还到柜台把一夜酒钱结了。
艾至看她背影消失在夜色里，趴在混乱的桌上，笑个不停。