一阵肉香四溢，昏睡中的林娩缓缓睁开双眼，外头漆黑一片，而自己却躺在干草堆中，身上依稀盖着谢天璃的大氅，她恍恍不知此刻身处何处。

    火光闯入眼帘，她瞧见背对着自己而坐的谢天璃此刻正在翻烤着一只兔子，方忆起才遭遇一场刺杀。她想起身，肩上疼痛蔓延全身，她不由倒抽一口凉气。

    谢天璃闻身后动静，回首看着面色苍白的林娩，似松了口气：“你可算醒了，你已昏睡整日了。”说话间，手轻抚上她的额头，依旧滚烫如火，“起来喝些水。”

    林娩任由他揽着自己半坐起来，看着他不知打哪寻来的一个竹筒，将水喂至她口中。水是温热的，入口瞬间缓解了她喉间的干涩，由于喝得有些急，不禁呛到，轻咳了起来，又扯动了肩伤，她疼的龇牙咧嘴。

    谢天璃眉头紧蹙，“慢些，没人与你抢。”

    林娩好一会儿才平复咳嗽，“我们还有多久到江州城？”

    谢天璃道：“少说还有五六十里，你如今病着，外头天寒地冻，不便赶路。好在这荒野中我可以捕猎填饱肚子，不然我两只怕是要饿死在此了。”

    林娩有些自责道：“是我拖累你了。”

    谢天璃放下手中竹筒，将她缓缓放回草堆中平躺好，低声说：“我本就受人之托护送你，谈不上拖累。”

    林娩闻到一阵焦味，她立刻指着依旧在火架上烤的那只兔子道：“焦了焦了。”

    谢天璃才记起自己尚在烤兔子，立刻将兔子取下，看着黑乎乎的兔子有些无奈，“没办法了，只能将就着吃了。”

    林娩看着惨不忍睹的兔子立刻摇头：“我不吃。”

    “你流了这些血，得吃些肉补补，才有体力赶路。”说着便撕下一只兔子腿递给她，“来，拿着。”

    林娩却道：“你先吃，我再吃。”

    谢天璃也不犹豫，当即咬了一口，说道：“虽然肉烤的有些老，但味道还是不错的。”

    林娩看着他吃得特香的模样，将信将疑的接过他递来的另一只兔腿，咬了一口，顿觉如同嚼蜡，她从未吃过如此难吃的肉。

    谢天璃看着她面容扭曲的模样，大笑着说：“不准吐，快吞了。”

    林娩那口肉，吞也不是吐也不是，只能干瞪着他。

    “是你说的，我吃你也吃。”他笑望着她，低头又咬了一口。

    看着他吃的模样，她顿时觉得口中兔肉也并非那样难以下咽，很快两人便将一只兔子吃得干干净净。虽然难吃，可林娩顿觉自己精神好了些，她又躺了回去。

    他顺手为她拢了拢盖在身上的大氅，避免她再次着凉，“睡吧。”

    林娩问：“我们明早启程吗？”

    谢天璃答：“看你病情。”

    林娩抿唇笑着点点头，这才缓缓闭眼入梦。

    ·

    翌日大清早，林娩醒来却不见谢天璃的踪影，她缓缓爬起身往山洞外走去，此刻风雪已停，难得放了晴。旭日东升，冬雪消融，她放眼望去，满目山林素淡之色，显得空寂高远。

    她在洞外站了一会，便见一个身影踏雪而来，温煦的阳光倾泻在他修长挺拔的身躯上，灿若流金，为他一身冷寂凭添几分暖意。一双璀璨如星的眸子，不同于以往的冷寂，此刻却如骄阳般耀眼。

    “你醒了？”谢天璃于她面前站定，探了下她额间温度，倒不似昨夜那样滚烫了，“我刚出去找了一圈，带了些野果来。”

    林娩看了眼他怀中兜着的果子，奇形怪状，其丑无比，便犹疑地问：“这能吃吗？不会有毒吗？”

    谢天璃取出一个当即咬了下去，“我先吃，要死也是我先死。”

    林娩噗嗤一笑，“那不行，要死一起死。”说罢自他怀中取了一个来吃，顿时只觉甘甜溢满口，“香脆可口，不像有毒。”

    谢天璃只道：“长得越丑的果子更安全，反倒是那些美艳夺目的果子剧毒无比。”

    “你懂得倒是挺多。”此刻的林娩只觉精神饱满，唯有肩上伤口隐隐作痛，“天气放晴，我们可以启程了，今晚之前应该可以赶到江州城罢。”

    “嗯，走。”

    二人收拾了一下，便驾马离去。

    去江州城的这一路上倒也顺利，傍晚时便到了城内，本想着去医馆先治一下肩伤，却发觉两人身上都没带银两。因着夜里刺客袭击，二人匆匆逃离，行囊包袱都落在了驿站。谢天璃倒也不急，拿着身上玉佩便进了当铺，当了二百两出来便带她去了医馆看伤，又去铺子买了几套衣衫，这才找了间上好的客栈入住。

    入客栈前林娩在客栈外的石阶上刻了一个标记，谢天璃盯着标记看了一会，问道：“这是什么？”

    “这是我们豫北王府接头的标记，顾清风若到江州城必会每家客栈找记号。”说起顾清风她心中不禁有些担忧，不知他与那些刺客纠缠是否能顺利脱身。

    看出她的担忧，他宽慰道：“放心，顾清风功夫高强，况且刺客的目标并非是他。”

    说话间，店小二已带着满脸笑意迎了上来，“客官住店还是用膳？”

    “开一间上房。”谢天璃的话让林娩眉峰一挑：“一间？”

    对上她那狡黠的眸子，他清了清喉咙，“他们敢如此光明正大刺杀，一次不成必会再来，一切为了安全。”

    林娩脸上笑意渐浓，“你这是要贴身保护我？”

    谢天璃看出她的调笑，也不接话，只对店小二道：“吩咐人提几桶热水上去。”

    店小二接过谢天璃递来的银票，连声应道：“好嘞，客官在屋内稍作歇息，热水一会就送到。”

    林娩上了楼，谢天璃便坐在楼下等她，期间还吩咐了店小二将药送去后厨煎，还点了些店里的招牌菜，这才缓缓在靠窗的位置坐下。连日来的赶路令他有些疲惫，他撑着额头闭眼小憩。

    约莫过了半个时辰，林娩洗漱毕方下了楼，一眼便瞧见靠坐在窗边的谢天璃。此刻的他双目紧闭，下颚的胡渣遍布显得格外沧桑，像极了初次在朔州城下初次见他，也是这般沧桑且不修边幅。

    她悄悄在他对面坐下，想到这几日路途上他对她日夜的照顾，想来没睡个好觉，便未打搅。

    她往窗外望去，此刻天色暗下，但江州城的大街小巷却依旧热闹，此刻正逢正月，街道依旧热闹无比。看着人来人往，她微微出神。

    “客官，您的菜来了！”店小二端着托盘上来，声音惊醒了谢天璃，他睁开眼才发觉林娩已不知何时坐在他对面。

    林娩看着满桌色香味俱全的菜肴，当即拿起筷子吃了起来，瞅着她那狼吞虎咽的模样，谢天璃仿佛又想起昨夜她吃着烤焦了的兔子那般面容扭曲的模样，不禁失笑。

    林娩一脸疑惑：“你笑什么，不饿吗？”

    谢天璃这才拿起筷子，与她同吃，自打回建康这些日子，顿顿山珍佳肴，却未曾有一顿能比上今夜这一顿香。

    林娩突然指着面前那盘兔肉，问道：“你是不是故意的啊。”

    谢天璃但笑不语，只是夹了块兔肉放至她碗里：“多吃些。”

    林娩也夹了块兔肉往他碗里放：“你也多吃些。”

    二人相视一笑，谢天璃头一回未曾回避过她明媚的笑容，短暂的对视，却是林娩悄悄避过了他的目光，正想开口说些什么，却闻一声：“小姐！”

    林娩自然听得出事顾清风的声音，她一把放下筷子，满脸欣喜的往向安然无恙的顾清风，此刻的顾清风一身风尘仆仆而来，只是身边还多了一名妙龄少女。她心中虽有疑惑，却也还是赶紧邀他们入座，又叫小二来加了几个菜。

    顾清风入座后便与林娩说起这几日所发生的事，包括身边这个女子的来历，原来她是江州高宁郡柳员外家的庶女，因家道中落欠了金家许多银钱，金家大少看上柳思语便要她嫁过去为妾抵债，柳员外实在拿不出银子，便只能将女儿嫁过去。成亲前一日，柳思语不甘心嫁入金家为妾，便趁夜偷跑出来，金家的人一路追逐她，却正巧遇见了顾清风救了她。那时的她无家可归，便一路缠上了顾清风，他甩不掉她便只能一路带着她到江州城。

    看着顾清风说及柳思语的神情，口中虽带着几分不耐烦，可眼神中却带着几分别样的情绪，林娩倒是看破不说破。

    而谢天璃却不喜此刻热闹，兴致缺缺的离了桌上楼休息去了。

    林娩看着他上楼的背影，心中却闪过几分空寂落寞，她忽然想到何事，忙问：“你身上有可有二百两。”

    顾清风听罢，即刻自怀中取出一摞银票，取了二百两递给林娩，她接过后便匆匆离了客栈。

    ·

    林娩归来时屋内寂静无比，只余角落中留了一盏明灯，她定睛一看，只见谢天璃很自觉的打了地铺睡下。她的唇边露出一笑，走至谢天璃身边蹲下，注视着仍旧紧闭双目的谢天璃。

    “不睡吗？”谢天璃沉沉发出一语，双眸却依旧没有睁开的意思。

    “就知道你在装睡。”林娩将手中玉佩在他面前晃了晃，“你的玉佩。”

    谢天璃这才悠悠睁眼，只见那枚被她当了的玉佩正在眼前左右摇晃，他正欲伸手接过，却被林娩一把收回，藏于掌心，“要拿回你的玉佩，得回答我一个问题。”

    “你问。”

    “你喜欢薛采屏吗？”

    谢天璃未曾想她竟会问这样的问题，一时间眉头紧锁，竟迟迟未答。

    “要想这么久，这个问题很难答吗？”林娩眸光一分分黯淡，也未再追问，只是缓缓于他身边抱膝而坐，“这一路上，你都没有话要问我吗？”

    沉默许久的他嘴角露出一抹淡淡冷痕：“问你选武陵王的目的吗？你不过是想证明，并不是非谢家不可。”

    见他如此透彻，林娩恍惚一笑：“所以你始终对我防备，是怕我利用你，会祸及谢家？”

    “都不重要了。”谢天璃缓缓吐出一口气，复又闭上双眸，低声道：“待我将你安全送回豫州城后，便结束了。”

    “是要归建康与薛采屏成亲了吗？听说你们的婚期定在二月初六。”林娩声音极淡，淡道令人听不出她此刻的情绪。

    这句话过后，又是一片无边的静默，唯有屋内烛光微微摇摆，昏暗的屋中透着几分窒息的落寞。

    “很多很多年前，我曾遇到一人，他救过我的命。他不知我是谁，我亦不知他是谁，分别时，他说山前未相识，山后莫相逢。那时我不懂他所言何意，直到多年后在刑部大牢，他奉命亲审我，对我用了酷刑，我方知原来那时的他已然猜到我是谁。”

    林娩忽然间说起上一世那尘封多年从未对人提及的记忆，心中满是感慨：“各自为营，我从未怪他，如你所言生在高门世家，不配有真心。每个人都有心中的责任与信仰，我也一样。但其实我们都是浮华世间的懦弱者，从不敢与命运抗争，只因无法承受恣意妄为后带来的后果。”

    “其实我初到朔州城是冲着武陵王去的，他本就是豫北王府所选定的目标，却未曾想在城门下遇见了你。我擅自改变了计划，而是将司琪的信件交给了你。我所做的一切，只是想保护豫北王府，不想豫北王府成为你们权力斗争下的牺牲品。可这世间偏有诸多不如意，譬如我想选谢家，可谢家却选了薛家。”

    始终双眸紧闭，不曾回应的谢天璃在这一刻仿佛想到初次与林娩再朔州城下的见面，她迎着风雪而来，为他仗义执言。那是他被贬朔州三年，头一回感受到温言暖语。他何尝不知林娩刻意的接近，可他仍愿意入她的局。

    林娩缓缓起身，将手中玉佩放置在桌案上，眼底透着几分坚定：“小谢，那就到此为止吧。”

    她不曾回头，决绝地开门而出。

    林娩面无表情地下了楼，此刻的顾清风腰间佩剑，一脸肃然地站在大堂内恭候她，客栈外，一列白羽银盔的豫州铁骑已然集结。

    “小姐，谢公子不一起走吗？”顾清风说话间，接收到林娩射来冰冷的目光，赶紧补上一句：“我的意思是刺客一次不成，必会再来，若有谢公子在……”

    “难道我豫州铁骑都是废物吗？”林娩瞪了他一眼，不愿再与之多言，大步出了客栈，却在马车边瞧见了那个与顾清风一齐归来的少女柳思语，“你这是要带她去豫州？”

    “我保证不给你们带来任何麻烦，况且小姐你肩上的伤也需要一个侍女照顾。”柳思语一脸真诚地说着。

    顾清风也连忙附和：“是呀，况且思语无家可归，我们就带上她吧。”

    林娩看着二人一唱一和的，心中已然知晓顾清风的心意，忽而有些羡慕，顾清风如此的简单，可以这样轻易相信一个来路不明的女子。

    “那就带着吧。”说罢便上了马车，一声高喝，马车在夜里缓缓驶出了江州城，豫州铁骑的马蹄声声响彻空寂的长街。