翌日，沈芸英二人退了客栈，拎着包袱入住沈府。

    毛升听闻甚是可惜。他自然想她们住进林峦之的宅子关系一日千里，因此勉强笑道：“侄女有亲族帮扶自然是好的，沈照磨真是仁义啊。”

    景儿张嘴，奉承的话信手拈来：“正是呢，沈大人如毛大人一般仁义，奴婢和小姐多亏二位大人才能在京城安顿下来。”

    她语气真诚，开口即是笑，任人怎么听都会觉得这是她的心里话。

    毛升捏了捏拳头，胜券在握般笑了，以长辈的姿态关怀一旁的沈芸英：“毕竟不是自己家，侄女去了沈府还是得仔细些，有什么事可以去城门处寻我，受欺负了也要与我说。”

    沈芸英抿着略显苍白的唇颔首。

    该说的话都说完，毛升见沈芸英二人还立着不走，问道：“侄女可是有事？”

    沈芸英羞怯似地侧过头，耳尖染上粉色，唇色也深了一些。

    景儿笑吟吟道：“我家小姐是想问毛大人，林公子的大氅应该去哪儿还？”

    ……

    再入沈府，沈芸英二人被朱氏安排在了一处偏僻的小院里，给了一个粗使丫头和一个小丫鬟。

    粗使丫头叫柴喜，小丫鬟叫青碧。

    院子里的三间房朱氏吩咐人打扫过了，沈芸英巡视一周，发现院子角落有扇用铁锁锁住的门，在心里思索了一下沈府大体，发现门后应该是朝霞街和青阳街的交汇处。

    沈芸英不着痕迹地看了门一眼，转身离开。

    两个新来的丫鬟战战兢兢地站在院子里，见她看了一圈，柴喜问道：“姑娘可有吩咐的？砍柴洗衣烧火奴婢都能做。”

    青碧弱弱道：“奴婢会端茶倒水、盘发烘衣、铺床……还有，还有……”

    她悄悄抬眼看了沈芸英一眼，红了脸小声道：“伺候沐浴。”

    沈芸英手放在自己的喉咙，摇头，拍了拍景儿的肩回屋了。

    “我家小姐不能说话，你们听我的就行。”景儿接手两个丫鬟，安排道，“柴喜趁天还亮着劈些柴火，留着小姐晚上沐浴用，马上再烧点水，青碧去泡一壶茶。”

    “是。”

    听闻沈芸英不能言，两人满含惋惜地各忙各的去了。

    景儿回到屋，沈芸英正斜靠在榻上翻书，听她进来招呼她：“坐着歇一会儿罢。”

    “奴婢叫她们去烧水了，应该要一会儿才好。”景儿在榻的另一边坐下。

    沈芸英神情平静地点头，景儿才想起自家姑娘五感敏锐，定是听见了她在院中的吩咐，便不提此事，转而问道：“今日我们进沈府，不仅没见着沈逸连朱氏都没露面，奴婢担心……”

    沈芸英指腹划过书页，一目十行：“不必担心，一件大氅他们只觉得眼熟，还在观望，等我们下次去找林峦之还衣便有结果了。”

    “那我们多久去还衣呢？”景儿撑着脸颊问道。

    沈芸英又翻过一页书：“等乌金他们进京。”

    几日光阴转瞬而过，距除夕还有半月余，大街小巷摩肩接踵的都是置办年货的人。

    朱氏和沈逸没来找她，沈芸英白天窝在榻上看书，偶尔到院中看柴喜劈柴，晨间夜晚众人入睡之时则悄悄起身练力。

    她去看过院里那扇门，也捞着铁丝撬过，然后发现自己学艺不精，打不开……

    她对开锁这个技艺一直挺感兴趣的，在无名书院还央着王五特地学过。只可惜她在这方面实在没有天赋，学了一年也只会开一字锁和上字锁。

    这扇门的古字锁她还没学会。

    她没在门锁上面多上心，打不开就打不开，翻墙出去就行了。

    傍晚，天边暮色沉沉，院子里的小树掉下了最后一片叶子。柴喜在院子里劈柴，青碧在一旁蹲着看。

    沈芸英估摸着乌金等人入京应该有两日了，放下手中的书，叫来景儿：“去将大氅拿来烘一烘，明日去还衣。”

    景儿侧身朝院中两人瞧了一眼，问道：“我们没有好香料，要去问问朱氏吗？”

    沈芸英摇头，手指轻压住书籍微翘的边缘：“用我在书院调得那罐香吧。”

    这大氅她已穿过，他必不会再穿。做个表面功夫就行。

    景儿应是，去找青碧干活了。

    景儿抱着大氅，青碧小小一个跟在后面，手里捧着冰梅青花瓷罐。

    她轻轻嗅了嗅，瓷罐溢出的香气冷雅，似有若无，不由得凑近多吸了几口气，鼻尖发凉，冷意入喉。不知是寒风还是香料的缘故，她好似闻到了霜雪的味道。

    几天下来青碧和景儿熟悉不少，她捧着瓷罐凑到景儿跟前问道：“景儿姐姐，这是什么香啊？青碧好似从未闻过。”

    景儿朝她笑笑：“这是我家小姐自己调的，没闻过正常。”

    “姑娘不仅会劈柴还会调香！”青碧惊讶，对终日捧书的少女更加崇拜。

    景儿一笑。

    “这香有名字么？”

    “此香名为，春迟。”

    -

    “青碧，你还没睡吗？”柴喜收拾完回房发现往日早已入睡的青碧还睁着眼，疑惑道。

    “睡不着……柴姐姐快过来，”青碧兴奋地从床上坐起，伸出雪白衣袖，“你闻闻好不好闻。”

    柴喜凑近闻了闻，青碧双眼发光地盯着她，“怎么样？”

    柴喜点头：“好闻，很特别。”

    “是吧。”

    青碧得到满意的答复缩回了被窝，柴喜也脱衣躺到自己的床上。

    “你知道这是谁调的香么？”

    “谁？”柴喜一躺下，困意便铺天盖地地袭来，勉强回道。

    “沈姑娘！”青碧翻了个身，“沈姑娘不仅长得美，还会劈柴调香，真是完美。”

    柴喜想说会劈柴不是值得什么称道的事，但抵不过睡意，只来得及发出一道意味不明的哼声，便沉沉睡去。

    “可惜沈姑娘不能说话，不然宫里的娘娘也是当得的，你说对不？”

    “……”

    青碧没等到回答，撑起身朝另一张床铺轻声唤道：“柴姐姐？”

    “睡着了啊。”青碧缩回被窝，闻着衣袖上的香慢慢地也睡着了。

    冬夜寂寂，月落银辉，小院里寂静无边。

    主屋，还有人未睡。

    桌上点着三根白烛，屋内的光线昏暗，寒风将掩着的窗扉吹动，不时发出声响，沿着窗缝丝丝缕缕地送往屋内。沈芸英练了半个时辰的力，汗落如雨，冷风拂过的地方立时起了鸡皮疙瘩。

    景儿把窗扉掩实，再将她眼睫上的汗珠擦去，心疼道：“小姐夜夜这样熬，仔细伤了身子。”

    “我无碍，还有一会儿才完，你先去睡吧。明天去见林峦之，又要你耗神。”

    她穿着宽松的中衣，一动不动地蹲着马步，任汗滴顺着脊背蜿蜒流下。

    景儿本欲拒绝，听到她最后一句话终是点了点头。她捏着帕子擦去沈芸英脸上新出的汗，温声道：“沐浴的水奴婢已经备好，放在浴桶旁了。小姐早些休息，奴婢先退下了。”

    沈芸英颔首，温和笑道：“去罢。”

    屋内场地还是太小了，窗扉又掩着，没一会儿沈芸英便觉得周身空气跟凝滞了一样。她停下练武，披上外衣出门去了。

    在院子里走了一圈，还是回到门前台阶坐了下来。

    此处离夜市不远，走路不过半盏茶的功夫。要是以前，她肯定会叫上大哥他们一起翻墙出去。

    她一个人，没这个兴致，也不想惹麻烦。

    现下林峦之疑心未消，暗处不知道多少人盯着。

    她盯着手上的茧子，轻轻拢住掌心。

    不急，疑心是一次次打消的。

    翌日，沈芸英没有早起练武，睡到辰时才起身。景儿伺候她穿衣洗漱，由青碧帮忙梳妆。

    铜镜前，青碧执起一缕发轻疏着，问道：“姑娘今日还是梳一样的发髻么？”

    这几日沈芸英宅在小院里没个讲究，都是用一根簪子将头发半束起来。

    可今日要见“心心念念”的林世子，自不能如此。

    沈芸英抬眼，景儿代言：“小姐今日要出门见人，需换个发髻，我不擅长这个，都交给你了。”

    青碧双眼发亮，连连点头：“都交给奴婢吧，奴婢一定将姑娘扮得漂漂亮亮。”

    青碧虽小却是有几分本事的，梳妆的动作又快又轻柔。

    沈芸英自从上了书院就很少叫人梳妆了，前几日发式简单还好，没什么感觉。现在发丝被人轻柔地牵弄着，长久下来，她只觉身上痒痒的，头皮微麻。

    青碧梳好发髻，又替她上妆。沈芸英不抹胭脂，青碧跳过这一步，拿出沈芸英还没用过的口脂。

    景儿伸手阻止，笑道：“这样就行了，小姐用不惯这个。”

    “可是……”青碧视线扫过铜镜中的少女。

    少女唇色没有前两日寡淡，水嫩的粉色和清丽如画的眉目相得益彰，整个人仿佛枯木逢春，蕴含生机。

    红唇反而流于艳俗了。

    府里的姐姐们总是托人去外面买口脂，夫人的口脂没有十盒也有八盒。她们一抹上，总会显出精气神来，整个人气质也不同。

    虽说话本子常写美人眉不画而黛，唇不点而朱，但这是青碧第一次见到有人不抹口脂也是美的。

    她放下口脂，点点头。