昨夜狂风骤雨，街道上落了不少残枝败叶。各家铺子开门后草草打扫了一番门前便忙活着开张。

    时至中午，雨早就停了，地上还有些小树枝和难扫的树叶。

    香满楼前，灰衣的车夫挥鞭抽马一声低喝，车轮滚动，华贵雅致的马车碾过湿漉的大道。

    马蹄声和车轱辘声下，树枝折断的声音几不可闻。

    和前世相同的是，从始至终，那幅帷裳都没人拂起。

    沈芸英立在檐下目送马车远去，尽管披着一件厚实的兔毛大氅，身形仍旧是单薄的。

    这件大氅是林峦之的。

    刚刚林峦之话落，沈芸英还没来得及反应，突然喉咙发痒咳嗽不止，几乎将肺咳出来。

    周围人都道她是骤然从温暖的内室出来受了寒。

    林峦之便将自己的大氅赠予了她，除了这件大氅外，还有一把钥匙。

    “我在筒子巷巷尾有一院子，是个清幽的地方，姑娘若是有难处，可以在此处住下。”

    直到林峦之的马车消失不见，沈芸英才收回目光。

    她看着手中的钥匙，微抿着唇，眼睛清亮有光。

    父亲有洗清冤屈的可能让少女重振旗鼓，就像是寒风中快要被摧折的干枯柳枝焕发了生机，有了抵抗冬风的韧性。

    而这一切不过是林家世子的一场小小算计。

    想到这儿，毛升打了个寒颤，为林峦之的手段感到佩服的同时，也有些不是滋味。

    他在心里叹了口气，毫不犹豫地将那点情绪抹杀掉了。

    景儿看她眼睛还带着猛咳后的红，心疼得不行，替她拢了拢领子：“小姐，我们接下来去哪儿？回客栈还是……”

    景儿看向沈芸英手里的钥匙。

    沈芸英在景儿的掌心写了几笔，景儿登时就明白过来。毛升在一旁看得一头雾水，问道：“来福银子，什么意思？”

    “小姐这是说昨晚来福客栈的房钱还没退，”景儿解释道，“景儿这就去办。”

    原来是银子的事。

    那个破旧客栈订间房能有多少钱。

    “不用去……”毛升张口欲言，却见景儿朝他福了福身，棉衫的袖口已经起了毛边，但她脊背挺直，挺拔得像谢府门前的那棵白杨。

    “奴婢先去拿银子，毛大人和小姐上楼继续吃饭吧。”

    毛升这才发现相识两日，主仆二人的背一直是挺直的。

    他咽回了嘴边的话，转而道：“去吧。”

    沈芸英向景儿微点了下头和毛升抬步往堂内走，景儿转身离开。

    进了大堂，毛升吩咐小二将冷了的菜再热一遍，感受到其他食客的目光和沈芸英微僵的身体，主动上前两步走在沈芸英一侧，挡住了一半的视线。

    沈芸英察觉到微挑了下眉，装做不知般渐渐放松了身体。

    -

    精雅气派的马车上驶离繁华热闹的街道。

    车厢内，柳无许淡笑一声，向身边反复洗手的人递了块手帕：“世子已经洗了五遍手了，再脏的东西也洗净了。”

    林峦之拧着眉沉默不语，手上动作不停，素白的手满是红印。

    他用力搓洗着手心手背，眼里的厌恶与戾气越渐浓重——

    “哐当。”

    铜盆被掀翻在地，水一溅出便被华美的地毯吸收，洇出一片暗色。

    林峦之阴鸷地盯着地毯，身体急促起伏。

    柳无许毫不意外地递去手帕，仍是含着笑：“看来这位容颜绝世的沈姑娘十分不合世子意。”

    林峦之等平复下来，才接过帕子仔仔细细地擦手，冷声道：“待价而沽的女子，容貌不过是她们的砝码。”

    柳无许无奈地摇了摇头，知道对方极度厌恶女人也不和他说什么了，正经道：“沈氏女可有特殊之处？沈氏族人说她小时练过武，八岁的时候离开了白城，其中可有内情？”

    林峦之手放在火盆边，感受着炭火的温度，忆及少女刚刚摔跤和咳嗽的样子，吐出两个字：“没有。”

    ……

    见他靠不住，柳无许叫来刚刚跟在林峦之身旁的小厮，问：“飞檐，你可有看出什么？”

    飞檐走进车厢单膝跪地，行动规矩有度，哪儿还看得出来适才颐指气使的嘴脸。

    他回禀道：“此女子跑动时步伐重气息乱，手上有茧，尤以虎口为重……”

    “结论。”火盆边，林峦之翻动手掌，打断道。

    这是恼得一点对方的事都不想听了。

    沈放之女还有点本事。

    柳无许悄悄勾了勾唇。

    飞檐直言：“飞檐以为，此女子要么会一点武功，要么……在藏拙。”

    这也符合柳无许的猜想。

    他沉吟道：“沈氏女身上确实有疑点。一个容貌昳丽的弱女子带着个丫鬟离家数载，如今还平安入京，实在令人生疑。”

    “找个时间试探一下便知。”林峦之不以为然，挥手让飞檐退下。

    “只好如此。”

    马车迟迟没停，柳无许撩起帷裳一角，见走的是回府的路，疑道：“怎么回府了，不是要见秦越？”

    “明日再见，今日先回府。”林峦之言简意赅道。

    柳无许明白林峦之这是赶着回府沐浴换衣，不再多言了。

    -

    来福客栈。

    店里客人少，掌柜和店里伙计早吃完了饭，正拄着柜台剔牙。

    小二在一旁打扫。

    掌柜剔着牙，和他闲聊：“你不是要去送银子？”

    “现在正是饭点，去了也找不着人。”小二回。

    “那你知道她们住哪儿吗？”剔着剔着，掌柜表情一松，看了眼剔出的东西随手弹了下牙签。

    小二瞪了他一眼，拿着抹布走向他刚瞄准的那块地方，边擦边回他：“昨天他们走时听见了一句。”

    “行。”掌柜收回牙签，小心翼翼地放回袖口里。

    小二见了嘴角一抽，明明看过这么多次了还是不习惯。

    也不怕被刺。

    店里走进人，掌柜抬起头：“客官是打尖还是……嘿，说曹操曹操到。”

    他抬抬下巴，向小二示意：“林子，人来了。”

    小二回头，看清来人是昨天那位丫鬟。

    “姑娘是为了昨天的房钱来的吧？”

    景儿走近两人还没开口，便见小二从怀里取出一粒碎银给她。她点头，伸手接过。

    “姑娘你不知道，我这个伙计心地可好哇，你要是不来他等会儿就给你们送去了，”掌柜在一旁闲闲拨着算盘，调侃道，“他还说你们认的那个叔不是好东西，要坑害你们呀！”

    “掌柜的！”小二没想到自家掌柜什么都敢往外说，立马向景儿道歉，“我不是这个意思……”

    掌柜的看热闹不嫌事大，玩笑道：“不是这个意思，那是什么意思？”

    小二没法辩驳，垂着头不再言语。他心里想再多也不过是猜测罢了，本想着侧面提醒一下便罢，哪知……

    当着人家的面说人家亲戚不好，实在是太无礼了。他都准备接受白眼与谩骂了。

    却不想对方听罢，不但不反驳反而向他行了一礼，真诚地致谢。

    小二愣了一下，见她不是不分青红皂白的人，委婉道，“我们掌柜理解岔了，我的意思是女子出门在外，还是应该多留心一下周围的人。”

    景儿认真应下。

    见此，小二松了口气，心中堵了一夜的情绪，通通消散。

    -

    出了来福客栈，景儿加快步子匆匆往回赶，心里想着掌柜和小二说的那些话，一时不察，和一个不知从哪儿钻出来的半大乞儿撞了满怀。

    景儿只是被撞后退了几步，倒是那个乞儿一屁股坐进了地上的水坑，正呲牙咧嘴地喊痛。

    “你没事吧？”

    景儿连忙搀着他的胳膊扶他起来，却摸到对方单薄且不合身的衣衫下瘦得只剩一把骨头。

    她不由看去，对方瘦瘦矮矮，平常面貌，眼皮上有一小块刀疤。

    看得出伤得很凶险，再深一些就会伤眼。

    她心中不免生出些怜惜。

    乞儿顺着她的力道站起身，臭着脸没好气道，“怎么可能没事，有本事你摔一个试试？你走路不长眼的吗？”

    景儿额上青筋一跳，心中刚起的涟漪一下平了，但还是忍耐道：“算我不对，我可以补偿你。”

    她拿出荷包，手指探入囊中捏住一块碎银，却又在拿出时换成了铜板。

    以前和小姐一起大方惯了，差点忘了现下的处境。这两日她和小姐穿旧衣，住寒屋，要回订金就是为了营造出她们穷困无依的假象。若此刻轻易拿出碎银赏人岂不是露了马脚？

    景儿暗道好险，立誓以后出门在外要更加小心谨慎。

    乞儿见她慢吞吞地拿出了几枚铜板，径直抓过，口中轻蔑道，“亏得长得人模人样的，就这么几个铜板也摸得这么慢。”

    他意味不明地笑了声，闲闲走了，留得景儿在原地被气得七窍生烟。

    此事不完全是她的错，给钱也仅是出于同情。对方这副流氓姿态，景儿气得要死，但做不出将给出的东西拿回来的事。只得默默咽了下去，安慰自己还好没给碎银子，不然得咬碎一口银牙！

    景儿赶回香满楼时，雅间的席面已经撤了。沈芸英捧着茶水和毛升无言对坐。没了景儿解释，一向八面玲珑，能说会道的毛升也不知道怎么和一个哑女相处。

    沈芸英说不了话，话是能说，但他总觉得不自在。

    景儿在时，他和她交流不用直面她，大多注意景儿。景儿不在，他必须直直地看着她，才能得知一个哑女的意思。

    毛升低头啜了口茶，余光放到对面少女身上。

    而她的眼睛……真的和沈放很像。