天光渐亮。

    铜镜前的少女着好妆，变成了翩翩少年郎。

    沈芸英起身，景儿已将包袱收拾好了。

    “走吧。”沈芸英推开房门，景儿跟在身后。

    楼下众人已经聚齐，听见楼梯动静，不约而同地抬头看去。

    乍泄晨光中，少年一身白袍清俊非凡，走动间腰间的墨发微荡，从楼上俯视时犹如睥睨山河，气场惊人。

    已经不是一个少年能拥有的气势了。

    众人被震得说不出话来，更加坚定了跟从少年的决心。

    沈芸英看着怔愣的众人：“都收拾好了？”

    “收拾好了！”乌金笑答，身旁傅川点头。

    “启程！”

    一路乘着风霜雨雪，暖日寒风，沈芸英一行人昼行夜歇，十几日后终于到了化州。

    化州紧邻京城，距京城不过百里，骑马不过半日的功夫。

    “停。”沈芸英化州城门前勒马，“我们今晚在化州城歇。”

    王虎抬头望了望天色，疑惑道：“公子，天色还早啊，我们现在赶路今晚就能到京。”

    众人纷纷颔首。

    沈芸英摇头，“今晚在化州歇下，我有事要说。”

    一行人牵着马入了城，挑了间不起眼的客栈住下。

    王虎的房间里，沈芸英坐在凳上，景儿立在身旁，其余人或蹲或盘坐在地上，由于房间太小，乌金带着傅川上了房梁。

    看着一屋子形色各异、野蛮肆意的男人，景儿青筋直跳。

    沈芸英倒没觉得有什么，她开门见山道：“明日我们就分头行动，我和景儿先去京城，你们在化州待两日分批进京。”

    “云哥，这是为啥？”房梁上的乌金皱眉问道，“我们不一起进京吗？”

    沈芸英耐心解释道：“京城乃天子脚下，管控一向严格，如今战事刚结，谢侯被召回的原因未知，朝堂暗流涌动，京城只会加强戒备。”

    “我们贸然入京很容易被人盯上。”

    王虎似懂未懂，愣愣道：“可是我们是来接沈公的啊？”

    王泰代为解释：“沈公是谢侯麾下的，现在谢侯情况不明，接沈公这件事就不能掉以轻心。”

    沈芸英赞赏地看向王泰：“不错，就是这样。我们不了解京城的情况，一起进京难免出现意外。”

    她吩咐道：“我先带着景儿扮作寻常家的少爷丫鬟入京，你们也分散进来，进城后找来福客栈拿我留下的东西。”

    “到时候我会准备几家临近的院子，你们住下待命。”

    “是。”

    又嘱咐了几句其他的，沈芸英就叫众人散了，回了自己的房间。

    “你帮忙买一套女装来，我的尺寸。”沈芸英靠在塌上揉着额角，疲惫道，“明天我以女身入京。”

    “小姐，你这是……”景儿不解，压低声音问她，“京城既然如此危险，为何要以真身试险？”

    沈芸英眉头微蹙，嘴角却挑起一抹笑，“因为只有这个身份才能让人咬钩。”

    见景儿眉头深锁，她宽慰道：“某种程度上，沈芸英这个身份比云央更安全。”

    景儿见沈芸英胸有成竹的样子，稍稍放下心里的担忧。

    翌日辰时，晨光熹微。

    王虎等人听从沈芸英的吩咐没有起身练武，在房间里呼呼大睡。客栈里一片寂静。

    小二手握着抹布，打着呵欠打开了客栈门。门外大街清冷无人，小二转身靠在门框上闭眼睡去了。

    “吱呀——”二楼走廊最深处的房门被推开。

    一位清秀的少女探出头，看见空荡荡的走廊，转身对身后戴着白色幕篱的人悄声道：“小姐，外面没人。”

    戴着幕篱的人一声轻笑：“我说没人吧，你不信。”

    少女不理，誓死打头阵，放轻步子走在前面。

    一路都很顺遂，没碰上人。

    直到客栈门口，见门框旁靠着一人，少女吓得停了步子。

    她指了指那人，急得比划了一番：小姐，现在怎么办？

    带着幕篱的人忍不住又笑了声，笑声轻柔动人。下一瞬她拉过少女的手，轻跃出去，如同一阵轻盈的风。

    小二迷蒙中听见女子的轻笑，正挣扎着醒来，又感到一阵清风拂面。待他睁开困顿的眼，四周仍是寂静无人，但空气中余留着淡淡的香气。

    他疑惑地朝楼梯方向望了一眼，想着应该是哪位客官出门了，便又靠着门框续眠。

    这一次，他梦见了一位看不清面貌的美人。

    成功出了客栈门，景儿还有些心有余悸，她抚着胸口埋怨道：“怎么还有站着睡觉的人呀？”

    沈芸英抚了抚她的后背，学她的调子：“怎么还有这么胆小的人呀？”

    “小姐！你还笑我！”景儿瞬间便红了脸。

    沈芸英禁不住又笑了几声，见她脸颊都通红了才放过她，轻咳一声：“走吧，去雇一辆马车。”

    -

    马车比不了骑马，她们辰时启程，在闭城门之前才恰恰赶到。

    夜色侵袭，城门处已燃起了火把。

    一名士兵上前接过她们的路引，查看一番后随手扔还给车夫，板着脸不耐烦道：“搞快点，要关城门了。”

    车夫连声应是，急忙驾着马车离开了。

    风划开车帷，一张冷白如玉的脸一闪而过。

    一个大腹便便的人向城门处走来，与滚动着车轮离开的马车擦肩而过。

    “校尉。”刚刚还盛气凌人的守卫朝来人恭敬行礼。

    城门校尉轻点头，拖着调子问道：“今日可有沈姓女子入城？”

    “回校尉，并……”忽的，守卫想起刚刚看过的路引，躬着的身子一僵。

    “怎么？”见守卫神色有异，城门校尉问道。

    守卫咽了口唾沫，艰难道：“刚刚过去的那辆马车便有一位姓沈的女子。”

    城门校尉想起前几日从旁人那儿探听到的名字，急切道：“那人叫什么名字？”

    “白城人氏，沈芸英。”

    城门校尉挺着肚子匆匆走了，守卫才敢擦额上的冷汗。

    一旁的同僚目睹了整个过程，甚是不解：“校尉为何找这位女子？看着不是个小人物。”

    守卫缓过了神，又是一副倨傲的样子，他笑道：“陆兄真会说笑，女子还能是大人物？不过是京城的公子哥看上她罢了。”

    同僚觉得守卫的话对女子太过刻薄，不再与之攀谈。

    心里却思考着白城沈氏有些耳熟。

    -

    下了马车，沈芸英二人定了一间简陋的客栈。客栈桌椅年头太久，浸着拭不去的污渍，大厅里只坐着两三个伙计。

    付了银子，小二引她们到了门口，微躬身道：“客官有事吩咐。”

    景儿点头，对方便退下了。

    进了房间，沈芸英摘下幕篱，露出一张莹白的脸，眉目清丽英气，像晨时被薄雾笼罩的青山。

    “小姐要先沐浴吗？”景儿将包袱放在桌上问道。

    沈芸英摇头，拿出包袱里的盒子：“先不用收拾，等会要换地方。一会儿我会装作失声，你机灵点。”

    要换地方？失声？

    沈芸英吩咐得实在急，景儿正疑惑，还不及问便听见有人敲门。

    景儿的心一下子提了起来，和自家小姐交换了个眼神，提声问：“谁呀？”

    问外传来小二的声音，“是我，二位姑娘，楼下有官爷找。”

    景儿诧异地看向沈芸英，沈芸英示意她去开门。

    景儿颔首，走近房门。

    “官爷？我们不认识什么官爷啊？”景儿推开门，皱眉问门口等着的小二，“小二哥，官爷有说什么么？小姐与我都是初入京城，可没犯错呀！”

    轻柔的声音满是惊慌无措，让人心中跟着担忧。

    小二宽慰道：“我见官爷的颜色和煦着呢，许是有其他事要找，二位姑娘不必忧心。”

    “既然如此，那我跟着走一趟吧，我家姑娘失了声，还是不现于人前了。”

    景儿踏出屋子，朝塌上之人看去，眉目满是忧色。

    小二顺着她的视线望去，只见刚刚戴着幕篱的白衣女子坐在塌上，未着粉黛的脸庞苍白无色，眉宇间是化不开的忧伤，但这样虚弱的脸色仍掩不住清丽无双的容貌。甚至为她添了一重仙气。

    仿佛住在山巅云间的仙子，旁人多看一眼都是亵渎。

    小二连忙垂下眼，待景儿关上了房门一起下楼了。

    沈芸英在房间里静候着，指甲紧紧掐入掌心。

    上一世这群人也找上门来，在她面前表了好一番对父亲的敬仰，“贴心”地为她换了家客栈。翌日又请她去香满楼吃饭，设计让她听见了隔壁厢房的谈话。

    林峦之的那一番话，她现在还记得。

    当时的她以为能说出这番话的一定是眼明心亮、仁义道德的人。

    却不察世上还有做戏二字，也不知林峦之身后有一位算计人心，文采盖世的幕僚。

    沈芸英松开手，掌心上嵌着的指甲印大小不一。

    她舒缓了眉目，嘴角扬起笑来。

    上一世的戏中人成了看客，只需等着好戏开场。