子时，夜色浓重，是明月也化不开的墨色，寒风从大街小巷刮过，刮得人骨疼。
知府走出府衙打了个摆子，他紧紧裹住自己单薄的官服，心中唾骂。
小儿狂妄！不让人睡觉就算了，还要陪着吹冷风！
再看一旁披了华贵大氅的少年人，心下更加郁卒。
只见月光下，少年姿态高雅，着一袭白氅如临世仙人，白皙的下颌隐在白狐毛中，愈显清贵。
仅凭一眼，便知此子并非池中物。
也是，若为平常，怎会被右相看中。
少年察觉到他的打量，转眸见他紧裹着衣裳不耐冷的样子，脱下大氅丢给他。
浑不在意般，价值千金的大氅被他轻飘飘的一甩，砸进了知府的怀里。
知府摸着还带着温度的大氅，诧异地看向他。
“李公子这是？”
“知府大人穿着吧，别因为在下染了风寒。”少年语气淡然，一身黑袍在寒风中尤显冷冽。
“这怎么好意思……”知府嘴里这么说着，手脚麻利地穿上了。
大氅料子极佳，知府一裹上便觉得活了过来。他看着身上单寒却丰神异彩的少年，慨叹道：“果然是人老了，比不得你们这些年轻人。”
少年摇头：“大人只是没了心气罢了。”
京城谁人不知上一任的大理寺卿克己奉公，曾在雪地里蹲守数日只为抓到私自贩盐的贼人。如今连点寒风都经受不住，只是因为没有当初那份心气罢了。
知府淡笑不语，在寒风中的身姿佝偻，穿着大氅像是小孩儿偷穿大人的衣服，没有身边少年的半点风华。
少年摇头。
街上，一簇人牵着马正等着，各个衣着整齐，冷面无情。
“公子。”
“李公子我们这是要去哪儿？”知府问道。
少年翻身上马，垂眸看他：“黑虎山。”
“剿匪不带府衙的人，是否合规？”知府一直和煦的脸色敛了起来，眼神微冷。
“并非剿匪。”
他的脸色和缓了些：“那是什么？”
“劝降。”
最终知府还是被人搀扶着上了马，去了黑虎山。
夜晚的黑虎山如盘踞在黑暗里的猛虎，人在它的面前就像是被紧盯的猎物。
知府腿打着哆嗦，背后已然湿透，他提袖擦拭脸上的薄汗。
他娘的，这帮子人就不能慢点？这么急，赶着投胎不成？还有这大氅，也太保暖了些……
再看少年一身黑衣飒爽，端的是英姿勃勃。
人与人能，但不应该，差得这么远。
他咳嗽一声，“渌州城围剿过擒风寨许多次，但每次上到山腰便会迷路。听说是一位高人留下的阵法，只是这种东西实在玄妙，懂者不多能破者更甚。”
少年颔首表示了解，然后领着身后的一行人朝山峰奔去。
知府只得跟上。
一行人进入林子，手里举着的火把驱散了不少的飞禽走兽。头顶不时有鸟儿扑棱着翅膀飞走，草丛悉悉索索地动。
知府无比同情它们的睡眠也被人搅扰。
知府与它们共情，一旁的人在观察地形。
他们花了两个时辰绕着山腰走了一圈，天都快亮了，才停下步子。
知府走得腿发软。
有人奉上一张笔墨尤新的图来：“公子过目，这便是擒风寨外的阵法。”
知府跟着看了一眼，只觉这图画得实在繁乱难懂。
少年捧起着墨的宣纸细细看过，只觉呼吸一窒。他不动声色的多看了两眼，最后终于确认了下来。
“此阵可有法解？”
“暂时无，改动的人造诣很高。”
“此阵可有名字？”
“不知，但这阵基底是普通的护山阵。”
少年颔首，将图纸递还回去：“既如此，便算了吧。”
“可是公子，这是主子下达的第一件事，若完不成……”
“你们都解不开，还能如何？让我来吗？”
一行人低头，却不退步。
气氛一下子僵持起来，空气都凝固了似的。
知府出来打圆场：“各位好汉，擒风寨占据黑虎山十多年了，这阵不是一时半会能破得了的，再说这帮人谋财不害命，还帮着补贴山脚的农户。你们不必着急。”
少年沉默站着，一行人思虑后只能让步。
下至山脚，少年再回首望了一眼，眼中晦暗不明，随即上马。
一群人在天光破晓之前策马离去了。
-
黑虎山发生的事，沈芸英完全不知。
她照例寅时起身，在景儿的服侍下含了盐水漱口、擦脸，随即去客栈后院训练。
后院里，乌金和傅川已经等着了，一个垂头闭眼续着眠，一个精神奕奕睁着眼。
见她来，傅川给了身旁的人一肘子，乌金一震猛地抬头张眼。
于是变成两个精神奕奕睁着眼。
她扶额道：“你们还在长个，不要起得太早，以后卯时到便是。”
比她高一点的乌金连连点头，比她矮一头的傅川不为所动，一双眼看着她好像在问“你呢”。
这孩子一向胆大，没个敬畏之心。
沈芸英只得板起脸道：“谁若不听就不必来了。”
傅川身形一滞，微微点头。
见他们都听进去了，她开始教学。
让乌金温习之前学的刀法，她先教傅川学剑。
“你先把前两天学的练一遍我看看。”
傅川按照要求舞了一遍，都是些刺劈挂撩的基础剑招。有些做得很标准，有些则没练到位。
一套过后，沈芸英示意他停下。
“刺剑和挂剑做得很好，撩剑也不错，只是劈剑还差些功夫。劈剑握式与刺剑相同，要点在力达下方剑刃，非蛮力挥舞。你再试试。”
傅川点头，立剑于头顶，全身成直线，从上往下劈，划出簌簌的破风声。
“就是这样，再练几次。”
傅川又劈了几次。
沈芸英颔首：“不错，平时练习时还可抛些小物劈着练习。等这个练好了我们再学下面的。”
傅川应声。
她又转身去看乌金的情况，少年将她昨日教的来了一套。
沈芸英满意地点头，夸赞了声又教了新的，便练自己的了。
没有注意一旁舞剑的声音愈大了。
三人练到辰时已全身汗湿了，沈芸英喊停，吩咐两人回去收拾，自己也回到房间沐浴。
热水是景儿掐着点叫来的，水温微烫，她一入水便觉全身松缓了下来。
景儿撩起水湿润她肩上的皮肤，问出这两日来心中的疑问：“小姐带他们去京城，暴露了身份怎么办？”
“迟早会知道的，暴露便暴露吧。”沈芸英闭着眼。
“可是……”
当今世道哪容得下女子抛头露脸还统领男人……
沈芸英睁开眼，卸去妆的眉目六分秀美四分英气，眸里光芒夺目：“让他们心服口服便行。”
沐完浴，沈芸英再次上妆，修长的手执起石黛一下下描摹着眉。
铜镜里的人从秀美英气的少女渐渐化为俊秀的少年。
景儿每每见着这个场景都觉得恍惚，她从小到大服侍的，到底是个小姐还是公子。
沈芸英自小便对女红女戒毫无反应，反而对刀叉剑戟兴致浓厚，行事作风也如男儿一般。小的时候是拘在院子里看兵书摸剑摸弓，长大点就换上男装翻出院墙出去骑马猎物。她从来都是无拘无束，不服世俗管教的。
所以才能女扮男装去男子书院读书三载也没被识破，还独占鳌头。
但景儿知道，小姐恣意的背后是另一重负担。
沈氏一族蜗居白城，百年来无一人有为官之才，沈放是个异数。母亲生他时难产去了，父亲早亡，他年轻时体弱多病，族内人人皆道他是早夭之相。
可他不服，日日早起锻炼身体，学刀学剑学十八般武艺，寒来暑往一日不辍。慢慢的，他的身体好了起来，整个人的气质也从郁郁病态变得明朗起来。本就俊美的少年更得白城小姐喜欢，甚至公主都为他停留白城。
族内同辈嫉妒得眼红，见他仍日日练武，讽刺他是废物，练武不为保家卫国，只为夺女人欢心。
他们以为少年会恼羞成怒。
谁知少年点头，说他说得对，自己应该从军。没几日便挎着包袱踏出了沈府，踏出了白城。
过了几年，公主走了，白城的小姐纷纷嫁了人，战场上也没传来沈放的消息。
直到辽军将领被削去首级，辽兵大败，镇北侯麾下的一名将士名声大噪，众人方知沈放真的入了伍，还做出了这样一番成就。
族长召集族人，问他们谁家的丫头愿意嫁给沈放，等沈放从前线归来他便做主。
族人先是沉默，后又七嘴八舌地夸起自家女儿。
景儿母亲讲起这段来都气得大骂，人一表人才前途无限，还问愿不愿意，怎么问配不配？
最后真的有一个人站出来问他们，堪配否？沈氏女堪配？沈氏一族堪配？
但那人人微言轻，被族胞痛骂后，族长还是定下了一家姑娘。
出人意料的是，沈放没有荣归故里，他回到北境与一北境女子成了婚。
又过了几年，沈放带着一个三岁女童回到了白城，以带族人为官换女童养在族内。
族长答应了。
女童被留在白城。
族内那些人记恨沈放三番两次拂他们面子，常在女童耳边尖酸。
沈放这么厉害怎么就生了个女儿。这是他们提得最多的。
景儿也是那时被母亲带到女童身旁的。
那年她五岁，不怎么记事的年纪，却仍然记得女童倔强又不服气的眼神。