镇国大将军当真无粮了吗？

    不，他只是少粮，但他宁可他人死，也不想让手下精锐饿一顿肚子。

    此行之荒谬残忍，罄竹难书，天人共愤！

    明明应该是保护百姓的军队，到头来，却成了百姓的催命阎罗，他们比扰乱虐杀边境百姓的燕昀边军，都要可恨千倍万倍！

    澜淙与薛渐屏对视一眼，抱拳齐声应是。

    世人皆知先帝暴虐不仁，还以为镇国大将军是什么救助百姓的好人。

    那就让他们知道，就是镇国大将军，不但阻挠赈灾，坐视百姓生生饿死，而且下令手下士兵强抢百姓粮食，以致如此大规模的死亡。

    还是澜瑛阁，千方百计才从他们手底下救下了一部分人。

    哪一方才是真正为民，一目了然。

    薛渐屏却有些顾虑，“主上，我们如此，镇国大将军一旦猜到，会不会让北军返回攻山？”

    南宫姣转过廊柱，回身面对他们时，披了满身灯火阑珊，言语平静从容到傲然，“到那时，他怕是早就得了我们征兵的消息，与此相比，还怕所谓传言被发现吗？”

    自是不怕。

    如此大事暴露在他眼下之时，传言都只是不值一提的小事。

    薛渐屏神色微松：“还是主上见识高超。”

    这一句，听得南宫姣颇为无奈，“你们来青川一趟，都随着匡裕学坏了啊，句句不离自谦和拍马屁，你们不累，听得我都累了。”

    澜淙笑道：“哪里哪里，还不是主上威势愈盛，今日您在台上，他们的眼神简直了，看神明怕也最多这般吧？”

    南宫姣抬手给了他肩膀一巴掌，“说胖你还喘上了。”

    话音刚落，身后传来声音。

    “什么胖啊，你们在说什么，我可听到了我的名字啊。对了，你们可曾见到……”

    来人转过转角，一下愣在原地，嘴里还惯性吐出剩下两个字，“主，上？”

    南宫姣真应了声，问：“何事？”

    澜淙薛渐屏难得见匡裕这个呆样，笑出了声，“你找主上，怎么辨不出主上声音？”

    匡裕欲哭无泪。

    他基本没听过主上女子本音，还以为是阁中哪个女阁众和这两人说话呢。

    连忙行礼，“主上，是郭家郭啸东在外求见，可要属下将人打发走？”

    “这么晚来求见？”澜淙诧异。

    现在天都已经黑了，城中还有宵禁。

    薛渐屏倒是毫不意外，抱臂道：“许是听闻我们明日就要出发，便匆忙想法子赶过来。”

    南宫姣想想郭家近日表现，颔首，“将人带来此处。”

    “是。”

    此处是澜瑛阁两处楼阁之间的连廊拐角，正好是一处小亭，前后灯火通明，又有月光盈照，夜间景色格外不错。

    也正因处在转角，匡裕从大门方向过来时才没看见转角另一头的南宫姣，故闹了笑话。

    南宫姣在靠栏杆的吴王椅坐下，半倚在鹅颈形状的靠背上，悠然等待着。

    澜淙依靠廊柱，遥遥看着匡裕领着人进来，越来越近，不禁奇怪，“今日月光有这么白吗，他头上怎么跟闪着光似的。”

    薛渐屏看第一眼的时候就已经猜到，此刻忍耐着才没白澜淙这家伙一眼。

    待走进了，澜淙才看清楚，一下睁大了眼，不敢置信。

    这才几日不见，这位郭家家主竟然就生了这许多华发，成片掺杂在黑发中，月光一照，明灯般晃眼。

    还有身形，消瘦不说，还佝偻许多，无半分之前的傲然自恃，已经与普通老翁大差不差。

    可他的年纪却远不到老翁的年岁。

    短短几日，就如度过了十几年一般，一夕现了老态。

    待人在她面前跪好，稽首行大拜之礼时，南宫姣才将视线向下，移到他身上。

    这一移，就定在那华发之上，定了几息。

    到他礼毕抬首，又被脸上多生的皱纹吸引。

    南宫姣微冷的眸色闪过几丝复杂，“郭郎君这几日，倒是颇为辛苦。”

    “不敢当公主夸赞。”郭啸东的笑容已有苦相，配不上他一身的锦衣华裳。

    郭家如今，其实也只剩这些蔽体遮身的衣物值钱些。

    “公主肯见我，已是我的福报。”

    “何事？”南宫姣道。

    郭啸东讪讪，仰头环视一圈，正碰上在场几人如出一辙的冰冷神色。

    他一咬牙，猛然再次叩首，乞求：“求公主看在我几家办事得力的份儿上，救救我们！来日做牛做马，公主只要用得着，绝不二话！”

    南宫姣翘起二郎腿，往后结结实实靠在栏杆处，下颌微抬，“征兵之事，只是将功折罪，我澜瑛阁不秋后算账已是信守承诺，往后，又有何能用得到你们的地方？”

    郭啸东走投无路，涕泗横流。

    “公主，您知道的，您让人送入镇国大将军府的信件，待寿王行事被朝廷阻碍，一定能够查到我们，不过迟早而已。

    到时，我们几家上百口都没有活路。求求您，求求您大发慈悲，就像救那些饥民一样，也给我们一条活路吧！”

    南宫姣冷笑一声，“你们如何能与饥民相比，拿着民脂民膏坐享其成，之前连施粥都不肯，有什么资格要求我澜瑛阁发善心？

    况且，是你欲谋害在先，此时不过自食恶果，不论善恶是非，只是成败而已。

    这是你们该承担的后果。你该感谢，我们并非落井下石之人。”

    不然，寿王就不是日后知道，而是现在就能知道。

    郭啸东面上血色尽褪，有如金纸。

    他唇剧烈颤着，声线嘶哑，“公主，求求您了，求您，只要您愿意，让我们做什么都行，您举手之劳，我们几家全族人就有希望活下去啊。

    哪怕治罪，我愿意死，我们这些罪魁祸首的家主都愿意的，哪怕入澜瑛阁私狱，生不如死都行，求求您……求求您起码，起码让我们的家人活下去，幼子何辜！老母何辜啊！”

    他们知道寿王手段的，与宫中如出一辙，背叛就是诛九族。

    可澜瑛阁不同，澜瑛阁在江湖是出了名的讲道义守承诺，从不诛连，更不牵扯无辜。

    说完，郭啸东就不断叩首，额头重重撞在地上，一下接着一下，不出三四次，就已经一片青紫。

    他却像没感觉一样，还在不停磕着头，很快磕得血染上地面，越晕越多。

    “行了。”南宫姣淡淡开口。

    可郭啸东连日劳累，成日恐慌，身心早就到了极限，头又在地上撞了那么多下，耳边嗡嗡作响听不清楚，还在往下磕。

    亭中三人见状，都欲出手，匡裕离得最近，弯腰，一只手不费多少力气就让他动弹不得，声音如雷炸在他耳边，“郭啸东！”

    郭啸东浑身一激灵，缓缓抬头，额头的血溢出，向下流过眼睛，将他的眼染上骇人的红。

    看得匡裕皱眉，递给他一方帕子。

    郭啸东没看到一般，双目只紧紧盯着南宫姣，眸光自绝望的死灰里生出一点希冀，可面上肌肉太过紧绷，稍有一点表情便扭曲地抽搐起来。

    怪异的模样不人不鬼。

    声线似只剩下一根悬杆支着，又似刚燃起的烛火一吹即灭，“公主，公主您可是应了？”

    尾音颤抖着往上，泪从眼中溢出，混血流下。

    南宫姣双手交叠在膝上，身子前倾，“我澜瑛阁不收无用之人，留着只知享受的妇孺做什么，要我说，应该反过来，大人便罢了，孩子收入阁中。

    澜瑛阁收的孤儿不在少数，正好与他们一块儿，由阁中好生教养长大，便算是澜瑛阁嫡系，你看如何？”

    郭啸东呆在原地，“孤儿？”

    他们几家的孩童都成了孤儿，那其他所有人，不是都得死？

    “放心，”南宫姣道，“澜瑛阁不会出手，相反，还会给你们一次求救的机会。至于可否度过难关，全看你们本事运气如何。”

    话音落，南宫姣起身，“匡裕，带他去取信物。”

    匡裕抱拳。

    澜淙薛渐屏跟在南宫姣身后离开。

    匡裕直身，向下斜睨着郭啸东。

    “走吧。”

    郭啸东目光怔怔，还没回过神来，游魂似的踉踉跄跄跟在其后。

    心中种种滋味翻涌在一起，纠缠不休。

    但渐渐，走得越来越坚定，脊背也挺了起来，若忽略他一身狼狈，倒是有几分往日风范。

    信物便是一枚印有澜瑛阁字样的玉牌，小小一枚，还不足半个巴掌大。

    郭啸东双手举过头顶，躬身接过。

    匡裕道：“主上仁慈，赐予你们活路，还望以后牢牢把握。否则，澜瑛阁的手段，远胜朝廷诛九族。”

    郭啸东：“一定谨记，多谢匡阁主。”

    而后，身子转了个方向，对着刚刚南宫姣所处之方位，高声：“吾等满门，多谢澜瑛阁主上大恩大德，定九死以报！”

    匡裕冷眼看着，凉声：“夜深了，郭家主请。”

    两队身着武服短打的阁众不知何时出现在门前路两旁，步伐整齐铿锵，上前一步，地面都仿佛震颤一瞬。

    队伍中间，恰留出供一人通过的小道。

    数道目光压在郭啸东身上，大有他若不立刻走就出手将人丢出去的架势。