第八章合作
柳荫坡。
忠叔是沈家的老人了，年轻时也曾跟着沈钧老爷子混过几年，后边身子抱恙，索性留在沈家当个闲职，这次跟随苏清道一起入京，既是沈老爷子的吩咐，要求他照看好沈蓉和白玉娘俩。
虽是轻装上阵，可搬回漠城的行当依旧不少。
马车都足足拉了有三车，虽然这样的行装在官道上并不少见，可前边一宝石点缀的轿子让他们吸引了不少注意了。
不过，在这临近京都的地方，有谁敢在官道上动手？
三马车以此竖行，靠着官道的右侧行驶，上边每个都打上了沈家的标记，远远看去，像是一个火红的流河。
沈老爷子曾和他说过，水是沙漠中最珍贵的，而红色又是天底下最耀眼的颜色，两个合在一起，就是他们沈家，耀眼而珍贵。
马车方且行过两个时辰，京城高耸的墙已然看不见了，路上的人也越发稀少。
塞外苦寒，若非必要，谁又愿意去呢？
忠叔吆喝着大家打起精神注意些，争取在日暮时分赶到驿站。
而随着日头的升起，一丝不寻常之气却蔓延开来。
好歹也是混过几年的人，忠叔敏锐扫向两侧灌丛，如今已是深秋，高大茂密的树冠落了不少枯叶，踩在上边时常发出挲挲响声。
而今……
忠叔低声打了个招呼，命大家戒备些，可下一瞬，一道亮银刀光于灌丛之中闪过，倒影出一双冷漠的眸。
有人埋伏于此！
随着挲挲声密集，一行黑衣人将他们团团围住，气氛冷凝，沈家的下人纷纷慌乱阵脚，欲逃时，却又被冷冽刀光吓回原处。
忠叔咽了咽口水，背后冷汗四溢，高声道：“诸位好汉，我等来自漠城沈家，如今只是送些家当回漠城，并无什么值钱的玩意。各位是否找错了人？”
这种队伍严密、装备精良的人，一看便是听人差遣得多，并不像那些寻常的山寇流氓，只怕是拦错了人。
“找的就是你漠城沈家！上！”
黑衣人无多废话，扬言便杀。
话已至此，还有甚可说？忠叔自然也不是好惹的，沈家纵身在外，身上又岂能没有家伙？
几名沈家长年的老手从行囊之中抽出寒刃，扬刀欲拼。
而正是此时，一道高喊由远及近，伴随而来的是疾驰的马蹄声，“何人在前方喧闹！？”
黑衣人对视一眼，原路退回灌林而去。
那出声的人来得飞快，不肖片刻便出现在忠叔眼前，“汝等在此处喧闹？”
忠叔收下手中武器，伏腰道：“将军，我等是漠城沈家人，回沈家途中，在此处遇一群黑衣人带刀拦截，迫不得已持刀保全自己。”
那人身穿一袭亮银盔甲，头戴红缨兜鏊，神光奕奕，英姿飒爽，闻之，扫了四周一眼，见灌丛之中却有人行之迹，眉心紧促，高扬起一只手掌，随下一行五人小队带队前去考察。
忠叔松了一口气，由衷感激道：“还多亏将军即使出现，否则，我们近日怕要折在这里。”
小将眉目硬朗，颚如刀削，颊似笔裁，目比星光，不过弱冠之年，却带着一身勇猛之气，容光焕发，光彩照人，即便身上沾了泥点子，也毫不影响他的英气。
他笑道：“这何等小事？尔后威远大将军即刻回京，你且让行。”
威远大将军？忠叔微愣，这可是平定塞外匈奴之乱的又一名人，当年镇远侯身陨后，举国戚戚，本已为当朝再无如镇远侯一般神勇者，可威远大将军凭空而出，于匈奴手中连夺三城，就此平定塞外乱局。
“小的知晓，这就告退。”
忠叔连唤人掉头，又差手脚麻利的小厮回京告知夫人，只怕得等到威远大将军抵京，他们方能回漠城了。
这边，沈蓉收到前方来信时，眉头紧蹙，沈白玉本就敏锐，故作不解道：“阿娘，怎么了？”
沈蓉下意识瞒着女儿，笑道：“无事，威远大将军进京，我们只怕这几日回不去了。”
威远大将军？是常年镇守在外的那个么？
沈白玉更关心忠叔他们在路上可否有意外，“忠叔他们要回来么？”
沈蓉摸了摸女儿，“自然，已经在回来的路上了。”
沈白玉心思敏慧，借口身子抱恙，欲回屋休息，实则一直等候在屋外，待一个时辰后，来路匆匆的忠叔一脚跨进沈府大门，茶水也不见得多喝便进了正厅。
见夫人坐在高座上，他满心忧虑，将路上所发生的事百无详细地告知夫人。
沈蓉不由得想起她那不知在做些什么的前夫，心中陡生惶恐，而窗外的沈白玉早已面色惨白。
辰时柳荫坡。
那信上说得果然不错，有人盯上了沈家。
阿爹啊阿爹，你究竟在做什么！？
夜深，又是一封密信，同样骨瘦小楷：明日巳时，银霄阁。
送信人身份一目了然，沈白玉唇齿轻咬，又是一夜未眠。
竖日，正值沈蓉与苏清道对峙之际，沈白玉身着一袭秋黄襦裙，头挽浅棕小钗，身披一件鹅绒薄披，偷偷溜出了门。
她出门甚早，可江祈年来得更早。
待她推门而入时，桌上那盏沸水不知已煮了多久，而江祈年就静声居于桌前，脸色苍白，眉目似阖未阖，长而密的睫毛为眼下遮上一层阴影，像是困极，又像是累极，一条灰黑的狐裘披在他身上，而鸦染般的长发隐于狐裘之间，像是九天之上陨落的谪仙。
沈白玉满是焦灼的心突然静了，在这方小小的天地之中。
来时她大概已猜到，他想要交易什么，她无甚畏惧，只要能救沈家。
沈白玉兀自进屋，文墨站在门外，知晓公子醒着，未曾多言，只稍稍将门带好。
“来了？”
沈白玉方才走近，一道清浅的声音响起，江祈年睁眼，还带着些许玲珑水玉般的眼神扫向她。
沈白玉觉着，要不是他昨日对她说的种种，她当真会以为他是个岁月静好的清纯世子。
“沈白玉在此…….求世子，保沈家一条出路。”
沈白玉跪在江祈年身前，心甘情愿低头。
放眼京城，谁还能保沈家？
江祈年脸上终于带了点笑，“沈女郎说哪里的话？”
沈白玉咬牙，“事已至此，世子也不必与我客套。”
“沈家有困难之处，想必世子也有，否则也不必搭理我这等小民。”
“只要世子昨日言论还曾作数，白玉愿随世子心意，只肖世子能解沈家之困。”
“还是女郎聪慧，苏叔与我父交好，沈家之难我哪有袖手旁观的道理？”
“镇远侯府虽不如往前，可还不是某些宵小之辈能冒犯的，女郎尽管放心便是。”
江祈年眼梢带笑，似是享受着沈白玉的臣服，心情好极，竟主动问道：“女郎出门匆忙，不知可否用膳？”
沈白玉无暇与他多言，见已得了承诺，主动告辞，“出来匆忙，尚且未告知父母，还望世子见谅。”
随后欠身离去，当真是来也匆匆，去也匆匆。
待文墨推门而入时，江祈年已将狐裘脱下，翻阅着自暗格中拿出的密函，似乎也没将方才之事放在心上。
这老人口中能影响一辈子的终身大事，竟被两个年轻人如此定下。
一位满腹黑水而终日以良善示人，一位看似乖巧识体实则大胆不拘有余。
表面上看是这位狡诈之人稳操胜券，可文墨总有预感，世子也不一定拿捏得了这位沈女郎。
沈家。
沈蓉双眼通红地盯着苏清道，“你还不说吗？你究竟在干些什么？”
“我那日去铺子看你，小厮却说你不在，原来你每日都不常呆在店铺，你究竟去了哪！？”
苏清道唇齿蠕动，终究难以开口，“蓉儿…….我……..”
“今日忠叔带着家当回漠城，路上被一群黑衣人持刀围困，扬言冲着沈家而来。”
“苏清道啊苏清道，我当初就不应该救你！我沈家究竟哪里亏欠了你？你竟害它至此！”
苏清道双目瞪大，惊愕道：“黑衣人行凶？”
他喃喃着:“他们竟动手如此之快么…….”
“怎会如此……..”
沈蓉两步走到他跟前，素手死死扭住苏清道的襟口，“你说啊！你究竟干了什么！”
苏清道痛苦地捂住脑袋，无力倒在地上，“我……我只是想为侯爷最后做点事情……..”
“侯爷死的冤枉啊！”
“所以你就将我们沈家拉下水么？当初我们相遇相知，也是你的计谋？”沈蓉满眼凄楚，她似是第一次看清楚眼前这个曾心心念念的枕边人。
苏清道语气颤抖，袖中的双手不自觉哆嗦，良久，他闭眼点头，“是。”
沈蓉一瞬间悲怒而起，“苏清道，你！你竟敢！”
“你给我滚出去！滚出沈家！”
沈蓉将他猛地一推，苏清道摇摇晃晃，跌落在地，他苦思许久，终究只有这一条路。
沈蓉愣愣地看着苏清道慢慢爬起，眉眼坚定冷漠，他淡然理了理自己微乱的衣襟，嗤笑：“你沈家既不容我，未来可别后悔。”
周围的下人见老爷如此，仿佛见到陌生人一般，皆不敢言。
苏清道环视一圈，最终毅然跨出沈家大门。