“南老先生，请留步！”
黎枝燃追在那道即将消失的身影之后，步伐愈加坚定。
她只有一问要请教南老先生——古籍尚在否？
南怀安若是还感念前朝往事，便知道她这一问，问的到底是什么。
她也可以借此机会，打听如今鹿宫是何境况。
在她被送出朝光时，三哥告诉过她，父王母后曾于城破危殆之际留下一封诏书，当时叛军已经攻至宫门之前，诏书不知落到了何处。
那是父王母后最后所愿，就算不惜一切代价，她也要找到。
而若是想要拿到十年前的那封遗诏，她就必须接近鹿宫。
黎枝燃沿着长廊一路飞奔向下，眼见着南老先生的身影近在咫尺，只过一个转角便能赶上。
可就在此时，没想到忽而一群人从转角处乌泱泱走出，说说笑笑地走向她的方向，将她面前的长廊堵了个严严实实。
“没想到官学请来的先生竟然是官师。”
“毕竟是教授整个苍洲各大望族的学生，除了南老，也实在别无他选了吧。”
“那倒也是，不过咱们都能在稷序宫见到百里兄了，还有什么想不到的？”
“......诸位就别打趣我了。”
“南老...先生！”
黎枝燃拼命想要越过这些人，但长廊窄挤，如同浪潮一般将她裹挟着向后。
她的声音淹没在这些人的谈笑声中，几乎微不可闻，只能眼睁睁看着南怀安上了马车。
“南老先生......”
她泄了气地停下步伐站在原地，视线追随着那辆马车离开。
她只是想知道，二哥还在吗？
黎枝燃不敢想。
她怕。
她怕她越想，心中无用的期盼便每日多增一分。
南老先生如今是官学的总师，今日第一面这样贸然追上去，是她一时冲动了。
日后稷序宫授习六艺时，总还会再见。
青灰色的苍穹之下，鹿央的凛冬冽风从回廊之间穿梭而过，卷起廊下人的衣袂与思绪。
黎枝燃直直地望着稷序宫的大门，所以也不曾看到，身后那熙熙攘攘的人群之中，亦有人停下了脚步，回头看向了她。
直到友人热切地过去揽他：“百里兄，你在看什么呢？”
百里轻咳两声，笑了笑：“无事，只是好像瞧见了一只子规鸟，想来是看岔了，我们走吧。”
天色将黑，黎枝燃拿出刚才南老先生发的竹牌，循着刚才人群的方向走去。
稷序宫的寝宫也以五大阵营划分，她走到住处时，其他的氏族子女大多已经歇下，灯火阑珊。
丙寅营的寝宫外，正有一人身上衣裳形似官服，似是官吏。
黎枝燃唤住他：“请问此处是丙寅的住处吗？”
内司服正收拾着要离开：“是。你学服领了吧？”
黎枝燃方才正在找南怀安，自然是不曾领过的，问道 ：“请问学服要去何处领？”
“没领？那你怎么来得这么晚？”
原只是随口一问，这下内司服倒是不得不停下看她一眼，纳罕道：“学服早已全都分发下去了，也都裁改好了。原先只每人两套，已经特意多备了一些。你既然没领到，那便等过几日再送来再说吧。”
会不会是谁故意拿走了？
她记得分营的时候，她曾听到虞氏与她同营。
黎枝燃追问道：“那内司服可曾记得，是何人多领了学服吗？”
内司服用一种略带奇异的目光看着黎枝燃，先不说这千二百人，分到丙寅的便有二三百人，就算他真记住了，他说出来又有何用？
他反问道：“若是我真记得了告诉你，莫非你还要去找人讨回来？”
言下之意，领走的便是那氏族之人所有的了，不要多惹是非。
没有学服，实在有些惹眼。
黎枝燃正思索着，直到肩上被人轻拍了两下。
她刚一抬头，就见身边出现一身形珠圆的女子，两颊微微嘟起。
女子把手里的衣衫递给黎枝燃：“你还没有学服吧？正巧我也是丙寅营的，我这有一套，可能于你而言会有些不合身，你拿去试试看能不能穿吧？”
方才听内司服说，每个人就领到两套学服，她瞧这女子手中，统共也就两套。
女子比她高上半头，可能袖口处会长出一截，穿肯定是能穿，可是给了她，那女子岂非自己便只有一套了？
黎枝燃婉拒道：“不劳烦女公子了，我还是等内司服将学服补送过来吧。”
那女子却不管不顾，直接将学服塞到黎枝燃的怀里便走：“我有一套就够了，你先拿着吧。”
黎枝燃下意识接住滑落的衣衫，只得抱着学服追上去，心下一暖：“多谢，请问女公子贵姓？待我领到学服便还你。”
“不必着急，我们是同营嘛，”师云意眉眼弯弯，“我是鹿央的师云意，你是流商人吧？”
黎枝燃点头，师云意便了然道：“听说流商很冷，我从小便想去瞧一瞧流商的雪，一直还未曾去过。不过见你身上这裘氅我便知究竟有多冷了。”
她偏头看了一眼身侧的流商女子，面容清冷如雪，眉骨间却透着一股微浅的明锐。
黎枝燃回忆着记忆中的流商，入目总是一片素白，她深居黎府，也不曾留心过流商的景色。
但见师云意一脸期待的模样，她还是温声道：“极北之地，确是很冷。不过雪也很漂亮，终年都能望见。”
师云意笑道：“那待官学结束，我要去流商看看雪。”
两人一路闲聊着鹿央与流商，很快便走到了住处。
师云意望了一眼两人屋前的牌子，戛然笑起来：“原来我们的屋子就挨在一起，那我们明日见？”
感受到师云意笑容中的真切，黎枝燃也颔首一笑：“明日见。”
房门掩上，全身的力气霎时之间被抽空，黎枝燃连灯也未点便径直躺下了。
稷序宫的声息渐渐隐去，只能听见她自己的呼吸声。
如同在过去千百个无尽的漫漫黑夜中，她都有过这样一瞬的恍神。
好像她真的只是某个生于苍洲的寻常女子，受诏进帝都官学。
没有幽林间紧咬在身后的杀手，没有桑归里食人的蛊鬼。
这是黎枝燃自离开流商以来，睡得最昏沉的一觉。
翌日清晨，等她重新整理好思绪出门时，师云意已然在等她了。
两人走去鼓场的道上，果不其然，望见其他人也都穿上了相似的学服。
五营的学服形制相同，只是颜色稍作区分。
南老先生又是分发竹牌，又是统一学服，似乎是铁了心要将氏族打散。
每人以竹牌为令，被归至以天干地支为名的五营，分别为甲子、乙丑、丙寅、丁卯、戊辰。
黎枝燃的竹牌上，写着的是“丙寅”二字。
丙寅，位列第三。
不过初次分营为南老先生凭空划分，并无优劣之说。
反而日后是以考试成绩排序，重新划分阵营，每月一改换。
这样一来，各地的氏族子女便无法结队。
因为极有可能，上一日还与你同在一营之人，今日便是倒戈相向，反之亦然。
既无敌人，亦无同盟。
鼓场借用了稷序宫中的校场之地，广阔无边，可容纳千人。
黎枝燃一进去，就见数十座双鹿首纹面鼓整齐摆放在鼓场之中。
而正中央凸起的高台之上，一座青黑色的八面巨鼓耸然而立，旁边的鼓人双手持鹿角鼓槌，面容肃穆。
大司乐高声道：“诸位，此次大祭之后，会先从诸位之中第一次选出五个营中各自的首习，还请诸位尽心学习击鼓。”
“首习？”
“这是什么？”
大司乐：“首习者，为五营中最为出色之人。但如同各位的阵营一般，并非固定，一月一换。在终考中得首习者可登圣鹿台，得天子授命。”
得天子授命！
这是多么至高无上的荣光。
众氏族子女纷纷为之一震，他们之中许多人来到稷序宫，也并非仅仅只是因为帝君的诏令。
氏族里分支繁多，真正能继承先祖功勋的只有嫡系一脉，其他旁系所得寥寥无几。
百年以来，皆是如此。
明明同为一氏，为何弄得他们像是蝇附骥尾？
若能趁此机会官学中拔得头筹，成为首习，或许凭借此次官学得天子青眼，为宗族争光。
大司乐将众人激动的神色尽收眼底：“诸位是否好奇，为何苍洲八音，我们偏偏要习击鼓？”
苍洲奉行雅乐，氏族们多习丝竹之声，如潺潺流水一般，自得一种怡然的超凡气质。
是以极少有人会习鼓，多是琴瑟箫箎一类。
“在座诸位都知苍洲八音是由天地万物之间化声而来。雷泽中有雷神，龙身而人头，鼓其腹。上古先祖所绘雷神，左手端鼓，右手持槌，雷声从鼓中而出。”
“祭祀击鼓，便是要将苍洲子民的祈愿上达天听，以鼓声敬问天、地、神灵、先祖。”
言罢，大司乐示意在鼓边候着的鼓人们拿起鼓槌，齐齐向雷鼓上锤击。
咚————
惊震之声乍然入耳，槌击鼓面的霎时之间，仿若鼓上鹿兽嚎啸，余音自天际坠回，震麻得人五脏六腑皆为一颤。
黎枝燃站在后面，看不清大司乐与乐师的动作，只能听见雷鼓被敲击时发出的声音。
就好像在麒麟关时，听到的鹿军行兵时撼天震地之声。
几缕窃窃私语声就压在鼓声之下，传到了黎枝燃的耳边。
“击鼓有何难的？真无趣。”
“我看就是故作玄虚，想唬住我们罢了。”
无非就是拿个鼓槌在上面敲啊敲的，用点力气便是，有什么好学的？
说着他们便分心打量起鼓场四周，以此来消磨时间。
“哎，那边站着的总卫是谁？看上去好年轻。”
“奉兄是鹿央人吧，可曾认识？”
站在前面的奉才渊偏头瞧了一眼，没好气儿地长长拖了一声：“他啊？晏家的那个——”
晏家？
黎枝燃微微一愣。
“晏家的哪个？他看上去与我们年岁相仿，不进稷序宫一同官学吗？”
“你想与他做同窗？”奉才渊讥笑他，“只可惜，你愿与他交好，人家还瞧不上咱们这。你知道他什么人？”
几人摇头，他们都不是鹿央人，并不明白这其中有何隐情。
“此人自幼便留在鹿央，来稷序宫之前，他就在麒麟关把守畜道，每天和畜生打交道，这守城门的苦差事哪有稷序宫来得惬意？怕是趁着此次晏大将军立功又故技重施，央着帝君得了这么个清闲差事呗。”
听到这里，黎枝燃便知道他们口中的晏氏是谁了。
她闻声探着他们指点的方向眺望而去，隐约望见一道熟悉的身影。
他不是麒麟关的守城侍卫吗，怎么如今又会出现在稷序宫？
几人纷纷露出一副恍然大悟的神情，虽然不在鹿央，但是晏钊大将军的那个次子，他们可是都听闻过的。
他们当即连连摆手，不想与这等怀安丧志之徒扯上关系。
“你胡说！”
一道女声愤然反驳，将周围的注意力都引了过来。
黎枝燃有些意外，因为为晏惊归怒然驳斥的，竟然是师云意。
师云意义正言辞道：“晏二哥才不是你们口中说的那样不堪！”
奉才渊被她方才那一喝吓得一缩，旋即又立刻挺直腰板：“我道是谁，原来是你师云意，谁不知你仰慕晏氏已久。怎么？他难道与我说的有半分出入？”
末了，奉才渊鄙夷地打量了师云意一番：“就你这肥头大耳的，想嫁进晏氏，还是省省吧！”
黎枝燃张嘴刚要出声，哪想看上去温柔似柳的师云意战斗力十分彪悍，根本无需旁人相助，对着奉才渊便是一番痛骂。
“也不知是谁小时候非要黏在晏大哥屁股后面，自称是晏大哥的小弟，怎么大了就忘了？要不要我再帮你回忆回忆？”
提起儿时糗事，奉才渊红了脸不甘示弱，几人越吵越激动，都未发现鼓声已停，反而说得极为大声。
就连站在前面的许多人都不由得往这边看了好几眼。
“此处何事争执？”
黎枝燃抬眸望去。
他们口中被争论不休之人，此刻换了一身玄服，那只曾经替她挡去一箭的手缚在黑色指套里，按在腰侧的单刀之上。
是在遮掩手上的疤痕吗？
而且在流商的时候，此人明明用的是双刀。
黎枝燃探寻的视线不经意间稍稍上移，却在猝不及防间直直撞进一双探寻的凌波眼眸。
清冽，却又深不见底。