“说。”程老太太向身后的婆子使了个眼色，让她把季氏母女先拉起来。

    “当年夫人产子，情况危机，跟前又只有我一个婆子伺候，顾许多东西没法准备，后来姑娘平安降生，那产婆说肚子里还有一个，我这才知晓夫人原是怀了双胎。”祁嬷嬷说到这顿了下，才接着往下道：“两个孩子足足折腾了一天一夜，才降于世，这时夫人早已精疲力尽，还未来得及瞧上一眼便昏死过去。老婆子我把所剩不多的盘缠全拿出来，才将将弄到几副药渣，给夫人填补亏空，不至于落下病根来，那时候当真是苦啊！”

    “没过两日，夫人情况好转，也怕在原地呆太久引人怀疑，便准备启程，可两个大人风餐露宿不打紧，现下还要照顾两个幼儿，手中也无银两，于是，夫人一咬牙，便决定舍下一个孩子，最起码保住一条程家血脉。我听从夫人安排，把大姑娘安置在草垛子里，盼着有好心人救下这苦命的孩子，随后便抱着二姑娘随夫人离开了。”

    祁嬷嬷叹了口气，继续：“直到…直到十几日后，我给二姑娘净身，这才留意到她腰身处有块淡红色的胎纹，我心下大惊，只因那块胎纹原是大姑娘身上才有的，那时我方明白，自己这是把两位姑娘给弄混了。事后，我怕夫人责怪，又寻思两位姑娘虽分先后，却也是同一日降生，差不了多少，于是便擅自瞒下了一切，如今想来，真是罪该万死，还请老太太，主君和夫人责罚。”祁嬷嬷说完，重重朝坚硬光洁的地板磕去。

    真是一出好戏。

    程妩敛目，掩下眸色中的深沉，佯装害羞，在这节骨眼上适时地添了把火： “禀祖母，孙女腰侧却有一块浅淡的胎纹。”

    众人一时无言，仿佛都在消化着这个突然的消息。

    而方才还苦苦哀求的季氏，此刻顾不得仪态，拽着绣帕捂住张大的唇角，一副震惊到无法回神的模样，半晌，抬脚狠狠踹向祁嬷嬷弓着的身体上，“你这老妇，如此大的事，居然敢瞒着我！”

    “奴婢有罪，听凭夫人处置。”祁嬷嬷艰难地支起身体，抱住季氏的腿不肯撒手。

    “来人，来人啊，把这老妇给我拖下去，关到春华院的柴房，没我的允许，不准给饭食清水。”她神情激动，堂里一时乱成一片。季氏看着大动肝火，实则这反应恰好坐实了祁嬷嬷的坦白。

    而在这件事上取决定性作用的程老太太和程宏茂，对于这样的结果也乐见其成。

    至于真相到底如何也无人会去深究，再者，当年陪季氏生产的只有祁嬷嬷一人，无旁人佐证，就算有心探寻，也无从下手。

    “好了，既然漪姐儿本就行二，那就还是依照先前所说，记为嫡次女吧。”程老太太扶额，直接敲定下来。

    众人看她神色恹恹，也不好再言，只福了礼，便依次退下了。

    .

    从松寿院出来，天光大亮，云翳尽散，连湿滑的地面都被烘烤了个干净。

    程妩立在青石板路上，侧身回望了眼逐渐明晰的雕鹤飞檐，眉目舒展。

    “真是个傻孩子。”王氏领着程淑经过，忍不住叹了口气。

    程妩回神，朝着王氏的背影屈膝，福礼，“谢二叔母关怀。”

    这场戏，皆大欢喜，似乎只有程妩成了无辜的牺牲品。

    可她自己却清楚，这重生后的第一场仗，她大获全胜。

    原本，她只是想借由选秀之事，让季氏等人主动放弃嫡长女的身份，从源头上斩断程漪日后和二房亲近的机会。但这样一来，也有一个弊端，待两年后，她们得知采选取消，恐还会作难。毕竟族谱上程漪虽不是长女，可府中的人都明晓事情原尾，程妩这个长女身份有虚。

    但经过方才祁嬷嬷一搅，这事就板上订钉，再难推翻了。她作为当年除季氏外唯一在场的人，自己亲口所说，还能有假？

    故而，在程妩真实身份没绽露前，她永远是程家的嫡长女。只是不知，尘埃落定，她的祖母还会不会推诿教导之事。按理来说，只有长房的第一个女孩才有资格得祖母教管，但起先他们一直默认流落在外的程漪才是长女，加之程老太太偏袒二房，以解闷逗趣为由，把二房的程淑要了过去，直到她满了十岁，才放她回母亲身边，但还是日日要去请安。反观程妩，明明也是嫡女，却在府中没甚存在感。

    “走吧。”程妩收回视线，踩着竹青锦鞋，踏上石阶。

    霁蓝手里提着老太太赏下的糕点，紧跟在程妩身侧，有些欲言又止。

    “姑娘。”

    这时，程妩房里的另一个贴身婢女月黛，小跑过来。

    程妩听到声音，并未停止步伐，好似没听到般。

    待月黛走进，霁蓝才不满地嘟囔，“你去给姑娘告假，还告到老太太房里来了？”

    刚才进门，她就注意到了站在角落看热闹的月黛。

    “我是去给姑娘告假呀，结果尤妈妈说夫人去了老太太院里，连大爷都去了，我这才过来。”月黛捂着胸口喘了几口气，丝毫没觉得自己有错。

    “你告假要多久？说一声的是，结果连姑娘都起身过来了，你还在老太太院里。”霁蓝愈发不满，“姑娘本就病着，跟前缺不得人，你倒好，跑过来躲懒不说，还害得姑娘不知情况，跑到夫人院里请安，发现没人又往老太太这里赶，在风里吹了好一阵子。”

    “要是姑娘再发起热来，你担待得起吗？”

    “我这怎么就偷懒了，我是过来后听说二姑娘被找回来了，想着姑娘知晓了必定欣喜，便多打听些，好回头跟姑娘说，姑娘一高兴指不定病就好了。”月黛一脸不服气，她也是一等丫鬟，凭什么要被霁蓝这个外面带回来的野丫头压上一头。

    程妩被两人吵得头胀，出声制止，“别说了。”

    她自然知道月黛的性子，她是程夫人院里拨过来的，又是家生子，平日不说把霁蓝放在眼里，就连她这个姑娘也得不到太多尊重。

    在大宅院生活，最擅长的便是察言观色，程夫人平日对她态度如何就决定了府中下人对她如何。

    程妩倒不在意，只是这样的人放在院中终是不安全，她还是得寻个法子把月黛给打发走。