（上一章被锁麻了，改了好久才过，原版我放在wb：生菜-包肉上了，大家有想看的话可以去那看）
萧怀瑾这一歇，就歇到了七月。
夏日酷暑，她本就因为身体缘故减少了上朝的频次，虽然各种政务堆积如山等着她去看，但她要是忙起来，自然也不能让底下人闲着，索性以养病为由，把事务分发下去，自己则迁至京郊山麓中的静寄山庄避暑调养。
由于她不在宫中，上朝议政也变成了每隔几日由专人汇集筛理，再统一请教她的意见。而赵长文锒铛入狱，新任宰相发人选还未定下来，因此同为文官之首的莫归鸿也兼担了些赵长文的职务，理所当然的成为了这个汇报的人。
莫归鸿来禀报政事时，萧怀瑾和莫璟之正一起从莲池小舟上出来。
莫璟之上次在宫宴以外的场合见父亲，还是去年冬天。彼时莫归鸿和莫弁星是为了薛家谋反之事来责问他的，眼下时过境迁，一切都不同了，可他面对自己的父亲，依旧还是会本能地绷紧神经。
但莫归鸿只是在他与萧怀瑾交握的手上淡淡扫了一眼。
萧怀瑾知道莫璟之不自在，这里也没有他什么事，便和他随意交代了几句，自己揽着一束新折的荷花同莲蓬，与莫归鸿往池边观景亭去。
莫归鸿不愧是昔日天下第一大儒的儿子，即便是乍然接受旁人的职责，也能处理得井井有条，半点不需要她操心。
而许是赵家一朝树倒猢狲散，叫朝中官员人人自危，这段时日除去赵党，其他大臣可谓是尽职尽责的很，连办事的效率都高了不少，尽管政务不见减少，让她偷偷麻烦事却不似往常那样多了。
要说她唯一在意的，还是一个月以来始终按兵不动的赵家：“赵长文居然真的一点动静也无？”
自从打苏渺那儿听说赵家的人暗中监视住了因为体弱留在齐州的“裴若青”，她就迟迟没有等到赵长文的下一步行动。
莫归鸿翻阅整理着各类文折道：“赵相此刻，恐怕也不敢轻举妄动。”
萧怀瑾心想也是，于现在的赵家而言，棋错一步，就是满盘皆输，所以他必定会谨慎谨慎再谨慎。
话虽如此，她还是放不下心：“朕只担心夜长梦多。”
莫归鸿显然并不多在意她的担忧：“陛下有把握的话也可以先出手。”
先出手，那不是还没把赵家党系势力摸出来，就先把自己一直隐藏的实力给暴露了吗？她又不傻。
萧怀瑾不再接话，他便也不问了。
待需要她批阅的奏折都处理完毕，他才略显犹豫开口：“陛下打算留楚太妃到什么时候？”
萧怀瑾瞥眼：“怎么？太师很着急处置他？”
其实她不是不知道原因，毕竟楚怀能威胁的不只薛家，对于他莫家而言同样是一把悬于头顶的刀。
莫归鸿反问：“陛下要保他吗？”
萧怀瑾忽然想起陆澄案那时，他们也进行过相似的对话，只不过如今攻守异位了。
她抿茶轻笑，没有答复他，转而摆弄起搁置在一边的粉荷。
他淡淡看着她抽出一支莲蓬，闲闲从中剥出翠绿圆润的莲子，继续问：“听说陛下和皇后殿下琴瑟调和，举案齐眉？”
萧怀瑾手上动作微顿。她不认为能瞒过他，况且瞒过了他也没有什么意义，她对莫璟之的喜欢并非什么不能宣之于口的秘密。
“确实如此。”她坦荡笑说。
莫归鸿脸上挂起他最擅长的宽和神情：“陛下过去说过，虽然你暂时不会生育皇嗣，但倘若哪位妃嫔能得您欢心，你自然愿意与他生儿育女。”
最初的最初，她与江赵莫三人谈条件时，的确这么说过。
所以呢，所以他看到她与他的儿子琴瑟和鸣，就迫不及待地谋算起她的肚子了？
“朕还不打算生孩子。”她指上轻微用力，鲜嫩的莲子碎裂了一颗。
“臣没有要催您的意思。”他语带安抚，为她递上擦手的帕子：“陛下还说过，您担心臣等会待您诞下皇嗣后取您而代之，挟天子以令诸侯。臣向陛下请罪，若说臣从未有过这种念头，这是假话。”
莫归鸿谦逊而恭敬地抬起视线与她对视，这是完全谦卑的臣子的姿态。
他说：“但今时不同往日，臣现在觉得，没有人比您更适合做大齐之主。”
他这是在向她求和？
萧怀瑾眯起怀疑的眼审视他：“怎么，大人打算一改脾性了？”
他倒也坦然：“臣只是觉得现在这般也不错。”
宫里的后妃没的没，走的走，就剩下莫璟之和江渚风，而江渚风既不是当皇后的料，也没有当皇后的命，无人能威胁莫璟之的地位，那么这皇后就是他莫家的东西。
赵家已倒，江家根基太浅，除了萧怀瑾和薛家以外，还有什么能动摇莫家的地位呢？
等协力解决薛家之后，若他一直和她斗下去，莫家就能讨到更多好处吗？
以退为进，有时也不失为一种上策：“莫家已有百年，臣不能让其毁在臣的手上。”
但也不仅仅是退让：“而陛下也无法彻底将莫家抹除。”
她是如何将赵长文引入陷阱的，没有人比他很清楚，除掉一个赵家就已经费尽心机的她，她要如何以一己之力，除掉渊源远超赵家的江南莫家呢？
莫家有的不仅是士族党派，更重要的是百多年来积攒的民心。除掉莫家子孙，只要她想，总能寻到方法。然而人文荟萃、世代仁贤所累积起来的声望，岂是一两日可以瓦解的。
他不愿两败俱伤，想要各退一步。
听起来是互利共赢的大好提议，萧怀瑾却并不欣喜。
她在指尖捻玩着莲子，目光直定定落在他脸上：“这得看太师有几分忠心了。”
他所谓的让步，究竟是做碧血丹心的忠臣良将，还是权倾朝野、一人之下的显爵巨贵呢？
权之一字，若是一句话、一个承诺就能划分清楚，这世上也不会有那么多因争权夺利而家破人亡的人了。
这一点他们都心知肚明，同样的，谁也没有说出口。
临走前，莫归鸿最后提醒她：“还有一件事，陛下要找的民间医师已有着落，不日便会从江南启程，一个月后便可入京。”
他少见地眉间垒起，郑重其事道：“陛下千万小心此人。”
萧怀瑾也跟着警惕起来：“也是薛家人？”
“非也。”他摇头道：“此人名唤柳思衡，陛下可能不了解，民间称他为怪医柳。”
萧怀瑾光是国家大事就够忙不过来了，哪里有机会听说这些乡间闲话。
“传闻他医术极好，但治病救人全看心情。若是让他高兴了，他能将死人医活，若是让他不高兴了，那就是活人医死。”看出她的困惑，他解释说，“这人行为怪异，钱权名利一个不爱，薛家为何能使唤得到他，连臣也还不清楚。”
“薛家居然连你都瞒着？”
再怎么说，至少在薛家人眼里，莫归鸿可是站在他们一边的，这是过分警备，还是已经对莫归鸿起了疑心？
对面的人却不甚在意：“世交而已，就算臣答应了帮薛家达成目的，莫与薛也终究是两家人。”
这话究竟是真心，还是想要博取她的信任？萧怀瑾看不太透，她只知正如他所言，莫薛是两姓，而萧与莫亦然。
她弯起不带笑意的眼：“是啊，薛家大概自认是未来皇室，又怎会将莫家看做自家人呢？”
莫归鸿只是淡然回以浅笑。
他现下是大忙人，做不了多久就要告辞，然而他正要道别，就见高渊进来在她身后耳语了几句，她便出声将他唤住。
“太师留步。”
他循着高渊过来的方向，望见了拘谨立在亭外等待的莫璟之。
“皇后有话想和你说。”她遥遥朝亭外人点头，不过片刻，对方就已经到了他眼前。
莫归鸿亲眼目睹萧怀瑾毫不避讳地拉住莫璟之的手腕，贴近他说了些悄悄话，又轻拍了拍他手背，才带着侍从离开，把空间留给他们父子。
莫璟之曾经以为自己这辈子都不会有和莫归鸿这样面对面、一对一交谈的时候，自幼时起，他的父亲不是太过忙碌，就是远在千里之外，他们血脉相连，可每一次见面，都是拘谨和缄默。
若是在过去，如此也就罢了，可眼下他与萧怀瑾的关系已经改变，不能仅仅等待着她来解决问题，自己也该踏出去。思来想去，他终于决定和父亲好好谈一谈。
“父……”
短暂的无言后，莫璟之鼓起勇气开口，可才开始就被自己父亲打断。
“拜见殿下。”莫归鸿的态度比对萧怀瑾还冷硬，“殿下想和臣说什么？”
酝酿了一路的寒暄之词到了嘴边又被莫璟之咽回去，他有些笑不出来，默了半晌才斟酌着问：“您回过江南了……母亲她怎么样了？”
对于在江南长大的莫璟之而言，母亲是最疼爱他的家人，可他对母亲，却是有些愧疚的。
他的父母是父母之命，媒妁之言，虽也算是相敬如宾，但要说恩爱，是没有的。因此祖父让母亲带他留在江南时，她其实并没有多难过，唯一舍不得的，也只有大儿子莫弁星。
她在莫家为人处世从善如流，从未有过矛盾，待谁都是笑脸相迎。然而只有身为儿子的莫璟之知道，偶尔母亲闲下来，他就会在她眼中看到茫茫的空寂。
其实她对于莫家，并没有多少归属感，她只不过是一朵因为婚姻而被留在莫家的萍。
母亲唯一一次痛哭，是他离开江南上京的那日。因为她在江南莫家唯一血脉相连的亲人也走了，这辈子或许都不能再见。
母亲是被困在莫家了，而他也是枷锁之一。
与萧怀瑾相识之后，他有时会忍不住想，假如母亲能遇见怀瑾这样的人，或是得到了颜汝成和林妙仪那样的机遇，母亲眼中的空与寂是否就会消散呢？
如今祖父已逝，莫家遭遇变故，他记挂着母亲的情况，却不能亲眼去看，也唯有询问从江南奔完丧回来的父亲。
莫归鸿大抵是真的没有料到他想问的是这个问题，神情有一瞬的怔然，随后那刹那的恍惚，又缓缓化作沉闷的低叹。
“她很好。”
真是惜字如金。
再没等到他更多话的莫璟之忽地无奈苦笑一声，却又像是不肯服输一般，继续问：“那您就没有什么想对我说的吗？”
莫归鸿不为所动，甚至不看他：“臣要说的话，在信中已经写明了。”
信？莫璟之的确每隔一段时间就会收到莫归鸿的信，像交代任务一样，告诉他下一步需要做什么。除此之外，什么都没有，没有关怀，没有慰问，甚至连责备都没用。冰冷的白纸黑字里寻不到一丝亲情。
与其说是父与子，倒不如说是上下级。
“……父亲。”他唤得生涩，“其实我本来想问您，您是否还会对陛下下手。”
莫归鸿终于抬起头，情绪难辨地看了他一眼：“殿下对陛下，倒是情深一片。”
莫璟之这是第一次没有回避，他定定向自己父亲回望过去：“我只是想知道答案。”
莫归鸿盯住尚未及弱冠、依旧青涩的儿子：“如果臣说是，殿下就站在臣这边吗？”