李椿在公主府第三年的中秋家宴，来的人越来越少。

    谢太傅被新帝派去了丰州，谢家二爷攒够了钱在大城买了新宅子，一家人整整齐齐终于团圆，于是提前告知公主，中秋宴就不来了。

    谢斐远游，谢家三小姐清娥自从谢斐走后，便闹着要去找清瑜妹妹，孟姨娘索性把她送去了谢二爷家。

    所以今日只有孟姨娘一人前来。

    一顿饭从开始到结束，依然无人说话，公主未见到谢太傅，吃了几口，生气的走了。

    孟姨娘吃完饭，与白妈妈聊了几句，也走了。谢夔吃的很慢，王嫂做的每样菜，他都吃了不少。

    因谢夔最近都不用李椿伺候，李椿的时间多了起来，有时去厨房跟着王嫂学做菜，有时跟着白妈妈学规矩。

    “李椿，你进步很快”

    白妈妈难得夸奖李椿，三年前气的她捶手顿足的粗使丫鬟，现在也成了一个合格的贴身丫鬟。

    时间仿佛是阵偶尔路过身旁的风，等李椿回头时，谢夔第二次乡试开始了。

    每次晨间，李椿站在门口目送公主去报国寺，晚间时她才会回来。一连九日虔诚的祈祷，她不再祈祷一辈子压过孟迟，反而只许愿谢夔能高中就行。

    李椿在第七日时，想起曾许诺约沈良玉去点平安灯，便去了沈家找沈良玉。

    沈良玉刚收到谢斐的来信，里面画着他路过一处山谷时，看到的风景，心情舒畅的跟着李椿出门了，路上喋喋不休的，与李椿分享谢斐游历途中的见闻。

    “李椿，阿斐说他路过一处山时，奇石如石林耸峙，好生奇怪...”

    雁山已进暮秋，叶子开始变得枯黄，李椿一路听着沈良玉的分享，时不时笑着附和她。

    她们二人到时，公主正跪在殿中。

    李椿赶紧拉沈良玉去了点平安灯的地方，李椿照旧还是两盏灯，趁沈良玉在思考点什么灯时，偷偷写好了祈福带，藏在手中。

    等沈良玉写好后，一起挂在高高的树上。

    下山时，沈良玉好奇李椿写了什么，她写的是希望谢斐早日回来，李椿藏着掖着就是不肯给她看。

    “是对一个人真心的祝愿”

    李椿回答她。

    祝愿他金榜题名得贤妻，余生顺遂无灾病。

    谢夔回家时，人比第一次乡试更瘦的厉害，公主红着眼说他辛苦了，吩咐厨房这几日给大公子好好补一补。

    在批卷后的几日，公主暗中使了银钱问了阅卷的考官，那人收了银钱，回复说谢夔这次没有交白卷。

    公主这才放心，谢夔只要没有交白卷，中举应该是有七八成的把握了。

    只是公主千算万算没算到，谢夔又一次落榜了

    ...

    公主又使银钱问谢夔落榜的原因，几位考官都拒绝了。

    还是谢太傅回大城后，详细问了阅卷的考官，才知谢夔虽没有交白卷，但他所写的答案和试题完全对不上。

    公主知道后，踹开了书房的门，质问谢夔：

    “你就这么不想中举吗？”

    上一次交白卷，这一次乱写一通。

    “我早已说过，我志不在此”

    谢夔小时候很喜欢读书，后来就闹着不想读书了，她不知道中间到底出了什么事，但他不该每次给了她希望，又亲自掐灭。

    公主看他一副无所谓的样子，上前作势要打他，被白妈妈死死拉住。

    “大公子，你给公主道歉就没事了”

    “白妈妈，我并没有错，为何要道歉”

    公主闻言，挣脱白妈妈的束缚，一巴掌落在了谢夔的脸上，这一掌积蓄了足够的力量，谢夔的脸上立马泛了红。

    “你注定赢不了她”

    谢夔被打后，只说了这一句话。

    公主闻言，开始骂谢夔白眼狼，她当初就不该生他出来，直到骂累了，白妈妈才扶着她回房去了。

    李椿取来热鸡蛋，一遍遍在谢夔脸上泛红的地方来回滚。

    “我明日要出门会友，李椿，我的脸可就交到你手上了”

    “大公子...”

    李椿的语调里带了一点哭腔，他现在居然还有心情跟她开玩笑。

    公主终于明白了谢夔为什么次次落榜，原来是为了谢斐，甚至宁愿做一个废人。

    他想做废人，但她却是不行的。

    她前半生手握权势，不甘心自己的下半生，不仅要守着一个不成器的儿子，还要失去权势。

    她的目光看向了媒婆送来的册子。

    儿子不行，那就帮他选一个有权势的妻子。

    谢夔今日要会的友，不是别人，正是庆王。

    庆王看着他还留有红印的脸，啧啧称奇：

    “姑姑力气还挺大的”

    谢夔冷冷地拍开了庆王的手，瞪了他一眼，庆王收回手，与他视线相交，问他：

    “你找我有事吗？”

    他倒是奇怪，这表弟刚落榜就跑来找他，看起来没啥好事。谢夔抬头看了一眼站在门外的李椿，轻声说道：

    “我想去丰州，你什么时候有空带我走？”

    庆王说他最近公事繁忙，大概年后才有时间，说完瞄了一眼李椿，问谢夔：

    “你走了，你这丫鬟怎么办？”

    上次跑到一半，舍不得这丫鬟死又巴巴跑回来，浪费他一日的时间。

    “我想想办法”

    总能找到一个万全之策，既能让他逃离大城，又能让李椿免于责罚。

    回府的路上，李椿问谢夔：

    “大公子，你的脸还痛吗？”

    这是头次李椿见公主这么生气，谢夔脸上的巴掌印，她昨夜滚了一晚上都没消。

    “痛啊，痛死我了”

    身体上再痛的伤，他都可以承受，他只希望他娘打完之后，真的能想清楚。

    他们母子欠别人的，一定要还。

    公主自那日之后，不再督促谢夔读书，谢夔便日渐放肆起来，重新拿起话本开始看。

    李椿又有故事听了，今日讲的《乐小舍拼生觅偶》。

    说的是前朝有一对爱侣，乐小舍与喜顺娘，他们在观潮时，喜顺娘不幸被浪卷入江中，乐小舍为救心爱之人舍命跳进江中。

    “...他哪里会水，只是为情所使，不顾性命...”

    “那大公子，乐小舍最后救到喜顺娘了吗？”

    “没有，他自不量力，所以他们都被淹死了”

    秋天最后一缕余晖散尽，暮色渐沉，岁暮天凉，谢夔最讨厌的冬日快来了。

    入冬后，谢夔更不愿出门了，公主有了自己的事情要做，忙的不见人，谢夔乐得清静，吩咐李椿以后把吃食都送到他的房中吃。

    他白日窝在被中看书，夜间就讲故事给李椿听。

    只是，本本都是悲剧，不是生离就是死别，惹的李椿入冬后，眼下乌青，眼眶都是红的。王嫂见她精神萎靡，又给她推荐了一家道观，说是比城西那家更灵。

    李椿道了谢，暗暗发誓今晚开始不听谢夔的故事了。

    雪下的最大的那日，公主府来了一个意想不到的人。

    谢太傅。

    穿了一件厚实的羊皮袄，进府后说找谢夔有事。

    品红带着谢太傅一路来到谢夔的院子，谢夔正窝在房中看话本，应是一个好故事，因为李椿端着茶水路过门外几次，都听见他在笑。

    李椿有点后悔，早上立誓不听故事，下午就发现今日的故事不是悲剧。李椿还在犹豫的时候，品红带着谢太傅走过来了，说大公子在何处？驸马找他有事。

    谢夔听到她们的谈话，让李椿把谢太傅带到书房，他马上就来。

    他们谈了整整两个时辰，谈到了公主回府，仍关着房门。

    他们的谈话，李椿不知内容，只知道从那天开始，谢夔把话本放在一边，每日练字看书。

    “大公子，你这个诗写错了”

    李椿看谢夔写了半日，还是没忍住指出了他的错误。

    “哪里错了？”

    谢夔不敢置信的开口问道。

    世风日下，如今连弟子都敢质疑老师了？

    “是山翁散发，披衣松下，琴奏瑶池三弄，不是山翁树下，披衣散发，琴声瑶池三弄”

    谢夔这才仔细去看自己写的，果然错了。

    在李椿面前失了当老师的威望，谢夔干咳了一声，说自己是故意为之，是为了试一试李椿有没有认真在练字。

    “看来我这个大弟子学的是不错的，当然主要是我教的好”

    李椿看他强行解释了半天，还扯出什么他在书院读书时，夫子在上面讲，就算写错，他们都不会说出来。

    心中觉得好笑，指着他前面写的字，又说：

    “大公子，你前面写的诗都是错的”

    谢夔不说话了，红着脸把李椿赶到门外，怪李椿在身边砚墨影响他练字。

    “明日开始，要每天写满五张纸交给我检查”

    谢夔关门前，对李椿说道。

    李椿看不到他的表情，站在门外，喏喏的回了一个字。

    “好”

    李椿回去翻出被自己放入柜中的笔墨纸砚，品红回房时，看见李椿正在房中练字，脸上笑意渐浓，觉得奇怪，问她：

    “李椿，你又要练字了吗？”

    “对啊”

    莫名其妙闭门不出的大公子，莫名其妙不练又开始练字的李椿，真是一对莫名其妙的主仆。

    品红庆幸自己当年没被大公子选走，要不然今日发疯的就是她了。

    想想就觉得可怕，品红缩了缩身子，走了。