“人间，何为人间？”

    是不可预及的变数打击，是脱离轨道的波折误解，是人无完人的真实写照。

    她拖着疲惫的身躯，行走在这一方天地。

    她是被遗弃的魔界公主，是提心吊胆的冒牌神族，是……

    六界之主的徒弟——皇甫佩华。

    “师父……”

    她溺于幽潭之中，四肢冰凉僵硬，眼前唯有浓墨一片。

    有温热的灵力将她托起，试图给予她三分暖意。

    “不过半百之命劫，怎的颓丧成这幅样子。”

    来人嗓音温雅，素手揽过她的腰肢与右肩，将人拢在怀中。

    “师父在。”

    如同受了欺负的孩童寻到了避风港湾，她蜷缩着身子，躲在来人庇佑下。

    她轻声道：“疼。”

    王清时倏而一笑，拊背道：“华儿很厉害了，不想看的话，师父转述于你听，可好？”

    她听得蚊蝇般微弱的一声应答，也知是自己操之过急。

    此番行径，快即是揠苗助长，慢便是河清难俟。

    阳和启蛰，免不得牺牲。

    “关仲王世子自其生母病逝后，性子愈发孤僻，世人皆论其不喜与人攀谈，尤爱一只恶犬。那恶犬是世子出游时被同行人欺凌时，替他反咬回去的唯一‘出头鸟’。自此之后，小世子有了第一位挚友。

    “大抵是别人见不得他好，小世子的父亲纳了一位新姨娘。都说新官上任三把火，姨娘为了凸显自己在王府中的地位，假意被恶犬惊吓落水。

    “父亲勒令要将恶犬绞杀，世子求情不成，是乳母偷天换日将恶犬放生。再后来，姨娘有孕，父亲愈发器重其兄长，谁知这门下政客虚与委蛇，竟暗递了假证诬陷关仲王叛国。

    “忠臣之死泣血天地，关仲王府无人生还。可行刑场上，一老犬狂吠不止，更是咬伤了行刑的刽子手。”

    “老犬，也跟着他们走了吗？”

    王清时轻“嗯”一声，又道：“老犬被卸作数块，被人分食了。”

    佩华不再言语了。

    “太傅之女，乃勋贵之后，可这样一位不过垂髫的闺秀，也在与人同游被贼人掳去后，传出了不雅丑闻。世人说她三日未归，脏了身子，他们不过嘴皮子上下一碰的事，却要她付出代价。”王清时冷下眸子，“何其荒谬。”

    佩华垂眼，不置一词。

    “有人称她为山林长成的野姑娘。她不识文字语言，更不通人间用心。她只是救了濒死的一位农户。彼时连年大旱，颗粒无收，那农户生了异样心思，宰杀了一头小鹿，饮血啖肉。可他并不志满于此，他下了山，聚了好些人，他们疯狂执着于吃食，便顾不得所谓恩情。易子而食也能作为生存手段，何况，这只需要毁坏一个野姑娘的家。”

    但他们全都忘了，野姑娘不过是一个被弃养的可怜女婴。

    “商贾之女向来无有名利，是贱籍，其声望，还不如一位娼女。可这样的姑娘，偏生有一副从政的志向。她暗中扶持一位玉面书生，书生许诺考中后必要上疏提高商贾的地位。可大考之后，她等来的只有探花郎轻飘飘的一句‘违背祖制，挑衅皇权’。”

    郁郁不得志，哀哀非所思。

    空有革新之志，身份之限便是一条鸿沟，抱璞泣血，也难抵所谓皇权。

    “她是农家的幺女，在她前头，被溺死过五位姑娘。她只是一个意外来的孽种，被当做照顾兄长起居的幼乳娘。只是长者的一分善心叫她起死回生转危为安。她向来察言观色，只这一方小宅院里，也养成了她谨小慎微的性子。她生性凉薄，对于父母兄长的打骂更是从不叫唤。她只受着，身子一天天亏损下去。稍大些，她撑着皮包骨头搬的身躯就要扛起米袋，走过山路，又要细细称过斤数，但凡少了些，就是一顿毒打。

    “人，不是生来就为了吃苦。他们只说姑娘家要多吃些苦，往后到了夫家也不至于遭人嫌弃。可他们都忘了，在成为人妇前，她们也得先是一个人。女子，非是生来就为了劳碌磋磨。

    “她实在撑不下去了，她时常昏厥，身上的衣物更是单薄得不像话。他们只说多做些活身子就活络，就暖和。

    “她预感自己活不过那年冬天，在夜里，她用割草的镰刀，砍断了所谓香火。

    “她姓刘，叫贱女。”

    掌心一热，佩华不动声色地望去。

    是一滴泪。

    尊如六界之主，也还会流泪吗？

    “师父。”她抬手，为王清时拭去泪痕，“佩华已历轮回，天道有所小成，只是因一己之私又劳烦师父与阿凝耗损心力，实在不该。”

    “傻华儿。”王清时素手拂过她的鬓边细发，“为苍生祭，正是天道。世间苦难不知凡几，但你以己身封邪道，降福泽。为师并不认为，此行有差。”

    佩华方才展颜，糯声道：“师父不怨，佩华心下可安，只是这具肉身……”

    她颇为无奈地瞧了瞧这身小姑娘装扮，一时竟怀念起先前那副两百余岁的仙身了。

    王清时忍俊不禁，只一摆袖，她便化作原本模样。

    “华儿既重燃生念，为师自然要将肉身物归原主。”她眨眨眼，又道，“此外，还有一物。”

    思绪回到如今。

    徐亥瞧着眼前这位彬彬有礼的师侄，不自然弯了眸子。

    在场之人皆有些愣神，一时不知是喜佩华重生，还是惊徐亥的身份。

    已知佩华师父为六界之主，那他……

    当真是汗流浃背了。

    她抬手，将碧血铭收回乾坤袖中。

    寒易凝顺势上前，疾步五六就抱住了日思夜想的阿姊。

    “你回来了……”

    她的声音暗含了许多不可言喻的思念。

    佩华一顿，既而攀上她的肩，轻声安抚道：“回来了。”

    墨怜瓷当即不满，大喊说自己也要抱一抱师父。

    对此，徐亥表示，你方才可是险些欺师灭祖要杀了小师爷。

    金岚晨又摆手，以一种看戏的姿态呛了句：“圣祖不妨先给本君一个解释。”

    王奕清紧随其后，扛着剑就要理论一番。

    王剑旭倒是十分自然地一手一个拉着劝架。

    唯有楚北冥，他哑着嗓子，极力克制着心下翻涌的情绪，只问了句：“一直是你，对不对？”

    佩华身形一滞，抬眸朝他望去。

    四目相对间，无言胜万语。

    “徒儿还有一问。”她抿唇，似是不知从何启齿，“那邱絮柔……”

    “她，是一位死婴。”王清时低声答道，“邱夫人生产前日被人设计滑胎，只是我略施小计把这片记忆篡改了。”

    “那人，可是邱絮呈？”

    她只轻笑一声，不作答。

    佩华心下了然。