外头的桃花开得正盛。
白烛摇曳，冷风吹打在窗台之上，咿呀作响。古笛手捧油壶，一盏一盏地续上。
掌灯女高举烛台，但凡有一丝变动，那滚烫的蜡油便会灼热她的纤纤玉指。
徐亥惯会想些折磨人的法子。
那灯油若是滴落在美人如玉的脸上，怕是得红一片。
倘若是眼……
邱絮柔被人架着，粗鲁地甩在大堂之上。
此间不算亮堂，端坐于高位的男子，也有半数面容隐匿在暗处，叫人看不清神色。
古笛撤下油壶，命下头打了盆井水。
冬日的凉泉总是虚浮着几块碎冰，砸在身上都是透彻心扉的冷。
烛火又一晃，美人压抑地吃痛声传入耳畔。
古笛只递过去一个眼神，两旁护卫自觉去了后头，将失职的掌灯女拖出室外。
至于做什么，便不得而知了。
鼻腔入了不少的水，呛的人喘不过气。邱絮柔便顾不得凉，生怕一个不小心，淤塞窒息的下场就落在自己头上。
只是转眼，她便意识到了此间气氛诡异至极。
喉间酸痛异常，手脚又被绑缚住动弹不得。
两侧林立的玄衣人面色铁青，只在月色下有些人样。
“邱三小姐。”尊位者开口，语气中透着笑意，“别来无恙。”
她回眸，讨好似的笑了笑。
她看不清那人容貌，但光凭这声音判断，像是一位手握大权的青年俊才。
除此之外，她也并不是很想和这位俊才攀上关系。以至于那句“别来无恙”，她也根本没有应承的心思。
“敢问阁下，有何贵干？”她示弱一番，赔笑问道。
那人手边忽的传出一阵低闷的哼哧声，像是蓄势待发的猛兽扑食。
徐亥抬脚向暗里踢去，那道声音便没了踪迹。
“故人叙旧，尔等退下。”
他说得倒是轻松，全然不顾邱絮柔霎白的面庞。
且不说孤男寡女共处一室，这人瞧着便不像什么光明磊落之徒，怕不是要在无人之时将她投食恶禽？
神女啊神女，你的福禄还不想死呢……
俗话说得好，生而无畏，死而无惧。左右不过一抹脖子的事，怕什么！
好吧，在她看到那人起身的瞬间还是被吓得战栗。
“阁下是不是有些误会，小女子大门不出，二门不迈的，要说见面断然是不能啊。”如今她只能尽量拖些时辰，好让楚北冥有机会寻到这里。
“三小姐真是贵人多忘事。”徐亥的手已然触及到了帷幔边际。
她认命般阖眼，等待着落下的闸刀。
久久不见动静，邱絮柔这才壮着胆子眯开一条缝隙查看。
不知为何，她总以为这大堂内的烛光明朗了些。
青年背光而立，冷峻的眉眼扫过，蹲下身来与她平视。
邱絮柔这才看清他的样貌。
直眉柳眼，双鬓长发随意散落几缕，薄唇微启，似笑非笑地望着她。
好一出凌乱美。
“五年前三小姐施舍下的半张烧饼，在下可还记着呢。”
邱絮柔想起来他是谁了。
那是中元节的游神会，她与两位姐姐同游时遇到一邋遢少年，彼时他正被几名大汉追着打着，转身跑入一条小巷之内。
她出于凑热闹的心思，抬脚就要去瞅上几眼。
结果一个不小心，被少年横冲直撞的力道摔了个狗啃泥。
“哎呦！”臀部传来火辣辣的痛，可她也顾不上这许多，因为少年顺走了她的荷包。
这还是她起身要去寻少年身影时摸索到的。
“果然，二姐说的不错，男人只会觊觎我的银子。”她撇嘴，一股委屈涌上心头。
“喂！”身后传来一声少年郎痞里痞气地叫唤，“还你。”
带了些脏污的荷包自少年手中抛出，稳稳落入她的掌心。
“我们男人，也不全是看银子的。”
那人笑声爽朗，身后的三两大汉提了那小扒手就对他致意。
邱絮柔心头一紧，像是被当众抓包背后骂人的小冤家，面上泛起一阵不自然的红。
她清了清嗓，故作镇静道：“那个，多谢。”
“谢之一字不轻不重的，实在凉薄。”少年走近，四下张望，随后指向小巷街口的一家商铺，“不如，你给我买张烧饼，就算全了你我恩情，如何？”
回忆毕，邱絮柔抬眸对上青年视线，扫视一圈才悠悠开口：“没想到啊，五年不见，街口逞英雄的少年，也变得见不得光了。”
徐亥无所谓地耸肩，道：“五年前就见不得光了。”
“你……”她还想再说些什么，窗缝中渗出的凉风霎时激起一阵痒意。
连着三个喷嚏后，徐亥才意识到她受了寒。
但他怎么可能花那冤枉钱去接济一家闺秀。
“受凉了就别开口了。”他漠然，又道，“我知道你想说什么。你们邱府近几日的这些倒霉事，是否与我有关。没错吧。”
她颔首，又是一个喷嚏。
不知怎的，徐亥的嘴角微微扬起，好似见了什么有趣的事务。
“在回答之前，不妨告诉您一些别的事情。”他抽出腰间短刀，在护腕上剐蹭两下，“邱府那位大公子邱絮呈，收买了一位船员，自回程日起，那船员就在一步步地捣毁船舵，以至于您的父母在海上迷失方向。又动用火药引爆底舱导致大量海水灌入，最后船上除他一人外尽数沉海而亡。”
刀尖划过邱絮柔的唇，微小的刺痛感也抵不过心下的酸涩。
“顺带提一句，邱大公子为保仕途稳当派过代笔替他作文，被下民间鉴学的官员知晓后便被革了名号，永不入仕。
“他这几日，都是拿着老太君的补给，在外头快活呢。
“哦，险些忘了。为夺家业，十月廿日晚他特意收买了五个流乞，要毁您清白。就连二小姐的远嫁委身，都是出自他的手笔。”
徐亥低语，如同杀出地狱的恶鬼在宣扬自己唾手可得的胜利：“您说，他该不该死？”
“所以，我大哥，是你杀的？”
青年大笑不止，却也没忘了回应。
“当然。”他抬手抹去眼角浸出的笑泪，“本想着将他喂了我的爱宠，谁知只废了他一对臂膀，便失血死了。”
邱絮柔缄默不言。
“对了，那贺如义，邱絮隆，又是一对黑心鸳鸯，”他双手环胸，饶有兴致地盯着她面若菜色的神情，“一位草菅人命，以庶犯嫡，一位吃喝嫖赌，罪行累累。这些手无寸铁的流民，不过是本座，送他们的一场新婚贺礼。
“心怀鬼念之人，本座只需这一闹便能知晓个大概。你说，该从何人开始呢？”
“可其中不乏无辜之人。”
“人性本恶。”徐亥回头看她，乌瞳内汹涌着澎湃的怒意，“谁又比谁无辜呢？”