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    时隔六年，再回到乾清宫门口时我以为我心里会有些波动，哪怕有些恨，可我心静如水。或许是我知道，无论如何我最后都会灭了萧氏为当年的自己讨个公道，为爹爹报了仇吧。

    萧程锦还是老样子，坐在书案前写写画画。我进去行礼时他并未抬头，而是忙一幅花了一半的山水画，轻声说道，「坐吧。」

    我并未听他的，而是把屋里所有的陈设扫了一眼，多看了几遍那些字帖和水墨画。老实说，萧程锦虽不适合做皇帝，却在那群文臣里广受拥护，他不少心腹都是自己在燕南飞手底下提拔的文人。燕南飞也是好脾气，由着他蹦哒。

    我笑着开口：「陛下还是老样子。」

    闻言，他抬起头，怔怔的望着我，嘴唇里挤出几个字：「你呢？这么多年，你变了吗？」

    「臣自然没有。」我这才坐下，给自己倒了壶茶，「臣对陛下之心天地可鉴，怎么会变。」

    「苓儿若未变，可还愿一直站在朕身侧吗？」萧程锦看我，眸中带着灼灼的光，「你会帮朕吗？」

    「陛下是说燕太师的事吗？」我冲他笑了笑，毫无负担的胡说八道，「燕南飞狼子野心，满朝皆知，臣父兄对陛下忠心耿耿，臣自然也会承了他们的遗志，效忠陛下。」

    「没有别的吗？」他问。「苓儿怪朕当初未去寻你，对朕失望了，只剩君臣之情了吗？」

    我笑他可笑，如今我恨死他恨死皇室了，又怎会对他存着劳什子的爱。可我只是看着他，眼眸中倒映着他那道貌岸然假装深情的模样，半晌后微微点了点头，「有的。」

    他的眼睛更亮了些，还未张口，外面一声通传：「燕太师到！！！」

    我看着萧程锦似乎抖了一下，想着他果真是个窝囊废，却不慌不忙站起身。

    燕南飞大摇大摆的走进来，看到我时微微顿了一下，便若无其事转过头去：「陛下这里好生热闹。」

    他未向萧程锦行礼，反倒是萧程锦，对他唤了声：「舅父。」

    是了。我也是后来才知道，燕南飞是燕家的私生子，燕明月名义上的弟弟。当年燕家被抄便是由于燕家旁系与皇族乱攀亲，如今萧程锦为了自保，竟主动和燕南飞攀起了亲戚，怪不得昨夜燕南飞说他是扶不上墙的烂泥。

    燕南飞瞟了桌上那幅半成品山水画一眼，「陛下好兴致。」

    此刻听燕南飞说话，我心中有些不自在。许是昨夜拒绝了他的情意的原因，我有些尴尬，再加上萧程锦这副模样，我虽并未想过真嫁他，却着实觉得丢脸丢到了阎罗府。我忽然想起还要想法子搭上北疆世子萧云深这条线，想着时辰也差不多了，便找了个由头告辞。

    萧程锦或许也觉得我在此处更丢他的颜面，点头同意了。我能感觉到燕南飞灼灼的目光似是要将我穿出一个洞来，却并未回应，硬着头皮向门口走去。忽而听到萧程锦唤我：

    「苓儿！方才我们说的话，你莫忘了。」

    我点点头，出门之际听到他向燕南飞解释：「成婚之前说的体己话罢了，舅父若也感兴趣我可说与您听。」

    我笑他窝囊，骑着踏雪奔向宫门口，却见那处有一略显熟悉的人影翻身下马，眯了眯眼睛。那人也见到了我，对我行了礼：「殿帅。」

    那不是别人，正是我打算要搭的线——北疆世子，萧云深。

    *8

    我冲他颔首，翻身下马：「不想自逐鹿之战后与世子第一次见面竟是在京中，想来世子一番抱负，定可在京中有些作为，我便拭目以待了。」这是句客套话，我自己都起了一身鸡皮疙瘩，萧云深心中自然再明白不过。

    他自嘲地笑了笑，「殿帅说笑了，倒是殿帅，自逐鹿之战后仕途愈发坦荡了，恭喜。」转瞬间，他眸中已带了些惋惜：「只是听闻殿帅要做皇后了，云深真不知于雍和是福是祸。」

    我心中暗喜。明月说如此单纯的小男人最好糊弄，如今他对我已有了惺惺相惜之感，因着他进了京断了前途，成不了征战沙场浴血杀敌的抱负，而我在他眼中是被圣旨押入宫廷的三军统帅，自然是「天涯沦落人」，如此这般最好共情。

    我正想着，萧云深看了眼我身后的踏雪：「那便是当年殿帅杀敌时骑过的战马么。」

    「不错。」我点点头。

    萧云深神色淡淡：「马是好马，可惜在京中，倒是无用武之地了。」

    我心中想着这北疆世子当真是个阴阳怪气的主儿，面上笑道：「我成婚之前这段日子被陛下派去贤林院教骑射，世子若感兴趣可一同学习，我自当为世子选匹好马。」我调了调情绪，让自己语气里带了些可惜，「毕竟，北疆那里生长的男儿，配得上世间最好的战马。」

    萧云深看了我一眼，「都说北疆苦寒，当年逐鹿之战我与殿帅有着些交情，倒未曾问过。天下人都说北疆苦寒，云深倒想问问，殿帅对北疆有什么见解。」

    「粉妆玉砌，银装素裹，是个很美的地方。」我翻身上马，提醒他时辰不早该进宫了，随后未看他神色，驱马回了镇北候府。既是搭线，埋下些念想就好了，便不急于一时。

    之后几日，我便日日在贤林院忙活着。贤林院是兄长的好友陈默秉了兄长遗志，请示朝堂后开设的育人之地，这些年为朝廷送了无数可造之材。当然，有了燕明月和无忧在京中为我布局，加上陈默的加持，我在京中有了不少不起眼的心腹，他们虽不起眼，分布在不同的部门，却对改变大局起些作用。可我向来低调，还未对他们发过什么指令。不过，这些人效忠于我多半是逐鹿之战后我声名大噪，他们依着对我的仰慕之情。京中也有些不识相的，燕明月想法子喂他们吃了些我从药王谷带回来的蛊。毕竟，有了牵制，才好控制。

    我进京觉得好笑，是因为整个王朝多半都是仰慕我落枫铁骑威名的人，爹爹和兄长不在了，旁人对他们的尊敬就转接到了我身上。连燕南飞都不过是我的棋子，只是在我得知兄长的死与他逃不开关系的时候他便失控了。我不是好人，可爹爹和兄长是，我不能贸然反叛坏了他们的声名。如今我缺个把皇族从龙椅上拉下来的说法，而萧云深的出现恰巧让我想出了个合理的由头。

    今年正值贤林院的招生季，我日日忙的不可开交，一个头两个大，也不理解了为何兄长和爹爹拼了命都要护这些黎民百姓。他们要护，我自然也是要护的。如此想着，我教的更卖力了些，除去第一日有人不服我一个女人被我打趴下之后，我的教学进展的格外顺利，真真是应了那句「拳头才是硬道理」。

    萧云深也向上请命做了我的学生，如今萧程锦或许觉得我和他有惺惺相惜的命，萧程锦听到消息自然爽快同意了，还暗中提醒我拉拢着这位世子些。我面上答应，背地里将这位世子拉拢成了我的死忠粉。

    原本生活还是有些平平淡淡滋滋润润，我背地里为搞垮皇族的小动作却不少，却没有露出什么马脚，原本以为依萧程锦的性子不会在我与他大婚之前有什么动作，不想他先从燕明月那里下手了。

    有些时候女人确实是不好做大些什么事情，燕氏抄家后燕明月怕连累镇北候府自己撕了与我兄长的婚书，与我一别后在京中做了名妓，却照样高傲，只在权贵的床榻上打听消息，任由旁人为买她一夜一掷万金。我知她后来经历了什么，也没有劝阻她。人都有自己的活法的，就像我用寿命换自己如今的武艺，燕明月只是用姿色来换些她想要的东西罢了。

    那天修濡向我汇报，「主子，燕小姐被人告到衙门了。」我听到消息的时候还有些惊讶，人一向害怕权势，燕明月随便一个裙下之臣就可以把旁人治个半死，我实在不知道何人这么大胆，却在听修濡说是花絮清的嫡妹时了然。

    如今的处境，花絮清做什么都是在自救罢了，其中却必定有皇族的默许。必定是我那好姑母，不大相信我这么多年过去依旧如当年那般好掌控，又贪恋太后之位，想了些自救的手段罢了。我点点头，吩咐道：「去看看。」