赵郎中皱眉看向顾昭，疑惑道：“姑娘的意思是……”
顾昭笑，“我只说要选出自己满意的画作，又没有说这画作一定要如何出色。三日后，赵郎中只管作画，即便只画了几根枯草，我也会选它，到时候，再名正言顺地赠送给赵郎中三百两银子。”
赵郎中面露狂喜，顾昭反倒苦笑：“只是，赵郎中，我的银子也不是大风刮来的，最多只能献出三百两，多的，我也无能为力。”
赵郎中狂喜：“姑娘言重了，三百两银子便够了。”
顾昭道：“那就请赵郎中，三日后再来。”
送走了赵郎中，王斌不住地咋舌，道：“顾娘子，您这钱，给的可真是大方啊。”
顾昭关切地看着李叔：“李叔，三百两银子还是不够吗？”
李叔摇摇头，苦笑道：“三百两银子便够了。只是救得一人，救不得万人。匈奴作乱，奸蠹横行，流民日多，我这位老友，也越发地痛苦了。”
王斌惊讶道：“那赵郎中，和李叔是朋友么？”
顾昭宽慰李叔：“咱们尽人事，听天命，李叔切莫太过挂怀。”
李叔点头：“我便知道，瞒不过你。”
顾昭笑了：“李叔信任的人，即便不是李叔的好友，我也会十分尊重，也会力所能及地帮助他们。”
李叔不再言语。
顾轩对着顾昭挑了挑眉，眼神戏谑：姐，你的银子，不多了吧？
顾昭瞪了回去：放心吧，我的银子不仅够花，还有的剩。
国子监中，简讷将笔搁在笔架上，满意地看着刚刚写下的字。
今日写字时手感甚好，有好几张满意的字。
“简兄，”来人叫住他，笑道：“今日丰乐楼里，那位小公子可会选出自己满意的画作，并奉上三百两银子。简兄便不去看看么？”
简讷垂首收拾着桌上的文房四宝：“不了，我还有几本功课要温习，贤弟自己前去即可。”
见简讷依旧是这副淡漠的表情，林修不由叹气：“简兄，简兄那样好的笔墨，便不去一展身手，反而要白白浪费掉么？”
简讷收拾完了东西，抬头道：“奇技淫巧，不足挂齿。若非困顿至极，要以润笔之资维持生计，愚兄并不愿这样做。”
林修几步走到简讷面前：“那，简兄便不去看看旁人的画作么？听说林泉子的弟子都来了。”
简讷动作一顿，抬眼看着林修：“你所言属实？”
“当然属实，”林修道：“这些画作会汇聚到一起，任凭丰乐楼中的客人鉴赏。简兄便是不愿动笔，也可以去看看他人的画作。”
简讷心头一动：“如此，便依贤弟的意思。”
林修道：“那咱们快走，近几日丰乐楼里客如云来，不快点去，就找不到好位置了。”
简讷便跟着林修的步伐，忽然想起昔日那位说自己不爱丹青、只爱陶朱之术的顾昭。
简讷摇摇头，将顾昭甩出脑海。
丰乐楼里是位小公子，与顾昭断然没有一丝一毫的联系。
最后一日，李叔在丰乐楼大堂中占了张桌子，笑着收下才子们的一幅幅画作。
简讷刚一迈进丰乐楼，便看见了李叔。
简讷忽地心如鼓捶，脑海中有个越来越清晰的想法：那位小公子，便是顾昭。
如是想着，简讷径直走到李叔面前，低声询问道：“李叔，昭昭也在？”
李叔自是认识简讷的，但丰乐楼中人多口杂，李叔也压低了声音回道：“确实如此，还望公子切莫声张。”
简讷忽然想明白了一切。
以银钱为引，用银子换画作，恰如昔日商鞅变法时徙木为信。
随着招引来的画师越来越多，便逐渐提高条件，只为找到最心宜的画作。
到了最后一日，便大幅提高赏银，引得众人翘首盼望，引得画师挥笔泼墨。
当真是高明的陶朱之术。
简讷猛然握住了李叔的袖口，对着李叔诧异的目光时，简讷的声音低的几不可闻：“这是昭昭的主意？”
李叔几不可察地点了点头。
简讷深吸了一口气，正色道：“这画，以何为题？”
李叔见简讷也要作画，笑道：“以花为题。”
林修笑道：“简兄定然能够拔得头筹，之后，简兄定要请客啊。”
简讷笑着摇头，想起顾昭若有所思地荡秋千的情景，又想起她发间淡雅清丽的玉兰绒花簪，道：“烦请李叔为我取纸笔来。”
又对着林修道：“烦请贤弟回一趟国子监，取我的私印来。”
“哦？”林修大为震惊，笑道：“简兄怎么突然这般斗志昂扬？”
又摆了摆手：“罢罢罢，我这就替简兄取私印来。”
时间到了时，李叔收了厚厚一沓画卷。
虽是奖赏丰厚，却也竞争激烈。不过一刻钟，李叔便将画卷分成了两沓：一份多的，是要被筛下去的；另一份只有十张画卷的，是要众人鉴赏，选出第一名来的。
众人便密密麻麻地围着李叔，只有三人坐在一旁。
其中一人单独占了一张桌子，他看着三十岁上下，一身灰色衣裳，衣上有些风尘，袖子手肘处磨损得厉害，颜色也很是暗沉。
另两人便是简讷与林修。
林修望着围着李叔的人群，又看向不动如山、气定神闲的简讷，笑道：“简兄今日怎么忽然想要作画了？”
简讷笑：“想要作画，便作了。”
林修戏谑道：“简兄似乎认得这位李叔？”
简讷又道：“家慈有位好友，两人常常相聚，李叔是她府上的人，我有缘见过几面罢了。”
林修面上戏谑更甚：“我记得，令堂那位好友，似乎是有个与简兄年龄相仿的女儿，几番想要撮合简兄与那位千金。”
忽地压低了声音：“简兄，莫非这位小公子，原是位女公子？”
“林贤弟，”简讷长眉微锁：“莫要污了人家的清名令誉。”
“好好好，”林修从善如流，笑道：“是小弟口拙，小弟自罚三杯，还请贤兄宽恕。”
简讷也笑：“原是我累贤弟去了国子监，我也自罚三杯，以谢贤弟。”
两人说着，不由笑了起来。
喧闹声渐渐消失，有人围在李叔身边，不住苦恼：“怪了怪了，今日怎么这么多才子？这两张画作难分伯仲便是了，偏偏还都落了私章，我一时竟分不出哪张更好些。”
简讷与林修对视一眼，一同起身，朝着李叔走去。
那灰衣人也走了过来。
简讷拿起另一张画作，见落款处有“林青”二字，审视得更加认真了。
林青花了一张牡丹，牡丹花瓣色异，一半深红一半浅红，细细看时，这深红浅红之中，颜色仍有深浅之分。
牡丹当中几点黄色的花蕊，花瓣下，牡丹茎叶摇曳，似不胜凉风，娇羞之态、绝美之姿展现得淋漓尽致。
灰衣人也拿起了简讷的画作。
简讷只用了墨色，画了张秋千美人。
秋千几乎要停止了，一位美人背对着端坐在秋千上，美人握着秋千架绳索的手指微张，似是别有心事。
美人鬓发如云，发丝描的极细，鬓间一朵清丽素雅的玉兰。
美人虽只有一抹背影，然腰际几条柳叶痕斜斜勾勒其间，描出美人纤细的腰肢。虽无全身，亦不知美人面容如何，却仍可从中窥见美人一二的风姿，想象美人是何等的天姿国色。
“牡丹自是真国色，可佳人含羞，也是名花倾国啊。”方才那人再次感慨，最后将目光放到了李叔身上，道：“李叔，烦请您将这两幅画卷交给小公子，请他择出头筹来。”
李叔笑了笑，拿起两张画卷，道：“诸位请稍等，老夫这就拿给我家公子决断。”
却被简讷拦住。
简讷压低声音：“请李叔帮我带几句话：拙作奉上，以饷佳人。望佳人恕我昔日唐突之举。若佳人愿意恕我，我定带着糕点登门致谢。”
大堂中热火朝天，顾昭在雅间中，也能感受到一二。
见李叔前来，顾昭放下手中赵郎中的画卷，兴高采烈地问：“李叔，那人是谁？”
区区几张画卷，顾昭根本不在乎。
顾昭想要的，是那位画师。
江永王斌对此事不感兴趣，一早就坐到了角落里，无聊地发着呆。
李叔递过来两张画卷：“这两张画卷难分高下，我都带来了。画上落了私章，姑娘自己看。”
顾昭率先拿起了林青所画的牡丹：“这牡丹好生娇艳。林青……是林泉子的弟子林青么？李叔，等下你去找他，看我们能不能留住他。”
李叔笑：“还有另一张呢，姑娘就这样决定要留林青了？”
“若是两人画的都好，那我们便都留下来嘛，哪有嫌画师多的道理？”顾昭笑着拿起另一张水墨画卷，忽地一愣：“这人……怎么觉得有些眼熟？”
自李易安那首《点绛唇·蹴罢秋千》后，秋千美人便成了常见的美人图景之一，但眼前之人确实有些熟悉。
顾轩闻言凑了过来，看了一眼后，道：“这不就是你吗？你看，头上还有个玉兰簪子，就是咱爹给你带的礼物啊。”
江永王斌对视一眼，一同走了过来。
奇怪，谁能与顾昭这般熟悉，还知道她有玉兰簪子？
顾昭仍在疑惑，顾轩已经看见了落款，不由惊呼：“简家哥哥？！”
江永顿时蹿了过来，果然见画卷左下角有“简讷”二字。
“……”顾昭沉默片刻，看向李叔：“李叔觉得，谁画的好？”
李叔道：“虽是以花为题，但将美人比作名花，也是再正常不过的事情。依我看，这两张画卷，根本分不出高下。”
“画牡丹的赢了，”江永插话，语速极快：“顾娘子本就是为了找花样子，那副美人像，实在是投机取巧。”
“这倒也未必，”李叔似乎根本不知道柳璨和简讷两人是情敌这件事，斟酌道：“簪子中也有以阁楼人物入相的，譬如十八学士登瀛簪。这图，又如何算不得花样子？”
唐太宗李世民做秦王时，曾经在长安城设立了文学馆，与杜如晦、房玄龄等十八人一同讨论政事、典籍，当时成为十八学士。后来阎立本味这十八学士画像，而被唐太宗选入文学馆的人又被称作登瀛州，于是便有了所谓“十八学士登瀛州”的典故。
也因着这典故，富贵人家常有以人物入簪子的十八学士登瀛簪。
江永又要辩驳，顾昭却收回了画卷：“李叔，你去宣布结果吧。”
李叔只看着顾昭：“姑娘说，谁赢了？”