沈安没有能立刻娶到佳人，殷勤不已，每日到贾府来报道，送上许多礼物，楚茨不得单单拿出一间房子用来存放。下人们看到家世不俗的公子对自家小姐上心，暗自高兴。毕竟，主子们好了，他们自己的日子更好过了。

    “细辛，你家小姐去医馆还没回？”沈安问一个小丫鬟。

    细辛不敢看未来姑爷，低头回道：“小姐一早就出去了，她没给我说去哪里，只说下午就回来。”

    佳人不在，沈安百无聊奈地喝了会儿茶，看着时辰差不多了，晃到门口。也真是巧，他看到了杨明奎。两个等妻的男人在此相视一笑。门房见到沈安，忙又搬了一张藤椅放在门口。

    杨明奎知道这位沈公子家世背景不凡，主动地找话聊天，可惜沈安并不敢兴趣，杨明奎尬聊了几句，就不说话了。

    好在前面一辆马车从转角处驶过来了，沈安站起，让门房将凳子拆开。杨明奎也紧随其后，让门房一并搬走。

    杨明奎：“……”怎么觉得他才是主人似的。

    随即摇摇头，官家公子嘛，气场在那里，想不服都不行。

    马车停在门口，楚茨掀帘看到门口立着的翘首以盼的两人了，正准备下来，旁边一人递上了凳子，楚茨踩着下来。回来欲扶贾氏时，那人却是抢在她前面，殷勤地虚扶着贾氏下来。

    一旁，杨明奎不敢置信，竟有人做了他当年常做的事情，看着贾氏泰然若素的模样，他微微有些心惊。待那人抬头时，杨明奎就忐忑了：一张白净的脸，体格健硕高大，是贾氏喜欢的类型。

    不愧是夫妻多年，杨明奎脸色不变，上前默不作声地挤走了那男人，拉着贾氏的手软和地说道：“夫人怎么这么晚才回？我等了很久。”

    楚茨听见，斜睨了他一眼，呦，瞧这一副深闺怨妇的口气。

    杨明奎见那男人还很不知趣地跟上，不高兴地说道：“夫人，他是谁？”

    楚茨偏头，生怕自己就喷笑了出来。

    贾氏循着杨明奎的眼光看过去，道：“哦~~今日的账有些多，怕你们在家等久了，就带了掌柜回来继续算。肖掌柜很是能耐，这几月给我赚的可是不少。”

    杨明奎本还想问，看贾氏扶额，已经是没有再说话的心思，当即闭了嘴，吩咐下人准备，再看时，那肖掌柜已经随着贾氏进厅堂谈事情了。杨明奎早已没有管铺子上的事情，这样贸然进去，仿佛不信任贾氏似的。他在门口止住了脚步。

    旁边有个送茶的丫鬟经过，杨明奎将人拉住，丫鬟小声道：“老爷，这……这么多人呢？”

    杨明奎此时哪里有兴趣打趣，小声道：“仔细听他们说什么。”

    丫鬟眨眨眼表示知道，杨明奎放开，丫鬟扭着腰进去了。

    肖掌柜并没有留下来用饭，贾氏觉得这人不但生意做得好，眼色也不错，满意地赏了他一匹布，肖掌柜千恩万谢捧着布匹离开了。做了掌柜这么多年，他是很会看人情绪的。东家的夫君自他进门，就不高兴地看他，他难道还巴巴留下招人嫌？他又不是缺一顿饭吃的人。

    杨明奎急匆匆地吃完饭，放下碗筷就走，惹得贾氏看过来。

    “我，我想去书房看会儿书。”杨明奎解释道。

    贾氏点点头，慢条斯理地吃着饭。太阳从西边儿出来了，游手好闲的杨明奎竟然喜欢上看书了。

    原先是贾氏给自己弄了间书房，她从小不识字。但自从经商以后，写字可以请别人代劳，但认字自己必须会。故等有了住所，安定下来之后，她是请了女夫子专门教自己认字。杨明奎看到一贾氏都有了自己的书房，自己怎么会落后于一个妇道人家，随后就让人打造了一个书房。

    看书不看书不重要，就是一定要有。至于后来，书房倒是另做他用了。

    他急不可待地向书房走去，果然，刚推开门，一个影子扑过来，娇滴滴地叫道：“老爷——”

    杨明奎坐下，将人拉到怀里，“今日来的那个肖掌柜说了什么了？”

    丫鬟不高兴地摸了摸他的胡子，也知道正事重要，“我端茶进去，站在夫人的后面，听到夫人夸他，这几个月比之往年，铺子里的盈利高了往年三成。”

    “那肖掌柜说，都是按照小姐的指点改动的，功劳都是小姐的。”

    “夫人说，小姐没有看错人，推荐得好！”

    “掌柜可是谄媚得很，一直为着小姐说话，有功也不揽，原来是小姐推荐给夫人的。不过那肖掌柜还真是能耐。”

    杨明奎不高兴，冷笑道：“厉害什么？不过是夫人赏识罢了，谁知道是不是夫人就这么一说呢？除了夫人，也没有人查他账。”又突然问道：“若你你要选择夫君，你是选择那肖掌柜，还是我？”

    丫鬟对这个问题猝不及防，那肖掌柜比老爷可是年轻，还懂经营，老爷比之……

    看到杨明奎眼里的不悦，丫鬟说道：“那当然是选老爷了。那肖掌柜除了懂经营，还有什么能比得过老爷？”

    杨明奎冷哼了一声，丫鬟犹豫的时候，他就知道答案了。一个丫鬟都知道作这样的选择，那么贾氏呢？虽说夫妻多年，可自继女回来以后，他明显感觉贾氏对他不同以往亲近了，而这肖掌柜又是继女推荐过来的，她什么意思？

    丫鬟还在旁边娇滴滴的说话，杨明奎有些不耐烦了：“你先回吧！”

    丫鬟看到他脸色不好，起身整理好衣服，走了。

    接连几日，肖掌柜都会到贾家来向贾氏汇报工作，杨明奎的脸色愈发难看了。

    贾氏偶尔也会出去会友，通常会带着女儿。今日去了和叶夫人喝茶，叶夫人自己手下也管着几个嫁妆铺子，贾氏曾帮助过她，后来两人关系一直不错。

    贾氏带着女儿到，下人领着两人去了叶夫人的房间。

    叶夫人在门口迎接两人，连连道歉，“实在是不好意思，刚刚我在保养皮肤，没来得及上妆，不好到门口。”

    贾氏微笑着说：“不碍事，你我都是老友了，还在乎这些虚礼？你在做保养啊？我是觉得这一阵子见到你，皮肤白了许多。”

    叶夫人比贾氏要年轻许多，闻言雀跃地说：“真的？对了，旁边那个是你的女儿贾茨吗？长得可真好，皮肤雪白雪白的，唉，还是年纪小一些好呀！”

    楚茨看到了披头散发的叶夫人终于注意到她了，上前行礼问好。

    叶夫人给下人使了个眼色，欢喜地拉着她的手，到绣房坐着，上下仔细地打量她，啧啧赞叹：“长得可真是俊啊！你娘真是好福气，有这么个比男子还得力的女儿。我那个傻小子与你相比，简直就该拿去丢掉！”

    婆子走到叶夫人旁边，放下手中的木匣子。

    叶夫人拿起来，塞到楚茨手里：“看看喜欢不喜欢。”

    楚茨接过，打开木匣子一看，是个通透的白玉躅子，太贵重了！

    叶夫人爽朗地笑道：“不用看你娘，我和你娘情同姊妹，知道她找回了你。心里也欢喜，只是一时没有机会见到你，今日心里见到你，更是喜欢。”

    又转头对贾氏道：“这么个好姑娘，我还想做她干娘呢！”

    贾氏对楚茨点头，楚茨收下，知道叶夫人与娘是好友，以后找机会报答就是。

    贾氏回叶夫人道：“你要是不嫌弃，她能做你干女儿，是她的造化。”

    叶夫人笑呵呵地道：“你可是同意的，不能反悔，改名儿个我就让人选好日子，把你的女儿抢过来！”又和颜悦色地说道：“订亲了没有？”

    贾氏道：“托你这个干娘的福，订下了。”

    叶夫人道：“是哪家好福气的小子。”

    贾氏道：“是南门沈家的，沈安。”

    叶夫人微张了嘴，“可是父亲在临省做知府的沈家，公子长得十分俊俏的那个？”

    贾氏点头。

    叶夫人欣喜道：“这家不错，家风清正，又是官家。这么些年，沈家可是许城适婚女儿的香饽饽。不知被多少媒人上门，那边都没有同意。听说那沈家公子风度翩翩，引得不知多少女儿钦慕。许城不知有多少人家要我说啊！沈家倒是个有眼光的，选中了你贾茨。”

    对于沈家要娶女儿的事情，贾氏也不知道说什么，如果楚茨不是自己的亲女儿，贾氏定是要说沈安眼瞎。好好的一个家世不错，人才也好的公子，娶一个二婚头做什么。因此，对于叶夫人的吹捧，真不知说什么。

    外面丫鬟捞帘进来，走到叶夫人身边，悄悄地说了几句，又告退了。

    叶夫人道：“外面那个是给我做皮肤保养的女子，你们有没有兴趣试着做一下？”

    楚茨进来后就有些好奇，还有其他人做这个皮肤保养？不会是和自己一样的人吧？

    贾氏无所谓，不过也有些好奇。

    “说起来啊，这人和你们一样，也姓贾，叫贾叶——”