临近深秋，上京城突传惊变，五皇子以及他身后的外祖家瑞国公府一族被以谋逆罪论处置，五皇子被贬为庶人流放千里荒僻之地，瑞国公府全族抄家，男丁皆被斩首，女眷沦为奴仆。皇子生母丽贵妃则被幽禁冷宫终身不得出。

    此事一出，无数人唏嘘不已，往日那承载着泼天富贵的簪缨世族，现如今竟然人丁凋零，富贵不在，一场空！

    但这些事情好像与许熹言无关，她依然专心做着自已的小生意，只要她的生意不受影响，她懒得理会这些。

    酒肆分号的开业是选在初冬的一个吉日，寒气袭人，朔风凛冽。这个时节大家都都不愿意喝冷冰冰的酒，喜欢温上一壶烈酒暖身子，何遥自然不能放过这个好机会，承诺只要来店铺购酒，店铺的小二会无偿为各位客人温酒。

    新酒肆名唤陶然居，开业多天，生意不红不火，不过新店起初都是这样的，特别酒类，都是靠老招牌回头客撑起来的。许熹言一直以为新店开业，这家店铺的上位老板必然会来闹事，怎么着也会添点乱，没想无声无息，一点动静都没有。

    许熹言正疑惑呢，何遥便为她送了答案。这日她正在陶然居里坐着，何遥突然凑过来神秘兮兮道：“姑娘，你想知道桃源居背后的老板去哪里了吗？”

    许熹言被她的样子勾起兴趣，何遥一向沉稳，在长工面前要保持威严，这样才能压得住人，让他们不敢轻看她。而此刻她难得狡黠，一副小姑娘家天真散漫俏皮的模样，让许熹言只想迁就她。

    许熹言露出笑意：“想知道，他去哪里了？”

    何遥轻轻一笑，声如银铃：“他受到瑞国公府的牵连，也一并被发配到上京城外的某个穷苦郡县，被赶出京城啦。”

    许熹言差点笑出声来，这个消息让她格外惊讶，五皇子谋逆被人揭发，居然阴差阳错帮她解决了一个小麻烦。她神情愉悦，慢悠悠地喝了一口茶才道：“自作孽不可活。”

    “那可不是嘛，没想到报应居然来得如此之快”，何遥左右看了一眼，小声继续道：“他们这些人背靠皇亲国戚，也不知道为非作歹做了多少恶，此刻被人连根拔起，没有一个逃得过，全都被好好整治了一番，真叫人觉得心口畅快。”

    许熹言点点头，表示她说得十分对，不过还是叮嘱道：“我们做生意的别掺和他们的浑水，随便他们怎么搞，只要没影响到我们，那就与我们无关。每年将该打点的钱交给官府之后，其它的一概无须再理会。”

    何遥听进心里面去，连忙答道：“好的，姑娘。”

    许熹言看向窗外，云层阴沉低垂，冷风掠过枝头，枯叶飘落满地，寒意无处不在，散发着凛冽的气息。

    她不禁低声道：“初雪快要落下了。”

    何遥也跟着看向窗外：“是啊，到时候就可以赏雪景打雪仗了呢。”

    *

    五皇子谋逆一事尘埃落定，储君之位依然未定，但如今这个位置是谁的，不必多说，毕竟陛下眼下如今也剩下一个皇子。

    没有储君之名但有储君之实，二皇子已经在逐渐接手许多朝中之事，虽然不符规矩，但

    其他老臣也没有多说什么，毕竟在皇帝的对比下，这位未来的储君甚至可以说是未来的皇帝，已经十分符合他们心中的人选了，甚至称得上是榜样了。

    有周惟来做帮手之后，江浔之索性借着“磨练储君”的由头将事情全都丢给他，闭门称病不出。反正也是他们周家的江山，让他们操心去吧。

    没有了公事的打扰，江浔之终于可以好好休息一段时间了。

    他手握着一本古籍坐在摇椅上，修长的手指轻轻翻动书页，如行云流水般自如。他眸光专注，心境沉静，思绪如兰，全心投入于书中。

    因在室内，他无须外出，只穿着一身淡色常服，长长的墨发自然垂落在腰间，神情平静宁和，气质清冷疏离。明明他就在眼前，却仿佛怎么也融不进他的世界，仿佛眼前此刻的他只一场幻境，轻轻一碰便会破碎消失。

    临砚轻手轻脚地推门而入，将碳盆放在江浔之不远处后，便想悄声无息地退出去，却被江浔之唤住，这点动静终究是惊扰了他。

    “现在何时了？”

    “未时。”临砚说完又加了一句道：“今天这般冷，怕是要下初雪了。”

    “初雪……”江浔之呢喃。

    临砚退了出去，江浔之再次翻阅起手中的古籍。屋内静谧而雅致，虚掩的窗棂隐约透出庭院间的花木香气，清雅的气息萦绕于于中。也许是长久以来心绪紧绷，此刻难得放松下来，他竟在不知不觉阖上双眸悠悠进入了梦乡。

    那是他过去数年里最美好的一天。

    那时也如现下一般是初冬时节，有一日许熹言传信过来邀他见面，信中只写明了地点，没有其他话语，但他已了然。

    这次见面的地点是在一家客栈，墙壁上挂满了厚重的挂毯，将寒冷的冬风隔绝在外，让室内保持舒适的温度。

    大厅里摆满了木质桌椅，客人们围坐在一起，喝着热茶、吃着热气腾腾的饭菜，座位上不时传来欢声笑语。角落里放置着几个炉火烧制的陶瓷暖瓶，里面盛满了热水，供客人们取暖和沏茶。室内灯火明亮，既温暖又安宁。

    江浔之身着一袭墨蓝长袄匆匆推开了客栈的门进来，又连忙阖上将冷风阻隔在外。此处离他的居所并不算很远，因而他是步行而来。大风将他的鼻尖耳垂刮得通红，周身弥漫着一股寒气，呼出的气息在空气中凝结成白雾。

    远处的惜月一眼便看见了江浔之，她是特意下楼等候他的，连忙招手道：“蒋公子这边。”

    惜月将江浔之领到二楼的一个雅间门口：“蒋公子，姑娘在里面了，你进去吧。”

    江浔之点点头推开门，雅间里比外面还要更暖和一些，扑面而来一股热气，仿佛将冬日的寒意一扫而空，温暖如春。

    许熹言正端坐在檀木桌前，身着荔白色云缎裙，妆发淡雅，不施粉黛，素锦织镶银边披风被她脱下，折叠好摆放在一旁。

    桌上摆着一口铜钢，底下炉火旺盛，汤面咕噜噜地沸腾翻涌冒着热气，浓郁的汤香扑鼻而来，一旁还摆满了各色食材，有荤有素，有鸡鸭肉、海蟹河虾、山珍菌菇、羊肉片、生鱼片，让看了只觉食指大动。

    许熹言看见江浔之鼻尖和耳垂红通通的，显得小脸十分白嫩，加之他表情无辜还时不时抽动鼻子，还以为他哭鼻子了呢，只是他双眸沉静，让人打破了这种幻象。

    “过来坐。”许熹言唤道。

    “好。”江浔之走过去坐在她对面。

    “先喝口汤暖暖胃吧”，许熹言指了指他面前的汤盅。

    江浔之默不作声地端起来慢慢喝。

    许熹言问道：“你爱吃些什么？”

    “我都行。”

    “嗯，那你随意，我先开动啦”，许熹言忙不迭将羊肉片先放下去，食材在锅中悄然变色，颜色由鲜红逐渐转为金黄，那诱人的香味也愈加浓烈。

    她迅速用筷子夹起一片热气腾腾的羊肉，再蘸上特意调制的辣酱，放入口中，嫩滑多汁的口感顿时让人陶醉其中，一股辣劲从舌尖袭来，令人嘴唇微微发麻，却又无法停止品尝。辣椒和花椒相互融合，刺激着味蕾，带来强烈的满足感。

    许熹言考虑到了江浔之不能吃辣，特意选用清汤熬制的锅底。江浔之看许熹言吃得这般开怀，也夹了一片羊肉放下去煮，入口果然没让他失望。

    看见江浔之吃得轻松怡然的样子，没有刚刚的客气紧张，许熹言不由得起了逗弄之心，想试试他能吃辣的程度是多少，是真的一点辣也不能吃吗。

    许熹言夹了一片青菜在锅里烫熟，蘸了一点辣酱之后包裹起来，伸到江浔之面前对他道：“啊。”示意他张开嘴巴。

    江浔之一下子怔住了，这亲密的举动让他有些害羞，耳垂悄悄泛起红意，如果是其它女子给他喂东西，他必然拒绝，但这人是许熹言……

    他佯装平静，乖乖地张开口轻轻咬住菜叶，尽量不让牙齿碰到筷子边沿。许熹言看他一脸若无其事地咀嚼完咽了下去，有一些失望。

    同时也忍不住让她更起了顽劣之心，继续烫熟一片羊肉之后，她蘸多了一倍的辣酱，小心包裹住继续喂给江浔之，有了刚刚的应对，江浔之更加自然的直接张口接住，但这次的辣度却超乎他想象，他止不住清咳了几下，嘴唇微微红肿，眼晴泛着湿漉漉的光。

    许熹言一看捉弄到他了，心里有些小兴奋，又怕太过火惹他生气，连忙起身站到他身边，拍了拍他的背，又端起茶盏递到他唇边：“喝口茶解解辣吧。”

    江浔之的脸更红了。

    这次的距离实在太近，举止太亲密，他默不作声地端过杯盏喝了茶水，才开口道：“许姑娘，我没事。”

    被辣酱辣到的时候，他没有反应过来，以为许熹言是无意的，不知道他吃不了辣，可等他抬头看向她的瞬间，才发现她的表情带着小得意，有种捉弄成功的成就感。

    江浔之并不生她的气，他只有些懊恼为什么自己吃不了辣，而让爱慕的姑娘看到了自己狼狈的样子。