一晃一旬过去，明婧按照规定，送画给本旬在永宁楼花费最多的那人。

    只是没想到，那人居然是江绪。

    自傅说来永宁楼闹事那日，江绪好像格外关注永宁楼的举动，几乎日日都来。

    才过去七八日，江绪就花费了七百五十两。

    明婧将菜价定得极低，最贵的菜品不出十两，雅间包厢一日也顶多需要五十两，江绪如何花费这般多的银两，明婧无从得知。

    难道江绪胃口极大？

    又或者，挥金如土？

    明婧想得出神，走到江绪所在的雅间门前，还为回神。

    她双手拿着画卷，很是珍惜。

    垂枝在旁提醒道：“姑娘，快去进去把画交给江公子呀。”

    即便江绪是中军都督府的指挥佥事，明婧周围的人也习惯称呼他为“江公子”。

    一个称呼而已，江绪不在乎。

    称呼他为“江大人”的话，江绪不由得汗颜，年龄都被说大了好几岁，像上一辈的人。

    许是垂枝的声音过清脆，如利刃般刺破明婧的想法，明婧下意识“嗯”一声，由垂枝推开门走了进去。

    刚踏进雅间，明婧堆起个笑脸，笑意盈盈地叫声“江公子”。

    江绪闻言，方才还在思忖着事情的他，现在即刻站起身来，跟明婧打了声招呼。

    明婧说出自己的来意，“自那日起，我规定每旬在酒楼花费最多者，可得我亲手所绘的一副画。”说着，明婧慢慢打开画轴，一副莲花图映入江绪眼帘。明婧展开画卷，接着说道：“今日我查了账房，本旬消费最多者，当属公子一人。”

    江绪茫然。

    他可未曾听说过永宁楼有这条规矩啊？

    不过他真的花费了如此之多吗？

    江绪并不觉得，因为他才来永宁楼用了几日的饭，仅仅是嘴巴子挑剔了些，什么菜、酒水以及饭后糕点，他都要最好的，否则食欲不振，难以下咽。

    当然，他也不铺张浪费，是用完一部分之后，再点了一些，分给府上的小厮们。

    靖远伯府里姓江的人占了一大半，无一人是他的至亲；玉桥巷江宅的人姓氏皆不相同，个个都是他的手足。

    “那在下多谢姑娘好意。”江绪纳罕地将画卷收下，没有拂了明婧的颜面。

    江绪认真欣赏画中的两朵莲花看，用手抚摸着画上莲，道：“笔力干脆，手法娴熟，当真是巧夺天工之作。”

    明婧含笑接受江绪赞意。

    画上所画的是并蒂莲，江绪并不这么认为，他一手提着画，将画摊开给明婧看。

    “一根部浑浊，一根部纯净。”江绪分别指着那两朵莲花，接着道：“放眼看去，谁人都会以为这是并蒂双生，但是谁又知道你的细心之处。”

    明婧饶有兴致地听了下去。

    她是画的主人，赋予画灵魂和生命，没有人比她更了解这幅画。

    所以她很好奇江绪会说什么。

    “姑娘在一朵花下画了淡淡的黑影，似日光下不被光所照的另一面，其实这另一朵莲，并非同它并蒂双生，而是它心中的自己。”江绪说道。

    明婧眼底流露出赞赏之情，颔首道：“确如公子所说。”

    江绪盯着旁边那朵莲看，又忍不住看了眼莲身处的环境。

    不知怎的，所见之处，皆能联想到她。

    莲花的处境，恰恰反映了明婧当前的处境。

    江绪叹息一声，用只有他们两个人能够听到的声音，轻声跟明婧说道：“姑娘别担忧，有我在，姑娘定能得偿所愿。”

    “但愿如此。”明婧苦笑，“公子慢用，我先走了。”说完话，明婧毫不留恋地转身走了。

    望着明婧渐行渐远的身影，江绪有些不明白自己的心了。

    为何现在，明婧一难过，他的心上总像压了块大石头，半点儿也不舒畅。

    很压抑。

    是自己与明婧相熟的原因吗？

    但是二人之间的称呼，总是“公子”“姑娘”的来来去去，这般生疏，哪里是认识有几个月的人。

    就连他自己都认为明婧跟他不熟，为何樱李出事不第一时间通知他？

    他难道不是明婧在京城的靠山吗？

    原来只有他自己这么认为。

    明婧可以自己面对。在应付不了外人时，明婧第一个想到的人，永远都不是他。

    曾经他在她面前寡言少语，如今见她接二连三地出事，怕她受不了打击，变得越来越关切她。

    江绪收好画卷，独自酌酒。

    他喝了一杯又一杯，就是灌不醉自己。

    他心中莫名其妙浮上些许忧伤，脑海里时不时回想这些日子和明婧的相处，自己都未曾发觉掉了一滴眼泪。

    他不知她闺名，她不知他表字。

    真的是陌生人呐……

    害人不浅的姑娘，让他为之落泪。

    桌上摆放的菜一口未动，江绪不停地酌酒。

    夜幕降临，江绪还未出雅间。

    明婧一整个下午都未见江绪下楼。

    江绪是午后才来的，那时的他忙完值上的事，换了身常服照常进入酒楼，去自己熟悉的雅间。

    江绪会不会早就出去了？明婧这般想着，还是放心不下。她鬼使神差地问在一旁擦着桌子的垂枝，“下午的时候你有看见江公子下楼吗？”

    垂枝手上动作一停，努力回想。

    “好像没有。”垂枝如实说道，“不过红须去楼上通知客人将要打烊，要是江公子在的话，她会知道的。”

    红须是酒楼一个跑堂的姑娘，高高瘦瘦的，干起活来非常利索。

    明婧似乎放下心来，去前台查看今日的账单。

    翻了一页又一页，看了一遍又一遍，拨动转盘的声音吵得她心烦意乱。

    她怎么没法静下心来去做事呢？

    明婧不解。

    垂枝最是细心，一眼就看出明婧的心不在焉，为了能让明婧放松，她提议道：“不如姑娘亲自去瞧瞧？”

    这样最好。

    与其在这里不思乱想，弄得焦躁难安，不如亲眼看看，确认江绪是否在。

    “那我便上去瞧瞧吧。”明婧颔首说道。

    垂枝见明婧走了，接着做自己的事。干活干到一半，垂枝就发现了不对劲。

    好端端的，姑娘为何这么关切江公子？

    垂枝望着明婧上楼的身影，暗暗摇了摇头。

    应该不是关切。

    那又是什么？垂枝百思不得其解。

    这时樱李忙完，走到垂枝身边，看到垂枝失了魂的模样，问：“垂枝你怎么了？”然后环视四周，不见明婧踪影，又问：“姑娘去哪了？”

    垂枝呆呆地用手指着楼梯的方向，道：“姑娘上去找江公子了。”

    这下，两个小姑娘都无法理解明婧的行为，用同样的眼神，痴痴地等明婧下楼。

    明婧刚到江绪所在的雅间，门没反锁，她用力将房门推开。

    入目即是江绪趴在酒桌上，喝得烂醉如泥，不省人事。

    明婧先是高呼一声周围的伙计，又扬声叫了红须一声，然后走了进去。

    江绪的额前本是没有碎发的，因趴着脑袋太久，一些发丝变得松散，成了额前碎发。

    “江公子？”明婧略带迟疑，叫着江绪。

    江绪听见明婧的声音，稍微有点意外，抬起头来，迷茫而又失魂落魄的眼神定定看了明婧一眼。

    “明姑娘？”他的嗓音低沉，带了些不易察觉的惊讶。

    明婧闻到周围散发的酒气，娇美的面庞板着，有些不悦。

    江绪眯着眼缝，将眼前不施粉黛清纯动人的女子记在眼底。

    霎时间，江绪发觉胸口一股酒气涌上心头，他因此头晕脑胀，下意识转过头去，喝得酩酊大醉的他终于难掩难受，缓缓地吐了。

    明婧没有流露出嫌弃的目光，而是连忙上前去，轻轻拍着他的背。

    她嗔怪道：“喝了这么多，你不难受谁难受啊……”话音刚落，江绪控制不住，又一次吐了起来。

    这时红须带着酒楼伙计走了进来，收拾雅间的残局。

    明婧结果红须递来的帕子，轻轻为吐得累趴在桌上的江绪擦拭嘴唇。

    她扬着头，看向红须身后，不见半夏的踪影，问：“江公子的贴身随从半夏呢？平日里他都跟着江公子来永宁楼，今日怎的不见踪影？”

    红须也不知，“想是半夏有事吧，我已经叫人去玉桥巷找他了。”

    江绪住在玉桥巷，永宁楼的伙计们都知道。

    明婧满意地点头，看眼趴在桌上东倒西歪的江绪，轻声叹息。

    红须深受明婧的喜爱，知道明婧生性良善，安抚道：“姑娘放心，早在姑娘唤我名字的时候，我就猜到雅间内可能有人喝醉了，就吩咐素心去做醒酒汤。江公子待会儿喝过醒酒汤，自然会没事的。”

    红须做事很周全，她心思细腻，总能将繁杂的琐事弄得条理清晰。

    明婧本想回红须的话，结果附近的江绪闹出了动静。

    他忽然站起身，用略带不满的语气叫着“明姑娘”三个字。

    明婧不知自己哪里得罪于他，眼底带着一缕诧异。

    江绪沉醉于自己的世界，此时将自己埋藏在心底的话说出：“明姑娘，你为何对我总是疏离又客气？江绪究竟哪里不让姑娘满意，请姑娘指出来，我日后加以改正。”

    红须垂首，降低自己的存在感。

    明婧嘴唇虚张，好半晌说不出一句话来。

    他心里竟是这般想的？

    “清阳长公主知道你的闺名也就罢了，你才见过杜姑娘一面，就将闺名告知。那我呢，我和你相识这般久，就只知姑娘姓氏。姑娘定是对江某有所不满，才会区别以待。”江绪仿佛觉得自己身处梦境，反正梦境是假的，那么说出来的话也无人知晓。

    他用略带埋怨的语气说完这些，看向明婧的眼神满眼失落。

    明婧尝试叫着江绪的名字，江绪没听见似的，又拿起酒杯往自己肚子里灌。

    “我真是没见过像你这般……”江绪话说到一半，半夏一个冲锋跑进雅间，将江绪带了回去。

    后面的话江绪说得含糊不清，明婧压根猜不到是什么。

    既然猜不到，下回再问也不迟……