手一滑，墨宝坠地，叶读枝抬眼正正碰上他的视线。
景漱未戴冠，黑发仅以细绳束起，扎成高马尾的样式，略显松懒。未穿深色官服，而是象牙白山水藤纹的襕袍，腰带悬银瓶香囊，爽朗清举。
二人目光短暂交接，叶读枝没来得及惊讶，他便装作不熟地移开。
女孩弯腰捡起墨宝擦了擦灰，稍稍不高兴地抿唇。
“中书令大人出身百年书香世家，年少便是书法奇才。”前头的高轻遥和宋蝶在讲小话，“他亲自来教我们吗？天呐，多少人求都求不来。”
“你说会不会是因为......”宋蝶的下巴小幅度地点了点叶读枝，给高轻遥打眼色。
后者嗤笑：“不会的，谁会给区区外室撑场面，而且她原本不是要嫁给蔺观澜嘛，算他半个未过门的媳妇吧。喏，今日新欢旧爱俱在，说不定是中书令大人故意寻她难堪呢。”
正说着，叶读枝头顶盖下一片阴影，蔺观澜捧着几筒竹简坐到她身旁，“好久不见，枝枝。”
“观澜哥哥。”她第一眼竟是去瞧上座的景漱，发现他并未注意这边。
蔺观澜便是皇帝委派的国子助教，往后将随她们一起上课，协助先生指点迷津。他对景漱头脑一热自请任教的事并不讶异，也尚未表露出被抢婚后众人喜闻乐见的情敌见面、分外眼红的失态。“别怕，书法学起来不难。”
小时候，她和蔺观澜一起去的景府，每逢下学他常常能见到自己被留堂，奋笔疾书的模样，苦水更是没少听，叶读枝几乎大半天都耗在景漱的书房。
蔺观澜想，她大抵是痛恨那段峥嵘岁月的，更痛恨那个人。小小年纪便行事严苛，不近人情，也就只有枝枝肯待在他身边。
景漱的教学与老先生不同，他发音明澈清冽，宛如雨击冷玉，山涧漱泉。他讲究运腕，笔画顺势，连公主这般难开窍的都啧啧称叹，道受益匪浅。
但叶读枝只听进去七分。
她静不下心。
女孩掐了掐大腿，懊恼自己的不争气，她大概知道是什么原因，所有人都开始动笔，她埋着头终于感受到他的目光转来。
牢牢地盯着她，足够冷淡也足够炙烫。
叶读枝提起笔，她紧张的时候手会抖，墨汁歪歪扭扭地打着圈儿，横竖站不住脚。
她有些急，其实能写好的，不想景漱已经走下来检查，至多再两位就轮到自己。
“先用我的。”蔺观澜推给她张字迹工整的纸帖，是他写的。
叶读枝一愣，遂摇了摇头。
她不傻，景漱不瞎，况且偷梁换柱自己以前也不是没有用过。
罚得更狠。
“那我教你写。”蔺观澜攥住女孩的右手，“我带着你写。”少年的臂弯从后面圈住她，馥郁的兰草香环绕。
一切发生得太快，而景漱明明在低头指导学生，却仿佛一直观察着她，注意得太快。
还未发话，倒让高轻遥装腔弄调地抢了先：“哇，我也想让蔺公子手把手教呢。”
景漱走过来。
“身为助教帮扶学生乃分内之事。”蔺观澜朝高轻遥颔首，微笑与景漱对视，手不松开。后者拨弄着银瓶香囊，神态镇定，若有所思。
一时满场无言，饶是姜唤星这种闹性子都选择默默抠手，有的人看热闹不嫌事大，就等着昔日的尚书嫡女出糗。
既为人妾，互通苟合，不安于室，是不忠不良。若如坊间传言景漱对她无情，则能坐观一场奚落好戏；若有情，他定以七出之条休黜叶读枝，从此叶氏更抬不起头做人。
无论哪种，叶读枝都逃不过，人言可畏。
蔺楚楚道：“我三哥和枝枝年幼相识，只是朋友间的帮忙罢了。有的人别以己度人，胡乱揣测，倒显得你心思肮脏。”
“朋友？谁不知她跟蔺观澜的渊源，天作之合的好姻缘沸沸扬扬传得全城皆知。”宋蝶道，“既然有幸做了景相的外室，那就安安分分地认命，指不定哪日便能抬成小妾，光耀门楣了。”
屋内水漏滴答点地，响声清脆，合时宜地令她们噤音。景漱微微歪头，高马尾顺着他的姿势向左/倾斜，模样俏得紧。
他扬了扬唇角，桃花眼弯弯的，“是没学会么？”
“我......”手中的纸被他抽走，景漱端详须臾，柔声：“你根本没听。”
叶读枝怕他，怕这样的他。
喜怒不形于色，阴暗偏执。
他是个疯子。
景漱让她站起来。
女孩个头差他得多，立在身边肩窄腰细的，遑论病体孱弱，风一吹便能折了去。她低着头，眼睛只敢看捏在男人手里的自己歪七扭八的作品，听他问：“不好好听讲怎么办，嗯？”
叶读枝猜不到他会如何发落，嗫喏：“不...不知道.....”
“去罚站好不好。”他附耳轻声。
岂会？先不提语气更像是征询她的意见。简简单单的罚站？他真以师生关系自居？
宋蝶和高轻遥面面相觑。
姜唤星亦是迷茫，眼神在二人之间逡巡，总觉得气氛有些微妙。
“枝枝自幼不通书法，需花费比常人更多的时间精力才会有所进步，并非不好好听课。”蔺观澜道，“还请先生...还请先生见谅，允准我多为她指点一二。”
叶读枝越听太阳穴越跳。
“随便。”景漱说。
离下学还有半个时辰，叶读枝走到竹门外罚站。
单从书法而言，她是比别人学得慢，学得差，经他调/教多年还只能堪堪达到中等水准。女孩叹气，望着天边慢悠悠将滚来的乌云。
学堂里讲声即停，少顷，有人掀开竹帘关上门。
景漱和她一道站在檐下。
男人神情愈发淡漠，叶读枝怯生生地抬眼：“先生......”
他垂眸望她的右手，她害怕，就将右手缩回背后。
景漱笑了声。
“不如你跟他走。”
“什么？”
“我说我不要你了。”他盯着女孩湿漉漉的眼，短促地笑：“不娶你了。”
她避开对视，背后的手在发颤。
“你...你把我当球踢着玩吗，谁爱要谁要？”
心口很疼，因为他没有回答，径自走回学堂。
天，下起暴雨。
那是今夏最猛烈的一场暴雨，仿佛不停不休。
下学的少女们撑起伞，走在雨幕里，走在叶读枝模糊的视线里。
飞溅的雨水打湿了她的裙摆，屋檐的水珠结成了永不断的线，蔺观澜走向她，手里握着伞，“枝枝，我送你回去。”
“送她回去也轮不到你啊。”宋蝶嬉笑道，“蔺小公子，人家有夫君了。”
蔺观澜还想说什么，身侧的蔺楚楚拉了拉他的衣袖，“哥，她说得没错，景漱还在，再怎样也轮不到你。”
他只得作罢，叮嘱女孩当心身体便回去了。
偌大的书院剩了叶读枝和景漱两人。
他收拾好桌椅，拾起伞，却是连看都没有看她。
独自撑伞离去。
雨越下越大。
叶读枝没带伞，一个人立在寂静的回廊，四面空荡。千词前日告假回了老乡，今日她并未带随行婢女。
她想，雨总会停的。
可心里的雨停不了。
这算赌气还是来真的？景漱就这么抛下她，让她淋雨回去吗。
女孩回到学堂，她的书写用具都还在，还有他的墨宝。叶读枝把墨宝摆正，吸了吸鼻子：“你陪我练字吧。”
她写了十帖，写得腰酸手痛，雨仍在下。她把写好的字贴身收进衣服，“我很努力了，他会消气的。”
夜渐渐降临，肚子很饿，叶读枝没等到人也没找到伞，只找到个竹编的篮子，总比没有好。
她想回家去，回家吃饭，回家睡觉。
情情爱爱的，真是讨厌。
最后回头看一眼整洁的书斋，叶读枝顶着篮子奔进雨幕里。
回家的路记不清了，她走走停停，雨水和泪交融。
跑到东街，有人好心递给她伞，可是她太倒霉了，雨势忽然变大，狂风吹跑了伞，她跌进了水坑里。
那一瞬间，她不想再避雨了。
记得是叶府的路，还是回到了相府。叶读枝全身湿透，浑浑噩噩地撞开衔月阁的门。
丫鬟们都急匆匆围上来，她从衣服里取出字帖。
被水浸得都黏在一起像浆糊似的。
没有用了。
叶读枝当夜便染了风寒。
她又冷又热，咳嗽得厉害，期间大夫来了数趟，药灌下去无数服。
衔月阁又变成个苦药味的地方，就像从前自己在叶府的居所，谁愿意来？
她常年带着股药味，清香却苦涩，小时候伙伴们戏称她为病痨子、药罐子，她自卑，不喜欢。
第二日，烧退下去，第三日，再度发起低烧。
景漱就是第三日来的。
前几天他有没有来过叶读枝不知道，她整日昏睡，不过想想应该是不会来的。他在第三日的夜里来，彼时，叶读枝烧过一轮，方攒回些力气。
她躺在床上，迷迷糊糊感觉有人掀起帷帐，把自己抱坐起来。女孩没骨头地歪在他怀里。
男人探了探她的额头，而后就这么抱着她一动不动。
他又犯病了。叶读枝想。
算了，没力气，索性由着景漱。
女孩阖上眼皮，打算在他怀里睡个好觉。
身子将坠入安眠之际，唇舌传来异感。
她猝然睁开眼。