手中的骨梳落地，耳鸣不绝。
叶读枝勉强维/稳身形，“你说什么？”
千词又复述了一遍，见她来不及披外裳便跌跌撞撞地往屋外走，问相爷呢。
“相爷应该在，应该在书房罢。”千词说。
入了秋，深夜寒凉，叶读枝仅仅裹了件睡纱，嘴唇冻得发白。
她不敢歇脚，她想起和姜唤星同回叶府的那日，父亲告诉她自己在和景漱商谈济州一事。
叶敢只是礼部尚书，行贿案根本不需他插手，可为何景漱还要去找他。
更阴暗的答案藏在心里呼之欲出，她带着千词风尘仆仆地来到书房窗外，却见里头亮着灯，勾画出两道人影。
她一怔。
“这。”千词只认得景漱的随身下属，他正站在廊下把风，那屋里的是谁，不禁嘀咕，“这么晚没通传有官员拜见啊......”
叶读枝走近了些，立在萧瑟的秋风和婆娑的叶影下，肩身伶弱。她凝视着那两道影子，半晌涩声：“是女子。”
两个人都没有说话，骤然风起，于耳畔呜咽，叶读枝恍惚地退后半步。
窗面的影子重叠，像是那名女子俯身，千词听不清书房有什么动静，窸窸窣窣的像谈话声，“夫人，您别多想，或许、或许是公事呢。”
可话一出口，荒唐得自己都不信，哪有什么女子会漏夜前来，二人独处只为政事呢。
“没关系，这种事情我本就，”叶读枝哽了声，“迟早的罢了，我没有资格去怨去伤心。”
她想过，很早之前便想过，与别的女子共侍夫主。她是尊贵的尚书千金，是嫡女，却要沦陷进无休止的宅斗，争风吃醋，她厌恶未来的自己。
明明是鄞京城的嫡女，闭着眼睛随便嫁给谁都是主母，都是正妻，可自己为何要恬不知耻地去奢望两情相悦，爱必有得。
景漱打个巴掌再赏个甜枣的相处麻痹了她，一次次的犹豫怀疑，是否还有一丝希望，年少的爱慕不会无疾而终。
他拖她出深渊，很快又会无情地踹她下去，反反复复。
叶读枝感到一点点的疲惫，近在咫尺的书房此刻毫无半分勇气和力量踏入。
即便安慰自己这是注定的但依旧恐惧，恐惧会看见不堪入目的一切。
她还是敲响了门。
那一刻时间被拖拽得无限长，风吹扬起她的鬓发，屋里的谈论声戛然而止。
“妾...求见相爷。”
是名女子来开的门，叶读枝并不认识她，芍药簪花狐狸眼，身段婀娜。她冲叶读枝笑笑，后者却低下头。
女子微微矮身：“见过......”她像是在思考该如何称谓，扭头望了景漱一眼，才道：“见过小娘子。”
叶读枝没作声，手指紧紧地攥着纱裙一角，就这么站在门框边。女子阖了门，问：“外头天凉，小娘子怎的穿得如此单薄？”边说边走回景漱身侧。
她还是没回答，景漱先开口，不悦地揉着眉心，“大半夜的不睡觉来这里作甚。”
“妾有话，要问相爷。”她声线平静。
景漱让那名女子先回去，她走前悄悄多打量了叶读枝几眼，暗自惊叹。
书房灯火如豆，庭燎映出纤细的影，景漱清整完案面上的卷宗，随手抽出张写过大字的澄心纸，“何事？”
她深吸气，见他在澄心纸上批改涂画，模样专注，“妾的父亲，礼部尚书叶敢大人前往济州后音讯全无，此事是否为真？”
男人顿笔。
“谁告诉你的。”
“所有人都知道，就妾不知晓。”她硬生生憋红了眼，“景漱，是不是你设的计。”
烛火倏地猛烈摇晃，他搁下笔，掀眼。
“那日在叶府你到底跟我父亲说了什么。我知道你要肃清朝野，掣肘蔺叶以及所有与你为敌的世家，但你答应过我的，你不会伤害他们，不会要他们的命。”
“你能为一朝宰相，权吞六部，我不求你有多正派，也不想去弄懂你们为颠覆皇权所苦心积虑设下的弯弯绕绕如何害人。我父亲是清官，他再过几年就要致仕，颐养晚年，你就一定要置他于死地吗。你厌恶我、恨我，就折磨我一个人好了。”
叶读枝的脑袋里不想其他，唯独闪过一句话，是抢婚二日蔺观澜告诉她的。
—他只爱权力，小时候有多哄你疼你现在利用起你来也绝不会手软。—
枝枝，眼前人非彼时人。
她的身体在抖，看着景漱，看着他面无表情，毫无波澜地听完，后慢腾腾地将手里的澄心纸揉成废纸团。
他望着叶读枝，忽然大笑。
“好，好得很。”景漱拊掌，走到女孩身边，狠狠攫住她的下巴，含在眼眶里的泪水受力滑落，她小声呜咽，“说得太对了，所有人在你眼里都是清官，都是好人，就我，是奸相，是十恶不赦的混蛋。”
他的眸里凝着怒，凝着恨，却还有淡淡的哀痛和酸楚，“是，都是本相做的，本相故意诱他去济州，然后杀了他。”
“叶读枝你想的没错，就是我要杀叶敢！”
他猛地松开手，叶读枝跪匐在他脚边，眼泪滴落在地板，绽开深色的花。她咳嗽，咳得快断气，跪在他脚边哭。
猜忌，不信任，无形地横亘在两人之间。
经历那晚，叶读枝第二次出逃，被景漱抓回，幽禁在衔月阁。她写了封信辗转递出去，递给蔺观澜，终于三日后盼得回信，信上蔺观澜让她不用担心，自己已请命前去济州。
八月十五前，密探楼生来报。
“主上。”他取出密函交给景漱，“济州之事已打点妥当，受贿数额、账本皆明列密函之上，御史那边问您可要缉回诏狱？再逼询一番。”
“叶敢是在他那儿吧。”
楼生答是：“济州刺史自知穷途末路，十日前挟持了叶尚书，不过人安然无恙，有御史盯着。”
“济州受贿案，叶敢倒是关心。”景漱啜茶，“旁敲侧击地打听消息，又不惜越矩随行，应是得到他想要的了罢。”
楼生深谙其中缘由，“主上，您不如借此机会杀了叶敢，对外便宣称他受奸人挟持，意外死在济州，既然他同您不对付，何不趁机除了心头大患。”
“济州刺史好吃好喝地供着他，怎么会轻易让他死，蹩脚的把戏。”他哂笑，“算了，留他一命。”似乎想到谁，景漱眸色稍冷，“早些救他出来，全须全尾地送回鄞京。”
“遵命。”
楼生前脚刚走，那名芍药簪花狐狸眼的女娘便到，女娘名唤漆音，“参见主上。”
她今日鼻音厚重，频频吸涕，满脸写着不顺心三字，景漱道：“你生病了？”
老天开眼！死上司总算良心发现会关心人了？漆音做作地把鬓发夹至耳后，腰扭成麻花，“嗯呐~”
“病好前暂时不用来相府述职了。”他无情地说，“省得不小心传给某人。”
........
漆音咬牙切齿地扯出笑容，“是，主上，我呀一定不会祸害到您的小娘子~”
他略带警告地眯眼。
行了说正事。“属下探听到，明日中秋宴陛下有意为姜倾挑选太子妃，您安插的人悉已入宫。”她撇撇嘴，“主上，咱们何必扶持太子倾，谁来当储君不您在陛下跟前吹吹风的事儿嘛。”
“将来荣登大宝的人定为太子，至于是谁我并不在意。”景漱道，“听话些便好，身为人臣辅佐太子巩固朝纲理所应当。”
漂亮话倒是说得动听，她才不信景漱这般心高气傲，没有篡位谋夺天下的意思。漆音假笑：“主上大义。”
—
八月十五中秋宴饮。
姜唤星未时来的相府，却没见到叶读枝，听下人讲，衔月阁那块不准任何人出入。她急问枝枝姐姐怎么了。
“相爷下的命令。”下人战兢兢答，“夫人好长时间没外出了。”
“景漱这厮太过分了！他定是又欺负枝枝。”姜唤星捏紧拳头，一回身见景漱负手立于游廊，朝她行礼，小姑娘一下子消了大半气焰，尴尬地眼神乱飘。
走近了，他问公主是来找枝枝么。
过分温柔总令人胆颤，姜唤星盯着男人上弯的桃花眼，“对...对啊。”
“臣去带她来。”他恭敬地颔首。
这几日，景漱都未曾踏足衔月阁，甫一进门，只觉室内昏沉暗香浮动。他拨开帘幕，叶读枝背对着坐在窗边，正绣着荷包。
桌板上放着几个团扇和小厨房送来的月饼，她没碰，许是听见声响，女孩慢吞吞地扭头。
“枝枝。”他目光落在女孩的腰带，心情不禁愉悦几分，“长宁公主来了，来接你进宫。”
她只字不发。
景漱踱步到她面前，弯腰平视：“不说话？不想出去了？”
“我爹呢。”
“都说了，我杀了。”他有意同她置气，轻轻抚摸女孩的脸颊。
叶读枝抬头盯着他，“没有，他还活着。”
景漱笑：“你消息挺灵通。”
脸颊传来丝丝的凉意，叶读枝稍稍歪头，一口咬住他的虎口。
他不避也不喊疼，任由她咬，眼中笑意加深。
“怎么办。”他说。
“得让公主多等一会儿了。”