五十年前，先帝时期，崔氏一族还只是王城中等商贾，主做时蔬，除了批发给商贩，也会直接供应给各家名门或酒楼。
因着生意做得长久，有些人脉，得以搭上官家，一些不新鲜的菜可以低价售卖给狱中，虽价低，到也比平白扔了强。
彼时，崔砚宁正值青年，刚接触家中生意。
虽说商贾地位低下，但因着有钱，也是锦衣玉食长大。再加上家中一个独子，更是溺爱，崔砚宁从来就没过过低三下四的生活，乍接触这需要伏低做小的家业时，心神巨荡。
从前觉得父亲的背影甚是伟岸，可当坐在酒桌上，看着他佝偻腰背陪笑的时刻，以自我为中心的世界瞬间崩塌。
一开始，因为孝顺，崔砚宁硬着头皮去做违心之事，直到有一日，父亲兴高采烈的回来，直道：搭上国子监的关系了，若真谈妥了，这日后我们家的生意就更好做了！就能跻身一流商贾，有望成为商会成员！
可也是从这时，彻底改变了崔砚宁的人身轨迹。
搭上国子监，需要付出极大的成本，金钱、时间，与尊严，崔砚宁自小被娇纵起来的尊严。
送礼、吃饭、陪笑、灌酒，崔砚宁通通忍下，直到，与那些手中有权势的人打交道，受尽羞辱还什么都得不到，又或是像施舍一条狗一般的施舍，崔砚宁再也忍受不了。
凭什么同样是饱读诗书，他就只能含着抱负卑躬屈膝，比那些酒囊饭袋差什么？不就是差一层身份么！凭什么商贾不允许做官？
一边中饱私囊，一边自命清高，又当又立。好啊，既如此，我又为什么不能花钱买身份？有什么事用钱办不到的吗。若是办不到，那就是钱还不够。
自那之后，崔砚宁与家中断绝关系，过继到崔氏远房亲戚的名下，以平民百姓儿子的身份入朝为官。利用官职为家族带来便利，挣更多的钱，再用钱去打通关系，一步步往上爬。
直到搭上机缘，官至丞相，在朝中如日中天，整个天下都在他的掌控之中。权利和金钱，都在向他靠拢，形成如今一家独大的局面。
崔砚宁垂垂老矣，对权利的渴望已经不再有更高的执着了，可小辈正值壮年，欲望正盛，追求更高的权利。
厢房中，茶香弥漫，两人静坐于塌上，面色紧绷，一时之间都没有言语。
良久，文尘嘴唇嗫嚅着开口，“朝中几乎大半都是崔相的人，若他要扶持谁，只怕难以抗衡。”
“什么样的人就吸引什么样的人，他以利诱之，那一旦威胁到别人的利益，那么便如同受惊的鸟兽，一哄而散，不足为惧。”
“可，崔家产业遍布全国，若倒塌，局势定然动荡。”
“难道还怕找不到接手崔家产业的人？”
文尘不再言语，而是盯着茶水怔怔出神。杨语也没急着再说些什么，又是一阵沉默。
过了会儿，杨语又拿起一张纸，写下‘袁’、‘韩’、‘方’三个字，袁是指礼部尚书袁路，也是文修祺的舅舅。韩是指刑部尚书韩仕，方是指吏部尚书方海。
这三人都是以崔砚宁为首的二品官员，剩下三位尚书除去外戚工部尚书孙年，还有两位尚书都是独善其身。这也是皇上的制衡之术，放权给你，但你不能独断。
“这三位老尚书，当年与崔相一起立下功劳，三人同升，所以他们之间的合作最为紧密，这三位也是崔相最得力的帮手。”
“但如今，崔相垂垂老矣，已经开始放权给崔付。而崔付不过是个小辈，太把自己当回事。据我所知，他对三位老尚书是趾高气昂，言语间皆是上位者姿态。你认为，三位尚书，能服管吗？能堵上身家性命去成他人大事？”
“败了，一起死，成了，仰人鼻息。这样的买卖，谁会做？”
文尘静静听着，适时发问，“所以，将军是要离间？”
杨语摇头，“无需离间，他们之间已然生出嫌隙，不过是靠着崔相的一口气还没有撕破脸。我们只需要加把火，让他们加快速度撕破脸。”
“事就是这么个事，我的目的是崔家，你文家的目的也是崔家。大皇子自有人收拾，成不了气候。你只需听从我的安排，和你父亲的安排，崔家一倒，你自然能顺理成章进入朝廷，从此平步青云。”
看着文尘一张俊颜，杨语眼珠一转，道“外人的事就说到这了，接下来，该谈谈我们之间的事了。”
“？”文尘眼中浮出疑惑，默默咀嚼了一遍：我们的事？什么事？
“虽说皇上要考察我能不能做那把利刃，前提是我得是个利刃。既然是利刃，就有危险，有危险就要想办法拿捏刃锋。很显然，你就是那个阻挡刃锋的人。”
“皇上势必会把你赐给我，或者说……”杨语顿了顿，眼中浮现出颇为恶劣的笑意“嫁给我。”
话音刚落，文尘的脸颊迅速升温，不消片刻，脖颈都红了。瞥开视线，眼睛没有落点处，无意识紧张的吞咽口水，喉结随着动作上下滚动，杨语的眼神也随之动作。
“将军莫要胡说。”哽了半天，好似刚找回自己的声音，无力的说了句干巴巴的话。
“放心，虽说你容颜绝色，但我也并非好色之徒，不会对你怎么样。咱们逢场作戏，得到各自想要的东西之后，再谈不迟。”杨语难得放柔声音，似哄孩子般细语，又似游刃有余的情场老手，像个狐狸般低语。
说的文尘耳垂几欲滴血，慌忙端起杯子喝水，以掩饰眼神中的慌乱，边喝边打着腹稿。
“二公子，给你添点水。”杨语调笑的语气响起，文尘这才尴尬的放下早已没水的杯子。
“不、不必了。”文尘结结巴巴，将方才打的腹稿小声说出，“下官明白将军的意思了，皇上想让我文家制衡于你。”
“嗯，孺子可教也，继续说。”杨语面色懒散，知晓一切却满不在乎。
“但我知将军并无不臣之心，只求自保，所以日后，若下官有能力，定然会护将军周全，以报抬举之恩。”
久久没有回应，文尘抬眼看向杨语，之见杨语静静看着他，没什么情绪，让人捉摸不透他在想什么。
就在文尘回想是不是自己说错话时，杨语突兀道“你认识我不过数日，怎知我并无不臣之心？”
“？”文尘眼睫颤了颤，一时不知他是在试探还是……
“你是第一个全然信任我的人。”杨语放然一笑，“我很欢喜。”
见文尘又害羞起来，杨语起身道“天色不早了，回去吧。”
两人就此告别，见文尘走后，杨语进入隔壁包厢，道士闭着眼躺在塌上，还没醒来。杨语将人扛起来一路下楼梯，大气没喘一口，把人扔到马上。
道士是在颠簸中醒的，刚睁眼，头晕目眩，路边的风景模模糊糊，看不清楚。胃里更是一阵翻涌，感觉五脏六腑都要被颠出来。
杨语瞥到道士颤颤巍巍的伸手，手起刀落，立马在脖子上给他一下，道士头一歪，又晕过去。
深夜，道士迷迷糊糊醒转，身下是一片柔软，入眼是绫罗绸帐。撑着胳膊要起床，脖子疼的离谱，‘嘶’一声，又躺回柔软的枕上。
“醒了。”
突然从耳边传来的声音，吓得道士立马转过头。杨语撑着头，一副睡眼惺忪的看着他，吓得道士瞪大双眼，登时滚到地上，“男女授受不亲，冒……”犯。
突然回想起白天的事，道士顿时闭了嘴，大滴大滴的汗从额角滑落。
“有点本事。”杨语露出果然如此的表情，盘腿坐在床上，“还以为是江湖骗子，唉…”
这一声叹息，道士也顾不得身上的不适，翻起身跪在地上，“将军，我只是一介平民，家中上有老下有小，此生也只想与家人在一起平平安安过一辈子。今天的事……”
“好了，不必多做，任你说破了天，我也不会放你走的。”
求饶的声音戛然而止，道士趴在地上一动不动。
“只要你听话，我会留你性命，待我将来功成之时，再放你自由。”杨语一字一句说道，神情认真，半点没有白日放浪的样子。
道士仍然保持着姿势，良久未动。过了许久，缓缓起身坐在地上，低着头沉思许久。杨语也就坐着不动，静静地等他的回复。
“既然只有一条生路，那便随遇而安吧。”道士叹息，认命般说着。
“好，那便将你身世如是说来，再说出你的需求，本将尽量满足你。”
道士抬起头，看着杨语发问“敢问将军为何不杀了我？岂不省事。”
“我不杀无辜之人。”杨语如是回答。
“何为无辜之人？”
杨语没有回答，神色沉沉，薄唇紧抿，显得愈发清冷，令人生寒。
屋内顿时只剩烛火偶尔迸发的声响，两人呼吸渐浅，床上床下，遥遥相望。道士半步不让，此刻也不顾忌性命问题，非要听到答案才肯罢休。
“挡路者，敌也，杀之。”杨语的声音犹如焠了寒冰，眼中无波无澜，脊背直挺。整个人犹如高山剑锋，坚定又锐气，让人臣服，以至于差点忘了她是女子一事。
“我无父无母，由师父抚养成人。名字也是师父所取，今后既然跟着将军，那便由将军赐名。”
“好。”杨语应下，整个人开始慢慢放松，不弱方才那么紧绷，颔首道“需求。”
“如今师父病重，需要银两。”
“需要多少？”
“目前需要二十两。”
杨语‘噗嗤’一笑，摸了摸眉毛，好笑的问“今天第一天出来行骗？”
道士连忙摇头“不是行骗，我说的是实话。”
“嗯，实话，那你跟我说说，为什么她没有子嗣，还能过得幸福美满。”
“个中因果无法得知，但卦象来看却是如此。”
“算不到她不给你钱？”
道士憋红了脸，有些气结“你、你不懂不要乱说！”
“行，我不乱说。”
“她看着，很有钱。”
“所以你就逮着一只羊薅？”
道士沉默了，杨语哈哈笑道“你哪怕找她要个十两，她说不定都会考虑给你，也不至于一下清醒过来你是个骗子。”
道士一怔，脸色迅速涨红。而后结结巴巴的说“可、可我，我真、真的能帮她。”
“是，我信你能帮她，但你也要看人下菜碟。”杨语疑惑道“你师父应该是靠这个吃饭吧？都没教你？”
“莫要辱我师父！”
杨语眯了眯眼睛，从刚才到现在，这小子一直含糊其辞，既不说姓名，也不说师父何许人也，其实说到现在，什么都没交代。杨语两手交握，右手食指在左手手心慢慢画圈。
“你师父是谁，靠什么为生，家中还有什么人，你最好如实说来，好叫我对你有几分信任。否则，若是我查出来……”