某条深巷。白昼的光被高耸的建筑物吞噬，使得这条巷子变得昏暗，不见一丝阳光。
仅有的光亮来自于间断闪烁的霓虹灯，它们发出兹拉作响的声音，照亮地面上凌乱散落的废弃物。
然而，在这幽暗巷子中央，两个少女的身影打破了这种寂静。
一位少女用几分力度，又带着几分克制地拥住另一个少女。沉寂半晌，那位被拥抱的少女伸出手在拥抱者的背上轻拍，仿佛是在安慰她。
你眷恋般蹭了蹭对方的肩头，然后缓慢地松开了手。
两对眸子在这一刹那相碰，恍若隔世。千言万语凝聚在嘴边，但你觉得双唇干涩地厉害，几乎无法开口。
你张了张嘴，最终只是说一句：“艾珀，好久不见。”
对方并没有立即回应，她的目光停留在你的脸上。
你意识到自己刚的话没头没尾的很突兀，赶紧解释道：“我喝了易容药水，算算时间，效用也快要结束了……我是苍蓝星，艾珀，我还以为你已经认出我来了……”
你话音刚落，身体就开始发生蜕变。枯黄的头发化为了闪亮的银白色，那双璀璨的异瞳彷如星辰般闪烁，平平无奇的面容也变得惊艳绝伦。
“同伴？”
听到这个熟悉的称呼，你低落的情绪一扫而空。
她的目光中透露出对你的辨识，艾珀微微笑了笑：“我怎么可能忘记你呢？你的眼神和声音，还是一如当初。”
你不禁闭上了双唇，问道：“你还好吗？有遇到什么危险吗？”
面对你的询问，她略微停顿了一下，摇了摇头：“没有，反倒是同伴你，有遇到什么危险吗？”
“没有，我很好，哈哈……”你心里一松，干笑两声。
对话却在这里陷入了僵局。
你有很多想问的、想说的，但却不知如何开口。
没想到半年的分离让你们之间倒是生疏了不少，在以过去，是她担任着“话痨”的角色，而你通常只是做几个动作表示赞同与否。
在这尴尬之际，她真诚地提议道：“我们找个地方说话吧？”
你没有理由拒绝，于是点点头，和她来到一家餐厅。
……
“原来你也是半年前在外调查时穿越的……看来在两个时空里，时间流逝的衡量标准是相同的。”听完艾珀的陈述，你分析道。
“那个叫什么……幻影旅团的，有对你做什么吗？”你提出这个问题后，立马摆摆手说明道：“这是我从别人那得到的消息，我知道后就马不停蹄地赶来找你了……” 虽然你途中跑去枯枯戮山了。
她安抚般地笑了笑：“没关系，我很高兴你能来找我……”
可接下来，她垂下了眼帘，声音渐渐低沉，充满了无奈和悲痛：“我抵达这个世界的时候，刚好撞上他们作恶。身边的很多人都被他们残忍杀害了……”
“幸好他们对我并不感兴趣，所以我侥幸逃过了一劫。”艾珀虚掩着鼻梁，掩去了眼底的悲伤。有些话无需言说，你也能感知到对方的心情。
尽管你与她曾亲眼见证过无数生命在龙爪下陨落，但她一直以阳光的态度面对一切。
正是如此，你们才会为了人类的曙光而来到新大陆……这样坚定的她，却在这短短半年内变得内敛、谨慎，这让你恨不得将幻影旅团撕成碎片。
但你知道，如果你把这样的想法说出来，艾珀会更难过。不同于无父无母的你，艾珀从小就有个幸福的家庭。她悲哀的不仅仅是生命的逝去，更是因为人类之间无理由的自相残杀。
你避开她的视线，试图转移话题般生硬地问道：“伯爵他是你的朋友吗？”
你看着艾珀脸上翻山蹈海的情绪逐渐褪去，她缓缓地开口：“朋友倒算不上，我们是在图书馆里认识的，因为碰巧借了同一本书……”
有了这个契机，他们就这本书展开了对话。伯爵显然在短短几句交谈中对艾珀产生了好感，于是邀请她到府邸做客。
唔，应该说真不愧是艾珀呢，已经完全掌握了这个世界的文字和知识。
“原来是这样。”见艾珀的思绪跟着你走，你暗自松了口气。
既然他们只是萍水相逢的关系，你就不用再找机会把宝箱还回去了。当然，你平常可没有这样偷鸡摸狗的，只是这次情况有些特殊——那个宝箱似乎对你有着奇怪的吸引力，你实在很想知道里面到底藏着什么。
同时，你又卑鄙地想着：对艾珀来说，最重要的也无疑是你。这让你感到一丝莫名的庆幸，不可否认，你的确产生了这种自私的满足感。
你喝了一口茶水，抬起头，提出了心底的猜想：“虽然我还没有确凿的证据，但我可以肯定，除了我们，还有别的‘东西’……”
可还没来得及说完这句话，你就停住了嘴，看向出现在桌边的人——是和你在美妆店见过面的卢卡斯。他的眼神依旧清澈，两颊微微泛红。
卢卡斯瞥了眼艾珀，像是认出了这位在玫瑰府邸见过的女士。他没有多问，迅速把目光转向你，磕磕绊绊地说：“苍、蓝星小姐，下午好……哦不，我的意思是，您、你们需要点些什么？”
“下午好，卢卡斯。”你礼貌地向他打完招呼，然后指着菜单上的某个套餐说：“我要一份盛香缤纷套餐。”你转头看向艾珀，她只是轻轻扫了一眼菜单，道： “也请给我来一份盛香缤纷套餐。”
“好，请二位稍等。”卢卡斯熟练地在菜品上打上两个圈，接着匆忙地走了。
嗯，所以为什么卢卡斯会在这里？看样子，他应该不止打了两份工……他很缺钱吗？这句话总感觉有点似曾相识。
你将这些念头暂时搁置一旁，继续接上刚才的话：“除了我们，还有一些危险的存在出现在了这个世界。也许和龙比，那东西更像是人……我正在调查这件事。”
说着，你拿出《遗失的密码》一书，将你所经历的事情简要概括了一下，然后说：“根据调查，东南方向是奥伊雷玛联邦，那里的气候温暖湿润，似乎是个旅游的好地方呢……啊，扯远了。”
“总之，我计划去那边看看。艾珀你呢？和我一起吗？”你的话语末端带着些许期盼。
虽然你明知她不会拒绝你，但还是有点忐忑。
“当然啦，我们可是一个团队的啊！”
——你安心了。
“呐，同伴，这本书可以借我看吗？”她支着头，目光落在了《遗失的密码》上：“我对这个故事很感兴趣。”
“当然了，就放你那好了。”
……
上餐速度很快。
你漫不经心地切着牛排，余光瞄向了艾珀。她也在享用牛排，切割动作干净而利落，又将小块牛排叉入口中，整个过程的动作流畅而优雅。
说起来，你们很少一起用餐呢。大多数时候，都是艾珀给你准备猫饭，你倒是从未留意过她用餐的姿态，简直和伊尔迷不相上下呢……这么形容好像又有点怪怪的。
“？”
对上那道疑惑的眼神，你才后知后觉自己投去的目光太过直白了，你连忙摇摇头表示没有事情。
你刚想移开视线，突然意识到一个重要的事实——艾珀可是你的伙伴啊！多看两眼又不会怎么样，以前你可是经常这么做的！
再这样下去，你们之间的生疏感只会无限扩大，你也会越来越难走进她的心。曾经是她主动靠近你，现在轮到你付诸行动了！
想到这，你毫不犹豫地转回脑袋，从悄悄关注变成了大胆直视。
艾珀好像也没想到你会这么做，她眨了眨眼睛，随后露出了一个浅浅的笑容。这个笑容让你记起你们还在新大陆的日子，你不由自主地放松了下来。
-
晚上的时候，你们在卢卡斯的推荐下来到了当地的一家民宿酒店。
这里的装饰风格很有地方特色，服务人员也非常热情。
你订了一间双人间，至于理由，和伙伴住在一起不需要什么理由吧？
抛开正事，硬要说的话，就是为了唠唠嗑增进增进感情什么的……总之，面对意志消沉的艾珀，你不能置之不理。
“那我先去洗澡了？”艾珀问道。
“嗯嗯。对了，你有带换洗的衣服吗？”你见艾珀露出了为难的表情，早有预料地从次元口袋里拿出一套衣服：“你先穿我的吧，我们明天就去买衣服。”
艾珀接过衣物，目光像是不经意间扫过了你腰间的背包。她笑意弯弯地回复道：“你准备地真周全，同伴。”
“咳咳，小意思。”你咳嗽一声，装作不在意的样子。
在艾珀进入浴室之后，你趁着这段空隙，拿出了顺来的那个宝箱。它是铁制的，看起来很坚固，除了正中间的小孔外，几乎没有死角。
你在指尖凝起一丝念力，试图才接触宝箱的外壳，但在你靠近的瞬间，一股无形的力量猛地将你的手弹开！就好像有什么东西在保护着宝箱。
是念能力。大概是附加了触发条件，导致你之前都没有察觉到。这个条件或许类似于“受到外界破坏”。
回想起之前在玫瑰府邸时，你也遇到了相似的念能力，能够遮盖真实空间的能力……可那次你并没有被防御机制阻碍，而是很轻松地就破解了幻象。
如果这些都源自于同一个人的话，他至少具备了制造幻象和施加绝对防御的两种能力。对于后者，对方应该有别的约束条件，例如需要与施加物品保持一定的坐标距离
……或许对方能感应到该物品所在的位置，那就有点麻烦了。
考虑到制约，你将施加对象暂定为“没有生命”的物品。因为如果对象是生命体，使用这种念能力可能会对自身造成巨大的消耗，根本无法运用在实战中。
像你这样“超脱制约”的存在，也只是来自异世的个例罢了。
目前要打开这个宝箱，似乎只能使用钥匙或者找到该念能力者了……是放出系吗？还是说特质系？
一个身影浮现在了你的脑海中。未等你细想，艾珀就来到了你身前。
她比你稍矮一些，袖边和裤脚被卷起，好在你们身形相似，这衣服看上去还算合身。
蒸汽将她脸颊染上了红润，她的发梢还带着水珠。在这个场景下，唯一有些格格不入的却是她那双深邃的眼睛。
在某一瞬，那双眼睛里似乎闪过一种神秘而冷静的光芒——你怀疑是自己看花眼了。
“我好了。”
“好。”你应了一声。
看着她拿着毛巾擦干湿漉漉的头发，你不假思索地就用念将她全身迅速烘干。面对她有些讶异的神色，你趁机跟她介绍起了念能力，甚至以身做法。
也因此，在去浴室之前，你全然忘记了某件事情……
在你出来时，艾珀正毫不知情地摆弄着那个被你遗忘在桌上的宝箱！
她好奇地问道：“同伴，这是什么？”
“好像打不开呢……”
哦不，你怎么会忘记这茬！刚刚进去的时候你到底在想什么？
你慌乱地避开了她投来的视线，心虚地回答道：“呃，是我在路上捡的箱子……”
这简直就是个小学生才会用的理由啊喂！
你又欲盖弥彰地补充一句：“伯爵家的走廊上捡的。”
更奇怪了！得赶紧说点别的转移话题！
“打不开是因为上面附有特殊的念能力……”你简单地陈述了自己的观点，然后进行总结：“所以我们得找到宝箱的钥匙，或者找到那个念能力者。”
“其实我已经猜到是谁了……你还记得那个红领巾的保镖吗？”
“不过这样一来就得回那儿去一趟，要是他能送上门来就好了……”
“钥匙……是这个吗？”
在你小声嘀咕的时候，艾珀的举动让你愣住了。她拿出一串小巧的钥匙，你一眼就能看出它和宝箱的锁是完全匹配的！
看出了你的困惑，她小心地对你说：“这是伯爵让我帮忙保管的……”
听到这，你立刻靠近她，眉头紧锁地左右环顾，仔细检查着她的身体。
在确认她身上没有出现什么可疑的物体或者伤痕、症状后，你拿出回复药、解毒剂、营养剂等一堆药水，统统塞给她：“艾珀，你把这些喝了吧，如果身体有什么地方不舒服要提前和我说。”
虽然她对你的行为有些不理解，但还是接受了你的好意。
接着，她盯着你紧张的表情看了一会儿，似乎将你前后的行为联系在了一起。她脸上浮现出一丝狐疑：“难道，同伴你……”
“真的是捡的！是捡的！不是我偷的！”
“……”
完了，你怎么自爆了。
你不敢看艾珀，只是窘迫地发起了呆。
你听到她无奈地叹了口气，说：“算啦，我没有要怪你的意思。只是这种行为是不对的，我们还是找个机会把这样东西归还吧，同伴？”
你低下了头，不情不愿地挣扎着说：“艾珀，你就不好奇里面到底有什么吗？我们只看一眼，不会有事的……”
“艾↓珀↑——好↓不→好↓嘛→”你忍不住抱住她，开始撒娇般地摇晃着。
在你纠缠不休的嗲声嗲气下，她最终还是勉为其难地同意了。
你吐了吐舌头，一边唾弃自己恶心人的行为，一边接过钥匙，打开了宝箱。你本以为里面会有金色传说，结果发现里面只有……一本书！
“……”你无力吐槽。
搞得这么严实，你还以为里面藏着什么稀世珍宝呢。尽管如此，你还是得看一下书里到底写了什么。
书里只有薄薄的几页纸，你随意翻开一页，目光却突然定住了——上面的文字来自新大陆！
你拉过艾珀的手，她没有拒绝，顺着你贴了过来，和你一起看这本书。
书中记载了撰写者对这个世界的描述，以及他对龙的研究。
他说：“这是一个和新大陆完全不同的世界，这里的力量体系也截然不同，大部分人类都相对脆弱……而龙种似乎也只存在于神话故事之中。通过调查，我在黑暗大陆发现了龙的踪迹……”
撰写者的笔迹已经被时间模糊了大片大片，但你仍从中提取出了一句关键的话：“集齐七大（污渍），才能击败（污渍）。”后面就没有内容了。
这不是七龙珠的片场啊！而且就算集齐了，它们也不会忽然合在一起变成什么举世无双的武器，这话说的太不合理了！
要集齐七个什么也没说清楚，就这么留给后人看吗？也太不靠谱了……偏偏在这种地方断了线索。
“七大美色。”艾珀轻柔地吐露出这个词语，转眸看向你：“关于这个，我倒是略有耳闻。”
“那是什么？”
“世界上最美丽的七件珍宝，被人们统称为七大美色。”
“据我所知，有水琉璃、红火睛、液钛矿石、水晶羽毛、彩色卵和白火，而最后一件尚未为人所知。”
“听起来，好像很稀有啊？”
艾珀笑了笑，那双褐色的瞳孔在室内的光照下变得更加幽深，像一个黑洞般的漩涡吸引着你的目光。那里面清晰地倒映着你的身影，仿佛你的一举一动都在这双眼睛的洞察之下，这种感觉让你微微有些不安。
“是啊，很稀有呢。”