“少主，沙羽将军派了一营将士在山脚候着，跟随此次少主出征。”
“有必要吗？一只灵力低下的妖怪也要出动一只军队？殿下抬个手指就够了。”
掌事笑呵呵地看着二皇子。他显然是整个房间里心情最好的。
二皇子躺在榻上，这几天的他越来越“静”，跳上跳下的动作几乎绝迹。
他望着窗外。
“他就是希望我可以慢慢地一路晃过去，好让每个村寨的族民看到。”
掌事听闻立刻往房间里走去：“那得带点行李了……”
二皇子缓缓起身：
“影重，备辆轿子，莞初有什么需要的就给她备上。”
“是，少主。”
掌事抱着几个箱子走出来。
“殿下想得周到，到了荒僻的地方，就没有可以下榻的村落了。”
沈喻琪也起身帮忙，她小声问影重：
“我们这么慢悠悠地过去，妖怪还在吗？”
“沙羽将军已经派人先去了，等殿下到了亲自斩妖。”
“原来就是让殿下走个过场啊……”
掌事笑呵呵地说完，意识到自己搅不动这凝重的气氛，收起了欢快的虎牙。
“明日一早，我们出发。”
“是。”
掌事这次没有同行，影重和沈喻琪一左一右跟在二皇子身后。沈喻琪看着一路上都挺直着腰板的二皇子，想起自己说他是人生赢家……看来在命运的安排面前，谁都不是赢家，再华丽的人生，被分配的痛苦也将一分不少。
第一天行至傍晚的时候，大家停在一处村寨扎营，有两个反方向赶来的将士突然传来消息：这次南部边境冒出来的妖怪比想象中棘手。
那河妖法术确实不高，却善用计谋。它短短几日就召集了不少沼泽、河沟等地的小野怪，组成了一只规模不小的杂兵队，盘踞在边境的山头。那座山四面绝壁，只有一条极窄的鸟道通往山中。他们只需要极少的人力镇守山口，就能抵挡外界的攻势。到了夜里，他们又像蝗虫一样成群结队下山作怪，侵扰周遭族民，吸食灵气。被派去的将士见数量悬殊太大，没有轻举妄动，先来通报。
沈喻琪听完陷入思考：法术低下，又是临时组建的“杂牌”队伍，说明它们没有什么对战能力，纯纯靠着“地利”存活。只要解决了它们倚靠的天然地势，不就能顺利拿下了？
沈喻琪严肃地看向二皇子：
“以你的灵力，能不能把那座山炸了？”
二皇子笑出来。
“你想累死我。”
沈喻琪皱眉托下巴，开始想别的办法。
“不过炸掉半座山应该还是可以的。”
二皇子也托起下巴。
两人相视点点头。
“少主，若南边特意传来消息，恐怕我们不能太轻敌，不如先商量好对策。”
影重一如既往地冷静，沈喻琪暗暗赞叹：贤者小萱可真帅……
在影重的建议下，二皇子先拨出队伍里的一半将士，在南部组成机动部队，先行进攻妖怪据点的隘口。如果能顺利攻破，可大大动摇对方军心，剩下的部队随后赶到，一举歼灭；如若不成功，至少可以了解更多敌方情况，再来商量别的对策。
二皇子一行人带着剩下的半支队伍继续“游行”，走到第三日，南边又传回消息。
派去的队伍尝试攻上小道，还没到半腰，它们就往山下投巨石，见来的人有些实力，又在投石里混上青矾弹。队伍的将士一边击破巨石，一边抵挡青矾的腐蚀，还没到隘口就耗掉大半的法力。队伍耗损巨大，最后只剩下几个勇猛的到达山顶，可是刚逼近妖穴入口，就被一哄而上的小怪围攻，将士寡不敌众，最后一点力气只能留着撤离保命——进攻完全失败了。
二皇子、沈喻琪和影重三个人围坐在轿子里。两人手托下巴，有商有量，激情讨论着炸山所需要的能量级，还有一人在认真思考可行对策。
“殿下，看来我们得用点‘诈术’了。”
“呜！”沈喻琪崇拜地看向影重。
二皇子迫不及待问道：
“怎么炸？”
“不是‘炸’，是‘诈’。”
沈喻琪看着一本正经解释的影重，冒出了星星眼。
“这次我们派先遣队攻山，想必已经传开了消息。一堆虾蟹，竟然打退了魔族的军队，那只领头的河妖想必正沾沾自喜，我们干脆扮成小妖前去投靠，骗过它们，进到老巢内部后，擒主‘小王’，再和士兵们里应外合，消灭剩下的小怪。”
“唔！”沈喻琪在一旁连连点头。
“这么麻烦？”
“少主相信我，一定比炸山轻松。虽然少主能力超群，炸山不在话下，但这还关系到山下族民的安危，等到万不得已，再请少主施展能力。”
“行，那就这么办。”
部队到达南部驻扎后，发现那些小怪正如影重所说，自信满满，丝毫不惧，照旧下山搞破坏，甚至还想来攻击皇族的营地。影重让二皇子通知部下，让一部分将士装作害怕，躲进村寨，另一部分假装追击，露出笨拙的样子，让他们彻底相信这些在平原上纵横驰骋的军队在千山万壑中寸步难行。
果然，那些小怪们得意地一路高歌回了山里。
几天后的夜里，二皇子几人就开始打扮，涂上河泥，沾满腥味，化成蚌精的样子上了山。其余部队偷偷绕路，从后山出发。大家这次顺着岩壁攀上山腰，丝毫未被发觉，就等着关口打开的一刻。
沈喻琪头上顶着两个大河蚌，呼哧哼哧地往山上爬，越往山上走，越被山里飘出的腥味熏得精神萎靡。二皇子和影重很快察觉到体力不支的沈喻琪。
二皇子欲言又止。
影重瞧了一眼二皇子，转头问道：
“莞初，我来背你吧！”
二皇子立刻出声：
“你还是想想一会怎么跟妖怪周旋吧，我来背。”
沈喻琪下意识“怕麻烦别人”，婉言拒绝：
“不用了，你们要是没那么急上去的话，我还好……”
“急啊，怎么不急？”
二皇子过来就抓住了沈喻琪的手，一下把她提起来，背到背上。
她还是头次和二皇子这么大面积接触。虽然轻松了不少，却浑身不自在。
“你不会累吗？”
影重突然在一旁笑了。
“莞初多虑了，殿下可是肩负着整个魔族的男人。”
沈喻琪愣住：他这是在说梗吗？
她犹豫了一会，还是对二皇子说道：
“要是累就放下来。”
“那我一辈子都不用放下来了。”
沈喻琪瞪圆了眼睛，心想这两人今天是怎么了。
很快，他们到了半山的营寨大门，一道火光打在他们身上。
“来者何人？”
影重立刻作揖，进入了角色。
“这位长官，我们是从猫儿山过来的，听闻大王这两天将魔族来的部队打得逃回老营，实在是仰慕大王，我们三兄妹在那泥地里的日子不好过，特想来投靠大王！跟着大王修炼！”
影重说得声情并茂，说到悲惨的身世，竟然说出了哭腔。
沈喻琪把头埋进二皇子的后脑勺，怕自己笑场。她咬住嘴唇，提醒自己要专业一点。
头顶的火光收了回去。照亮了门口一个脑袋很大的妖怪。沈喻琪偷偷瞥过去，是个鱼头人身的物种，它宽大的鱼嘴旁边，两条长长的鱼须拖到了地上。
“是鲶鱼精诶……”
沈喻琪在二皇子耳旁超级小声地说了句。
二皇子似乎也头次看到这种进化“粗糙”的妖怪，他撇过头，嘴角开始抖动。
“你们在这等着，我上去通报一声。”
鲶鱼精似乎没有怀疑，顶着那团漂浮的火焰，往山顶上的另一道关口走去。
沈喻琪意识到自己还趴在二皇子身上，她伸直腿跳到地上。
三个人互相看着眼色。沈喻琪怕门口的小虾兵听见，也不敢交头接耳。
很快，山腰的大门被打开，三人竟然顺利地进了“妖怪洞”。不仅如此，山腰到山顶的一路都点上了火把，小道被照得通亮——他们的到来似乎受到了欢迎。
很快，三人顺利进入了第二道门。
通过这扇门，很快就到了山洞内部，这里高深宽广，灯火通明，比沈喻琪想象的气派不少。周围一圈聚了不少妖怪，有些已经长出了人腿，半人半鱼，有些还是水产品的样子，只不过比正常的大了好几倍，这些看着都还能接受，最可怕的是那些巨型水虫，沈喻琪光是听到那些剧烈震动的翅膀，就几乎要昏厥。
传说中的“山大王”已经坐在远处的宝座上，出乎意外的，那是个又圆又矮的身影。
影重和二皇子交换了眼神，影重往前一步作揖：
“大王！终于见到您了大王！求大王收下我们三兄妹！”
二皇子扶住了见到虫子摇摇欲坠的沈喻琪，对她偷偷眨了眼：
“别怕，我动动指头全能搞定。”
“听说你们仰慕我已久呱？”
大王露出真身，他四肢纤细，身体短圆，双眼巨大却无神，嘴巴不大，但嘴角的凹陷又深又长，好像骨骼上硬套了一副不匹配的皮相。
“何止仰慕，大人赶跑皇族军队的消息已经传开了！您就是我们三兄妹的偶像，我们愿为大王效犬马之劳！”
“哈哈哈哈哈哈，小哥还挺会说话呱。赶跑倒是没有，他们还在山下蹲着呢，不过尾巴已经夹好了，怕是过两天就要溜回去了呱！哈哈哈哈哈！”
“啊哈哈哈哈哈哈哈！”
影重和二皇子也大笑起来。
突然，大王往影重身后的方向转了下眼睛。
“这小妖精，是你妹妹？”
影重回头看了眼沈喻琪，沈喻琪瞪大了惊恐的眼睛。
“啊！是的大王，她是我家小妹，从小身体孱弱，见了大王这样神勇的英雄，难免有些紧张。”
“长得倒挺俊俏的……”
大王奇怪的嘴角咧地更开了，在皮肤上露出一道深深的沟壑。恐怖的是，那黑暗的深沟里，突然吐出一条弹簧一样的舌头，以迅雷不及掩耳之势，舔了一下他的大眼珠。
“呃啊……”沈喻琪哆嗦地出了声。
“呜呼！能被大王喜欢，是我小妹的福气，我珠蚌家世代的荣光！若大王不嫌弃，就让我小妹服侍大王吧！”
“呵嘿嘿嘿，这位贤弟有心，既然如此，以后咱们就都是兄弟！我定然不会亏待你们！”
“多谢大王！”
影重回过头：
“小妹，快去到大王身边吧。”
大王身边的妖怪开始出动，沈喻琪被一只吐着泡泡的螃蟹给托了起来。同时，一个“虾头”人将二皇子和影重领向别处……沈喻琪僵直地看过去，两人同时对着沈喻琪眨了下眼。
沈喻琪大概懂了，他们现在想搞美人计了。
只是她浑身不停地哆嗦，还有点想吐。