总基地负一层。
会议室的长桌尽头，只坐了一个人。
那是一名女性，锥子脸，浅眉毛，鹰钩鼻。干枯发灰的长发紧贴着头皮，只有那双淡褐色的眼睛亮得出奇，仿佛能够看透一切，灼烧灵魂。
女人的模样不像是四十多岁，倒是透露出一股行将就木的气息。
一块暗红色的厚绒布严严实实地盖住了她脖子以下的身体，她似乎是蜷缩在轮椅里，比她本人更加显眼的，是她背后巨大的黑色方块型机器。
无数管道连接着她的身体，庞大的机械由放在轮椅扶手上的控制界面操控，代替她进行着一切人类活动。
大门打开，两人缓步走入，来到女人身侧。
廖柔表情轻松，她直接拉开椅子坐下，翘起了二郎腿。
章玄表情严肃，他在女人身边站得笔直，眼眸里闪烁着谦卑的敬意。
“‘母亲’大人，我来晚了，十分抱歉。”
被称作“母亲”的女人缓缓转头，那道探究的目光落在他身上，给章玄一种被看透了的感觉。
从小到大，一直如此。
沉默持续了一段时间，她手指微颤。
机器里传来了温和却不失威严的女声。
“没关系，坐吧。”
她紧接着转向廖柔，无奈的声音响起：“廖柔，你总是那么随意，会带坏他的。”
廖柔放下腿，笑意盈盈：“什么？我一直是这样啊，章玄早就习惯了吧，你觉得呢，所长大人？”
“别再叫我所长，你明明知道，研究所早就已经不存在了，廖柔。”
“哦？那我该叫你什么呢？执行部的部长大人，还是……子期？”
她沉默了一会儿，没有起伏的声音响起：
“一般场合，穆部长就可以。章玄，你也一样这么叫就行。”
“是，穆部长。”
廖柔耸了耸肩：“遵命遵命。”
穆部长语气温和地对章玄说：“请别太在意我们的对话，孩子。”
章玄摇摇头：“没事，我已经习惯了。”
穆部长欣慰地点点头，接着按动了一个按钮，机械臂从身后伸出，将两个光脑存档放在他们面前。
光脑存档在插入光脑后采用虹膜解锁，且在阅读过一次后，储存的内容就会自动被销毁。
这次的任务采用光脑存档发布，说明其保密性非同小可。
两人的表情顿时变得严肃。
打开光脑，插入存档，首先出现的是一段视频。
视频中，灯光昏暗，毫无特征的水泥房间中，唯一的一把木椅被照亮。
木椅上坐着一位身着精致长裙的少女，她的手被反绑在椅后，嘴被塞住。
一双带着黑手套的手出现在屏幕里，取下她嘴里塞着的布。
小姑娘的眼角发红，瞪圆的双眼里难掩恐惧，脸颊上依稀有干涸的泪痕。
只见她声音颤抖道：“爸爸……救我。”
仅仅是几秒的时间，视频就被切断了，接下来呈现的，是一封勒索信。
一眼扫过勒索信的内容，章玄忍不住皱眉。
“又是安道尔家族？”
一个月前，他刚刚结束在那里的长期任务。
廖柔的关注点则有些不同，她浏览了一下内容，耸了耸肩：“但这次还是有点不一样的，这次你要做的不是杀人，而是救人。”
“我杀的并不是人。”章玄指正。
廖柔耸了耸肩，继续浏览内容。
安道尔家族家主的独女，备受父母宠爱的大小姐露瓦内.安道尔，在三天前遭到绑架。
绑架者开出了百万星币的赎金，要求在一周后，由家主本人独自前往位于多玻双子星中立区的指定坐标，将赎金交予接头人，以换回自己的宝贝女儿。
坐标会在前一天通过某种方式送到他的手上，一手交钱，一手交人。
安道尔家族的家主——阿罗格斯.安道尔在收到恐吓后，感到无比的愤怒和耻辱。
家主的尊严让他不会坐以待毙，于是，他马上将这个消息上报给了事务部。
作为一直以来向宇宙联合政府缴税最高的“老主顾”，上层对这次绑架案的重视非同小可，甚至要求动用处决队进行援救行动。
廖柔露出烦闷的神色：“交易地点是在中立区啊，那行动起来会有点麻烦。”
别说廖柔了，就连章玄也觉得棘手。
中立区，普遍指各宜居星球上，与联合政府达成互不干涉协议，渴望在所属星球自立生活的人们组成的群体。
中立区具有相对独立自治的特点，他们一般有自己的管理者和执法队伍，社会环境亦是各不相同。
作为联合政府的手长莫及之地，中立区也是许多反叛组织活跃的地方。
没有当地人的全力支持，甚至反过来，有些仇视他们的人会刻意给执行部带来阻碍，这便是棘手之处。
另一份资料也引起了他们的注意。
穆部长的声音严肃：“露瓦内在遭到绑架前，正在参加一场非官方组织的秘密集会，组织名为‘和谐会’。”
“和谐会？”
廖柔翻了一页资料，朗声道：“‘和谐会’是当地新兴的非暴力组织。组织成员对剿灭虫族持反对态度，曾举办多次示威游行，提倡人类与虫族和谐共处。最常见的口号是‘和谐共生’。”
“组织的参与人，大多是有钱有闲的财阀青少年，而联系上他们的，正是露瓦内大小姐。”
……
章玄眼神一动，没有说话。
“哇哦，”廖柔声音温和，说出的话却一点也不客气，“要我直说的话——这个组织，简直就是大孩子过家家。”
“对敌人同情，就是对自己残忍。”穆部长的话更为刻薄，“含着金汤匙出生，从未切身体会过穷困者经受的苦难，被别人一蛊惑，自以为是的圣母情结就开始泛滥，甚至开始同情异族。”
“这群孩子……唉。”
“你以前可不会这样说呢，”廖柔看向穆部长，眼神里带着点调侃，“不过孩子是这样的，无知又天真嘛，别和孩子置气啦，穆部长。”
巨大的机器沉默了一会儿，声音再次响起时，透露着一丝疲惫：“……我没有，我只是感到痛心。”
章玄一直在沉默。
他只是一把刀，不需要对此有什么想法。
他问：“即便如此，还要去救她吗？”
廖柔嘴角一勾，露出一个有些讥讽的笑来：“那是自然，只要她还姓安道尔，那么小姑娘就有无数次迷途知返的机会。”
……
气氛变得有些尴尬，穆部长及时转移了话题：“除了援救行动，还有一件事。”
她转向章玄：“我看了你上交的报告，提到了刀疤提前得知了这次围捕行动。因此，你怀疑联合政府中有刀疤的内应，是这样对吧？”
章玄点头。
巨大的机器沉默了一会儿，话锋一转：“我也听说，你最近在带新人。”
章玄不明白她为什么会突然提起这茬，冷静道：“是的。我刚刚就想问，这次任务成员包含我，导师和宋星寻，但为什么没有叫她来？”
“因为我不信任她。”
声音平铺直叙。
“章玄，在进行叛徒调查时，务必把她也列入怀疑对象中考虑。”
章玄一愣，忍不住问：“但是调查叛徒的事，交给我真的合适吗？我也没有权限调查事务部成员。”
“不需要，事务部方面，我和廖柔会周旋。”
“……好的。”
但说实话，他并不是很情愿去怀疑宋星寻。
即便她确实是嫌疑最大的人。
穆部长兴许是看出了他的真实态度，安慰了一句：“放心，我也只是奉命办事。就我个人而言，就算我不清楚那孩子是什么样的人，我也相信廖柔，她看人一般不会出错。”
廖柔被夸得笑起来：“是从来没出过错吧。”
穆部长没有应答，她缓缓转向廖柔，一双锐利的鹰眸反射出机器惨白的光。
“此外，我有话要单独和你说。”
寥柔露出惊讶的表情，不过还是点了点头。
“章玄，你在外面等我一下。”
“好。”
……
会议室大门的缓缓关闭，寥柔重新翘起了二郎腿。
“所以，把我单独一个人留下来有什么事？”
在只有两人的场合里，穆子期也没了指摘寥柔态度的兴趣。
机器里传来的声音十分平静：“我听说，现在跟在章玄身边的那个孩子，是你特意安排的。我想问你，为什么要这么做？”
廖柔语气散漫：“哦，那个呀。那个小姑娘是我珍贵的游戏搭子。”
“很遗憾，她也恰好是个符合处决队标准的问题儿童，处决队任务的危险程度……你也知道的。那可是我好不容易找到的搭子，为了让她活久些，我就把她安排在章玄身边了。”
“放心好了，以她的能力，肯定不会拖章玄的后腿。还能让我们的小章学习如何真正地保护好身边的人呢。你不觉得这是两全其美的事儿吗？”
穆子期沉默了一会儿，字斟句酌道：“我相信你说的话，但你也隐瞒了部分事实。”
廖柔一愣，然后笑了起来：“现在，就连我的一点点微表情都逃不过你的眼睛了。”
“彼此彼此。”穆部长弯了弯嘴角，眼神透露出一丝怀念。
寥柔追问：“那你觉得，我隐瞒了什么呢？”
穆子期失笑：“我怎么知道？我又没有读心术。我要是问你，讲不定你会用这个年纪的男孩子应该有一段情感经历来搪塞我呢。”
“如果我说，我就是这样想的呢？”
“哈！像是你会做的事，”穆子期幽默地眨眨眼，藏于眼底那抹柔软转瞬即逝，她随即正色道，“不管怎样，只要不误了正事，他当然可以选择融入生活。”
“只是……他必须为自己的选择负责，承担其后果，别忘了提醒他这一点。”
廖柔垂下头，闭了闭眼。
“是。”
*
离开会议室后，廖柔并没有打算和章玄转述她和穆子期的对话。
她只是拍了拍章玄的肩，然后说：“放宽心，关于叛徒的事，我会帮你先筛一筛的，你先专心执行救援任务就行。”
“感谢，”章玄点点头，眼底闪过一丝迷惘，“但是，我要在隐瞒自己正在怀疑宋星寻的情况下，和她合作吗？”
那对他而言恐怕太过困难，毕竟宋星寻是那么敏锐的一个人。
“很遗憾，是这样。不过这你也不用担心，我会辅助你的。”
她塞给章玄一副耳机，朝他挤眉弄眼了一番。那目光不像是担心的模样，反倒是透露出一股……跃跃欲试。