天蒙蒙亮，陆一行是被拍醒的。
他恍惚间听见有人在唤他，摇着他的肩膀，还拍他的脸颊。
“月亮，别闹。”陆一行抬臂挡住自己的脸。
那人本往掌心啐了一口唾沫，看见陆一行醒了，急忙放下扬起的手臂。
陆一行头疼得厉害，他这两日都在城外漫无目的地游荡，昨日他喝多了酒，策马出了会京城，滚到城郊的林子里睡着了。
“这位公子，天亮了，没有月亮，只有太阳。”那人指了指自己，嬉笑道，“在下薛泰阳。”
“我这是在哪？”陆一行一手揉眼，一手撑地坐起。
薛泰阳颠了颠肩上的包袱，指着北边道：“再北行五里路就是梵阳寺，我正要去给祖母祈福。公子要同行吗？”
“祈福……灵吗？”
“灵。”薛泰阳肯定地点头，“会京的人都说灵。自从我上个月来祈过福，祖母的身体见好。”
薛泰阳道：“梵阳寺是皇家寺庙，平日里不得入内，唯有临近佳节时，才放平民入寺祈福。公子，你赶上时候了。”
陆一行想来无事，便与他同行：“听阁下的口音，不像东洲人。”
“我娘是东洲人，我爹是西岭人，我爹……哎，不提也罢。我娘病逝后，我便到东洲来投奔她的娘家人。”
陆一行与薛泰阳有一搭没一搭地聊着。
穿过林子后，便是梵阳寺。寺庙不大，寺内熙熙攘攘。
薛泰阳分给陆一行几炷香，便以自己要先去药王殿上香祈福为由与陆一行分别。
陆一行自以为一身杀伐之气，所以很少出入寺庙，此时他正捏着几炷香不知从何拜起。寺庙内人来人往，檀香缭绕，他闻不惯这气味，便往人少的地方去，不知不觉走到寺庙后院。
后院寂静如许，与前院的热闹有如天壤之别。
后院深处有扇朱漆木门，朱漆经年老化，变得暗淡无光，轻轻一扣便落下木屑和灰尘，门上扣了把陈旧的木锁。
陆一行本不欲再前进。秋风乍起，他听见头上沙沙作响，抬头看见高高的土墙内有一棵合欢树探出头，树上绑着一条条红绸带，红得火热、红得艳丽。
门内好像有另一番光景。
陆一行一跃上墙，进了门内。
一女子素衣木钗坐在合欢树下的石案前，专注地缝制着香囊，听到有脚步声，她才抬头，抬眼的一瞬目光便惊异地停在陆一行身上。
她身侧的婢女正要惊呼，被她及时拦住。
“惊扰姑娘了，在下……在下走错了。”陆一行转身欲走，身后只有一堵高高的院墙，无路可走，他只好回过头，尴尬地报以一笑。
“在墙外觉得这棵合欢树长得好看，便想凑近看看……不知道里面有人……冒犯了……”陆一行指了指合欢树，解释道。
“公子是来祈福的？”那女子不问陆一行的身份和来路，她放下手中的香囊，来到陆一行面前时，还随手带了一条红绸带。
陆一行道完谢却不知这红绸带有何用意，抬头看了一眼满树的红绸带，便照猫画虎，转身飞跃上树把红绸带系到树梢上。
女子掩唇低笑：“公子，你没有什么心愿要写上去吗？”
“啊——心愿？”陆一行挠着脑袋，才反应过来，“我有心愿。”
陆一行说完再次上树，解下那条红绸带，在上面写下“天涯海角，带你回家”，转身又把红绸带系到树上。
“姑娘，这个灵吗？”陆一行看向那女子时，发现她的目光还停留在自己身上。
“心诚则灵。”那女子见陆一行回头，嫣然一笑。
陆一行再次拱手道谢，将要离去时，那女子扯住了他的袖子，塞给他一个香囊，她道：“四日后便是重阳节，公子带上这个茱萸香囊，驱邪逐恶。”
“公子，无论有何心愿，除了在心中虔诚祈祷，还要付诸行动，做了，便有可能成真。”
陆一行若有所思，终了如梦初醒：“受教了，多谢姑娘。”
“无妨。若是心愿完成，可再来还愿。”那女子思索片刻，继续道，“平日得空也要多来祈福。”
话说完，女子觉得这句话有点奇怪，便补充道:“来的多了，方显诚意，心愿便能更快成真。”
“记住了。”陆一行脸上漾起笑。
那女子目送陆一行翻出墙院。
“公主，今年重阳，您还写贺词吗？奴婢把树上的绸带解下来，您写了新的贺词，奴婢再挂上去。”婢女在那女子身后站了许久。
女子抬头看那条格外鲜红艳丽的新绸带，写着“天涯海角”的那一角被风掀起，笔力遒劲，正与那人卓尔不群、洒脱利落的姿态相称。
“不必，贺词写来写去别无新意，今年的心愿放在心中便好。”
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“太后娘娘，太子和太子妃到了。”
太后点头，示意宫女传唤他们进来。
“姑奶奶。”
一名模样清丽温婉，身着丹凤缎裙的女子笑语盈盈，迎上来扶住太后。太子紧随其后也行了礼。
“瞧着清瘦不少，天凉了，要照顾好自己。”太后打量着那女子，关切道。
“殿□□贴，日日都叮嘱厨房炖补品。”那女子答道。
“昨夜哀家睡得不踏实，哀家梦见先皇了，先皇虽仙逝多年，却时常入梦，念叨着你们这群孩子，他若在世，也盼着早日抱上重孙呢。”太后揉着太阳穴。
“婉儿与太子殿下感情甚笃，也许时机未到。”太子妃姚婉扶太后落座，为她斟了热茶。
姚婉是姚太后的亲哥哥姚世全长子之女，姚世全的长子英年早逝，只留下这么一个独女，太后对其怜爱有加，幼时便接到宫中陪伴左右。
宫女端上了好几盘精致的点心，太子瞟了一眼却不敢动。
太后低头品茶，突然问到太子：“惠江，你可去雍王府看过惠泽了？”
“未曾……四弟舟车劳顿，儿臣想着让他多休整几日……”太子周惠江支支吾吾。
“惠泽是个好孩子，他这几日都来向哀家请安，他在中都为东洲受尽屈辱却不言片语，总念叨着皇帝和哀家的身体，不枉皇帝宠爱他，当年有立他为储君之心。”太后瞥了一眼周惠江。
周惠江脸色难看。他双手扣在膝上，抓皱了膝上的衣料。
太后扶额道：“哎呦——哀家年纪大了，老想起你们小时候的事。”
“姑奶奶，父皇常教导太子殿下‘兄友弟恭’，殿下都记着呢，殿下近日忙于政务，准备晚些就去看望雍王殿下。殿下挂念秋后您受凉，给您备了件狐裘呢。”姚婉说着招呼宫女端着狐裘奉上。
太后抚摸着狐裘，缓声道：“有心了。你们都是哀家的好孩子，哀家是真心盼着你们好。”转而面露愁色，叹道：“不知惠澜在梵阳寺如何了？”
周惠江心下一惊，五年前母后崩逝，皇姐敬灵公主周惠澜自请去梵阳寺祈福，偶有书信也是寥寥片语报平安，他已五年未见自己的亲姐姐。
“青灯古佛为伴，怕也冷清。重阳快到了，哀家倒也希望惠澜也能回宫团聚。”
“儿臣……儿臣明日，不，即刻就去梵阳寺接皇姐回宫。”周惠江得到应允，喜出望外。
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“婉儿，你说皇姐回宫会不会住不惯，要不让皇姐暂住到东宫来，好有个照应。”
“全听殿下安排。”姚婉笑道，“殿下，咱们这是去接人还是去送人，足足八匹马车，恐惊扰了寺院。”
周惠江亲自打点着马车，吩咐人往马车上搬行李：“皇姐已经五年未回会京，我就这么一个亲姐姐，自然要风光迎她回家。”
顺平帝有四子，大皇子幼时落水身亡，敬灵公主周惠澜排第二，太子周惠江排第三，第四子则是现封雍王的周惠泽。
周惠江与周惠澜是亲姐弟，偌大的皇宫，只有血脉至亲挨在一起才有一丝慰藉的温暖。
“如今雍王殿下也回东洲了，等皇姐回宫，今年便能过个团圆热闹的重阳。”
今日太后所说的话没有一句不在敲打他，太后就差把“周惠泽都比你周惠江配做太子”这句话扔到他脸上了。
周惠江许久才“嗯”了一声，转身握住姚婉的手，道：“除了皇姐，我便只有婉儿你了。”
“殿下……婉儿不会辜负殿下。”姚婉反握住周惠江的手，她眸子里盛满温婉柔情，眼角一点泪痣平添一抹娇柔，周惠江每每对上她的眼神都怕陷进去。
姚婉是姚太后的人啊……
皇后崩逝，本只剩周惠江和周惠澜姐弟俩相依为命，周惠澜为何会自请去梵阳寺修行祈福，五年内连一封家书都是奢望，独留周惠江一个人在这冰冷的皇宫踽踽独行，周惠江心中清楚——皇姐有苦衷，苦衷是他，皇姐是被逼无奈，逼她的只能是太后。
皇姐的去留从来由不得她自己，都在太后的言语间，只有周惠江温顺乖巧，合了太后的心意，才能换来一句“敬灵安好”。