“我向他道，若你不离开，我便输了，他可带你一起，泛舟五湖。”禅海道。

    他说得似乎很云淡风轻，但秦姜知道，僧禅海势在必得，无论她答不答应，赌约是不会生效的。

    她眼中有一丝愤怒划过，继而明白自己的无力，终于颓然下来，沉默良久，为了掩饰无能和难堪，点点头，妥协的语调十分生硬，“你让我想想。”

    禅海很善解人意地点了点头。

    他甚至向她道：“不急，这家酒楼的素宴不错，你可以慢慢吃，一边吃一边想。”

    回应他的，是秦姜自以为隐藏的很好的不甘神情，和勉强挤出来的笑容。

    年迈的高僧很随意地舀了一匙笋汤在银汤碗中，一面喝着，想起了什么，便道：“这汤即便没有荤腥，也十分鲜美。姑娘细心周到，想来定是个能为自己打算的人。”

    说着，将酒盅微微平举，又劝她酒，“这是我从京城带来的竹叶青，不是什么名贵的酒，但曾为主上最喜。你虽晚生了六十年，却也时机恰好，便尝一尝这多年前的风味。”

    任谁被当做赌注，而且是那种必输的赌注，又被人挟制着，滋味都不好受。什么竹叶青秋露白，秦姜一点兴致也没有，于是缓慢地、迟钝地举杯回应。

    然后，在她不甘愤恨的目光中，僧禅海倒了下去。

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    “主上，已经一个时辰了，她不会再来了。”

    苏吴静默地端坐着，对僧禅海的话置若罔闻。他似乎有要坐到地老天荒的意思，让对方暗中叹气。

    果然儿女情长，英雄气短，沾了这剪不断理还乱的情，哪怕是神、是佛，都再坐不回神坛之上。

    禅海欲要再劝，苏吴却开口道：“她会来的。”

    这是他说过不知第几遍的回答了。

    “主上怎知，她一定回来？”禅海问。

    却惹来了苏吴审视的目光。他用一种不曾有过的陌生神情盯着他，反问：“你又为何笃定，她不会来？难道你早就预料到了？”

    禅海心中一慌，忙描补道：“不敢。我将与主上一道等待。”

    又等了一炷香的时间。

    终于，小二一边蹬木板楼梯的殷切迎候声再次响起，这一次，还有一个姑娘清亮的声音，伴着轻快的脚步哒哒上得楼来：“他们来了多久了？”

    “得两个时辰了。”小二道。

    那脚步便又急切地快了一些，带着几分主人特有的洒落和愉悦。

    而后，雅座的门被推开，来人带着三分笑意俏生生出现在门口，盯着对坐的二人，微微偏着头，透露了几分胡闹似的娇憨，道：“抱歉，我来晚了！”

    【“阿姜，若没有九霄心法，我早已死了。”

    分明不是很冷的时节，她却无端打了个颤。目光描摹他的眉眼、鼻、唇，他线条利落流畅的脸廓，他宽袍春衫下稳健的心跳，和筋骨脉搏散发的鲜活的温热。

    雨淅淅沥沥，窸窣切切之声遮挡不住他的微哑的话语：

    “宿凤梧，是我六十年前的名字；但如今，我只是苏吴。”

    秦姜的唇有些颤动，怔怔望着他，脑中嗡嗡，一片空白，想说些什么，却什么都想不起来。

    最后，她颤抖地问：“你不是他的孙子吗……”

    说完，觉得荒诞，又呸呸两声，再次怔忪，盯着他，却忽然好似亲眼见过一般，一幕幕回忆起别人口中所说的他的过往。

    ——他年少成名，仗剑江湖；

    ——他孤崖畔，摘金簇，夺得盟主之位；

    ——他率千军，誓师北上，破敌保家；

    ——他入绝谷，斗黑蛟，沥血而返；

    ——他被逼孤崖，服毒自戕。

    那些画面走马灯一样的换，每一个都是他，又都不是他。他们口中的宿凤梧，对她而言，竟那么遥远陌生。而她眼前的苏吴，曾和她夜探古寺、地下玄宫曾护她周全、曾为她放血入药、与她月下对酌。

    他就在身边。她伸出自己也没有察觉正在颤抖的手，轻柔但执着地触碰上他的，又握紧了那只温暖的手。

    秦姜垂下头，不知为何又想到了宿凤梧身死之时。

    他孤绝地立于环伺敌军之中，服下天下至毒，收敛了一身内力，坠落万仞高崖，仰首看天，结束罪孽的一生。

    “那时候……很痛吧。”她轻声道。

    苏吴一顿，习惯性地回答：“还好。”

    被握住的手背却传来了一滴温热。

    眼泪渗进了他的肌理，随着温热的湿意似乎传至骨髓和灵魂，忽地唤起了那日最后一刻，撕裂躯体的痛楚。虽然受伤对他而言并不稀奇，但那样肺腑俱裂，四肢尽断的痛感，还是让人不堪忍受。

    挨得近了，便感到了她身躯的轻颤。秦姜依旧垂着头，似乎很颓丧的模样，鬓边的额发微微垂下，遮住了她的眼眸，也遮住了她不争气涌出的泪。

    苏吴微叹了一声，反安慰她：“都那么多年了，早也无所谓了。”

    她嗯了一声，掏出帕子来，有些难堪地擦拭眼泪。可是柔软的丝绢碰到面颊，那泪却又不尽地流了出来。她感到了和他之间，相隔的深深的天堑，却又觉得此刻自己的灵魂，离他如此之近。

    一只手拉着她，将她环在了怀里，又像哄孩子一样，生涩地、缓缓地拍了拍她的背。秦姜伏在他颈边抽噎，眼泪鼻涕将他的衣襟沾得一塌糊涂。

    而苏吴只是抱着她，带着自己从不曾体验过的珍视和无措，轻轻抚摸着她细软的发，心头涌上一股迟到了六十年的酸楚和将珍宝纳入怀中的欣喜。

    他又无比庆幸自己的死而复生起来，若非挨过了六十年，怎能等得到她的出现？

    两人依偎在春晌的檐下，很长的时间，静默着没有再开口，只是听着彼此的心跳，共看一场春雨潺潺，涟漪纤纤。】

    秦姜望进了苏吴的眼眸里。

    两人相视一笑，带着旁人插不进的三分默契。继而她将视线落在“禅海”身上，从上到下打量了一圈，最后将炮火对准他的白胡子，苛刻地评价：“短了一寸，不像。”

    禅海早已不能心平气和，下意识去摸自己的胡须，这就惹来了秦姜毫不留情地嘲笑。

    “国师好大本领，分身有术啊。”

    她说着，先到桌边，给自己倒了杯茶，咕咚咚几口饮下，满足叹道：“我在那边，连口水都不敢喝，就怕被下了药去。不过想来他或许是在那坛竹叶青里下了蒙汗药。亏我装得像，他没起疑心，反被我药倒了。”

    回想起方才跟僧禅海打机锋似的演戏，她借着起身之际，背着老和尚，在小二递来的罗汉笋汤里撒了足量的迷药。禅海也只以为她是听闻了秘事而失态，很是有意思。

    而这位假僧禅海就不觉得有意思了，他戴着[人·皮]面具的脸上表情生动，竟露出了一丝惶恐的神色。他不禁望向苏吴，发现对方早在意料之中，竟没有一点惊讶，便心知不妙，抽身便要逃跑。

    苏吴没费什么事，身影闪过，堵住了他的去路，并且简单利落地拎着他的僧衣后领，将他按坐了回去。

    老和尚更惊恐了。

    “原来你们早知道了？”他惊惧叫道。

    秦姜哼了一声，上前将他那一缕黏着的假胡须揪了下来，扔在桌上，“无泯大师，虽然你的面具做得精湛，但假的就是假的，玩调虎离山，你也不怕被老虎吃了！”

    “禅海”——或者说无泯，终于垂头丧气认了输，但依旧如被蒙在鼓里，不知疏漏了哪一节。

    秦姜又给自己倒了杯水。她实在是渴得很了，喝了半杯，将茶盏握在手里，道：“那老和尚实在是贼，他一面和苏先生打赌，一面让你假扮他，他自己则私下另挑地点引我出去，要将我挟持带走；而你就拖住苏先生，装作在酒楼里等我，我却迟迟不来，这样偷梁换柱，就在人眼皮子底下，把我藏起来，苏先生就受了他的挟制。一旦落于下风，便只能任凭他处置。”

    说到这里，无泯却极不服气地辩驳，又变回了原本的嗓音，“怎么能叫处置？国师一片为宿佛的拳拳之心，只要宿佛跟他回朝，便能一朝登基为帝，他已然与我交底，如今龙椅上的天子，早被他换了！那不过是国师寻来的替身傀儡！”

    宿凤梧沉睡了六十年，这六十年，禅海一面安置主上，一面以高僧的姿态登堂入室，做了国师，暗中网罗亲信势力，控制了几乎大半个朝廷，又寻来了几个面容与天子相似的替身，暗中调·教着，就为了有朝一日万事俱备，将真天子掉包，控制傀儡皇帝禅让，这样，兵不血刃，便完成了权力更迭。

    不得不说，他这一招，玩得实在是精妙。

    “他以江山和我为质，无论怎样，苏先生若被他要挟，只能束手听命。”秦姜指着自己，又瞥了眼苏吴，内心对于江山和她在苏吴心中一样重要，有些窃喜，继续道：“他实在很了解苏先生；但同样的，苏先生也很了解禅海啊！”

    无泯如被钉在原地，再动弹不得，怔愕得无以复加。他看向苏吴，见对方的眸中并没有被欺骗的愤怒，唯有对自己的怜悯之色，便忽然心中透亮了一点。

    “您从一开始，就知道不是国师，而是我么？”他的羞愧几乎溢于言表，垂下头，认了输，“方才那些话，不止是对国师说的，也是对我说的？”

    苏吴道：“你是个不可多得的人才。这样的悟性，我不忍见你误入歧途。”