“迟娘子此言差矣。”面对迟岚的指控，墨素淡淡道：“我可什么都还没说，只不过点破迟娘子并非为打秋风而来。”他勾起唇浅浅一笑：“这么说来，迟娘子今日前来，是因为心里有怨？”

    “少师大人，并非我心里有怨。”迟岚见他一副事情尽在掌控的模样就来气，又不能输阵，也笑，娇声道：“我实话实说了罢，我等寻常百姓在这京中迟早活不下去，为今之计只有早做打算，离开这京城另寻生计与活路。大人是否又要说我生意做得不错？我承认是还能再撑一阵子，但是迁慎卿与宜春郡主即将大婚，一个因为你的缘故盯着我不放，一个因为迁慎卿的缘故盯着我不放，于我而言实在是一桩大麻烦。我也不耐烦与他们继续纠缠，故此特意来问一问，到底为了什么原因，少师大人不允我离开？若今日少师大人说不出个一二来，我可不依。”

    她这番话不可谓不矫揉造作，虽然也是直言来意，却和从前不大一样了。

    “迟娘子，如今在这书房中说话，不必这般小心了。”墨素皱了皱眉头。一旦不需要应付皇帝的盯梢，他就十分受不了她这般模样。迟岚今日从踏进书房就一直这样，甚至阴阳怪气地唤他“少师大人”，令他从头发丝到脚指头都十分不适，仿佛又见到了从前在母亲面前装模作样的那个女子。

    “少师大人，我平素与人说话便是这般模样，并非为了小心谨慎。”迟岚道：“大人若不信，大可以去问问。以大人之能，想来是极为容易的。不过，这些事情不重要。少师大人尚未告知，为何不许我离京？难道在大人的盘算里，我另有用处？”

    她细声细气的，正如从前那个装模作样一心要讨好先宣平侯夫人的高嫁之女。

    她不对劲。

    “迟岚，”墨素揉了揉额角：“你我这般熟稔，不必做出如此姿态。”以前他不知自己是如何忍得下去的，如今却是忍不得了。

    她分明可以不必这样说话，却偏要这个样子，是何故？上回没顺她之意，她想了新的撩拨他的把戏？

    下一瞬迟岚就回答了他心中的疑问。

    “少师大人莫要折煞我了。”她掩嘴轻笑：“少师大人是清贵世族，而我不过汲汲营营俗世小民，岂敢与君攀交情？少师大人肯见我，已令民妇惶恐至极。只望大人能给我个痛快，告诉我为何我尚不能离京？我一个女人孤身撑着这么多口人的生计，属实不易，实是迫不及待想知晓其中缘由。”

    墨素便是再迟钝也知迟岚是恼了，否则她不会说出两人天差地别的话来。迟岚这个人，何曾将地位差距看在眼里？

    是为了上回的事情仍在恼怒？上回她离开时，确实不大高兴的样子。但那件事，墨素自问自己并无不妥当之处，若是她因此而恼怒，着实有些无理取闹了。

    迟岚见他仍旧不答话，便也不拖泥带水：“少师大人一直不回答，是否意味着我可以随时离京？”

    他不肯回答，她就帮他回答，总要从他嘴里逼出一句准话来。

    虽然她说话的语气令他不悦，但行事还是她的风格——不达目的不肯罢休。这一点令墨素稍稍舒缓了一些，眉间也平坦下来。

    “不，你还不能离京。”他说，一脸理所当然。

    “哦？为何？”迟岚虽是笑着，心里却已一脚踹在了他脸上。狗男人凭什么这么理所当然？

    “因为，你见不得别人与我做媒，要阻拦我的亲事。”墨素答道：“我替你安置好了你先前铺子里的掌柜，这是我索取的报酬。”

    听了前半句心里一顿火起的迟岚，在听完后半句后冷静下来了。

    墨素的便宜是不能白占的，上一回为了帮阿兄，她失去了一个好好的铺子；这一回为了帮李掌柜，她没有铺子可以换了，所以要用自己的名声来还。

    迟岚早料到自己是要做些什么的，可哪里想到墨素竟会提出这种要求呢？

    天呐，要她扮作那般不要脸面的女子，死缠烂打的纠缠已和离的夫君！

    “少师大人，我得提醒你，”迟岚这些年也不是白混的，尚能维持得住表情：“先前是我主动提出和离，甚至为了和离连不大光彩的事也肯做，迁慎卿是全部知悉的。若按你的要求去做，迁慎卿绝不会信，你先前的苦心可也就白费了。”

    “那个不打紧。”墨素半点不在乎：“迟娘子是汲汲营营俗世凡人，从前你要和离，是因我失势令你过不了好日子。如今我既得势，又未曾再娶，而你过去几年受尽欺辱，想再度依靠我重新过上衣食无忧众人之上的日子，并不奇怪。迁慎卿此人万事以利为先，便是有所怀疑，也不会觉得此事不合理。”

    说得仿似不靠他，她就过不了好日子似的。

    迟岚心里冷笑，面上笑容淡淡：“少师大人恐怕不知，你尚未来京之前，迁慎卿数度示好于我皆被我所拒，甚至连他府上的生意都可以不做。他又怎会轻易相信我为了过得好些，抹下脸面来求你呢？”

    墨素面色沉了沉，继而又松快起来：“迟娘子当初虽与我和离，却始终心系于我，故而不肯委身他人，待我至今。如此理由，迟娘子以为如何？”

    她以为如何？她想打破他的狗头。迟岚冷冷的想。

    一个人怎么能够做到既行君子之事又能口出如此无耻之言呢？说着这样无耻的话，却还是一副光风霁月的模样，难怪迁慎卿碰上他只能江河日下，甚至要委身于自己原先看不上的女人以求翻身。

    “若我不肯呢？”迟岚抬起眸子，哀哀婉婉地道：“少师大人，我的名声已经够坏了，可我在外头还要继续做人呢。”

    “迟娘子，这笔账可不能这样算。”墨素温声道，仿佛多为她考虑似的：“你曾经历过宜春郡主的刁难，知道一些不讲道理的女子为了心仪的男子会如何为难于你。若是我被迫与别的女子成了好事，可就不能继续庇护你和你的那些人了。迟娘子如今能在暗中做成这样的生意，总不会以为尽是靠自己罢？若我不能继续庇护于你，莫说你留在京中日子不好过，便是想离京，若无人替你妥善安排，那一路可是生死未知啊。”

    每一句听起来都很有道理的样子。

    可她迟岚又不是傻的。

    “少师大人。”迟岚语气依旧是柔柔的，眼神却异常明亮：“女子的名声如同性命一般，一旦搭上风流韵事便是毁了，可你们男子不一样啊，风流的名声对你们半点伤害也没有。此事为何不能是少师大人怨恨我当初嫌贫爱富，如今一朝翻身，便非我不娶，好消了心头之怨呢？”