在舒县，作为孩子王，尚香其实有许多玩伴。大哥在周家那些时间，有许多豪门子弟前来拜访，她也结识了很多年龄相仿的朋友。相较于这些人，小鹿是特殊的。
他不会劝她女孩子打架不好；而是会站在她身前，为她挡下拳脚，也会和她并肩而战；当然，最后挨骂挨罚也是一起——虽说完全不是一个量级：孙尚香吃“竹笋炒肉”罚站，小鹿只是被吴夫人说几句，比起责骂，更像关心——但偶尔小鹿也会“知法犯法”，跑到尚香身侧和她一起罚站，小声聊天，逗得尚香笑出声，又被一旁监督的三哥说教，当然这是后话了。
小鹿应该住在莲园附近，但具体是哪里，他姓甚名谁，他从没提起，她也没问过。想来，能挨着周家附近住的，多半是世家子弟罢。她所知道的，关于他的信息，也就只有“小鹿”这个称谓而已。
是名中有“鹿”吗？亦或家人打猎的时候喜欢小鹿？或者是，姓“鹿”？庐江郡，也没听过有“鹿”姓的大族啊。
回到院中，尚香忽然问居桃：“你还记得小鹿吗？”
“小鹿？”居桃想了想，摇摇头。
尚香道：“就是小时候在舒县，经常灰头土脸，有点狂傲的小男孩，有段时间经常来莲园玩。”
“好像有点印象，郡主能说说他长什么样子吗？”
尚香绞尽脑汁回忆：“嗯……长得挺好看的，有点像被弄脏的瓷娃娃。”
“……能再具体一点吗？”居桃问。
“嗯，眉毛像上好的宝剑，眼睛黑黑的像西域的葡萄，鼻子像……像……”尚香半天没想到完美的比喻物。
居桃低头思索一阵，问：“和陆大人相比如何？”
尚香微愣，将两人容貌对比，灵光乍现：“他骨相有陆伯言的影子，很精致，但气质截然相反……”
她想着怎么继续和居桃描述。一时间几个词语在脑中回放。
小鹿。舒县。世族。幼时。上元节。陆伯言。
小鹿……小陆……陆伯言？
一时间脑海混沌，无数的记忆碎片交相浮现。
“表兄心有所属，等了那女子十余年……那女子是舒县人士。”顾邵。贺礼。心死。
“我发誓，无论遇到什么事情，我都会来找你……拉钩上吊，一百年不许变。”假山。童稚。打赌。
“小鹿，这个字，是我刚从夫子那里学到的。‘逊’，感觉是很适合君子的一个字，就送给你啦——里面还藏着一个字谜，你要是猜到了，就来找我……”女声。狡黠。不告而别。
“那这朋友，定是十分喜爱郡主了，郡主幼时喜爱过琴，此事非常人能知罢？还记了这么多年……”凝霜。镜月。点破。
“郡主应该知道：主君襄助郡主，不为任何人情。”陆申。归吴。抗拒。
“你不能去，尚香。我担心你……”丹杨。酒醉。紧握的手。
“郡主喜放莲花水灯。居桃，你日后为郡主掌灯，定要多点几盏产自吴地的莲花灯。”送嫁。嘱咐。分离。
那之后，全部都是关于他的回忆。
“议年少时曾邂逅一人……后来，议终于知道她的身份。我们没有错，错的是乱世……多希望和她生在太平盛世，寻常人家……”
“前尘如镜，议，不敢忘怀。”
“既是英雄，得见郡主，该有欣赏之心……或许只是‘潜龙在渊’，未能建功立业。无颜，亦无名。”
“恭贺郡主得偿所愿，恭祝郡主和夫君白头偕老，恩爱不疑……这水晶莲花灯，是，贺礼，还请郡主收下。”
尚香静静同陆议对视，他眼中好像有浓重的迷雾，拨开后，是悲哀，是固执，是爱，恍惚望见她的倒影。
——“臣，为谁放下仇恨，为谁筹谋划策，为谁等待半生，莫非郡主，真的察觉不到么？”
她，真的察觉不到吗？
“郡主？郡主？”居桃不知喊了多少声，尚香才回过神来，苦笑道：“居桃，我才知道……有个人等了我许久，情深至此，何以为报？”
居桃想了想，惊讶地捂住了嘴：“郡主的意思，莫非是说……小鹿便是陆大人？”
尚香点点头。居桃道：“原来幼时便有缘分……可为什么他不告诉郡主呢？”居桃来回踱步，大喜过望，“郡主，奴婢真是太高兴了，你和他可以有情人终成眷属了……奴婢太高兴了！”
可见尚香秀眉微蹙，居桃也收起了笑容，问：“怎么了？”
“正因如此，我才更应该离开他。”尚香道。
“为什么？”居桃问。
“他待我用情至深，所以我便要利用他的情，来成全自己的私欲吗？”尚香问。
“奴婢不懂……终成眷属，不是好事吗？”
“对于我，是好事，可是，对于陆伯言呢？婚姻乃是两姓之事，而非两人私事，有利益交换才能稳固，”尚香盯着屋内那盏九枝灯，微弱的火苗在灯芯上跳动，“我作为孙刘联盟缔结的象征嫁给刘备，无论是休妻还是和离，都涉及两家颜面问题，所以‘孙尚香’名义上必须，且只能是刘备的妻子……吴郡陆氏需要一个不能抛头露面、不能四方斡旋的主母吗？”
“这……”居桃沉默了。
“况且，孙陆两家还有旧仇，我若真要改嫁伯言，岂不是置他于两难之处？”尚香微微叹息一声，“陆伯言会遇到更适合他的人……而那个人，不是我。”
“郡主，可是……可是——”居桃嗫嚅半天，“可是，你真的忍心放手吗？那可是你爱慕了接近十年的人，他心中也有你啊……”
“或许以前，我会毫不犹豫地奔向他，但在荆州这三年，我明白了。如果爱会带来伤害，那么，便相忘于江湖吧——如此，也好过，终成怨偶。”
洗漱过后，夜已深了。侍女们都退下，室内重归寂静。尚香吹熄灯火，最后一点亮光也熄灭了。
她披发坐在榻上，任由黑暗如野兽匍匐身侧，耳畔滴漏声声清晰可闻。
陆伯言明日便要走了吧？再次相见，大抵是上元节，而再下次……
没有再下次了，她会在上元节和他说清楚一切，然后正式告别。
尚香怔怔数着往日，想念那些故去的人和事。从夜到明，就像孱陵那无数个不眠之夜一样。
*
“表兄——你不是走了吗？”陆逊才出书房没几步，便听人唤道。
他侧头望去：“孝则不是乘车回豫章了么？”
顾邵满身风雪而来，他道：“不日便是我的生辰，吴侯派人留我，待过完生辰再回豫章。”
陆逊微笑道：“如此，吴侯的确看重你。”陆逊十年前入仕孙权幕府之后，做到海昌屯田都尉，一直未能升迁。而顾邵初仕，便是豫章太守。其中区别，不可谓不大。
“表兄呢？何故留下？”
陆逊还没回答，顾邵又道：“表兄，我不想骗你。我之所以回来，还有一个缘故——”
陆逊看着顾邵，静静等他说完。
“我知道，表兄一定为陆灵不值。在这桩婚事中，我不爱她，但自问尽到了做丈夫的本分。我对陆灵的敬重和关怀是真的，对郡主的爱慕也是真的。这些，你都看在眼里……如今，郡主回来了，我也不想再辜负自己……表兄，你会支持我吗？”
“孝则，阿灵已经去了两年。我知道，你不可能独守一生……我不反对你追求所爱，可是，郡主选择谁，不是你、我或者吴侯说了算的。”
“不。郡主聪慧，她会想通的，我，还有整个顾家，会给她最好的归宿。表兄，你也帮我劝劝她……”
“我不会。”陆逊拒绝得干脆。
“为什么？”
陆逊将手笼进袖中，直视顾邵：“孝则，你方才问我为何留下来，难道，你不想知道原因吗？”
顾邵沉默一会儿，忽然笑了：“果真如此？怪不得——怪不得……你看她的眼神，并不清白。”
“……”就连陆逊自己也没能察觉到。
“你同我讲过的那个舒县女子，也是她？”顾邵问。
“……是。”
顾邵沉吟良久，才道：“表兄，就算如此，就算对手是你，我也绝不会放手。”
“一样。”陆逊的回答简略。
顾邵忍不住开口：“表兄今日一反常态、锋芒毕露，倒让我想起幼时的你。”
“我的锋芒，本就因她而藏，”陆逊垂眸，拱手道，“孝则，你我多年交情，顾陆两家更是同气连枝，利益、权力，别的什么，我都可以让给你——唯独此事，绝对不行。”
顾邵咬牙切齿半晌，吐出个“好”字，转身离去。
*
七日后，顾邵的生辰宴上。
孙权坐在主位，顾雍、顾邵坐在坐在次座，余下的，大多是部属和顾家人。歌舞已休，酒过三巡，众人都喝得酒酣耳热，孙权道：“孝则去年入仕豫章，可还适应？”
“虽然遇到些困难，但大都迎刃而解。多亏君侯和父亲指点。”
“孝则这便谦虚了，就算旁人言语，是否采纳，如何做，非有才能之人不能决断之，”孙权笑着举起酒爵，向顾雍道，“顾司马教子有方，这杯酒，孤敬你。”语罢，将酒爵往前一送，一饮而尽。
“犬子驽钝，若能为江东尽一份力，是他莫大的荣幸。”顾雍也举盏回应。
“说到此处，孤便想起一桩传闻来：庞士元曾称赞孝则，说，‘顾子所谓驽牛，可以负重致远’，这也是孤想说的。孤期待着孝则成为栋梁之才，支撑东吴，”孙权倒满酒，拿着酒爵起身，朝顾邵走去，“今日是你的生辰……孝则，孤没能备下什么厚礼，便许你一个心愿，官职、宝物、田地……凡有所求，无有不应，如何？”
“这……”饶是顾雍也忍不住胡髭颤动，欲言又止。这话举重若轻，实际上表明孙权对顾邵，以及整个顾家史无前例的恩宠。他将目光投向顾邵，也不知顾邵会如何回复。
“多谢君侯，臣的确有一事相求。此事……有些逾矩，还望君侯恕罪。”顾邵起身，举杯道。
“尽管说来。”孙权道。
“昔有司马相如赋曰：‘有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂……愿言配德兮，携手相将。不得於飞兮，使我沦亡。’臣感其与卓文君之事，亦愿求一人，结成佳偶，白首永偕。”
话音未落，四座皆惊。尤其是顾雍，已经隐约猜到了顾邵所求之事。忍不住暗骂顾邵。这不是把孙权架在火上烤，不答应便下不来台吗？糊涂啊！
孙权的笑容亦僵硬一瞬，顾邵仍道：“臣之所求，乃是求娶君侯的至亲，孙氏之女，孙——”
“好，好啊——”孙权打断了顾邵的话，笑意更深了，环顾宾客，“这有何逾矩之处？孝则一表人才，若顾孙两家能结成姻亲，孤再高兴不过了！”
顾邵没料到孙权答应得如此爽快，怔愣后也喜笑颜开，将杯中酒饮尽，道：“多谢君侯。”
孙权回到主位，未妨美酒洒出少许，打湿衣袖。
他望着酒爵中晃动的酒水，忽然想到尚香答应嫁给刘备那日，她讲着家国大义，却扭头，暗自流泪。
她以为他没看到吗？她的眼泪也是大颗大颗的，晶莹剔透，像酒水，在她走后，迷惑他权衡利弊的心。
往日孙权可以毫不在乎地为了利益牺牲一切——别说是亲妹妹，就算是要孙权拿出自己的命巩固父兄基业，他也会毫不犹豫。可这一次——
这一次，他希望她幸福。