这些年。

    伊迪亚曾数次梦见——

    一颗跳动的心脏。

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    完全依靠多米诺骨牌式的推导能产生飞跃吗？不。

    没有想象力，就无法诞生任何东西。想要取得跨时代的突破，势必需要一些灵感。

    ——灵感。一谓之狂想，一谓之豪赌。

    说到底科学本就是最彻底的结果论。常理认为不可能的，可笑的研究手段，一旦被证实有效，便将成为科学。譬如这个著名的例子：海姆和诺沃肖洛夫将胶带贴在石墨表面，撕下来，就得到一层石墨烯。

    故而，舍弃“不可能这么简单”的想法是十分必要的，这复杂的世界也必定可拆分成简单的通路。相信这条通路存在，往那个方向不断掷出硬币。科学就是一场豪赌。

    ——坚信沿着这条路走下去一定会成功。

    假如不抱着这样的念头，作为研究者的伊迪亚是无法走到今天的。

    此刻她正身处于理性还原教地下的研究室中。在做的课题前些天终于完成，身为负责人的伊迪亚便给手下的技术人员放了长假。所以室内现在空荡荡的。地上还好，空荡荡的地下室未免有些孤寂可怕。

    跟前的台面放着块长宽高都在十公分左右的黑色金属块。复杂的结构收束在其中——这便是作为伊迪亚信仰结晶的共振增强装置。数日前，在她终于看到成品的那一刻，她感到全身的力气忽然就松懈下来了，一种强烈的满足感，虚无的脱力感流经全身。也就是在这一刻，她回想起了这些年来自己经常会做的一个梦。

    她梦见自己漂浮在海上，如刚经历过一场海难一般。

    海面变幻莫测，人漂在上面，保持平衡都十分艰难——更别说伊迪亚手中还捧着个东西。

    那是颗发光的、跳动的心脏。

    火焰般明亮的光辉，如此温暖，如此弱小。要是在水里立刻便会熄灭吧——她拼命将其高举过头顶。浪潮钻进鼻腔，进入眼里，不在乎；肺里呛了水，为了不在咳嗽的瞬间失去平衡，也尽可能忍着不适不咳出来。

    她仰头望着——谢天谢地，它仍在跳动。

    然而，下个瞬间，那东西忽然轻微地膨胀了一下——就好像是由水凝固成冰的相变过程中的轻微膨胀——随后，整个就好像卸了力之后的非牛顿流体似的变成一摊液体，从她仍高举的那双手的缝隙里流出来，什么也不剩了。

    梦总在这里被切断。漆黑的深夜中，她先平息下噩梦导致的急促呼吸，之后给自己倒杯水。

    梦许多时候是现实的反照。于是她小口啜饮凉水，回忆起过去发生的种种，以将自己的意志磨得愈加锋利。

    ————

    伊迪亚憎恨宇宙。那是背叛了她的命运。

    穿着质地舒适的童装，小时候的她是个在充足的爱与物质中长大的孩子。家里有间书房，书架高到天花板，她很小便喜欢窝在里面看书。

    她在那小房间里认识到宇宙。每一颗星都是个截然不同的世界，令她心驰神往。

    等到稍微大一些了，就将自己的想法告诉了父亲。在伊迪亚心中，父亲布维奥特·拉姆斯一直是睿智的化身，无论何时都能给予最优解。可面对女儿真挚的言语，那时的父亲却苦笑了：

    “宇宙探索在当下可是日薄西山的话题啊……”

    嘴上这么说，他却并未制止女儿的决定。他知道女儿生性执拗，因而一向开明。

    伊迪亚在完成通识教育后去往知名大学院深造，学习安致构造专业。毕业后进入乌拉诺斯机构。一切按照她预先给自己设定的轨迹进行。

    而之所以选择去乌拉诺斯，当然是受到机构理念的鼓动：创造使人在宇宙环境中也能自由活动的身体，伊迪亚对此充满向往。

    她搬出家里，那时只有十几岁。乌拉诺斯离家太远，之后数年几乎只通过远程通讯维系关系。

    直到某天，她发觉已经很久没见到父亲了。

    “又出差去了吗？”她问母亲。

    “啊，是的，是的。”

    那时她并未放在心上。她早就习以为常：出差对父亲来说似乎是家常便饭，从小时候起便是如此。

    布维奥特对于自己正从事的这事情三缄其口，伊迪亚便理所当然地认定他正做着电影里的英雄那般不为人知的伟大之事。

    在乌拉诺斯工作期间，伊迪亚渐渐蜕变为一名成熟的研究者。

    一些天真的念头在这期间被洗去了：她加入到机神雅典娜庞大的研发团队当中，并凭借勤奋与出色的能力在数年之后成为了团队中的核心成员之一。她主导设计了机神雅典娜标志性的瞬间盾护系统，外形上的设计也有出力，此外，甚至在机神研究的基础领域——即利欧提姆合金的作用原理上有了自己独到的见解。

    然而越是在科研领域攀登高峰，伊迪亚的内心却越发麻木。她不得不让自己麻木，因为她知道——自己所做的一切努力实际并未拉近她与宇宙的距离。

    她很不幸地记性不错，是那类还记得起初心的人。

    并且遗憾地——自负于能力，所以不愿相信自己的无能，不愿相信无法通过个人努力达成目标。即便她在内心最深处也知道，她所梦想的或许是这辈子都无法见到的光景。更别说，事业上的成就实质上进一步拉远了她与那个目标的距离。

    作为研究者，伊迪亚当然知道使用利欧提姆的副作用。曾经是机神驾驶员的那些人她也见过，如今生活质量受到显著影响。这一次次地提醒着她：或许未来会有所改变，但至少现在，她所研究的的确不是什么美好的东西。机神如今的用途并非探索，只是单纯的兵器。来自过去的遥远回响仿佛在嘲笑着她：没错。但既然事实如此，你为什么不接受呢？

    所以她不喜欢机神雅典娜，不喜欢自己的造物。因为它在完成的那一刻便被确定了不完美。它无法成为理想中的身体，注定是终将让某个人、某些人受苦的诅咒的化身，是一台用作伤害的机械。它的立场是暧昧的，像个无可奈何的苦笑，并无时无刻昭示着她的无能。