这边刚有人作出一首诗，争论不休，正嚷着要顾冷蕙评一评，顾冷蕙吃了口茶，笑着去了。
又周旋了一会，叫来女先儿说书，顾冷蕙方得坐下，却见母亲身边的丫鬟玛瑙过来，说是侯夫人有请，顾冷蕙只得说了一声便带着含香去了。
去到西花厅，就见侯夫人和另一位夫人相对而坐，定睛一看，却是李光洙之母，自己未来的婆母王夫人。顾冷蕙吸了口气，缓步上前行礼。
王夫人看着顾冷蕙，眼中不掩喜爱：‘几月不见，冷儿出落的越发大方了。’王夫人拉起顾冷蕙的手，絮絮的问了好些话，顾冷蕙一一作答，语气和顺恭谨，坦然大方。
王夫人越发欢喜了，将李光洙叫进来，与顾冷蕙见礼，又道：‘听说你们府里荷花开得正好，我想求两支回去插瓶，不可可否？’
侯夫人笑道：‘这值什么？只管叫人去采便是。’
王夫人笑道：‘光洙，你去替我摘两支。’侯夫人也道：‘冷儿，你替李公子指路。’
顾冷蕙知道长辈们是想让两人见上一面，说几句话，便含笑对李光洙道：‘李公子，请。’并无半点寻常姑娘家的羞涩，倒是李光洙更加拘束，忙作了一揖道：‘多谢姑娘指路。’
两人出了花厅，顾冷蕙指着西面道：‘从这条小径过去，不多远就是湖岸了。’李光洙略一展眼，为她艳光所摄，不敢与她对视，忙应了一声。
两人缓缓走着，顾冷蕙心中又是甜蜜又是酸楚。她前世并不喜这门亲事，直拖了两年才嫁过去，对着李光洙也是矜持守礼，没有几分温柔体贴，两人之间淡淡的。
直到卢明清为后，记恨暗香设计陷害，逼令李家休妻，让自己出家为尼。父亲迫于威势，屈服了，一向疼爱自己的母亲、祖母都只是哭，没说什么，李家也顾忌良多，自己已经绝望了。
只有李光洙坚决不肯，顶着重重压力在宫外跪了三天三夜，最后，虽没有休妻，李光洙为此仕途断绝，陪着自己流放南疆，在那酷暑瘴气之地过了十七年，两人终于情投意合，自己的长女，便是出生在那里?????
想到女儿，顾冷蕙心头一痛，她略停了停脚步，李光洙已关切的看过来：‘怎么了？’
顾冷蕙定了定神，笑道：‘这边的石舫开阔，看得清楚，我们去石舫上罢。’
两人走到石舫上，这石舫做得很精巧，就像一条船，正靠在岸边休憩，四周留了大片空窗，此时挑起帘子，湖面微风送香，沁人心脾。
顾冷蕙倚着栏杆，点了几朵开得好的，随行的含香忙去叫婆子驾舟去采，李光洙便叫自己的小厮也去帮忙，石舫里便只剩他们两人了。
李光洙静了一会，轻声道：‘前日收到姑娘的香囊，十分精致，香气尤其特别，我很是爱惜。’
顾冷蕙只望着湖面，嘴角却露出一丝微笑，柔声道：‘这香气取自梅花，遇雪更清，经霜弥茂，恰和了我名中的‘冷’字，欲托君子，却恐春光不容，群芳相妒。’
李光洙道：‘古有梅妻鹤子，李某不才，亦愿作寻香客，护花者。’
两人都不说话了，只静静的听着湖上风声水起，花动叶摇。
天刚一黑，寿宴便开席了，寿宴设在临湖的鼎丰轩，疏朗开阔，共摆了十六桌，人声鼎沸，热闹非凡，卢明清坐在一旁，只觉喧嚣吵闹，一股邪火袭上心头，只觉眼前一片血色，有不绝的惨叫在耳边萦绕，有无数双手从地下伸出，狰狞的面容若隐若现，只想跳起来，掀翻桌子，将场中所有能动的人都打倒在地！
卢明清按捺住自己的暴虐欲望，不然的话，这本书就要换个名字了——草莽英雄传，她知道是自己经历过惨烈杀戮留下的后遗症，难怪罗伯特和梅森几乎都不去人多的地方。她不动声色的取了一个酒杯，放到桌下用力捏碎了，将碎片刺进自己的手心，用疼痛来保持清醒。
这一晃神，寿宴已过了大半，众人纷纷献上寿礼，顾芳蕙也起身，双手捧上一件绣品，笑道：‘这是我亲手绣的，愿老太君吉祥如意、侯府富贵昌盛。’
冯老太君拿起一看，这是一套桌屏，白绸做底，黑檀为基，这倒没什么，奇的是屏风上竟是用彩珠绣出了珍禽花卉的图案，在灯光的照映之下竟像是从绸面上凸出来一般，栩栩如生，绚丽多彩。
巧儿‘啊’的一声叫了起来，她这一声淹没在众人爆发的惊叹声和潮水般的啧啧称奇声中了。
坐得近的几位老夫人都忍不住摸了摸，叹道：‘好精巧的活计！竟像是活了似的。’还有人拉着顾芳蕙的手称赞道：‘好姑娘！这一双巧手，不知是怎么长的！’
到场的贵女千金也盯着桌屏看个不休，钦慕之极，交头接耳道：‘这样奇巧的绣法，真真光彩夺目，要是绣在衣裳上，不知多好看呢。’也有那性急的扬声道：‘顾姑娘，你这活计是怎么做的，能否讲解一二？’还有人邀约道：‘顾姑娘，这几日可有空？我下个帖子，请你来我家做客，能给我细细讲解一下么？’
顾芳蕙一一回答，不骄不躁，谦虚低调：‘这绣法不难，只是胜在别致新颖，姑娘要是欢喜，我便介绍一二。’‘各位别急，今儿是老太君好日子，我们还是先贺寿，改日再聚。’
冯老太君见顾芳蕙进退有度，自觉面上有光，难得高看她几分。在座有不少当家主母，见顾芳蕙这般表现，也不由心中暗暗留意。
巧儿又急又气，脸也涨红了：‘姑娘，顾????她?????竟然，这是?????’卢明清手里还压着瓷片，语气也很冷静：‘巧儿，别急，看看我们的寿礼。’
巧儿已将寿礼结成一个包袱，随身带着，闻言忙蹲下，将包袱放在膝上，解开一看，包袱不知何时被人剪了几刀，里面的抹额、帕子都破了，珠子也落了一地。
巧儿的脸都白了，呆呆的说：‘方才????方才穗儿来找我说话????’她滚下泪来，道：‘姑娘，我对不住你。如今????如今可怎么办？我们可没有第二份了。’
卢明清想了一想，道：‘巧儿，你回屋去将我们那袋螺钿拿来，再带上一根粗针，快去。’
巧儿虽不知所以，却也忙应了一声，顾不上擦擦眼泪，将包袱递给卢明清，转身奔去。
卢明清丢去瓷片，拣起一块手帕将自己手心包好，再慢条斯理的抽出一根透明的丝线。
此时，在座的宾客都已经呈上礼物，卢夫人频频向这边看来，又过一会，巧儿才急急趋进来，将布袋递给卢明清，却喘得说不出话来。
卢明清对她点点头，打开布袋，迅速挑选了十九枚颜色、形态各异的螺钿珠贝，捧在手里，右手拇、食指捏住针，起身向主席走去。
冯老太君正和人玩笑，便笑问道：‘卢丫头，你这捧着的又是什么？’
卢明清笑道：‘一个小戏法，博老太君一笑，须借捧盒一用。’
冯老太君微微起兴，笑道：‘哦，倒要看看。’一旁的鸳鸯忙端了个掐丝创金八角形捧盒过来，卢明清将螺贝放入盒中，冯老太君见了不解，问道：‘这是什么？’
卢明清道：‘这螺钿珠贝虽不起眼，也是在佛前供过的，沾了佛香，今日为贺老太君寿?????’
一旁一个老夫人突然道：‘如何，你就拿这些零零碎碎来贺寿吗？还敢扯到佛祖，不怕佛祖责怪吗？’周围的人也窃窃私语起来。
卢明清从容道：‘虽不起眼，也是晚辈一番心意，既已供过佛祖，只请大家看个新鲜罢了。’说罢，用针在每一枚螺贝上刺了一个孔，或在前或在后，或在左或在右，她动作十分灵巧，一会就刺遍了，又将丝线穿过小孔，向上一提一扎，丝线收紧，螺钿珠贝被束成一团，奇得是，束成的形状酷似一只兔子，耳、头、口、足无不具备，活灵活现。
冯老太君正是属兔，她喜得‘哟’了一声道：‘卢丫头，你真是变戏法，怎么一眨眼的功夫，就摆弄成这样了，我竟没看出来。’
几个老夫人轮流传看，也是啧啧称奇，这兔子虽说精巧，倒也见得多了，难的是就在眼前，瞬息成型，难不成真有佛祖点化？倒是看了个新奇。
冯老太君和颜悦色道：‘你这丫头也是有心了！’
卢明清行礼退下，回到座位，巧儿已破涕为笑，连连称赞：‘姑娘，你可真厉害！真有办法！
卢明清报以一笑，突觉有人盯着自己，回望过去，竟是顾芳蕙，卢明清眯起眼，在她的脖子和眉心处冷冷的瞄了一遍，却见顾芳蕙突然脸色一白，向后倚在穗儿怀里。
这时，同桌的一位肖姑娘也热情的与卢明清搭讪，连连称赞她心灵手巧，卢明清只是淡淡应了几声。
没说几声，突然有声音道：‘姊姊，你那个兔子做得真好，能给我也做一个吗？’