昨天夜里刚下了一场雨，绿草茵茵的地面下到处都藏着泥泞的沼地，一脚踩下去很容易就步入陷阱，难以拔出来。

    天灰蒙蒙的，一直都没有放晴，山坡上走下来一个戴着斗笠、穿红黑格子麻布衣服的女子，她背上背着一个竹篓子，脚上是防水的油靴，脚下像是生风一样，走得格外快，眨眼的功夫就从山上跑了下来。

    走近了便可看见她的模样，一张小巧的圆脸，肤色凝白如玉，两道细眉下弯月似的眼睛，鼻头短而高挺，嘴角挂着亲善的笑。

    唯一美中不足的是，她的双耳上有两道疤痕，好在疤痕颜色很浅，若不仔细观察的话，不太明显。

    从山坡下来的女子不是别人，正是安珞阳，当年她被黄爷爷救下，安珞阳就拜他为师，黄爷爷有一身好武功，安珞阳在他身边学习了一些武艺，跟着他在滇南的山中四处游荡。

    如今已是十几年过去，前年师傅生了一场大病，为了给师傅买药治病，并养活两人，安珞阳就在临安府石屏州定居，跟着人出来贩卖烟草。

    安珞阳从山坡上下来后，便直奔远处山窝里的寨子，她此行是来收烟草的。

    云南烟草种植成风，尤其是红河边上，到处都是种烟草的，几乎每个人都会吸上几口。烟草是十几年前从南洋传来的，因为可防治瘴气，被云南土人引种，经过几十年，逐渐变得寻常起来。

    定居在石屏州后，安珞阳先是跟着一个商队，把生意的门路都摸清了，就自己跟人合伙组织了一个队伍。烟草销路广，生意做得一直都很顺利，没过两年就已经有所进益。

    但在本地卖烟获利不多，从去年开始安珞阳便开始筹谋，把云南的烟草卖到外地去，如此一来，利润可往上翻好几成。

    西南一带匪患严重，常常劫掠路过的商队，为此她专门雇佣了几个会武功的手下，但她手下人不多，运不了太多的货，为了牟重利，她主要将质量上乘的烟草卖到两广和福建等南方地区，还专门取了一个招牌叫云阳烟草。

    虽然云南烟草众多，但上等的烟草依旧是紧俏的货物。也正是因为如此，她这次早早地赶来了一个寨子里收货，如果晚了的话，这些好烟就被别人收走了。

    去年就是因为去得有些晚，收到的上等烟草非常少。

    寨子在缭绕的雾气中看不清楚全貌，等走到了附近，便可看见其中详情。透过竹编的寨门朝里看，安珞阳看到离得最近的一间吊脚竹楼下，有个穿着夷族衣服的老人在编草鞋，安珞阳用当地话朝里面喊：“阿爷您好，我是从州县过来的，是来收烟草的。”

    老人有些诧异地转过头来，看见她一个人，又是个女人，有些不相信，“你一个女娃来收烟？你不要糊弄我老人家。”

    “没骗您，我真的是。”安珞阳苦笑一声，把背上的竹娄拿下来。之前她一个人出来收烟的时候，也经常有人不相信，非要他解释半天。

    “怎么一大早上就有人来了？”老人半信半疑地开了门，带着她走进自家的屋子，“你一个女人也出来收烟哪！”

    “这不是家里就我一人嘛！”安珞阳笑笑

    屋子里是一个老婆婆在烧火做饭，看见安珞阳就冲她和善地笑，随后端来一碗红茶。

    安珞阳接过茶喝了一大口，甘甜的红茶一解赶路的干渴和疲惫，令人心泰神怡。

    “阿爷，我这次要收的是你们最好的烟草，你们有吗？”

    “我这什么样的都有，待会我让寨子里的人都把自家的烟草拿过来给你看看，这次的价格还是按去年的吧！”

    “如果我没记错的话，去年烟草的价格是下等每斤四十文钱，中等五十文，上等七十文。”

    老人点了点头，“是这个数，你准备收多少？”

    安珞阳接着说：“我要看看才知道，不过我还有事情要和你们说，劳烦你去请你们寨子的主事人来！”

    “你要见寨佬做什么？”老人有些迟疑。

    “我有要事和寨佬商量，麻烦您了。”

    老人闻言朝一旁的妻子点了点头，老婆婆就匆匆走出去了。

    没等多久，老婆婆带着一个驼背的老人走了回来，“寨佬来了。”

    寨佬拄着一根拐杖，头上包着黑头巾，嘴里的牙齿几乎快掉光了，脸上的皱纹因瘦弱而更显得老态龙钟。

    老婆婆把他扶着坐下，老人走过去朝寨佬低声说了几句，寨佬听完后，脸上密布的皱纹皱了起来，抬起头看向安珞阳，“你让人请我过来，是有啥事吗？”

    安珞阳笑了笑说道：“还是收烟的事，只是我想请寨佬您做个担保。”

    “按照过去的规矩来就好，要我做何担保？”

    安珞阳接着说：“是这样的，我这次来，是想要收你们寨子里的上等烟草，并且我想要买下你们往后五年的所有上等烟草。”

    寨佬脸色有些惊讶，“往后五年所有的上等烟草？”

    “是的。”

    寨老有些狐疑，“可每年都有很多人来收，我们凭甚要单卖给你？”

    “往年的价目是每斤七十文，我可以给你们开到八十文的价格。既然你们买别人也是卖，为什么不单卖给我呢？”

    比原先的价钱多了十文钱，这已经不是小数目了，老人和老婆婆都面泛喜悦，但寨佬依旧很冷静，“你如何能担保每年都会来收呢？如果你没来，其他的收烟人也都走了，我们的烟草就卖不出去了。”

    “寨佬放心，整个九月份都是收烟草的季节，我会在九月中旬之前就派人来，如果没人来，算我们失约，你们就可以直接找别人卖掉，这时候的烟叶，仍有许多外地商人来此收购，不会误了时机。”

    寨佬仍有些不明白，“往后五年，这可不是一个小数目，你们为何要这样做呢？像其他人一样每年来收购不就好了。”

    安珞阳笑了笑：“薄利多销嘛，何况我只要上等烟草。”

    上等烟草的利润是其它烟草的两倍不止，去年因为存货不足，许多生意都白白流失。

    上等烟草与其它的烟草不同，叶大肥厚，晒干之后香气也更为浓郁，这种烟叶一株上难收一叶，相比中下两等，数量较为稀少。

    寨佬思索了一会，拄着拐杖站起来，“我和他们一起商议下，再给你答复。”他吩咐站在旁边的老人，“你把寨里的男人都叫到晒场来。”

    这时候天色已经大亮，寨子里的人都准备去地里劳作了，老人挨家按户地把人喊过来，聚在门口的晒场上，安珞阳看了一眼，估摸有七十来号人，除却女人小孩，应该就二三十户。

    寨佬站在中间和他们说话，其他人都看着他默不作声，静静地听他说，说多年积累起来的威望，让寨民对他全然信服，甚少人有异议，很快便商量好了完之后，陆续有几个人提出了问题，寨佬又说了一会，便向安珞阳走来。

    寨佬又问：“那要是别人出更高的价格呢？或是以后行情变好，烟叶的价钱上去了，那我们不是亏了？”

    安珞阳从容笑道：“我就向寨佬明说了吧，我是云阳商行派来的人，提高十文钱是我们的极限，若旁人出更高的价格，您大可以转卖别人，只是做生意讲究诚信二字，若想维持长久的买卖，还需要我们两方共同维护才行。”

    “倘若其他人用更高的价格收了你们的上等烟草，我这边也就不再会来收，没过多久，价格极有可能又会下降回七十文钱，甚至更低。而我们云阳商行连续五年都会给你八十文的价格，就算行情变差，也不会变，如果顺利的话，不只五年，往后也可以一直持续下去。寨老是想要做长久稳定的生意，还是朝不保夕的买卖呢？”

    “你怎么知道价格又会降下去呢？”有寨民在下面喊。

    安珞阳回道：“世上没有无本的买卖，钱赚少了自然就会压减本金，再者，烟叶都价格年年变，却怎么都高不过七十五文。这样吧，给你们一个保证，如果有人真的能给你比八十文更高的价格，并约定几年为期，你们尽可以转卖他人，但如果是被人骗了，后果只能你们自己承担。”

    寨老已然被说动，“连续五年以八十文钱收购，你要如何保证以后不会压价呢？”

    “这个我们可以立下字据，寨佬您作为担保人，安阳商行也是一个大招牌，绝对不会骗人的，而且我们都是当场交货钱货两讫，又没少你们一文钱，你们也不吃亏。”

    寨佬听完后，又转过身商议了几句，没多久，众人便点头同意了。

    安珞阳总算是落下一口气，这些问题安珞阳之前也担心过，随着云阳烟草做大，难免有人会来抢他的生意，大多数寨民并不会想到长远的交易，只会谁出价更高就卖给谁。

    她这样做一方面是为了收到更多的烟草，不想每年九月收烟的时候花费太多时间，索性让利给寨人，到时候直接派人来取就行；另一方面也是因为她的烟草比别家卖得价格更高，才能承担多增的十文钱。

    虽说她口中的云阳商行不过一个窄门小店，并不是什么大招牌，但手里的烟货在福建却紧俏得很。

    她有一个处理烟叶的独家秘方，制作出来的烟丝比之其他人的更加香浓醇厚，因品质独一无二，颇受有钱人欢迎，售价也更高。

    这个秘方是师傅年轻时在南洋淘到的，在制成烟丝的过程中加各种香料，白酒和蜂蜜，她摸索了几十次，才配出最好的比例。

    下中两等烟草通常是卖给平头百姓的，不像安珞阳这般经过繁冗处理，多是直接切丝，压成烟砖来售卖，这种货买的人最多，利润倒也客观。

    不过货多事繁，安珞阳不卖这个，还有另外一个原因就是，她的商队才组建一年，又因为资历尚浅的缘故，甚少能招到称心的伙计，手下的人不多，一年里又只能往返一趟，货物多了根本带不了，还增加了一路的风险。

    若是以后招牌做大了，手底下的人多起来了，她还是有心多卖几种的。

    谈好之后，寨人们便回去拿着自家的烟叶过来，上等的烟叶叶长而又完整，金黄澄亮，没有一个斑点，叶烟味浓郁深沉。对于云南人来说上等烟虽好却也不太稀奇，对于嗜烟的外地人来说却是难求的宝贝。

    烟草摆在晒场上，都已经用油纸包好了，安珞阳检查了一遍，确定了这些烟叶的品质，随后老人从屋里拿来一柄杆秤。

    各家秤完合计一共二十三斤，折算下来共三两银子并半吊钱，因为铜钱太重，收烟人都是带银子过来的，只要在账本上记好每家的斤数，银子他们寨子里自行分配便可。这是延行十数年的行规。

    安珞阳付完钱，从怀里掏出了两份契约，一份递给寨佬，寨佬当着众人的面读了一遍，确定下来就签了字，合约一人一份。

    寨人帮忙把烟草捆扎起来，塞一些到她背来的竹娄里，剩余的用油布包好，虽然不算太重，但胜在多，堆在一起像一座小山一样，她一个人肯定是背不回去了，就雇了一个人帮她一起背回去，一趟十文钱。

    随后安珞阳掏出一个鱼形状的木雕递给寨佬，说道：“以后我未必会亲自来，倘若有人拿着这个东西来收烟草，就是我们的人，还是像之前说的那样，只收上等烟草。”

    做成了这笔生意，寨人们都很热情，说什么都要留着她吃一个午饭，寨佬还特意吩咐自己的儿子杀了只鸡，做了一道当地独有的酸辣鸡汤。

    吃饱喝足后，安珞阳跟寨佬聊了会天，老人敲着烟枪，乐呵地跟她说，今年的烟草数量较以往要多一些，几乎每家都能卖出百八十斤的烟叶，就是不知道行情如何，要是行情好的话，今年就可以过一个好年了。

    晒场上的热闹很快散去，歇息一番已经到了下午，安珞阳便准备回去了。

    巧的是，安路阳刚离开的时候，便有一个人赶着牛车来收烟了，收烟的男人是寨人们熟悉的面孔，晒场上的热闹很快又恢复了。

    安珞阳回头望了望，心下暗道，她这下恐怕是抢了别人的生意了。