观音像入城后一路被送往千秋寺，消息传进宫内，宫女太监们私下间议论纷纭，争相传递，顿时无人再关注南荣使团入京之事，都恨不得能立刻去千秋寺一瞻菩提宝相。

    当时萧清规正在翰林别院，吕琮的腿已经接好，虽还不能行走自如，叫人搀扶着也日日到翰林院点卯，参与编撰史书之事，态度很是积极。但凡名儒大儒，终身之所愿便是能够编史，吕琮年纪轻轻有此殊荣，对于提携他的萧清规是抱着感激之情的。

    外人不知当日嘉宁宫中萧清规与吕文徵的龃龉，只知吕文徵突发急症提前告老还乡，长公主随即便将吕文徵的孙子调到翰林别院，虽有干政之嫌，却不失为体恤之举，令人无话可说。

    萧翊派了个太监到翰林别院告知，邀萧清规前往千秋寺查验寿礼，寿眉答应后回到屋内寻萧清规，见她正立在那儿审阅卷本，周围还围着几个老臣和学士，寿眉便只能暂且按下，并未近身。

    她盯着眼前的那一页看了许久，像是在仔细检阅每一个文字，久到周围的学士面面相觑，几次想要开口询问，可是哪里改得不对。

    正是吕文徵出言刁难、甚至直接将卷本扔到桌案上的那一页，如今已经过重新誊写，不见了“宋氏妇”三字，取而代之的是宋长庚之妻的大名“裴素枝”。

    时过境迁，雾山派早已淹没于尘世之中，而她身为雾山最后一任掌门的独女，为助萧复复国与宋长庚一同征战沙场，功绩怕是也不遑多让。萧清规少时有巾帼不让须眉的雄心，对这个素未谋面的故人怀有别样的怜惜之情，能为之在史书上留下一笔，也算尽过了力。

    “甚好。”她总算肯张金口，克制地表达了肯定，随即将卷本合上，随手递了下去。

    吕文徵返乡之后，参与编撰史书的众臣中属柳少保最为年长，被奉被尊上，萧清规近日来见他也是最多的，柳少保倒是个不夷不惠的人，素来谦逊内敛，绝不会像吕文徵那般过于耿介得叫人讨厌，萧清规看得出来，他是有大智慧的人。

    接过萧清规首肯过的卷本后，柳少保又问道：“眼下新史正写到元徽三年，长公主出世，论理说长公主的名讳也应当留于青史，可历来公主之芳名都甚是隐晦，不便为外人道，故而老臣惶惶不敢下笔，斗胆问长公主讨要口风。”

    萧清规闻言错愕了一瞬，想必是她坚持要写裴素枝之名的缘故，柳少保一时也拿不定主意，到底该写“景初公主”还是“景初公主清规”。

    “裴娘虽无职衔，乃是因为我朝女子不可入仕，可她到底是有战功的人，父皇以命妇最高之礼厚葬，入曲山陵，留名无可厚非。本宫不过是有幸托生到皇家，顶了景初这个封号，景初公主到底是谁不甚重要，名讳便无需写了。”

    一席话说得柳少保不禁有些汗颜，萧清规辅政四年，他身受儒学之道熏染，怎可能对她没有微词，更与吕文徵想到一处去，多少认为萧清规是在担心自己的身后之名，只不过他比吕文徵圆滑了些，萧清规待他谦逊，凡事以理相商，他便也会将表面功夫做好。

    只不过他没有想到，看着萧清规眉目间淡淡的愁色，让他忍不住对自己过往的看法产生一丝怀疑，因为他下意识觉得，她似乎是倦怠于公主这个虚名的，更别说越权揽政满足自己的野心了。

    柳少保低声称“是”，萧清规便挥了挥手，命他兀自去忙，不必理会自己。

    她每每来翰林别院绝不久待，看得出那些学士很是拘谨，身长八尺的男儿个个在她面前露着个后脑勺，她也觉得压抑。

    寿眉适时上前扶住萧清规的手臂，提醒道：“长公主，该回宫喝药了，今日可还午憩？”

    萧清规早就瞥见了她匆匆入内的举动，问道：“何事？”

    寿眉连忙说：“王爷叫人来传话，说长公主的寿礼到了，请长公主到千秋寺一见。”

    萧清规正要迈步上辇，闻言停住了脚步，顿了片刻才答寿眉：“什么礼还得我亲自去拿？排场倒是不小，他既如此视如珍宝，倒也不必割爱。”

    寿眉是听到了风声的，知道那尊大观音像无法入宫，只能暗急自己嘴笨，又缺乏一颗玲珑心，不知当说不当说。若是不说，萧清规怕是定不肯去的，若是说了，岂不是坏了萧翊专程准备的惊喜？

    一路上寿眉都忧心忡忡的，萧清规看得真切，觉得有些好笑，她倚重寿眉、相信寿眉，正是看重她心实。可也因心太实了，多了些愚钝，她或许应当指点寿眉几句，无需事事皆依从萧翊，到底是她嘉宁宫中的人，又素来尽心，萧翊岂会因一件小事便怪罪。

    步辇平稳的行在御道上，萧清规闲适地歪着身子，抚摸怀中的手炉，刚临近宫廷西隅，还未进嘉宁宫，她先是看到一方巨大的阴翳，视线从寿眉身上移到空中，顿时也是一愣。

    三丈红墙之上，唯见水月观音半身像，青石如玉，金光加身，直耸入云，屹立于千秋寺内院后方，庇佑着脚下林立的静室香堂、九重三殿。

    她在宫内向高处看，不过是远瞻，瞧得并不够真切，也正因不够真切，反而更能看出那菩提宝相的玄机，不觉有些惶然，久久说不出话来。

    “关州崇山多歧路，断送崖下万佛香。”陆真颜刚入宫，迎面停在步辇前，出声唤回了萧清规的神智，“西骊改关州为兰弗城后，万佛寺惨遭破坏，只剩这一尊最为殊胜的水月观音，近百年来中原已无人见过其真容，王爷这份礼委实太过劳民伤财了些。”

    萧清规转头看向他，语气有些冷淡：“你怎么进宫了？”

    “真颜再不进宫，殿下怕是要将真颜忘却了。”

    陆真颜语气中挂着明晃晃的委屈，半个多月前，离亭赐宴的风波结束，萧清规便命他回了千秋寺，始终没有召见，态度甚是冷漠。他起先还不知自己做错了什么，前去离亭穿青衣、散青丝，故意惹恼太后，乃是萧清规授意，她定然不会因此与他置气。

    直到他灵光乍现，想起八月十四回宫那日，萧翊在嘉宁宫与萧清规下棋，他不过是出言讥讽了萧翊一句，自认说得并不过分，可萧清规还是不悦了。

    他不如萧翊那般了解萧清规，萧翊是最知她擅长用钝刀子杀人的，陆真颜自从跟了萧清规便没受过这等凌迟的折磨，显然是沉不住气了，直接擅自入宫。

    寝殿内，地龙已烧了将近足月，暖意深沉，萧清规坐在榻上，左手挂着那条十八子念珠，右手捻着双象牙白玉香箸，拨弄错金炉中的香灰，颇为闲适。寿眉坐在对面，小心沾了个榻沿，正在为萧清规煮茶，用的是昔年南荣进贡的茶具，小火慢煎，费尽功夫。

    唯有陆真颜站在一旁，碍于寿眉还在，有些话不好出口。

    总算熬到寿眉煮完了茶，双手捧到萧清规面前，萧清规品过后才问陆真颜：“观音像入寺，你不在寺中安排，入宫为何？”

    “王爷办事素来周全，何须我这个寺主为其安排。今日是六斋日，香火极盛，可拜王爷所赐，已提前闭寺，真颜无事可做，愈加想见殿下，故而违令入宫，殿下责罚便是了。”

    这话又是暗中带刺了，明面上说萧翊办事周全，实则是在为萧翊擅自做主入千秋寺而不满。萧清规半掩在袖中的手搓动着念珠，闻言嘴角泛起一丝不算笑容的冷笑，又跟寿眉说：“这方山露芽倒是甘美，也给真颜君品一品。上次内廷送来的檀香有些燥气，你再去换些回来供佛。”

    寿眉给陆真颜斟了杯茶就出去了，房中只剩下他二人，陆真颜哪有品方山露芽的心思，一见寿眉将门带上，就上前半跪伏在萧清规膝头，讨好地叫着“殿下”。

    他是最爱叫她“殿下”之人，不像寿眉或其他宫人皆恭敬地称“长公主”，陆真颜每每这般唤她，总是带着些氤氲暧昧和绵绵情意的。

    萧清规伸指挑起他的下颌，直观他那副我见犹怜的模样，红颜祸水一词岂可单指女子，放在陆真颜身上也未尝不可，任是萧清规铁石心肠也不免心软。

    “反省了半月有余，可知错了？”

    “真颜知错，只是不肯认错。可殿下若是为此动怒，那真颜即刻便认，只要殿下开心。”

    “既然如此，便还是不知。”否则何来的知错又不认错之理？

    “当日殿下命真颜用金丝绢帛抄经，便已是责罚，真颜抄了整夜未眠，手臂酸痛数日，疼些倒无妨，只是可惜不能为殿下篦头。殿下若觉不够，不妨罚得更重些，真颜甘之如饴。”

    陆真颜一手墨宝，很是绝妙，只不过金丝绢帛的用纸易生墨斑，他又不擅长帛书，千秋寺历来用低廉的玉扣纸抄经，长此以往，叫他做这份差事委实为难了他。

    “罚你又有何益？本宫难道成了滥刑之人了。抄经需得静心，静心最忌多语，本宫意在警示你今后莫再失言，你却不懂，还是回千秋寺罢。”

    “殿下，真颜那日也并未说什么，王爷都没放在心上……”

    “他是本宫的兄长，也是我在这个皇城中最亲之人，你胆敢对他用‘不打自招’四字，便是对他怀有不臣之心，本宫又如何继续将你这样的人留在身边？如此你不妨尽早出宫，或由本宫为你另谋个差事，别再来嘉宁宫了。”

    陆真颜眼中闪过一丝惊骇，旋即变得吃味，语气愈发委屈：“自从隆亨二年冬天，殿下带真颜入宫，还从未与真颜说过如此重话，殿下就这般偏心王爷，说也说不得？”

    “本宫看你还真是对他不满已久，你为人素来恭谨，可每每兄长过来，你总要话中带刺，你认为那日不过是随口一句，本宫却是忍你许久，几次点拨，指望你自己发觉未果。”她执起陆真颜的手，暗带着力，以示自己的郑重，“你跟在本宫身边两年，岂会不知本宫爱重你什么？宫中素来有‘逢人只说三分话’的道理，你却能懂本宫的弦外之音，可你的心思也太过玲珑了些，还是说，恃宠而骄？”

    陆真颜低喃着重复：“殿下就这般偏心王爷？”

    “他是本宫兄长。”萧清规也重复道，“何来偏心一说？你倒不如说我整颗心都放在他身上。”

    她脱口而出没觉得什么，陆真颜听着末尾的那句却觉得刺耳，暧昧极了。可他不愿相信，只能装作未闻，满腔的酸涩似乎要化作泪水，浅浅盈在眼眶，含情脉脉地看着她，口中说的话却很是狂妄。

    “殿下，殿下视辰王为亲兄，辰王视殿下可仅仅是亲妹？恕真颜妄言，辰王虽名为太后之子，宫内外皆知，其生母为卑贱的北胡女子，如何配为殿下的至亲之人？若论至亲，陛下才当得上，否则辰王如今岂止是辰王？再者说……”

    “你放肆！”萧清规当即用力地将他推开，满脑子回荡着他那句“辰王视殿下可仅仅是亲妹”，最要命的是她竟然不知该怎样反驳，她可绝非笨口拙舌之人。

    陆真颜跌在地上，就用那双泪眼紧紧盯着她，明明她高坐在榻上，却觉得像是矮他许多，被他审视着，审视得她心慌，还偏要等她说出个答案。

    她鲜有的失了仪态，猛然起身上前捏住陆真颜的衣袖，沉声说道：“我不知你听到了什么腌臜议论，抑或是你这颗玲珑心生出了什么邪念，我只与你说这一次，他永远都是我兄长，并非旁人可随意挑拨的。你即刻便回千秋寺，筹备行像礼，本宫今日还有要事，等南荣使团离京再与你详算这笔账，希望到时你已思愆自省。”

    陆真颜色显然还有话说，没等开口，门外传来寿眉的声音：“长公主，王爷来了。”

    萧翊风尘仆仆，刚从京畿大营回宫，路上听人禀告知晓萧清规未去千秋寺看观音像，还当她在使小性子，直接亲自来请，寿眉话音刚落他便直接推门而入，语气散漫地叫着“阿菩”。

    陆真颜闻声连忙整理仪表，起身站立，而萧清规退回榻上，耳边听着一声声的“阿菩”，脑海中又回荡起陆真颜质问的那句“辰王视殿下可仅仅是亲妹”，顿时心火上涌，激得她眼前发黑。

    萧翊全然不知屋内刚刚发生了什么，进门后宛如看不见陆真颜一般，径直走向榻边。他本想落座在萧清规对面，恰巧见她额前的那缕发丝乱了，便顺手给她拨了回去：“今日的双鬟梳得倒是华贵。”

    南荣使团入京，今晚定要设宴招待，她合该出面的。

    萧清规恍惚感知到萧翊的指尖擦过她的鬓角脸颊，无心之举，却反添了一丝撩人情愫，当即心痛愈盛，疼得蹙紧了眉，身子也要坐不住，径直向下栽去。

    “阿菩！”“殿下！”

    萧翊连忙将人抱入怀中，厉声叫道，“快传贺兰世镜！”

    失去意识之前，萧清规用尽最后的力气抓住萧翊：“别叫天师……云裳……”