盛萱草的女儿这时走进来，有些不解：“娘，姨母，你们这是在...？”
盛兰草脸色不好看，但也知道现下最好的选择就是咽下这口气，赶紧顺着外甥女赶来递的台阶下去。
“没有怎么，在听几位夫人指点你娘的画呢。几位夫人画技超群，她们的指点对你娘体味画意大有裨益。”
随即看见外甥女身后的年轻公子，盛兰草微一现出讶异：“这位是？”
“那是太子少师的庶子。你姨母倒是会挑。”
荆山郡主在后头看了半天，在玉徊朝盛萱草和盛兰草发难时没出来，现下怕玉徊受了冷落，便出来招待客人，笑着致歉了一圈，说自己打了个盹，待客不周。待到大家聊起来，忘记了盛兰草那边的年轻公子，荆山郡主才转回来拍拍白玉徊的肩，“别管他，待以后把你弄出宫，干娘再给你找个好的。你能找的门户，必比这家的庶子身份高得多。”
白玉徊无奈：“干娘...你不要乱讲。我日后是要...”
话却被荆山郡主截住了：“徊徊，你不必现在着急和我说不。去吐蕃的公主有多少能平安活下来的，你当比我更知道。你什么都不用说，太子与大皇子两方都在吐蕃的事中捞钱，干娘也没十成十的把握能给你接出宫。你只等着就是了。成了也是我的事，败了也与你无关。”
白玉徊沉默了片刻。方入宫时，她还幻想过哪一日与吐蕃战事停歇，她便可出宫。但如今已是第五年，她的心早就像流到山脚的奔泉一样，从前再澎湃，现下也已归于平静。
她只能说：“...多谢干娘。”
荆山郡主摸摸这亡友女儿的头。
“还生你那两个姨母的气吧？”她说，“方才看你挤兑人，也没挤兑得太狠。你不很像你娘。”
荆山郡主悄悄道：“瞧干娘的。”随后便拍拍掌，示意侍女到她身边来。
韩家侍女赶紧上前：“五夫人。”
“这是怎么了？”荆山郡主露出有些不明所以的神色，“白夫人的画怎么收起来了呢？”
白玉徊：“太贵重了，只怕白夫人画上的兰赤会被吹掉，那就不美了呢。”
侍女为宾客添上新一轮的暖身酒，居安君举起酒杯颔首道谢，然后笑着朝白玉徊说不是的：“兰赤虽名贵，却不算质轻。不必担心。”
“是这样么？”白玉徊一讶，“可我方才好像看见白夫人画作上的兰赤飞了粉，约莫是我看错了眼，倒是无知白担心了。”
荆山郡主跟着周围人笑，便叫侍女把盛萱草的画再拿出来，说无事再品评一番也好。
白玉徊朝点鹭伸手。
点鹭奉来一卷玉轴画卷，置于白玉徊手心。白玉徊展开后细细看了看，“嗯——”了一声：“果然是我看错了眼。太子哥哥这幅画自打上了颜色，已有个把月了，但兰赤倒还都好好的。果真是我无知啦。”
今日在座的都是贵夫人，早有人认出了白玉徊就是仁乐公主，只不过看荆山郡主说她是表小姐，便也识趣跟着没戳破身份。
此时白玉徊既已自己提了，众人便都跟着附和起来。
直到方才去取画的小侍女神色匆忙奔来，在荆山郡主耳边说了几句话。
荆山郡主脸色一变。
众人心中疑惑，看着荆山郡主质问侍女：“什么叫颜色淡了？！好好的画，怎么可能颜色淡了呢？”
侍女着急害怕，奉上画卷。展开一看，正是盛萱草所作的那幅画。而其中最名贵耀眼的、用了兰赤涂抹的鸟群羽毛，果然已经黯淡下去。
荆山郡主捏捏眉心，懊恼道：“难道果然是我们保存不当而致么。白夫人，实在是我们的不是。”她起身，朝盛萱草一礼，“实在对不住...”
盛兰草心下一喜，赶紧推推盛萱草。画坏了可不是坏事，反倒是机遇。真名士往往高超洒脱，盛萱草画画得够不上名士，那么若能趁此博个超脱名声也不错。
盛萱草会意，刚开口：“无妨的，这不过是身外...”便被居安君打断了。
“荆山郡主何必自责？兰赤名贵，不光在其色相，更在于其性。兰赤轻易不会脱落，更不会被吹走。”居安君走到白玉徊身边，指向白玉徊案上的画轴，“譬如太子殿下的画作。即便几经晾晒，兰赤仍旧熠熠生辉，宛如明珠于瓦砾之中。而白夫人所用的颜色...”
她微微一顿，皱起了眉。
白玉徊在一旁看了会儿，忽然道：“我曾听说过，近日坊市中有低廉售卖名贵颜料的商贩。却不知他们是如何盈利的呢。”
“公主有所不知。那坊市中的颜料是用用砖石磨碎，混成粉。如此，便可伪造成了。只是这样的砖石粉无法保存，风一吹就跑，当不得真的。”
居安君笑着闲聊，接过荆山郡主让侍女递来的点心，道谢后又落座，“不过公主想来也用不上那些。”
“夫人说得是，我也只是好奇罢了。”
白玉徊想了想，“不过，只是不知道白夫人用的是什么呢？白夫人画上的颜色，倒像是这种兰赤。”
听到这里，方才再不明白的人也该明白白玉徊想说什么了。
但一来众人方才本就是看在荆山郡主的面子上才对盛萱草称赞有加，此刻荆山郡主明摆着要由着白玉徊，而白玉徊又是宫里来的公主，又是手里能拿着太子的私画。两方孰重孰轻，简直不必思考。
一时，大家纷纷七嘴八舌说起坊市间用砖石磨成粉的低廉颜料来，倒仿佛视盛家两姐妹如无物似的。
今日一天都受了夹枪带棒的气，本以为至少荆山郡主能帮忙，现下却看见荆山郡主都默许了，盛萱草也猜到了不好，自己入宫做画师的事估计是要泡汤。何况这什么颜料根本就是污蔑！
她终于忍不住了：“公主何来此言？我的颜料明明是荆山郡主赠予的，公主是要说荆山郡主家采买的事宜有所不足么。”
白玉徊也不和她说话，只笑着朝荆山郡主：“郡主，我是在说你家采买的事么？人家也不是那个意思，郡主别误会我。”
荆山郡主哪看得了这个，赶紧把白玉徊搂住了：“我儿，我哪会误会你？至于那采买颜料的么，我家的人，我自己最清楚，虽有些时候爱受些小利，却是不会把主子的事做坏的。若是送出的颜料真变成了次品...”
荆山郡主轻轻一沉吟：“嗯...”
在荆山郡主犹豫的几息里，周围的人早已对过了许多回眼神，含义不言自明。
白玉徊便给荆山郡主搭了道梯子：“罢了，就算采买的人在中间克扣的些，郡主也只当接济他们了。他们日子过得也不容易，谁叫郡主最心善呢？”
荆山郡主指着她，笑了：“行罢，看在我们玉徊的面儿上，今日我只全不计较了。”
说着便朝后头一个管事样的男子笑道：“还不过来多谢公主？今日你们那些错漏，有公主给你们说情，我便给你们免了。”
那管事的果然笑嘻嘻过来，给白玉徊跪下磕了头。
说是采买管事的事，但实际上在点谁，在座的人都清楚。
荆山郡主看着席上诸人的神色，又叫侍女引人去看庭院中新采买的盆景玉石葡萄。
众人也捧场，纷纷向荆山郡主指的花丛看去。
——今日一事后，只怕是没有人再敢举荐盛萱草入宫去做画师了。
白玉徊看向居安君。
那是个清瘦的女人，年近四十，仍双眼清澈，内含清光。
白玉徊朝居安君轻轻一礼，居安君微笑颔首，笑中带上了一丝和蔼的意味。
居安君是妙华公主的表姨母。这是玉徊来前就知道了的。