没想到李元夕去而复返，何老板在看到她的瞬间，疲惫的面容因震惊而定格，等他想掩藏时已经来不及了，但他还是尽量挺直脊背，保持仪态。
李元夕也很惊讶，不过几步路的工夫，何老板居然苍老了许多，刚才那个铮铮傲骨的长者哪儿去了？就连他身上的驼布道袍似乎都宽大了一圈。看样，何钰没有撒谎，何家香铺的压力的确很大。
但这一面之词，还需确认。她压下心头猜想，问何老板：“敢问何老板，近来真的拿不到海南沉，无法制作香茶，不能按时发货吗？”
听到这个问题，何老板眉头蹙得更紧，他瞥了眼立在客室门口的何钰，怒道：“去领家法。”
何钰一怔，小声道：“小巫女不是对手，她不会乱讲……”
“那也不行。”何老板打断儿子的话，“经营之秘，概不外传，谨言慎行，君子之道，你都忘了！”
李元夕接口道：“是我问他的！我是捕快，是公人，按律，民众需协助公人断案。何钰做得很好，据实相告。何老板，现在我需要你的助力，请回答我的问题。”
何老板依旧不答，而是问道：“什么案子，何家本分经营，按时缴纳税赋，未从违规。”
“何家不违规，不代表别家不违规啊。”
李元夕说着，突然发现何老板有些轴，一个商人，不应该呀，难道真是给家规约束紧了。
她端起那杯半温的香茶，抿了一口，继续道，“何老板，你得回答我，我才能给你支招，助何家解困。”
“真的，小巫女？”何钰忍不住插言，见李元夕认真点头，转身劝他父亲，“爹爹，这是好事，咱们都告诉小巫女，也不算家丑外扬。要真发不出货，丢了主顾，那才是丑事，更是要命的事。”
闻言，何老板垂眸，放在膝上的手也攥紧了。李元夕看得清楚，知道他正在纠结，且不说他个长辈要向她个后生请教，有多难为情，单是承认经营不善也足以让他这个老板汗颜。
此时等待比催促要好。于是她端起茶盏，慢慢品饮，不料那茶实在适口，她喝得停不下来，一饮而尽，何钰笑着给她续杯。
“小巫女——”
何钰刚想说什么，不妨外面突然响起一片铜锣声，还有惊慌的喊叫。
“走水了，走水了！”
听到这六个字，三人皆是一怔，李元夕先反应过来，放下茶盏就冲到了铺外。
幽蓝天际下，黑烟滚滚，李元夕跃上何家房檐，发现走水的是隔街宅院，好像还是内院，她刚要细看，就听何钰小声说了句“活该”。
走水事大，关系人命，不该幸灾乐祸。李元夕听何钰说得愤然，心中一动，翻身下地，问他：“你说什么？”
何钰却没有回答，只是嚷道：“你会飞！小巫女，你好厉害，能教我吗？”
“不能。”李元夕斩钉截铁道，“你刚才说‘活该’，谁活该？”
“我失言了，你当没听见，不要告诉我爹爹，不然他会罚我跪祠堂。”何钰说着，低下了头，可李元夕总觉得他很是高兴，语气中全是欢呼雀跃。
她想了想，换了问法：“走水的，是谁家？”
“萧家。”何钰忽地抬起了头，眸色闪闪，“萧家二公子的新宅，他今儿刚订亲，这晚上就……”
他的话没说完，面前却没了听众，何钰扭头，只见一道飞影掠墙而去。
“小巫女——”
***
萧宅前挤满了人，人声喧沸，震得火把灯笼晃个不停。
“都出来了吧？”
“万幸，万幸。”
“萧家这是要大盛呀，二公子就是有本事，定下了濮家小姐，了不得呀。”
“哎，二公子，可看见二公子了？”
听到这里，隐身暗处的李元夕刚要上前，就见人群哄地散开，一顶软轿飞奔到了宅门前，一个五十多岁的男人步出轿子，门前两个小厮迎上去，跪地道：“给老爷请安。”
萧得志急声道：“二公子呢？”
“二公子在后院，带人灭火。”
“混账，你们怎么不去？”
“公子让我们照看……”
这时宅门里突然跑出个灰头土脑的男子，惊叫道：“不好了，二公子倒在火堆里了。”
闻言萧得志一脚踹翻跪地的小厮，喝道：“快救人，二公子不能死！二公子若有事，你们都得赔命！”
“是，是！”
小厮爬起来，跌跌撞撞地往院里跑，萧得志跟上去，走了没几步，忽又回头对众人道，“惊吓到诸位，都是萧某的不是，还是诸位归家安歇，容萧某改日登门谢罪。”
他说完，立在软轿旁的四个护卫立即驱散众人。不一时，萧宅前变得空荡静寂，只有内院不时传来的呼喊声，分外刺耳。
萧得志见左右无人，压低声音对身侧的男仆道：“派人盯住濮家，若有人敢乱传话，你知道的。”
“明白。”那男仆应着急急去了。
见状，李元夕按上剑柄的手攥得更紧，紧紧盯住萧得志：他不对劲儿，但却是个机会，他人在这里，那么萧家香铺算是无人。
走一趟。
这个念头刚出，就听头顶传来两声猫叫。
又不是春天，哪儿来的野猫！李元夕掏出银针，正要掷出，那猫叫却换了人声。
“大捕快，我呀。”
吕通天从檐角探出头来，望着李元夕道：“我看过了，内院的火已扑灭了，没事了，你回去吧。”
“你怎么来了？冠花楼那边呢？”李元夕见是他，又惊又气，却又怕惊动萧得志，只能压低了声音。
“有人盯着，放心。这萧宅我也留了人，刚才火起，那伙计就跑去寻我了，我想你这么好管闲事，一定来，所以……”
什么叫好管闲事！李元夕的气更大，却不是发作的时候，只能是不理他。
见她不说话，吕通天又道：“走吧，你在这儿做什么，何家的事结束了？”
没等李元夕回答，萧宅前传来一连串的哭叫。
“老爷，不好了，二公子他……”
李元夕抬头，见两个小厮跪倒在萧得志面前，一边磕头一边道，萧得志却顾不上听，提步冲进了院中。
“好倒霉呀，萧怀这刚订亲，也太没福气了！”吕通天小声道，语气中却是揶揄满满。
说着就要下地，不料李元夕拦住了他。
“帮我做一件事，越快越好，这样……”说完，李元夕就提步奔向萧宅。
***
守在门前的两个护卫，拦住李元夕，说外人不得擅入。
李元夕拿出腰牌：“我是捕快，也是仵作，萧宅出了人命，我代表府衙，特来查验。”
闻言两个护卫对看了一眼，有些犹豫，李元夕却是等不得，乘机按下面前双刀，步了进去。
一进二院，就见厅上烛火大亮，厅前阶下跪满了人，萧得志的怒吼震耳欲聋。
“废物，都是废物！”
“来人，让他们统统陪葬。”
得令的两个护卫立即拔刀，然下一瞬，只听“当”的声响，双刀坠地，于此同时，两个刀手也摔在了阶下。
众人大惊，正不知发生了何事时，抬头却见一道人影立在阶上。那人身穿曳撒，挺拔如竹，腰挂宝剑，开口却是个女声。
“萧老板，请节哀。”李元夕轻声道，“不对，没有哀痛，应该是放心。”
萧得志本就惊愕这不请自来的女人，现在又听她如此大放厥词，那怒火更声，喝道：“你是谁？夜闯民宅，信口雌黄，该当……”
李元夕摆手打断他，拿出腰牌，“忘了说，在下李元夕，博州府捕快，特来验看。”说着扫了地上的门板一眼，板上盖着白布，布下显出个人形轮廓。
“李捕快，这是我们萧家家事，不劳您受累，请回吧。”萧得志望着她，眼中满是提防，眼角鼻翼的黑斑也颤个不停，他本是瓜条脸，配上这黑斑，好似放久的蜜瓜就要腐坏。
李元夕看不得，别过头，压下心中不快，道：“人命，从来就不单是家事。萧公子这招金蝉脱壳用得好哇。”
“金蝉脱壳”四个字，她咬得很重，厅上厅下的人都听清了。萧得志还没开口，那些跪地的仆从已是喊了起来。
“二公子没死？！”
接着一个大胆的道：“敢问捕快大人，您所言当真，小的们的性命可都在您手上呢。”
李元夕回头，对众人道：“当然，这板上的并不是萧怀。”说着提高了声音，“就算是萧怀，也不用你们赔命。冤有头，债有主，谁做的的事谁承担。你们放火了吗？你们拿刀砍萧怀了吗？你们的命也是命，谁也不能任意夺去。”
这话说到了众人心坎里，可在萧得志面前，众人只有唯唯，并不敢应声。
李元夕自是明白，也不需众人回答，她只是要把道理说清楚，给大家一颗定心丸。
然萧得志不吃这套，他盯着李元夕的背影，恶声道：“李捕快，国有国法，家有家规，在萧家，就要听我萧某的。”
“是吗？”李元夕侧身，朗声道，“萧老板可能没听清，我再说一遍，谁的命也是命，别人无权随意夺去，就算是私契的奴仆也不行。大家都是人，谁又比谁真的高贵呢？”
“你！”萧得志喝道，却说不出别的话，因为李元夕不给他机会。
“萧老板，你还是先想想怎么追回令郎吧，不然跟濮家的亲结不成，萧家香铺可就要关门了。”
此言一出，众人愕然，接着喧声一片。
萧得志变了脸色，青筋突出，一看就是气得不行，开再开口时，气焰却矮了半截。
“李捕快，您这是什么话，我们萧家……”
“实话！”李元夕冷声道，“实话难听却救命，萧老板，你再耽搁下去，可就要人财两空了。”