章家姑娘，瞧着他，掩面笑了几声。苏家公子，仿佛再看不到别的，眼里全是章小姐笑弯的眼尾。
“我见过你的，苏公子。”她转身示意侍女将古漆长盒送上前，“早闻苏二公子偏好道释画，家父搜寻多月。不知这幅可否比得上二公子书房里才悬起来的那幅。”
苏二公子接过，一手轻拂盒面。手刚碰上金锁，章小姐的手隔着帕子，停住了他。
“二公子说要带我去书房的。倒不如，进屋了，再看吧。”
苏二公子朝她笑着频频点头，又再伸手轻拂漆身，好像对着盒里静静躺着道释画已对望过一眼了。他转身，却不肯将漆盒交予身旁仆从，“章小姐，请来。”
章家姑娘稍稍点头，又再环顾周边，兀地顿住了脚步。此下，生出了愁思，已挂上了眉头，丝毫未再有动作。
“二公子当是今日宴的生角。公子怎能离席，还是请人替我送去书房吧。”
“无妨的。我本意并不愿设此宴。不过凭母亲日夜诚拜来的福分，才堪堪上榜罢。这闹得都快比插花宴的行头大了。”
苏二公子放缓着脚步，等她慢慢走上前同行。他比她高出一个头，能嗅到淡淡的胭脂香气。富贵人家喜熏香，他早先便听闻章家小姐喜用果制香。只不过，他这次更闻到的是木香调里透出浅浅的胭脂气。
果传言不可轻信。他如是想。
他瞥着她发簪上的红宝，光彩溢目，似是有灵物样，在光下时时刻刻变着花样耀眼。连同一旁作底的金丝绕簪，富贵得同牡丹一样。
“苏公子。你瞧了我，好几眼了。可是哪里不对？”
“发髻上缠了一段红线。”苏二答得快，似乎他方才真是被那一缠红线勾住了眼。
“你别动。”
那线很细，是分散开的。他凑得近，伸着没有什么指甲的手指，来回勾了好几次丝线，才将其从青丝中剥离出来。章姑娘则被他身上特有的香弄的面潮发红，连呼吸都放缓，浅进浅出。
“好了。”他把线置于食指上，着她看。
又把置于身后的木盒又抱回胸前，继续朝前走去。苏二公子平时喜自在，身旁总是不太跟着书童。当然这样的机会很少。
“公子离席，当真没问题？”
“没事的。父亲母亲知我脾性，不会强加于我的。”
章姑娘听闻，浅浅点了头就接着又到：“…我听闻公子，善作工笔人像画。有机会，可否见见被世人所誉的笔法？”
苏二公子听晓，走了几步才开口：“记得茗姐与我说，章家小姐的《水翩舟》曲编一绝。”
“公子一笔难求，工资不嫌弃的话。那曲还缺幅唱词，若是公子以纸本作赠。那是再好不过的了。”
章家姑娘的眼睛还留在苏二公子身上。见他停住脚步，才转头见到那四角高楼。建在园林山水后，远离人烟，独得清净。
门内书卷整齐，书架有序堆叠。远藏书一侧置了素色屏风，想来其后便是案台。这些不过都是寻常人间可见的，章姑娘只一眼撇过。惟有不同的是，苏二公子挂于几案旁的道释作。
一轮明月，清而澄。底下浓紫而透黑的夜幕不见繁星。中下偏左倒是有一雪青色的身影。那小小一边，竟然能完全夺去明月之光，在夜空下独独闪耀。
“这是我前两日拍卖得来的。只不知是哪位大家之作。”苏二见她目光灼灼，想她应是同兴。从拐角处取下一根杆子，将画取下，置于桌案，又接着道：“翻来覆去找不到章戳，笔法也非寻常大家之作。”
她才发现，画作敷上了透明一层薄膜。却还是没有上手触摸，只是偏上头，笑意嫣然。
“真是巧了！你猜猜，家父淘来的是什么。”
章小姐不执意卖关子，示意苏二直接打开漆盒。从中取出一幅桃木制的画轴，小心着地缓缓推开。是一张泛黄几近失色，只粗粗见着满幅的粉黛色。
纸上所绘翩然于桃林下，着烟色女子偏头躺于琴案熟睡。桃花瓣停落在她额间，丝绢扇落于土面。而右下角，是与桃花同色的小篆——江。
“！！这………”苏二只一眼就神色异然。匆匆抬眼想征得她同意般，全然忘了此画已入他库。
“这…姑娘劳烦多等上一会。”
他入道释作多年，曾会不知不懂这幅。他的欣喜自然溢于言表。眼神在画卷上流转，脑袋都快贴了上去了。屋内算得上静，却听闻不到什么呼吸声。
“不碍事的，苏公子。”
他触摸珍宝，想抚又怕破坏纸面。只得握紧拳头停在半空，仔细瞧着纸上的笔法。章小姐也完全不知他看的哪里。只静静等在一旁，也不出声。
“太贵重了……章相开个价吧。以此作礼，我如何受得起。”
章姑娘笑着推辞，满心满眼看的不过苏二，“家父不懂这些。留于章相府不过暴殄天物。”
“小姐玲珑心。我这里也没有别的什么贵重的。”
“苏二公子虽是口上这般说，却是舍不得那幅价可连城的道释画。苏家祖上虽便是朝中臣，然清廉非常，没能积攒下多少财富。”
“那最后，那副画，章家小姐收回去了？”
梅姨深深看了她一眼，蓄着泪摇头，喉头抑制住了哽咽，她道：“送出去的礼，没有收回去的道理。许是代替了原先那幅，挂在了书房作展吧。”
司楠瑾顿着缓缓点头，拿着手帕为梅姨吸去泪。抽噎着似乎是再难开口了。先前倒上的茶早早就凉透了，瓷釉的凉意着实惊到了司楠瑾的指尖。她把旧茶泼于窗外，替上新茶。
她记得，师兄说，女子都是用春江的水捏合成的。梅姨的泪，怕这辈子都要流不干了……
人是情绪很复杂的动物，一点也不纯粹。她不知道，现在是该高兴还是难过。她又看向了桌上的瓷瓶，犹豫着还是开了口。
“梅姨，故事可继续了。别叫承安好等。”
梅姨扯出笑，摇头，竟带着苦笑说：“故事，讲完了。”
司楠瑾愣怔地看着她沉默了一会，一时脑里总是那故事已讲完的话。心底的情绪好像浓墨一样一点点渗透着上来，清晰又难受。她顿了顿，略显艰难地开口道：“梅姨忘了。我是长生得道者。有享不尽的时光，和寿命。若是梅姨还想再讲，我很愿意听。”
“……不讲了不讲了。”梅姨摆摆手，想要再抚摸司楠瑾的头，到底还是收住了手。蓄着泪，下定了决心般，喃喃重复着。
司楠瑾不知道自己是怎么了，猛地拿起桌上瓷瓶，顶开瓶塞，直接把里面的药丸一口吞下。她好像能听到自己的心突突地跳动，不知道是害怕还是激动。她不知道自己往后会不会因此后悔，也不知道…会不会再有往后了。
可是，为什么心里面总告诉她。吃了那药，就不难受了。师尊说心病难医，果然如此。她回身笑，却对上梅姨猩红又不敢信的眼。
“吐出来！吐出来！！！”
动作发生的太突然，梅姨是怔愣着，见她把药丸吞入腹中才猛地冲过来。她手脚忙乱，接了一杯杯茶递于司楠瑾面前。
梅姨想把茶汤灌入她喉，她一手握住梅姨纤薄的手腕。师尊说，眼睛里藏不住情绪，所以司楠瑾知道梅姨现在是真心的。心里又是一股难以言说的滋味涌上眼。
“那是，什么药？”
“吐出来！！吐出来吐出来……吐出来楠瑾。”
“我不知道……我不知道楠瑾。你快吐出来罢。”她用拇指轻轻擦去司楠瑾眼下溢出的泪，摇着头再说不出话。她大口呼吸着氧气，又颤颤巍巍地吐出。来回数次，却未能平复下来。
“…梅姨。我幼年药入筋脉，是上乘药体。百毒不侵。”
“当，当真？”
“你唬梅姨，你莫唬梅姨！”她好像信了一瞬，或许她好想真的信吧。只是嘴里不断重复着这样的话。司楠瑾安抚着顺着梅姨的气，想要证明，可又好像拿不出什么证据来。
司楠瑾想等梅姨慢慢平定下情绪，可是她们应该是等不起了——承安还在等着。她不知道那位大魔的脾性。她听闻，魔都是喜欢吃人肉的，万物灵长之首，最是滋补。尤其幼童，口感细腻润口。
“接下来呢，梅姨。接下来，我应该干什么。”
“接下来……接下来，楠瑾。你别掺合了。你就待着！待在这里！！”
因为是母亲，所以哪怕是相对弱小的一方也会竭尽所有去保护那个人。可是，那个人，应该是承安。如何能是她？
她总感觉错漏了什么。但这并不重要。
虽说那魔一时半刻应是不会动承安。最多也只是贪上两三杯血以止渴。可是魔啊，哪里能守得住信用二字。
“我们不能坐以待毙。梅姨，我要去找她。你知道她在哪里的，你得为我指路。”
所有实战中，被动方尤受限制。此方魔气污祟尚不能侵蚀她体内真气。尤趁此时，她方有能一战之力。