云江。
夜月当空，几点星辰点缀天边，崔彩衣站在船上，江风拂动她的衣摆，飘飘荡荡，她就这般静静地站着，看向江船离得越发遥远的东京。
岑霜这时自船舱内走出来，看见崔彩衣正站在那里，过去问候：“崔娘子，夜既深，还未就寝，可是记挂我家姑娘？”
崔彩衣点了点头，神色颇有些落寞， “只是不知道清嘉如今又是如何了。我总是担心她。”
岑霜心内也有几分不舍，还是劝道：“奴婢出来时，姑娘曾说过，她不会有事的。崔娘子且放宽心。”
崔彩衣出神一阵，慢慢道：“我总是怕，是我连累了清嘉。”
“姑娘从未说过，崔娘子对她是负累。姑娘始终都是将崔娘子当做是挚友的。”岑霜道。
“我，我知道。”崔彩衣无端地有了一丝慌乱，“我此话非是怨怼，只是恨我自己无用... ...”
“崔娘子怎会无用呢？”
“崔家的生意，多半都是崔家经手，我家姑娘的生意，多数时候也是崔娘子在帮忙照看着，百余间京铺商行，数千亩茶田，都是崔娘子在把持着。崔娘子帮了我家姑娘许多，帮崔家，于我家姑娘又怎会是负累。”
“你说得很对，岑霜。”崔彩衣回道，“清嘉重情重义，我知无论如何，她都不会弃我于不顾。我也知，我需得再努力一些，才能抵得上清嘉对我的好。”
“崔娘子已是极好的了。”岑霜笑着道。
正说着这些话，江风裹挟着一点轻微的声响，一齐涌了过来，崔彩衣最先发觉，心中不觉警觉了几分，她眼中几抹提防之色，“——什么声音？”
“声音？”岑霜未曾反应过来，过了片刻，她亦听到一声铁钩触板的声响。
崔彩衣向前踏出一步，靠在船舷上，倾身往前查看，竟发现了正有人架着几只小船，拉着绳索要往船上攀爬。
瞧那身形，像是水贼。
崔彩衣当下大惊，小跑过去铁钩落地之处，伸手想将铁钩拨开，但因着已有了一个人的重量，她拨不开。崔彩衣又拔下头上的簪子要去割断绳子，岑霜也跑过来帮忙，两人合力，将铁钩挑了开来，水贼失了着落，一下子掉进了江里。
江风出奇地大，风刮乱了崔彩衣的鬓发，发丝乱飞，更加重了崔彩衣内心的慌乱。
这船是周清嘉单独租下的一艘，除却掌舵的船员，竟只有老弱妇孺。
崔彩衣伸手拂平发丝，朝岑霜道：“快！这些水贼必定还会再设法上来，快去寻些武器... ...”
两人奔向船舱找了些棍棒，又叫上了凌水，“凌水！快，有水贼，找些武器防身。”
崔员外听得这话，掀开衾被要下床。
“爹。您尚在病中，小心身体... ...便不要出去了。”崔彩衣忙劝道。
“这像什么话？”崔员外当即反驳，“几个弱女子，还能抵抗得了水贼么？”
话毕，崔员外已经披好了外衫，一手拿了一只棍就往外走去。
水贼到底是上船来了。
崔员外一手执棍，甩出了几招，棍风雄浑，棍法绝妙，招式之间将两个水贼都给打下了水里。
崔彩衣心中惊诧，忽想起来，崔员外早年也是位江湖人。
来的水贼比意料之中的要多许多。
崔员外久病在身，气息不稳，百招之后，就已落入下风，手中的棍被其中一位水贼打折，接着他又被踩倒在地。
“老东西，倒是挺能打的。”水贼言语中几分不屑。
“砰——！”
一声闷响，水贼被一棍子打晕，跌倒在地，竟是崔彩衣拿着棍棒上来给了一棍。
崔彩衣护在崔员外身前，小心看着面前的数位水贼。
她道：“小女携父离京，家财本就不多，诸位若是要求财，小女愿奉上家中所有资产，只为保小女家人的性命。恳请诸位高抬贵手。”
一位像是领头的发了话，“崔娘子，走得这般匆忙，家中主君又该责怪小的了。”
崔彩衣这一刻反应过来，原来是旧侯的人。
她拿着棍棒，看向说话的小厮，眼中带着几分平静，她在如今竟是悲喜交加。
喜的是来人不是水贼，还未到杀人抢劫的地步。
悲的是，倘若旧侯执意，她和崔员外恐将不得好过。
“——我跟你走，但必须放了我的家人。”崔彩衣平静道。
小厮笑了一声，道：“崔娘子算得未免巧妙。”
“倘若你不按我说的做，那我便自裁于此。”说罢，崔彩衣已拿了一支钗，抵上了自己的咽喉。
“姑娘！”凌水在这时哭泣着叫了一声。
“崔娘子……”岑霜站在了崔彩衣后侧，看着她这模样，只觉得几分悲悯。
“吾儿，休要意气用事！”崔员外伏在地上，心切道。
小厮冷笑一声，接着拔出腰侧的钢刀，前行两步，缓缓将钢刃放在了崔员外的脖颈上。
崔彩衣瞧见此景，眼睛便红了起来，她惊问：“你干什么……”
小厮慢慢道：“崔娘子不妨试一试，看是娘子的钗快，还是小的的刀更快一些。”
“你敢！”崔彩衣怒道，“你若是敢伤我爹一分一毫，我无论成人做鬼，都不会放过你！”
小厮对崔彩衣的怒喝全然不在意一般，手腕缓缓发力，钢刃贴着崔员外的皮肤，一毫一毫切入。
“……住手！我叫你住手！”崔彩衣大喊道，“你今日这般触怒我，不怕来日我在旧侯跟前，让侯爷砍你的头吗？！”
小厮的动作还未停，“娘子这话的意思，便是答应了？”
崔彩衣一顿，“我便是死……”
“老人家，可怕？”小厮低头看向下首的崔员外，问了这么一句。
崔员外神色镇静，纵然钢刃在脖，也没有一丝危乱。
“半土之身，又何惧。”
一语方尽，崔彩衣终于道：“停刀！我答应你……”
/
天明。
晨光乍现。
周清嘉猝然睁开眼，发觉自己正躺在卧房的床上。
她撑着身子坐起来，微觉身体有一阵不适。
动了动手腕，牵动筋骨，卷出了一股酸涩。
她看到自己手腕上的那只金丝玉镯，停了一停。
昨夜前半夜的记忆清晰的印在周清嘉脑海中，很久，久到她疲惫的不想再睁眼了。
后半夜她不太记得清又是如何，大概是齐昀又将她送回了卧房里，还将这只她已摘下的镯子又给她套了上去。
周清嘉掀开帐幔下床，罗朱适时的端了水盆进来，道：“主母醒了，奴婢侍候主母洗漱。”
周清嘉制止了，“不必，我自己来便好，你先退下吧。”
罗朱要为周清嘉解衣带的手一顿，随后又收回了，平放在身前，行了一礼，“是，奴婢先退下了。”
自始至终她都是低着头，十足的谦卑模样。
周清嘉不太能拿捏得准罗朱这个人，她跟在齐昀身旁已有五年，算计手段察言观色哪样都不会少。
罗朱对于周清嘉而言过于陌生，她办不到将自己的琐事托付给罗朱来做。
收拾妥当，周清嘉对镜随意盘了一个发髻，之后再脱下手上的金丝玉镯，放到了一只木盒里。
罗朱再进来，端了一些膳食，放到桌上，“主母请用膳。”
周清嘉看了一眼，坐下随意吃了几口，之后擦了嘴就要起身离开。
罗朱这时候道：“主君离府时曾留了话给主母，道晚间还有话要与主母商谈。”
周清嘉垂眸，道：“我知道了。”
周清嘉又去了幕虚堂见齐夫人。
她今日起的稍晚了，到幕虚堂的时候，齐夫人早已用完了早饭，正在佛堂诵经。
周清嘉这时才知道原来每月有三日，齐夫人都会去佛堂诵经两个时辰，以悼念先主君之灵。
齐夫人诵经皆是单独一人，贴身婆子俱不入内。
如今，周清嘉站在幕虚堂内等候，便是贴身婆子在招待着她。
这位婆子母家姓刘，刘婆子给周清嘉端上来一杯清茶，恭敬道：“夫人诵经还有许久，主母不妨先坐一会儿。饮饮清茶。”
“多谢婆子。”周清嘉向她道谢。
等了近一个时辰，日头将至头顶，周清嘉站在屋檐下，仰头望天。
齐夫人终于诵完经从佛堂出来了。
周清嘉转身面向齐夫人，向她行礼：“新妇见过阿姑，阿姑安。”
齐夫人看见周清嘉，道：“何必拘这些虚礼，嘉娘可是等久了？”
周清嘉道：“阿姑诚心诵经，新妇心内钦佩。亦不觉得漫长，我来，是想说件事。”
齐夫人似乎看出了些什么，道：“嘉娘有话说，那便进去说吧。”
至屋内，刘婆子奉上新茶后，齐夫人便挥手斥退了旁人，屋内一时只有周清嘉与齐夫人两人。
“嘉娘想说什么？”齐夫人问。
周清嘉站起来将木盒呈递给齐夫人，齐夫人接过，打开一看，颜色未有变化，又淡定合上了。
“嘉娘这是何意？”齐夫人问道。
“只是物归原主。”周清嘉平静道，“夫人，我要和离。”
幕虚堂内平静了那么一瞬。
齐夫人看着周清嘉，淡淡笑了起来。
“嘉娘如今也不叫我一声阿姑了么？”
“既要和离，又何必再叫。”周清嘉道。
“……有时候，我真觉得，你同你母亲一点都不像，譬如此刻。”齐夫人忽然这般道。
提到王瑄，周清嘉抬眼看向齐夫人，问：“我母亲？”
“官人料得到底不错，你本不应是齐家主母这个位子的。你眼中，从来就没有齐家。只有你的母亲。”齐夫人的言语已而冷了下来。
冷硬的话周清嘉听过很多，高位者低位者的嘲讽弊薄之言数不胜数，齐夫人的话，周清嘉也不甚在意。
相反，她反倒可以更加坦然地面对齐昀了。
周清嘉没有反驳。
“罢了。”齐夫人道，“事已至此，多说无益。若要和离那便和离吧。”
周清嘉接着道：“我昨夜已经将此事和齐昀说明了。”
“昀儿同意了？”
周清嘉沉默了，复又道：“应该是。”
齐夫人无有他话。
周清嘉道：“明日我会离开齐府，这几日在齐府所损耗的吃穿用度，我会用银子补齐。还有之前的聘礼，我亦折成银票给了齐昀。”
齐夫人看着周清嘉，只觉得她有些不可言状的一意孤行。
“那你之后又有何打算？”
“离开东京。”
齐夫人还是道：“有些事，我只怕我若不告诉你，你或许一辈子都不知道。”
“... ...什么？”周清嘉几分疑惑。
“你母亲亡故之后，官人曾欲毁亲，昀儿跪在雪地里，逼得官人收回了毁婚书。”
“三年前，官人辞世，他走之前，曾将昀儿叫至榻前，迫他发誓，此生不娶周家娘子为妻，昀儿还是不做，官人走时，生生吐了一口血出来。”
周清嘉没有说话，她微垂着头，眉目间逐渐有了几分不耐。
“嘉娘，你不怕你会后悔吗？”齐夫人最后问了一次，“你若与昀儿和离，那便是一个二嫁妇，若离开东京，背离周家，那便只是一个草户女。”
“夫人方才说的那些话，我今日知道了。”周清嘉回视齐夫人，言语清冷，“但扪心自问，与齐家的婚约，从来不是我做主定下的，更不是我一心苦苦维系，亦不是我一心要嫁入齐家。”
“齐昀做的这些，我能有的只有也只会有感激，不会有其他的了。”
“我不喜欢他更不爱他，遑论因为他过去自己要做的这些便留在东京，留在这一间间宅院里，为他生儿育女。”
“金银器物，丝绸帛缎我可以自己去挣，而不是靠一个所谓爱我的郎君给得的。”
“夫人今日会与我说这些，无非是因为齐昀喜欢我，当初待我好，也无非是因为这个。”
“那假设，齐昀不喜欢我呢。”
“那我不就是什么都没有了吗？”
“周清嘉就是那个如夫人口中自私自利一无是处的周清嘉，惹得满东京笑柄的周清嘉，不是什么知枢密院院事的正妻。”
“所以，夫人。”
周清嘉最后说明了一遍。
“和离，我不会后悔。离开东京，我更不会后悔。”